Penerjemah: Transn Editor: Transn
Toko baru saja dibuka, dan mungkin bukan pertanda baik untuk memulai hari dengan tamu pertama kamu adalah Pemilik Besar kamu. Tapi Ning Que baik-baik saja dengan itu, dan bahkan informasi orang dalam yang merepotkan tidak mengganggunya.
Dia yakin bahwa pria yang memiliki semua toko pinggir jalan di Chang’an adalah seorang miliarder atau bangsawan. Karena tuan tanah telah membuat janjinya, tidak ada gunanya mengkhawatirkan sisanya. Karena Old Brush Pen Shop adalah satu-satunya toko penyewa di jalan itu, pria paruh baya itu memberinya tiga bulan bebas sewa, yang cukup baik untuk membuat tuan muda dan pelayan wanita dalam suasana hati yang ceria.
Yang benar-benar mengganggunya adalah urusan mereka, yang sama suramnya dengan cuaca.
Hujan musim semi telah berlangsung selama empat atau lima hari di Chang’an tanpa henti, dan sepertinya tidak akan berhenti. Cuaca suram dan dingin, dan jalanan licin dan berlumpur. Tidak ada yang mau keluar dalam kondisi cuaca seperti itu. Toko mereka adalah satu-satunya yang buka di seluruh jalan, dan pintu toko lainnya tertutup rapat di kedua sisinya. Jalanan tampak lebih sepi dari sebelumnya karena tidak ada bisnis. Nyatanya, hanya ada beberapa orang dan sepasang burung pipit yang melompat-lompat di jalan.
Pada hari pertama pembukaan toko, Ning Que memandangi hujan musim semi dan berkomentar seperti, “Hujan musim semi sama berharganya dengan minyak.” Sekarang dia menganggap hujan semurah kencing. Dia duduk di kursi rotan, menghela nafas sambil melihat hujan deras di luar. Jika pandangan seseorang memang memiliki kekuatan, dan jika dia adalah seorang Psyche Master dari Negara Takdir yang Mengetahui, maka mungkin pandangannya yang penuh kebencian dapat meruntuhkan tembok abu-abu di depannya.
Pria paruh baya itu berkata bahwa kedua toko samping di Lin 47th Street adalah miliknya, kecuali dinding abu-abu di seberang Toko Sikat Tua. Di belakang tembok adalah gudang Departemen Logistik, yang perlu diperluas. Itulah alasan sebenarnya mengapa Ning Que cemberut.
Pada siang hari, seseorang akhirnya masuk ke toko. Itu adalah pria berperut gendut dengan tampilan seorang pengusaha kaya, diikuti oleh dua pelayan. Pada awalnya, Ning Que waspada karena dia mengira mereka adalah salah satu dari mereka yang mencoba membujuknya untuk merobohkan toko ini. Setelah mendengar pembicaraan santai mereka, dia mengerti bahwa mereka tidak lebih dari beberapa pembelanja biasa yang kebetulan mencari perlindungan dari hujan.
Karena mereka biasa saja, Ning Que merasa malas untuk berdiri dan melayani mereka. Dengan kedua tangan memegang teko tanah liat merah yang jelek dan melihat hujan di luar, Ning Que setengah membuka matanya seolah-olah dia bisa tertidur kapan saja. Tapi hatinya terbakar dan ingin menghasilkan uang.
Pria kekar dan berpenampilan kaya itu mengintip sesuatu di dinding dari jarak dekat, dengan tangan di belakang punggung. Sangat menarik bahwa mereka yang mengunjungi Old Brush Pen Shop cenderung meletakkan tangan mereka di belakang punggung, tampaknya menunjukkan apresiasi yang tajam. Pria kaya ini, yang telah lama tinggal di Chang’an, tidak terkecuali dan telah mengembangkan selera yang tajam. Setelah memeriksa kaligrafi yang digantung di dinding, dia berkata kepada pelayannya, “Aku terkejut melihat kaligrafi yang begitu bagus di tempat kecil yang kumuh ini.”
Itu bisa dianggap sebagai pujian, meskipun dengan nada yang sedikit sembrono dan merendahkan, yang tidak dapat menyentuh hati Ning Que. Ning Que masih duduk di kursinya, tampak acuh tak acuh. Nyatanya, dia mendengarkan dengan seksama pria kaya itu dengan telinga tegang, ingin sekali menjual salah satu kaligrafi itu.
Pria kaya yang gemuk itu berbalik dan bertanya, “Nak, siapa yang menulis kaligrafi ini?”
“Ya,” jawab Ning Que dengan sopan, sedikit membungkuk.
Pria kaya itu tidak mengatakan apa-apa lagi, dan setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya dan berkomentar. “Sayang sekali! Ada beberapa kaligrafi yang ditulis dengan cukup bagus. Namun, anak muda itu ingin menyamar sebagai ahli kaligrafi yang hebat. Lagi pula, kamu beruntung kebetulan aku mencari perlindungan di sini. San Er, ambil yang ini, Aku akan membelinya.”
Ning Que berbalik, menatap mereka, dan bertanya, “Bolehkah aku bertanya berapa banyak kamu ingin membayarnya?”
Pria kaya itu berkata sambil tersenyum, “Jika ini dijual di luar Bengkel Aroma, harganya paling banyak 500 sen. Menimbang bahwa kamu perlu membayar sewa untuk toko kamu, dan kamu masih muda, aku akan memberi kamu dua tael perak.”
Ning Que mengambil tekonya, meminumnya, lalu meletakkannya dan mengutuk. “Kesal.”
Pria kaya itu menjadi marah dan berteriak, “Kamu tidak tahu bagaimana menghargai bantuan, kan?”
Ning Que menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku masih muda, meskipun aku tidak bodoh. Aku akan meminta kamu untuk keluar ketika kamu baru saja menghina aku. Aku hanya ingin tahu berapa banyak yang ingin kamu tawarkan. Jika tawaran kamu bagus, aku pikir aku akan baik-baik saja dengan penghinaan kamu. Tapi tawaran kamu jauh dari cukup.”
Pria kaya itu pergi dengan wajah kelam. Sangsang bergegas keluar dari halaman belakang hanya untuk melihat siluet ketiganya menghilang di tengah hujan. Dia merasa kecewa dan berbalik untuk melihat Ning Que di kursi, dengan marah berkata, “Tuan muda, itu DUA tael perak!”
Dua batang tinta dan tiga lembar kertas beras adalah semua yang dijual oleh Old Brush Pen Shop selama beberapa hari ini. Meskipun mereka dibebaskan dari sewa tiga bulan oleh pria paruh baya, Sangsang tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini, khawatir dengan biaya besar akademi di masa depan. Kamu tidak bisa menyalahkannya karena mengeluarkan tenaga.
Karena tidak ada urusan, Ning Que menutup toko setelah makan siang, dengan dalih menghibur Sangsang. Tapi dia ingin jalan-jalan sendiri. Dia membawa Sangsang ke Toko Kosmetik Chenjinji untuk membeli bedak beberapa jalan jauhnya dan mampir ke Toko Buku Danbo untuk membeli beberapa buku rekreasi.
Terbukti ide yang bagus untuk berjalan-jalan di luar. Sangsang tidak bisa menahan wajahnya yang gembira dengan satu tangan memegang kotak kosmetik dari Toko Kosmetik Chenjinji dan tangan lainnya memegang beberapa buku yang diikat menjadi satu. Ning Que juga merasa jauh lebih baik, dengan tangan kanannya memegang payung hitam besar, dan tangan kiri terulur untuk merasakan hujan. Hujan membasahi payung dan tangannya. Tuan muda dan pelayan wanita, dengan sepatu bot hujan, melangkahi genangan air hujan besar dan kecil di sepanjang jalan kembali ke Lin 47th Street.
Tiba-tiba, payungnya tersentak, Ning Que berhenti dan melihat ke toko mereka yang jaraknya puluhan meter. Hujan menghitamkan dinding abu-abu, dan seorang pria sedang duduk di bawah atap. Pria berkulit gelap itu tampak pucat karena kehilangan banyak darah. Ning Que memegang payung lebih erat.
Suara keras bergema di udara. Kaki kiri Ning Que menginjak salah satu genangan air di batu tulis, memercikkan air ke mana-mana. Dia berencana untuk bergegas menuju dinding abu-abu dengan seluruh kekuatannya terhimpun di sekitar perutnya.
Tetapi pada saat itu, pria berkulit gelap yang berlumuran darah itu berhasil tersenyum padanya dan menggelengkan kepalanya dengan kuat. Dia memiliki luka yang mengerikan di perutnya, dan pakaian hitamnya compang-camping, tulangnya hancur, dan isi perutnya terlihat. Bahkan Penggarap Agung dari Negara Tanpa Batas itu tidak bisa berbuat apa-apa untuknya.
Setelah melihat ini dan memahami tekadnya, dan mendengar derap langkah kaki dan teriakan di dekat pintu masuk jalur, Ning Que mundur dengan kaki kirinya perlahan dan canggung. Dia tidak bisa membantu tetapi menggigil keras dengan tangannya memegang payung.
“Kementerian Militer sedang mencari mata-mata, bergerak!”
Selusin Pengawal Kerajaan Yulin menyerbu ke jalan dan benar-benar mengepung Zhuo Er, yang sedang duduk di sudut tembok, dengan tatapan serius namun waspada. Jenderal yang memimpin pasukan tampak menghela napas lega saat mengetahui bahwa pria ini telah terluka parah.
Hujan musim semi turun deras, membuat dinding abu-abu menjadi lebih gelap, dan mengalir di sepanjang dinding seperti sungai, dengan cepat mencuci dinding yang dilumuri darah Zhuo Er.