Penerjemah: Transn Editor: Transn
Ada banyak orang di sekitar perpustakaan tua, sedangkan lantai atas sepi seperti biasanya.
Di rak buku tergeletak beberapa buku kultivasi berjilid spiral yang berharga, dan di dalam buku-buku itu ada kertas tipis biasa yang biasa digunakan para siswa Akademi. Di atas meja di samping jendela barat, kuas, tinta, dan batu tinta diam-diam tergeletak di sana. Di dekat jendela timur, profesor wanita dengan hati-hati melatih karakter kecil dan regulernya. Ning Que, duduk di lantai dengan menyilangkan kaki, tenggelam dalam perenungan, kecuali membuat beberapa catatan di atas kertas dan kemudian menyelipkannya ke dalam bukunya sesekali. Saat malam tiba, pemuda gendut lainnya akan muncul di lantai dua dan kemudian, setelah melihat catatan, dia akan menjawab dengan beberapa kalimat atau komentar panjang di samping jendela barat.
Tulisan tangan mereka, indah elegan atau bebas tanpa batas, dibiarkan di atas kertas. Ning Que dan Chen Pipi, dua pemuda yang tidak saling mengenal, terus berkomunikasi dengan menulis surat. Hari-hari akhir musim semi dan awal musim panas dengan cepat, tetapi dengan damai dan bahagia, berlalu, disertai dengan setiap pukulan dan tawa mereka.
…
…
“Tuan Tidak Ada, apakah kamu punya cara untuk membuat kekuatan pedang di buku lebih lembut?”
“Bodoh! Bagaimana itu bisa disebut kekuatan pedang jika lunak? Ngomong-ngomong, soal matematika tentang sapi di padang rumput yang kamu tawarkan kemarin itu… sangat aneh. Apa yang kamu maksud dengan hubungan kuantitatif?”
“Dasar idiot, tolong jangan menyebut semua yang tidak bisa kamu mengerti aneh. Selain itu, bukankah benar-benar ada cara lain untuk membuat titik akupuntur bekerja? Aku masih tidak percaya Haotian akan begitu tidak adil terhadap seorang jenius sepertiku!”
“Memang, ada cara lain, tapi aku menyarankan kamu untuk tidak mengandalkan itu. Biasanya, hanya ada jarak pendek antara jenius dan idiot. Namun, jika seseorang mengandalkan harapan seperti itu, akhirnya dia akan menjadi orang bodoh yang malang.” , tidak peduli apa dia sebelumnya. Terlebih lagi, aku harus mengulangi bahwa soal matematika yang kamu angkat kemarin benar-benar aneh dan kurang indah."
“Aku mendengar bahwa pendekatan yang diterapkan Doktrin Iblis berbeda dari yang lain. Alih-alih menggunakan koneksi dengan Nafas Alam, mereka mencoba untuk menyerap Nafas Alam ke dalam tubuh mereka secara paksa. Apakah itu cara yang mungkin untuk berkultivasi bagi mereka yang gagal mengaktifkannya? acupoint? Selain itu, aku akan menawarkan kamu soal matematika ketiga berikut ini. Tolong pikirkan baik-baik tentang itu dan jangan selalu meminta jawaban dari aku.”
…
…
“Masalah ini sangat mendasar! Apakah kamu menghina aku? Tentang Doktrin Iblis, aku harus memperingatkan kamu untuk tidak menyebutkan dua kata itu, tidak peduli apakah kamu berada di dalam atau di luar Akademi. Jika tidak, kamu secara tragis akan dikejar dan dibunuh oleh orang-orang yang adil dan perkasa di seluruh dunia. Terlebih lagi, aku harus dengan tersenyum memberi tahu kamu bahwa meskipun untuk cara Doktrin Iblis, itu juga memerlukan aktivasi acupoint, karena hanya dalam kondisi ini Nafas Alam dapat terhubung dan mengalir di dalam tubuhmu.”
“Sayang sekali! Kupikir mungkin ada cara lain yang tersedia.”
“Mengingat bahwa kamu dapat mendekonstruksi karakter melalui Kaligrafi Delapan Stroke Yong, kamu adalah orang yang tidak biasa. Aku benar-benar khawatir kamu mencoba cara Doktrin Iblis jika kamu tidak dapat menemukan cara lain. Sebenarnya, kamu seharusnya merasa beruntung , tapi tidak menyedihkan. Kalau tidak, mungkin aku harus membelahmu menjadi tiga bagian suatu hari nanti jika kamu melakukan diabolisme.”
“Sejujurnya, kata-katamu masuk akal, tapi aku merasa sangat kecewa.”
…
…
“Kurasa kita semacam sahabat pena, kan? Tapi kenapa kamu tidak pernah bertanya siapa aku? Apakah kamu tidak penasaran sama sekali? Tidakkah kamu merasa bahwa ini adalah kesempatan keberuntungan yang besar bagimu untuk berkomunikasi dengan aku?”
“Aku tidak ingin tahu tentang orang lain sepanjang waktu. Selain itu, kamu juga tidak bertanya tentang identitasku.”
“Nah, siapa kamu? Dari mana asalmu? Ruang kelas mana di Akademi? Apakah ada beberapa saudari cantik di keluargamu?”
“Aku Ning Que dari Kota Wei, seorang siswa dari Kelas Tiga di Akademi. Hanya ada seorang pelayan wanita kulit hitam di keluarga aku … Siapa kamu dan dari mana asal kamu? kamu sangat membenci wanita karena kamu sudah memilikinya.” istri atau selir yang ganas?"
“Aku Chen Pipi, dari Bukit Barat. Itu saja.”
…
…
“Aku mendengar bahwa seorang kandidat dari West Hill mendapat nilai A+ dalam enam kursus lima tahun yang lalu, dan bahwa semua instruktur Akademi berlarian mengelilinginya karena itu yang terbaik dalam seabad terakhir. Kamu orang itu?”
“Tepat! Jadi, apakah kamu memuja dan memujaku sekarang?”
“Aku mendapat tiga A+, dua D-, dan aku meninggalkan satu tes. Dikatakan bahwa ini juga merupakan hasil unik di Akademi pada abad yang lalu. Dalam hal ini, mengapa aku harus menghormati dan memujamu?”
“… Tiga A+, dua D-, dan satu terbengkalai. Memang, langka dan luar biasa. Oke, kamu adalah sosok yang luar biasa dan untuk sementara aku akui bahwa kamu memiliki kualifikasi untuk berbicara sama dengan aku.”
…
…
“Kamu orang West Hill. Mengapa kamu datang ke Tang untuk belajar?”
“Aku lahir di keluarga besar dan kuat di West Hill. Harta keluarga aku di luar imajinasi kamu. Kamu tahu, seorang jenius seperti aku, aku terikat untuk mewarisi harta keluarga ketika aku lahir. Namun, masalahnya adalah aku memiliki kakak laki-laki berbakat yang sedikit tertinggal di belakang aku. Lebih penting lagi, kakak laki-laki aku sangat baik kepada aku dan merawat aku dalam segala hal sejak aku masih sangat muda. Selain itu, dia tidak memiliki keluhan sama sekali saat para tetua klan di keluarga aku memutuskan untuk membiarkan aku mewarisi properti. Sebenarnya, aku tidak memiliki pemikiran untuk mewarisi properti. Aku pikir kakak laki-laki aku adalah kandidat terbaik, tetapi senioritas tidak mengizinkan aku untuk menolaknya. Semakin banyak kali aku tinggal di rumah di West Hill dan semakin baik kakak laki-laki aku memperlakukan aku, semakin aku merasa tidak nyaman.Aku hanya diam-diam kabur dari rumah pada usia 10.”
“Kabur dari rumah pada usia 10 tahun? Bukankah tetua klanmu mencarimu kemana-mana?”
“Mereka pasti mencariku kemana-mana. Tapi karena mereka gagal, mereka pasti bisa mengetahui bahwa aku bersembunyi di dalam Akademi. Bagaimana denganmu? Mengapa kamu belajar di Akademi, dan mengapa kamu mempertaruhkan nyawamu di lantai atas?” untuk belajar selama beberapa hari sebelumnya?"
“Belajar di Akademi adalah untuk posisi resmi Kekaisaran Tang. Terlebih lagi, kultivasi, tentu saja, adalah alasan yang lebih mendasar. Adapun mengapa aku belajar begitu keras, itu karena aku memiliki banyak hal untuk diselesaikan. Jika aku jangan bertarung dengan seluruh hidupku saat ini, mungkin aku akan terbunuh di masa depan.”
“Hal apa yang begitu sulit?”
“Itu cerita yang tidak bisa kuceritakan padamu.”
…
…
Komunikasi tertulis di samping jendela barat perpustakaan tua itu dimulai dari saling bertanya tentang kultivasi dan matematika, kemudian meluas ke kehidupan bersama mereka. Seiring berjalannya waktu, Ning Que dengan cepat pulih dan tidak batuk setelah meminum resep Chen Pipi. Kedua pemuda itu berangsur-angsur menjadi semakin akrab dan dekat, meski mereka masih belum bertemu satu sama lain.
Musim panas datang pada hari sebelumnya, dan suhu menjadi semakin tinggi. Pada suatu saat, jendela barat telah ditutup dan bangunan bagian dalam diselimuti kegelapan. Senyum di wajah Ning Que berangsur-angsur menghilang saat dia melihat catatan yang ditulis Chen Pipi akhir-akhir ini. Dia menemukan detail yang mengejutkan: pria bernama Chen Pipi mengatakan keluarganya dapat mengetahui bahwa dia bersembunyi di dalam Akademi jika mereka gagal menemukannya di tempat lain. Ini secara tidak langsung berarti bahwa tidak ada tempat yang tidak dapat dijangkau oleh keluarganya di dunia ini, dan hanya Akademi yang suci dan perkasa yang dapat membuat keluarganya sedikit ketakutan.
“Di Kerajaan Ilahi Bukit Barat … apakah ada keluarga yang begitu kuat dan perkasa?”
Sedikit mengernyit, Ning Que berpikir sejenak, tetapi dia tidak bisa mengetahuinya, dan kemudian dia terus membaca catatan itu. Kemarin, dia bertanya dalam surat untuk pertama kalinya tentang apakah mereka bisa bertemu. Sekarang dia secara alami penasaran dengan jawaban Chen Pipi karena dia yakin pria itu ada di Lantai Dua.
Tulisan tangan seseorang tertinggal di kertas kemarin: “Saat kamu memasuki Lantai Dua, kamu akan melihatku saat itu.”
Ning Que, menggelengkan kepalanya, menjawab dengan penanya: “Masalahnya adalah … bagaimana aku bisa masuk ke Lantai Dua?”
Haotian sangat tidak adil, membuat titik akupuntur pemuda itu terhalang. Tidak peduli bagaimana dia membaca buku dengan cara dekonstruksi dan dengan semangat gigih, dia tidak dapat benar-benar melangkah maju dalam perjalanan kultivasi. Saat ini, melihat tiga kata “Lantai Dua”, dia pasti merasa sedikit kecewa.
Meletakkan pulpennya, berdiri, dan melihat rak buku yang sunyi di sekelilingnya, dia menertawakan dirinya sendiri dan mendesah. Dia merasa menarik sekaligus membosankan karena memikirkan di mana Lantai Dua berada saat dia berdiri di lantai dua gedung itu.
Tiba-tiba, dengan sedikit cemberut, dia melihat ada goresan dangkal di lantai dekat rak buku yang bersandar di dinding gunung di dekatnya. Pada lantai kayu berwarna gelap, goresannya sangat tipis dan ringan, yang sulit terlihat jika tidak diperhatikan dengan seksama.
Setelah keheningan singkat, dia berjalan menuju area tersebut, berjongkok, dan dengan lembut menyentuhnya. Belakangan, Ning Que yakin bahwa itu disebabkan oleh gesekan kumulatif hari demi hari. Dia menatap rak buku yang berat dan kemudian jarinya yang menekan goresan mulai sedikit bergetar.
Ada beberapa pola dekoratif, gaya rumit dan makna canggih, di kedua sisi rak buku. Debu yang terkumpul di dalam pola, tiba-tiba berbentuk bulat atau persegi, menjadi tidak beraturan, menghadirkan bentuk yang sangat jelek dan cacat. Setiap detail ornamen di perpustakaan tua itu sangat halus, kecuali dekorasi jelek dari rak buku yang bersandar di dinding. Dengan semakin bingung, dia dengan lembut menyentuh dengan jari-jarinya dan kemudian menutup matanya, merasakan setiap sentuhan dari jari-jarinya.
Apakah Lantai Dua yang terkenal di belakang rak buku? Akademi sebenarnya terletak di belakang tembok?
“Kamu bisa mencoba membuka rak buku dan melihat apa yang ada di baliknya.”
Ning Que dengan cepat membuka matanya dan berbalik. Dia memperhatikan bahwa profesor wanita yang lembut dan cantik, diam-diam berdiri di belakangnya, sedang menatapnya dengan mata yang hangat, dan bahkan sedikit menyemangati.
Dia tidak bisa memahami arti sebenarnya dari penampilan hangat dan damai profesor wanita itu, dan hanya melihat pola dekoratif di rak buku dengan senyuman yang dipaksakan. Kadang-kadang, beberapa pikiran yang berkedip mengingatkannya pada perasaan yang dia miliki saat melihat Burung Vermilion di Vermilion Bird Avenue dan saat melihat ukiran binatang di atap Istana Kekaisaran. Dia samar-samar bisa menebak sesuatu dan, tentu saja, tidak berani melakukan tindakan yang tidak sopan.
…
…
Saat itu pertengahan musim panas di tahun ke-13 era Tianqi, dan Ning Que serta Sangsang telah berada di Chang’an selama beberapa bulan. Mereka mengoperasikan Old Brush Pen Shop dan memiliki beberapa makanan sederhana setiap hari. Selain itu, Ning Que berhasil diterima sebagai siswa Akademi. Tampaknya tidak ada perubahan besar dalam hidup mereka, tetapi sebenarnya situasi sebenarnya tidak seperti itu.
Prajurit muda dari kota perbatasan telah mengikuti Chao Xiaoshu dan melalui pertarungan berdarah dan mematikan di Spring Breeze Pavilion pada malam musim semi yang hujan. Selain itu, dia pernah memasuki Istana Kekaisaran satu kali. Selain itu, pemuda itu telah belajar keras dengan buku-buku kultivasi di perpustakaan lama selama beberapa hari. Pengalaman ini, tanpa diragukan lagi, telah membantunya melihat dunia yang lebih besar dan lebih luas dan berteman dengan beberapa orang yang menarik dan berbakat, yang sangat meningkatkan kualitasnya, baik dalam visi maupun semangat.
Selama bulan-bulan ini, hal terpenting adalah teman pertamanya terbunuh, dan dia mengakhiri hidup sensor Zhang Yiqi dan Chen Zixian — langkah pertama di jalan balas dendamnya. Untungnya, kematian kedua musuh tersebut tampaknya tidak menarik banyak perhatian dari pemerintah Tang dan Jenderal Xia Hou yang perkasa itu.
“Terlalu panas, satu-satunya kekurangan Chang’an.”
Berbaring di kursi bambu dan melihat langit berbintang, Ning Que menggelengkan kepalanya dan, saat dia menyeka keringat dari wajahnya, berkata, “Tidak akan menjadi lebih dingin sampai dini hari tiba. Ada sebuah danau di samping Teh itu Kediaman spesialis. Mungkin akan lebih nyaman untuk ditinggali daripada kita?”
Mengambil alih handuk dan merendamnya di ember air dingin, Sangsang menjawab dengan suara rendah, “Tuan muda, apakah kamu berencana membunuhnya hanya karena tempat tinggalnya lebih sejuk? Apakah balas dendam ini… sangat menarik?”