Penerjemah: Transn Editor: Transn
Ning Que menatapnya dan bertanya, “Pergilah bunuh seseorang, dan apa gunanya berdiri di sini di tokoku?
“Aku menunggu hujan reda, sambil juga menunggu beberapa orang datang,” jawab pria itu.
“Hujan tidak akan berhenti terutama saat diharapkan, dan orang biasanya tidak akan datang saat kamu menunggu mereka.” Ning Que mengakui niat baik.
“Jika orang gagal datang, mereka pasti punya alasan bagus untuk itu,” kata pria paruh baya sambil tersenyum, “tapi bisakah aku berbicara dengan kamu tentang sesuatu yang agak serius, daripada saling menyelidiki seolah-olah kita sadhu?”
“Nah, itu yang aku sebut sikap yang baik. Aku juga tidak suka berputar-putar,” Ning Que balas tersenyum dan berkata, “saya juga tidak suka berbicara dengan seseorang yang berdiri saat aku jongkok, karena ada perbedaan di ketinggian.”
“Kamu selalu bisa berdiri.”
“Kenapa kamu tidak berjongkok?”
Pria itu tersenyum lagi dan berjongkok tanpa ragu, membasahi ambang Toko Pena Kuas Tua dengan jubahnya yang basah. Dia melihat wajah muda Ning Que dan mengatakan kepadanya, “Aku sedang berjuang.”
Ning Que terus memakan minya, menunggu untuk mendengar lebih banyak.
“Banyak petinggi di sana ingin aku memihak, tapi saat ini aku tidak bisa memihak. Itu sebabnya aku dikepung. Saudara-saudaraku dan aku melakukan pekerjaan yang rapi, dan itu akan merepotkan.” bagi pemerintah untuk menghukum aku sesuai dengan hukum Tang.Itulah mengapa mereka memutuskan untuk membunuh aku malam ini dengan sederhana, dan di bawah kamuflase malam hujan, semua musuh aku dari selatan dan utara kota sekarang melaju ke sini .”
“Bagaimana dengan yang kamu tunggu?”
“Salah satu saudara laki-laki aku meninggal beberapa hari yang lalu. Sisanya sebagian besar dipekerjakan secara resmi oleh pemerintah. Orang-orang di atas sana dapat dengan mudah menggunakan alasan resmi apa pun untuk menahan mereka di pangkalan militer atau di yamen. Akibatnya, aku hanya ada sedikit orang yang bersamaku malam ini.”
Hujan terus turun di malam hari, dan itu semakin buruk. Sepertinya orang yang dia tunggu tidak akan muncul, tetapi pria itu tampaknya tidak terlalu peduli, dan berbicara tentang situasinya dengan tenang, tanpa menyembunyikan apa pun. Dia tersenyum pada Ning Que dengan lembut dan melanjutkan dengan berkata, “Tapi semua ini bukan masalahnya, masalah aku yang sebenarnya malam ini adalah, aku harus memiliki seseorang di sebelah aku, tetapi aku tidak dapat menemukan orang itu.”
Melihat pedang yang dibawanya di pinggangnya, Ning Que menduga itu mungkin pedang kecil. Lalu dia bertanya, “Orang seperti apa yang kamu butuhkan di sisimu?”
“Cepat, kuat, dan cukup berani untuk membunuh orang tanpa mengedipkan mata, sambil tidak pernah membiarkan apa pun menimpaku.”
“Kurasa ‘apa pun’ tidak termasuk hujan?”
“Tentu tidak.”
“Itu tidak terlalu sulit kalau begitu.”
“Kenapa aku?” tanya Ning Que sambil menggaruk rambutnya yang sedikit basah.
Pria itu melirik tangan kanannya dan berkata, “Aku mendengar tentang hal-hal tertentu, dan meskipun penebang kayu Danau Shubi tidak begitu terkenal di Chang’an, aku tahu betul apa yang mampu dilakukan oleh pembunuh geng kuda muda. .”
Setelah hening sejenak, Ning Que tersenyum dan berkata, “Mengapa aku harus pergi dengan kamu? Apa yang aku dapatkan dari ini?”
Pria itu tampaknya menghargai betapa lugasnya anak muda itu, dan ketika dia menjentikkan hujan dari payungnya, dia berkata, “Tidak seorang pun di kota Chang’an yang tahu tentang kartu terakhir aku. Jika aku menang malam ini, aku dapat menunjukkan kemampuan aku.” tangan, dan kemudian kamu akan tahu bahwa aku adalah seorang coattail hebat yang benar-benar layak untuk dikendarai."
“Malam ini sudah menjadi sangat berbahaya, jadi mengapa kamu tidak menunjukkan kartu terakhirmu terlebih dahulu?”
“Karena kartu terakhir bukan kartu, tapi orang. Aku tidak bisa memerintahnya, tapi dia bisa memerintahku. Dia membutuhkanku untuk memenangkan pertarungan malam ini, karena dia ingin memastikan bahwa musuh tidak mendapatkan kartu terakhir yang tersembunyi.”
“Benar, aku mulai bosan dengan gaya percakapan seperti ini. Yang ingin kukatakan adalah bahwa kamu mungkin seorang pengendara yang baik, tapi ini tidak terlalu menarik bagiku. Jika kamu tahu tentang Danau Shubi yang jauh, maka kamu juga harus tahu bahwa aku memiliki kesempatan untuk mengendarai yang tampaknya rapuh tetapi salah satu coattail terbaik di Kekaisaran Tang, tetapi aku menolak untuk menungganginya.”
Ning Que jelas mengacu pada Lee Yu, Putri keempat dari Dinasti Tang. Setelah mengatakan ini dia diam lagi, dan dia meletakkan mangkuk mie di lantai yang basah, dan tetap bahu-membahu dengan pria itu untuk menyaksikan hujan turun. Pada saat itu, dia mengingat sebuah adegan dari sebuah cerita yang dia sukai, dan dia ingat apa yang Zhuo Er minta dia lakukan di restoran kecil itu. Dia kemudian mengambil keputusan.
Pria itu diam sejenak dan berkata, “Mungkin … Kamu lebih suka menetapkan harga secara langsung?”
Ning Que menampar hujan yang mengganggu dan berkata tanpa ragu, “500 tael perak.”
Pria itu sedikit mengernyit dan menyarankan. “Itu terlalu sedikit, mungkin lebih sedikit?”
Di malam hujan, di ambang pintu toko buku, skenario kedua orang ini menegosiasikan kesepakatan tampak sangat aneh, terutama ketika majikan jelas menganggap bayarannya terlalu rendah.
Ning Que menatapnya dan bertanya, “Berapa banyak orang yang menurutmu akan kubunuh malam ini?”
Setelah memikirkannya sebentar, pria itu berkata, “Setidaknya lima.”
Ning Que berkata, “Di padang rumput, aku bahkan mungkin tidak mengumpulkan lima tael perak setelah membunuh lima orang dari geng kuda. Karena itu kamu dapat yakin bahwa, untuk 500 tael perak aku dapat bertarung dengan nyawa tersayang.”
“Aku tidak membutuhkan nyawamu,” kata pria itu dengan ramah, “dan jika itu menjadi sangat buruk hingga membahayakan nyawamu, kamu selalu bisa pergi lebih dulu.”
Ning Que menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu bukan cara aku melakukan sesuatu. Mungkin bodoh untuk mengatakan sesuatu seperti kesetiaan adalah emas, tetapi karena kita melakukan bisnis, setidaknya kita harus berpegang pada etika profesional yang paling mendasar.”
Pria itu tersenyum dan mengulurkan tangannya. “Sepakat.”
Ning Que menjabat tangannya sebentar dan berkata, “Nama belakang aku adalah Ning, seperti kedamaian. Ning Que.”
“Nama belakang aku Chao, seperti di Tang Chao (Dinasti), dan nama aku Xiaoshu (Pohon kecil).”
“Nama belakang yang arogan, dan nama yang begitu lembut.”
“Orang-orang di Chang’an sering memanggilku Chao Tua yang Baik dari Paviliun Angin Musim Semi, tetapi kamu boleh memanggilku saudara Chao.”
“Chao Xiaoshu terdengar lebih baik … jadi, Xiaoshu, apakah kamu kebetulan adalah pemimpin Geng Ikan-naga?”
“Kamu boleh memanggilku Chao Tua yang Baik kalau begitu … dan bersikap adil, aku tidak pernah mengakui gelar pemimpin geng. Semua yang aku lakukan adalah mengumpulkan sekelompok saudara untuk melakukan hal-hal yang tidak dilakukan oleh Pengadilan Kekaisaran.” kebebasan untuk melakukannya."
Saat Ning Que akhirnya memastikan identitasnya, dia tersenyum dan menepuk pundaknya, berkata, “Bagaimana bisa pemimpin geng terbesar di Chang’an begitu rendah hati? Xiaoshu, sekarang kamu hanya berpura-pura.”
…
…
Dia mengeluarkan pisau yang tampak biasa dari tumpukan kayu bakar, mengeluarkan busur kotak kayu dan anak panah dari kotaknya, dan mengambil payung hitam besar yang terbungkus pakaian tua dari tong keramik murahan, dan dia melanjutkan untuk mengikatnya. semua ke punggungnya. Kemudian dia mencari di bagian bawah kotak untuk beberapa saat, akhirnya menemukan topeng hitam yang mungkin sudah lama tidak dicuci.
Dia dengan hati-hati mengenakan baju besi lembut dan mengenakan jubah panahan lengan pendek yang cantik di bagian luar. Kemudian dia membiarkan rambutnya tergerai untuk menyisirnya kembali dengan gaya khas seseorang dari Kerajaan Yuelun. Dia melanjutkan untuk menutupi sebagian besar wajah dengan topeng hitam dan memeriksa penampilannya dengan hati-hati di cermin perunggu, memastikan tidak ada yang salah. Akhirnya, dia berjalan ke dapur dan melihat ke dalam, berkata, “Aku pergi.”
Sangsang sedang membersihkan kompor dapur, mencuci piring serta alat tulis. Wajah kecilnya tanpa ekspresi, dan matanya yang berbentuk daun willow tampak sedikit kesal dengan cara yang kekanak-kanakan. Untuk beberapa alasan, pelayan kecil itu sangat canggung hari ini, membuat semua jenis suara pecah, dan dia menggosok pot dengan sangat kuat sehingga lapnya hampir menembus bagian bawah pot.
Ning Que bingung pada awalnya, tetapi dia segera memahaminya dan menjelaskan dengan baik, “Selalu baik untuk mendapatkan uang, dan aku pikir pria itu memiliki latar belakang yang cukup kuat, dan jika aku membantunya, dia mungkin membantu di masa depan. "
“Bang!” Sangsang membuang lap dengan kasar di tepi kompor, dan menuangkan air kotor dari panci besi yang berat. Gadis muda itu tiba-tiba berbalik seolah-olah dia tidak terlihat, hanya menolak untuk mendengarkannya.
Ning Que menggosok dahinya, setelah hening sejenak, dia melanjutkan untuk menjelaskan, “Blackie kecil yang malang meninggal setelah memintaku bantuan ini, dan aku bahkan tidak mendapat kesempatan untuk menolak sebelum dia melarikan diri ke Dunia Bawah yang berdarah .. .. jadi malam ini aku hanya membayar utangnya untuk dia.”
Setelah mengatakan itu, dia mengabaikan suasana hati Sangsang yang buruk, dan langsung kembali ke depan toko.
Sebagai pemimpin Gang Ikan-naga di Chang’an, Chao Tua mengembara di dunia Jianghu selama bertahun-tahun, bertemu dengan semua jenis karakter yang luar biasa dan aneh. Dia tahu pemilik muda dari Old Brush Pen Shop pasti salah satu dari orang-orang luar biasa itu, dan dia siap secara mental untuk itu. Namun demikian, dia tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit bingung melihat Ning Que di perlengkapannya. Melihat barang misterius yang dibawa Ning Que di punggungnya, dalam bentuk tongkat yang dibungkus kain compang-camping, dia berkata, “Kamu tidak terlihat seperti akan pergi membunuh seseorang, tetapi lebih seperti gelandangan yang melarikan diri. utang besar. Apakah kamu membawa semua barang-barang kamu di punggung kamu sekarang?”
“Berhentilah merengek, aku hanya membawa pisau!”
Ning Que berjalan ke sisinya dan melirik ke jalan yang hujan, memperhatikan bahwa tidak ada seorang pun di kedua ujung jalan. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Aku benar-benar berharap tidak ada orang dalam di antara saudara-saudara kamu, dan aku sangat berharap saudara-saudara kamu dapat menjaga jalan ini dengan hati-hati. Aku tentu tidak ingin pembunuhan besar-besaran kita menjadi berita besar besok di Pemerintah Daerah Chang’an.”
The Good Old Chao menatap topeng hitam yang menutupi sebagian besar wajah pemuda itu, dan dia tidak bisa menahan senyum. “Kamu benar-benar tidak perlu berhati-hati. Jika kita bisa tetap hidup setelah malam ini, selama kamu tidak melanggar hukum dan melakukan kejahatan, tidak seorang pun di kota Chang’an dan bahkan di seluruh Kekaisaran Tang akan melakukannya.” berani mengganggumu dalam arti apa pun.”
Mendengar ini, Ning Que berpikir dalam hati, siapa bilang geng terhebat di Chang’an tidak memiliki latar belakang yang kuat? Namun demikian, dia menolak untuk melanjutkan misi pembunuhan tanpa topeng. Suaranya yang jernih dan lembut merembes dari topeng. “Aku terbiasa tetap rendah.”
Chao Tua tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.
Suara rintik hujan sudah mengganggu kesunyian malam musim semi, dan kini langkah kaki menambahnya. Ning Que berjalan keluar pintu, dan Chao Xiaoshu membuka payung kertas minyak yang tampaknya rapuh saat mereka berdua berjalan menuju malam hujan.
Sangsang bergegas keluar memegang panci besi yang berat dan besar saat dia melihat mie yang belum habis di atas meja, dan dia memanggil dengan cemas dari depan pintu, “Tuan muda! kamu belum menghabiskan mie kamu!”
Melihat ke arahnya, Ning Que tersenyum dan berkata, “Kamu boleh meninggalkannya di sana saat aku kembali.”
Memegang panci besi besar, Sangsang berdiri di dekat pintu masuk di bawah hujan dan berteriak, “Tapi rasanya tidak enak kalau sudah dingin!”
Melambaikan tangannya, Ning Que tertawa dan menjawab, “Kalau begitu kamu bisa membuat pot baru dan aku akan memilikinya saat aku kembali.”
Menekan bibirnya dengan erat, Sangsang menatapnya saat dia pergi, dan akhirnya berseru lagi, “Aku akan membumbui dengan lebih banyak irisan daun bawang, jangan lupa kembali untuk memakannya, tuan muda!”
Ning Que tidak menjawab, tetapi senyum di matanya semakin kuat. Menatap ke jalan yang gelap dan hujan lebat, dia tiba-tiba bertanya, “Jadi kemana tujuan kita sekarang, Xiaoshu?”
“Paviliun Angin Musim Semi.”
Chao Tua yang Baik dengan tenang menjawab, “Rumahku ada di sana, begitu juga musuhku. Omong-omong, aku menyarankan agar kamu memanggilku Chao Tua yang Baik, karena kamu adalah pohon kecil di sini.”
Karena hujan terus turun di jalur ini, orang akan bertanya-tanya bagaimana keadaan di Spring Breeze Pavilion.
…