Penerjemah: Transn Editor: Transn
Peringkat Departemen Sensor Provinsi memang tidak tinggi, tapi kekuatannya juga tidak kecil. Di birokrasi, penyensor rangking enam sudah dianggap vital. Ke mana pun dia pergi, terlepas dari apakah itu yamen (kantor pemerintah di Tiongkok feodal) atau rumahnya, pengawal yang tak terhitung jumlahnya akan berada di sisinya untuk melindunginya. Jika seorang pemuda malang yang menjual kata-kata tulisan memutuskan untuk membunuh seorang perwira di Kekaisaran Tang, itu tidak hanya terdengar fantasi, bahkan sejalan dengan fantasi kepahlawanan di Timur.
Namun, Ning Que tidak pernah mempertimbangkan bagaimana dia bisa membunuh pihak lain. Baginya, membunuh adalah hal paling sederhana di dunia ini. Perjalanan hidupnya dimulai dengan pembunuhan, diikuti dengan pembunuhan di Jalan Gunung Utara di padang rumput di benteng perbatasan di antara Gunung Min. Pisau tajamnya membunuh binatang buas dan manusia yang tak terhitung jumlahnya.
Dia hanya peduli dengan satu hal — bagaimana dia bisa membunuh sensor, Zhang Yiqi, tanpa ada yang menemukannya. Ini akan tergantung pada seberapa besar kepercayaan yang dia miliki dengan teknik pembunuhannya sendiri sehingga bisa berhadapan dengan yamen yang menjamin perdamaian dan keamanan di Kekaisaran Tang. Memikirkan kehadiran para ahli tak terukur di Chang’an membuatnya yakin bahwa dia tidak akan dapat melarikan diri dengan cepat setelah pembunuhan itu, karena itu pergi tanpa rencana berarti kematian baginya.
Ada sedikit informasi tentang Zhang Yiqi di kertas minyak, dan itu tidak membantu rencana Ning Que, kecuali satu kalimat khusus: “Sensor Zhang Yiqi tampaknya adalah orang yang tegas dan serius, tetapi terdengar bahwa dia sebenarnya sangat menyukai wanita dan sangat bernafsu dalam kenyataan. Dia bahkan sering mengunjungi rumah bordil secara pribadi. Namun, dia memiliki istri yang ganas di rumah dan dia memikul tanggung jawab dan reputasi sebagai penyensor, jadi dia biasanya sangat berhati-hati ketika mengunjungi daerah seperti itu.” Lagi pula, Zhuo Er hanyalah mata-mata tingkat rendah di militer dan karenanya, tidak berhasil memeriksa rumah bordil mana yang sering dikunjungi pria ini.
“Ada begitu banyak rumah bordil di Chang’an, jadi mana yang akan kamu kunjungi lebih dulu?”
Ning Que mengerutkan alisnya dan berpikir keras tentang hal itu. Mengabaikan pemikiran awalnya untuk menguntit pria itu untuk mengetahui rumah bordil mana yang dia kunjungi, jika mata-mata profesional di militer bahkan tidak dapat menemukan tempat yang dikunjungi Zhang Yiqi untuk kebutuhannya menggunakan metode biasa, maka sensor ini pasti memiliki cara untuk bersembunyi. dia. Selain itu, dia ragu rakyat jelata di kedai teh di Chang’an tidak keberatan melayani perwira tinggi seperti Zhang Yiqi, dan karena itu pasti akan sulit baginya untuk mendapatkan informasi yang dia inginkan dari pasar. Segalanya menjadi tidak nyaman baginya.
Dengan tangannya menopang dagunya saat dia menatap matahari setelah hujan untuk waktu yang lama, dia tiba-tiba berdiri.
Suasana hatinya langsung menjadi lebih baik. Dia akhirnya mengerti bahwa hal seperti itu tidak berbeda dengan berburu di Mountain Min dan memotong di padang rumput. Karena dia ingin tahu di mana gerombolan beruang dan kuda tua itu berada tanpa petunjuk apa pun yang diberikan oleh pemburu tua atau jenderal yang baik hati, maka satu-satunya hal yang dapat dia lakukan adalah menggunakan kakinya untuk menjelajahi Mountain Min dan padang rumput. Dia perlu menjelajah untuk mencari bekas abrasi di dahan pohon, kotoran kering di alam liar, dan sisa api unggun yang terkubur di bawah tanah.
Dia adalah pemburu yang baik dan penebang kayu yang sangat baik. Dia dapat menentukan gunung mana yang disembunyikan beruang tua dari perincian ini, apakah beruang itu terluka, berapa banyak anggota geng kuda dan apakah mereka telah meninggalkan Danau Shubi. Oleh karena itu, dia percaya bahwa dengan mengamati perincian ini dengan usahanya, dia akan dapat menentukan preferensi hidup dari sensor Tang, dan metode untuk membunuhnya. Yang perlu dia lakukan sekarang adalah memasuki Chang’an.
“Aku akan keluar jalan-jalan.” Ning Que memberi tahu Sangsang saat dia meregangkan tubuhnya dan berjalan keluar.
Sangsang buru-buru berlari dan bersandar di pintu sambil bertanya, “Mau kemana? Apakah kamu perlu aku mengikuti?”
Ning Que mengerti apa yang dia khawatirkan. Dia tersenyum dan menjawab, “Ada beberapa tempat yang tidak bisa kamu ikuti.”
…
…
Berjalan-jalan di sepanjang jalan Chang’an di bawah sinar matahari yang hangat, suasana hati Ning Que menjadi lebih baik. Genangan darah dalam hujan musim semi itu sengaja dilupakannya saat dia mengubah dirinya menjadi seorang sarjana muda asing. Dia pertama-tama akan pergi ke toko buku untuk mengembalikan beberapa buku yang telah dia selesaikan, setelah itu, dia akan mulai berkeliaran tanpa henti antara Departemen Sensor Provinsi dan rumah Zhang.
Selama sisa hari itu, dia berlama-lama di bawah naungan pohon willow dan berdiri di sisi penjaja manis dari kejauhan di seberang kerumunan besar orang, untuk menyaksikan sensor yang tegak dan mengancam keluar dari Departemen Sensor Provinsi. Sensor kembali ke rumahnya sendiri dan beberapa pengawal kuat di sampingnya mengikuti. Dia memperhatikan bahwa ada beberapa polisi keamanan yang berdiri di sepanjang jalan yang sangat aman, dan kadang-kadang, seorang Pengawal Kerajaan Yulin dengan cepat melewatinya dengan menunggang kuda untuk berkeliling. Semua ini membuatnya yakin bahwa dia tidak boleh membunuh siapa pun di sepanjang jalan tanpa rencana yang tepat.
Tidak ada yang dikumpulkan atau diperoleh selama siang hari. Menjelang sore, pintu utama rumah Zhang dibuka. Seolah-olah pergi untuk undangan resmi dari seseorang, istri sensor dan beberapa wanita berpakaian bagus, kemungkinan besar para selir, menyuruhnya pergi ke pintu. Beberapa pengembara di jalan tertawa dan menunjuk ke arah itu sambil mengungkapkan kekaguman mereka terhadap sensor. Namun, Ning Que, yang sedang duduk di kedai teh sambil minum teh herbal, memperhatikan satu detail — selain istri sensor yang ekspresinya dingin dan kurus, selir lainnya memiliki sosok yang hebat.
Persepsi kecantikan pria terhadap wanita biasanya tidak ditunjukkan pada istrinya, melainkan melalui selir dan kekasihnya. Kadang-kadang, alasan memiliki seorang istri terutama karena status keluarga, uang, masa depan… dan mungkin karena hal-hal yang dibuat-buat seperti cinta. Namun, alasan selir atau kekasih itu sangat sederhana. Itu pada dasarnya untuk memenuhi kebutuhan seksual pria.
“Jadi dia lebih suka wanita berpenampilan penuh.” Ning Que berpikir diam-diam dan tersenyum dari dalam saat dia melihat para selir yang diam-diam berdiri di belakang majikan mereka seperti burung puyuh sementara mata mereka mengungkapkan rasa kepuasan dan kejahatan.
Saat Ning Que mengikuti kereta sensor melintasi empat jalan dan melihatnya memasuki kediaman pangeran yang menjulang tinggi dan megah, dia diam-diam melirik pintu utama kediaman pangeran sebelum berbalik untuk menuju ke jalan yang ramai. Dia kemudian bertanya kepada seorang pengembara di jalan, “Halo teman, aku ingin tahu rumah bordil mana di Chang’an kita yang terkenal dengan wanita bertubuh penuh?”
Itu adalah pertanyaan yang bodoh, tetapi saat perak dihadapkan dengan pertanyaan itu, tidak peduli seberapa bodohnya pertanyaan itu, seseorang masih akan mendapatkan jawaban yang tidak terlalu bodoh. Pada saat itu, Ning Que telah berubah menjadi sarjana udik kaya yang datang ke Chang’an dari negeri asing di mata pengembara itu. Setelah cekikikan sebentar, pengembara itu secara profesional memperkenalkan kepadanya tentang hubungan asmara di Chang’an, dengan teko di tangannya.
Mendengarkan nama-nama yang bahkan lebih rumit daripada pertanyaan tiruan ujian masuk akademi, Ning Que memijat alisnya yang berkerut saat dia tersenyum pahit dan berkomentar. “Itu informasi yang banyak. Bagaimana kalau kamu memberitahuku rumah bordil mana yang paling mahal? Lingkungan juga harus lebih tenang.”
…
…
Dengan beberapa nama dan alamat rumah bordil yang direkomendasikan di tangannya, Ning Que mencari di sepanjang jalan Chang’an di bawah lampu jalan yang terang benderang. Sambil berjalan dan ragu-ragu di sepanjang jalan pinggang, ada beberapa rumah bordil yang dia pilih untuk tidak dimasuki. Dilihat dari penampilan dan lingkungan sekitar rumah bordil ini, dia yakin bahwa sensor bukanlah hal yang biasa di tempat-tempat ini. Ini murni naluri dari seorang pemburu.
Masalahnya adalah dia bukan ahli berburu di tempat seperti itu. Saat didatangi mucikari yang sangat antusias mengajaknya masuk, dia menolak dan tidak masuk, yang membuatnya malu. Pada saat dia mencapai rumah bordil keempat dalam daftarnya, dia telah menyadari bahwa metodenya tidak hanya bodoh tetapi juga sangat bodoh.
Ada begitu banyak rumah bordil di Chang’an, dan sebagian besar tampak sepi dan mewah. Rumah bordil mana yang tidak memiliki wanita-wanita khas dengan figur penuh? Kesempatan baginya untuk bertemu dengan beruang tua dengan mencari di sepanjang jalan seperti beruang buta untuk mencoba peruntungannya akan terlalu rendah.
Tepat ketika dia ragu-ragu di luar rumah bordil apakah akan masuk dan akhirnya memutuskan untuk pergi, dia tiba-tiba mendengar suara-suara yang jelas dan jernih datang dari punggungnya. Tawa jernih ini bergema dari kejauhan di jalan Chang’an, yang menarik banyak perhatian.
Ning Que langsung menoleh. Dia melihat rumah bordil yang tenang dan sepi dari arah tawa. Para wanita cantik, yang belum mulai bekerja, cekikikan dan tertawa sambil melambaikan lengan panjang merah mereka. Seolah-olah mereka menggoda pemuda yang tidak berani memasuki rumah bordil.
“Itu terlalu banyak!”
Dia mengguncang tas perak di lengan bajunya dan melihat ke arah pelacur cantik yang tertawa yang menunjukkan tatapan menggoda di mata mereka. Dengan tatapan tekad, dia mengangkat kepalanya, mengayunkan lengan bajunya ke depan saat dia berjalan ke zaman baru dengan semangat tinggi dan penuh semangat.