Penerjemah: Transn Editor: Transn
Dia memasuki Kondisi Kesadaran Awal pada usia empat tahun, mencapai Kondisi Persepsi pada usia enam tahun, mengetahui Kondisi Tanpa Keraguan pada usia sebelas tahun, memasuki Kondisi Tembus Pandang pada usia enam belas tahun, dan setelah sepuluh tahun melompat dari set terbawah Kondisi Tembus pandang ke set teratas. Dengan kemenangan berturut-turut, dia menaklukkan semua kultivator di bawah Negara Takdir yang Mengetahui. Tidak ada keraguan bahwa Wang Jinglue dari negara bagian Xuan di Kekaisaran Tang adalah seorang jenius dalam kultivasi.
Tapi Wang Jinglue tahu dengan jelas bahwa lebih banyak anak muda yang keluar dari Tempat Tak Dikenal, yang berbakat dan berkuasa. Dia tidak secemerlang yang dipikirkan orang sebelum kontes dengan mereka.
Jadi, dia berharap orang akan memanggilnya seorang kultivator yang tenang dan berpengalaman, daripada seorang jenius muda. Dia ingin memiliki kepribadian yang tenang sejalan dengan kemampuan yang kuat, oleh karena itu, meskipun dia masih muda dan sehat, dia selalu terbatuk-batuk. Ini adalah caranya berpura-pura bahwa dia tenang dan berpengalaman.
Tetapi pada saat ini, dia sedang duduk di tengah hujan sambil terbatuk-batuk, ketakutan dan bingung. Dia melihat sosok di sudut gang, seorang Taois yang tinggi dan kurus, dan menggigil lebih dari sebelumnya.
Pria tua itu mengenakan jubah Tao yang kotor, di mana ada banyak noda. Matanya berbentuk segitiga, janggutnya panjang dan jarang. Dia terlihat sangat jahat, seperti orang cabul, tidak seperti ahli superduniawi.
“Butuh waktu setengah hari untuk menggambar jimat ini. Bagaimana menurutmu?”
Pendeta Tao tua itu menatap Wang Jinglue di tengah hujan. Di kakinya, pria paruh baya dari istana pangeran sudah menjadi mayat. Dengan pakaian dan kulit seperti kulit cat, orang mati tampak mengerikan.
Wang Jinglue tersenyum pahit, dan dia berkata kepada Taois, “Di negara ini, hanya ada 10 master jimat taoisme, dan di antara mereka yang ingin mengenakan jubah Tao adalah empat master jimat dewa dari Sekolah Selatan Taoisme Haotian.
“Jimat ini memang menakutkan karena membutuhkan Divine Talisman Master untuk menggambarnya selama setengah hari. Jalanan ini digunakan sebagai kertas dan hujan digunakan sebagai tinta. Aku hanya tidak mengerti, kenapa kau tidak membunuhku saja ?”
Master Jimat Ilahi mengerutkan kening dan melambaikan tangannya untuk menggambar karakter di udara, yang melindunginya dari hujan, dan dia menggelengkan kepalanya. “Ada beberapa orang yang aku sama sekali tidak peduli dengan nyawa mereka, misalnya, sadhu dari Kerajaan Yuelun, pendekar pedang dari Kerajaan Jin Selatan, dan lelaki tua dari Kementerian Militer, tapi kau bukan sama, aku sudah memerintahkan untuk menjauhkanmu dari ini, dan itu untuk melindungimu.
“Wang Jinglue, kamu masih sangat muda, tapi kamu sudah memecahkan semua penghalang sebelum Negara Takdir Mengetahui. Ini mengesankan dan langka. Aku pernah mendengar berita dari akademi dan komentar dari Master of Nation dan adik laki-laki kaisar, dan mereka semua berpikir kamu mungkin untuk menembus penghalang terakhir dan mencapai keadaan yang bahkan lebih tinggi dari Lima Negara. Negara kita sudah lama tidak memiliki seorang jenius muda, jadi aku harap kamu bisa hidup untuk 40 tahun lagi.”
Ekspresi wajah Wang Jinglue terus berfluktuasi.
“Jangan kembali bekerja untuk sang pangeran lagi. Bertugas di ketentaraan dan bertempur di garis depan selama 3 tahun untuk menebus kejahatanmu.”
Setelah mengatakan itu, Master Jimat Ilahi berbalik, berjalan menuju gang gelap, dan bergumam, “Old Chao dari Spring Breeze Pavilion bukanlah kucing atau anjing. Jika dia semudah itu dibunuh, mengapa aku tidak membunuhnya?” dia 10 tahun yang lalu?”
…
…
Chao Xiaoshu melambaikan tangannya dan pedang baja cyan terbang kembali ke tangannya.
Dia berbalik dan menatap Ning Que untuk memastikan bahwa pemuda ini tidak terluka parah. Dia mengangguk pada Ning Que, menyarungkan pedangnya, dan berjalan ke depan sepanjang gang.
Dia berhenti di atas jalan Spring Breeze Pavilion, melihat ke depan. Ning Que mengangkat tangannya untuk menyeka hujan di dahinya dan melihat ke arah yang sama. Dia terdiam lama dan kemudian bertanya, “Apakah kamu masih menunggu seseorang?”
“Ya,” kata Chao Xiaoshu, dengan tangan kanan di gagang pedang, “Aku sedang menunggu seseorang yang bernama Wang Jinglue, tapi sepertinya dia tidak akan datang lagi.”
Ning Que mengerutkan kening, memindahkan podao dari tangan kanan ke tangan kiri. “Mengapa?”
Chao Xiaoshu berbalik, melihat topeng hitam Ning Que dan tersenyum. “Tidak mudah bagi negara ini untuk memiliki kejeniusan dalam berlatih, mungkin seseorang tidak ingin dia mati.”
“Aku tidak percaya diri sepertimu.” Ning Que mengingat pertarungan sebelumnya, memikirkan tentang para kultivator yang kuat itu. Dia tahu bahwa jika Chao Xiaoshu tidak ada di depannya, dia pasti sudah mati sekarang. Dia berkata, “Jika orang di belakangmu yang menyelamatkan kami, mengapa dia tidak menyelamatkan kami lebih awal? Mengapa dia ingin kamu berjuang begitu keras?”
“Aku sudah menjelaskannya padamu di Lin 47th Street. Begitu orang itu diketahui, tak seorang pun di Chang’an akan berani melanjutkan ini. Maka tidak mungkin untuk mengetahui seberapa besar kekuatan yang benar-benar dimiliki bangsawan dan apa yang mereka inginkan.”
Chao Xiaoshu tiba-tiba bertanya, “Apakah kamu ingin jalan-jalan denganku?”
Ning Que mengangkat lengan kanannya, menggunakan lengan bajunya untuk menyeka darah dan hujan di pedangnya. Dia menyarungkan pisaunya dan mengangguk.
Hujan semakin reda sekarang, dan gerimis turun di jalan-jalan dan gang-gang di sekitar Spring Breeze Pavilion.
Tangan Chao Xiaoshu berpindah dari gagang pedang ke punggungnya. Dia sedang berjalan di jalanan yang sepi. Jubah indigonya masih rapi dan rapi, dan ekspresi wajahnya masih kalem. Segalanya tampak sama, kecuali wajahnya tampak lebih pucat dari sebelumnya.
Ning Que mengikutinya, dan sambil berjalan, dia merobek pakaiannya untuk membalut lukanya. Meski luka-luka itu tidak serius, dia yang sudah lama tinggal di Gunung Min masih menyimpan setiap tetes darah dan setiap ons energinya.
Mereka berjalan di jalan yang basah di tengah hujan di sekitar Spring Breeze Pavilion, seolah-olah mereka adalah harimau atau singa yang baru saja bertengkar berdarah dan mulai berpatroli di wilayah mereka sendiri.
Ketika mereka kembali ke gerbang rumah Chao, Chao Xiaoshu tampak lelah. Dia meremas kulit di antara alisnya, mengangkat jubahnya dan duduk di tangga yang basah.
Beberapa sisa pasukan Tang berteriak dan melesat ke arahnya.
Ning Que mengeluarkan podao-nya dan meretas ke depan. Setiap kali podao jatuh, musuh akan jatuh. Tentara itu seperti pohon yang ditebang. Ning Que bergumam pada dirinya sendiri pada saat yang sama, “Tidak ada pendekar pedang yang bisa menghindari cedera. Aku akan membunuhmu dengan satu atau dua tebasan…”
Lelah, Chao Xiaoshu masih duduk di tangga, menopang dirinya dengan sarungnya. Dia memperhatikan apa yang terjadi dan tahu bahwa Ning Que tidak hanya belajar cara membunuh orang di ketentaraan, tetapi juga dalam banyak pertempuran berdarah.
Terkadang, Ning Que menggerakkan podao-nya perlahan dan mantap, tapi terkadang serangannya cepat dan acak seperti tetesan air hujan. Satu-satunya taktiknya adalah menghemat energinya dan menyerang bagian terlemah dari tubuh musuh.
“Ini adalah cara tercepat untuk membunuh.”
Chao Xiaoshu sedang menonton pertarungan. Dia memikirkan tentang tekad dan kebijaksanaan Ning Que yang besar, serta usianya yang masih muda dan menghela nafas. “Sayang sekali pemuda ini tidak bisa berkultivasi, jika dia bisa, dia akan menjadi aset penting bagi Kerajaan Tang.”
Melihat mayat-mayat jelek di tengah hujan dan pemuda itu terengah-engah dengan podao di tangannya, Chao Xiaoshu tersenyum. “Tidak bisakah kamu membunuh orang dengan lebih tidak brutal? Seolah-olah kamu sedang mencangkul.”
Ning Que berbalik, podao-nya mengaduk darah. Dia menatap pria yang duduk di tangga, lalu menunjuk ke langit, dia terengah-engah. “Ini sangat basah, dan mencangkul jauh lebih melelahkan daripada membunuh!”