Penerjemah: Transn Editor: Transn
Semua instruktur menggelengkan kepala dan menyatakan bahwa mereka tidak tahu mengapa dia memilih Er sebagai jawabannya. Beberapa tertarik pada Ning Que dan memilih kertas Etiket dan Kaligrafinya terlebih dahulu untuk melihat apakah dia pantas mendapat nilai A. Banyak yang membuat mereka kecewa, meskipun diselesaikan dengan rapi, kedua kertas itu penuh dengan banyak udara panas. Seorang instruktur dengan kesal memukulkan tinjunya ke meja, lalu menyerahkan kertas-kertas itu kepada orang lain untuk diperiksa, dan sangat menyesal.
“Sungguh menyia-nyiakan tulisan tangan yang begitu bagus! Aku berani mengatakan bahwa hanya sedikit dari kita yang pernah melihat Naskah Reguler Kecil Gaya Jepit Rambut yang ditulis dengan sempurna sebelumnya di Ujian Masuk Akademi sebelumnya! Siapa yang mengira bahwa jawabannya hanya akan menjadi sampah? Aku akan katakan dia layak mendapat F! Betapa marahnya aku sekarang!”
Beberapa mengambil kertasnya dan berkomentar dengan geli, “Omong kosong tidak diragukan lagi, tetapi kamu harus mengakui bahwa itu cukup menyenangkan untuk dilihat. Bagaimana dengan D- karena tulisan tangan yang begitu rapi?”
“Mustahil!” Instruktur yang marah menjawab dengan kesal, “Apa yang ada dalam pikirannya untuk menulis makalah dengan tulisan tangan yang halus seperti yang sering ditulis oleh dayang-dayang? Apa yang dia lakukan? Aku harus mengatakan bahwa dia bermaksud menghina kecerdasan kita! Dia hanya menantang prestise Akademi!”
Akhirnya, trik cerdik Ning Que dianggap sebagai penghinaan yang tidak sopan terhadap Akademi. Akibatnya, kedua makalah itu diberi nilai dua F, nilai terendah yang bisa diperoleh siswa.
Ning Que sampai sekarang tidak tahu bahwa Etiket dan Kaligrafinya dijatuhi hukuman mati, tetapi jelas baginya bahwa dia tidak dapat memperoleh hasil yang baik dari kedua tes tersebut. Apakah dia dapat didaftarkan sebagai siswa resmi Akademi sekarang sepenuhnya bergantung pada pencapaian nilai tinggi pada tes Mengemudi dan Memanah, mengingat dia telah keluar dari Musik. Lebih tepatnya, nilai terbaik yang mungkin perlu dibuat.
Suara meringkik keras terdengar di padang rumput Akademi ketika para siswa membagikan nomor kandidat mereka, memasuki tempat ujian, dan secara acak dipasangkan dengan kuda militer. Mempertimbangkan bahwa orang-orang Tang adalah pejuang yang terhormat, oleh karena itu dapat diperkirakan bahwa sebagian besar siswa memilih untuk menunggang kuda daripada mengendarai kereta.
Siswa yang menunggu giliran berdiri di luar pagar, menonton dengan penuh perhatian. Beberapa siswa tampil bagus, beberapa tampil buruk sebaliknya dan jatuh dari punggung kuda ke padang rumput, berlumuran lumpur. Untungnya, seorang siswa akan sangat lumpuh oleh kuda yang melompat tetapi untuk kapten, yang mengekangnya tepat waktu. Secara universal dipahami oleh para siswa bahwa tes Mengemudi bergantung pada keberuntungan. Jika kamu memilih kuda yang jinak dan sehat, kemungkinan besar kamu lulus; sebaliknya, jika yang garang dan melawan dipilih, kamu akan cukup beruntung untuk tidak diinjak-injak.
Karena ditunggangi khususnya dalam Ujian Masuk Akademi, kuda-kuda itu dipilih dengan hati-hati sebelumnya oleh Kementerian Militer. Sebagian besar bertubuh tegap dan tampan, berdiri dengan tenang di samping, tidak membuat suara atau gerakan, dan memandangi padang rumput atau bunga persik yang sedang mekar.
Seekor kuda jantan hitam di padang rumput menarik perhatian semua siswa. Beberapa khawatir, dan beberapa bahkan tampak ketakutan. Tiga siswa telah jatuh darinya, dan seorang siswa perempuan yang mengenakan pakaian merah cerah terlempar, jatuh dengan keras, dan hampir lumpuh oleh kukunya. Itu memang pemandangan yang berbahaya untuk dilihat.
Siswi yang meratap itu kemudian dibantu berjalan keluar pagar untuk menenangkan diri. Para siswa yang menunggu itu terlihat sangat khusyuk dan serius, dan berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Haotian di dalam hati mereka agar mereka tidak dipasangkan dengan kuda hitam.
Hasil berpasangan keluar, dan beberapa siswa akhirnya menarik napas, pada saat yang sama menunjukkan tatapan simpatik mereka kepada pria malang itu. Seseorang harus menerima nasib buruk yang biasanya menimpa pahlawan kita. Seperti kata pepatah: tidak ada rasa sakit, tidak ada keuntungan — atau dimasukkan ke dalam situasi ini: kuda yang nakal menjadi pahlawan.
Ditatap dengan tatapan kasihan, Ning Que perlahan berjalan ke padang rumput berpagar, tampak tenang, namun mengutuk di dalam. Tentu saja, tidak sulit baginya untuk menjinakkan seekor kuda ganas yang dibesarkan di padang rumput. Tapi itu adalah nilai Mengemudi tertinggi yang dia tuju, dan dia khawatir dia tidak punya cukup waktu untuk menjinakkan kudanya.
Semua kuda di padang rumput dilengkapi dengan kekang, termasuk yang hitam. Anehnya, tidak peduli seberapa keras sang kapten menarik kekangnya, kuda hitam itu tetap berdiri di samping pagar, dan bahkan menjulurkan kepalanya ke atas pagar untuk memakan beberapa kuncup persik, terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri dan tidak terganggu oleh sedikit pun di dalamnya. moncong apapun.
Cara kuda itu pamer, entah mengunyah kuncup persik atau mengibas-ngibaskan ekornya, membuat banyak siswa ingin mengutuk.
Kapten yang mengawasi kuda uji menyeka keringat di keningnya, dan ketika dia melihat Ning Que berjalan ke arahnya, dia berkata dengan kesedihan yang mendalam di suaranya, “Aku tidak tahu apa yang terjadi padanya hari ini. Sepertinya dia sangat mengaduk, dan sedikit kecanduan bunga. Hati-hati!”
Kapten kemudian mundur ke luar pagar. Ning Que melangkah menuju kuda hitam itu, mengulurkan tangan, dan menepuk lambangnya yang kuat. Kuda itu melirik Ning Que dengan tidak sabar, penuh ketidakpuasan dan penghinaan.
Mengenai cara menjinakkan kuda, Ning Que tahu ratusan keterampilan, namun itu adalah waktu yang terbatas yang dia khawatirkan dan lawan. Dia pura-pura tidak memperhatikan tatapan menantang di mata kuda itu saat dia tersenyum dan berkata, “Layani aku dengan baik, Big Blackie!”
“Atau kamu akan menjadi kuda mati,” lanjut Ning Que, berseri-seri polos dengan lesung pipit di pipinya.
Tiba-tiba, kuda itu tampak gelisah karena ketakutan. Kata-kata mengancam yang datang dari pemuda itu entah bagaimana berhasil pada kudanya, mengubahnya menjadi hampir seperti kuda jantan. Mengguncang surainya dengan gelisah, kudanya menjadi kaku, dan kuncup persik di moncongnya jatuh ke padang rumput. Jelas, dia merasa terancam oleh niat membunuh Ning Que.
Meskipun tidak dapat memahami bahasa manusia, kuda militer seringkali dapat memahami perasaan pria dengan sangat baik — khususnya yang berpengalaman. Mereka mengetahuinya ketika bahaya yang mengancam atau niat membunuh yang nyata datang.
Sejak dia masih bocah berusia 4 tahun hingga remaja berusia 16 tahun, Ning Que telah terbiasa membunuh — dari Chang’an, Gunung Min, hingga Kota Wei, padang rumput, Shubi Danau, dan kembali ke Chang’an lagi. Kepala telah dipotong dan darah telah ditumpahkan. Padang rumput telah ditaklukkan oleh penebang kayu Danau Shubi yang terkenal kejam, dan pemimpin gerombolan kuda terberat harus menyerah padanya.
Bahaya Ning Que mungkin tidak terlihat oleh manusia, tetapi tidak bagi seekor kuda, terutama ketika dia menekankan bahwa dia mungkin akan membunuhnya.
Semburan teriakan kaget terdengar dari luar pagar. Baik siswa yang berhati-hati maupun sang kapten memandang ke sudut padang rumput, dengan takjub dan kagum.
Di sudut, Ning Que sedang menggiring kuda hitam ke garis start, yang pada awalnya tampak galak dan sulit diatur, tidak jinak dan pendiam seperti pelayan terlatih.
Lebih jauh di lereng, Sangsang sedang duduk, yang meletakkan payung hitam di bawah pantatnya, dan menguap dengan malas dengan tangan kecil menutupi mulutnya. Mungkin hanya dia, yang sekarang tampak bosan, yang tidak mengkhawatirkan kehidupan tuan mudanya.
…