Penerjemah: Transn Editor: Transn
Di atas meja dekat jendela barat di bawah cahaya bintang ada selembar kertas, dua lembar kertas, tiga lembar kertas…
Chen Pipi memandangi karakter kecil yang padat dengan tinta di atas kertas, dengan mata yang semakin lebar menatap. Dia bisa merasakan kulit kepalanya ditusuk-tusuk. Dia bertanya-tanya tentang masalah macam apa ini, dengan sebenarnya tiga lembar kertas penuh, dan membacanya dari awal tanpa sadar:
“Haotian bersinar di seluruh dunia, sama seperti peternak yang mencintai dan peduli dengan semua makhluk. Jika kamu pikir kamu sedikit pintar, maka coba hitung jumlah ternak yang dipelihara oleh Haotian.”
Ternak berkumpul di Pasar Kaiping di Kekaisaran Tang utara. Mereka dibagi menjadi empat kelompok untuk melewati gerbang menuju padang rumput barbar untuk merumput dengan santai. Kelompok pertama berwarna putih seperti susu. Kelompok kedua memiliki kulit hitam mengkilap . Kelompok ketiga berwarna kuning kecokelatan, dan kelompok keempat berwarna-warni. Setiap kelompok ternak memiliki sapi jantan dan juga sapi dalam jumlah yang tidak sama."
“Pertama-tama, aku akan memberi tahu kamu proporsi sapi jantan: jumlah sapi putih sama dengan jumlah sapi coklat ditambah sepertiga setengah jumlah sapi hitam. Selain itu, jumlah sapi hitam sama dengan menjadi seperempat dan seperlima ditambah semua ternak coklat… Ketika banteng coklat dan banteng warna-warni berkumpul bersama, mereka membentuk segitiga di mana tidak ada ternak yang berani menerobos…”
“Tolong cari tahu jumlah sapi yang berbeda. Dan harap dicatat bahwa aku bisa memecahkan ini ketika aku berumur tujuh tahun.” (Catatan)
…
…
Di waktu berikutnya, Chen Pipi menatap karakter tebal dengan tinta di atas kertas dan mulai menggigit tempat kuas. Dia menggaruk kepalanya, menarik rambutnya, mengayunkan kakinya dan menggigit bibirnya. Dia menghirup udara dingin dalam-dalam, menjilat ujung semak dan mulai menghitung sebelum menyerah. Dia mengulangi tindakan di atas dan mengutuk keras jauh ke dalam malam yang gelap.
Gunung di belakang Akademi dikelilingi oleh kabut tipis di pagi hari. Trotoar dikelilingi oleh beberapa pagar, dengan suara samar ayam mematuk di dekatnya. Suara membaca dan bertanya secara acak dapat terdengar dari dalam Akademi tempat trotoar menuju.
Kabut berangsur-angsur menghilang dan Chen Pipi keluar dengan tubuh gemuk. Matanya memerah setelah menatap pertanyaan itu sepanjang malam dan rambut yang biasanya diikat rapat berantakan, seperti jerami yang ditarik ayam, yang membuatnya terlihat sangat menyedihkan. Dia tidak terlihat seperti sedang membaca sepanjang malam, tetapi lebih seperti anak malang yang telah dicambuk oleh ibunya dengan tongkat sepanjang malam.
Dia pergi ke pintu sekolah, mendengarkan suara membaca dan bertanya di dalam dan memikirkan kesombongannya sendiri di hari-hari biasa, dan mau tidak mau melepaskan ekspresi malu di wajahnya yang gemuk. Namun, dorongan untuk menyelesaikan masalah ini akhirnya dikalahkan oleh penghinaan yang mungkin dia hadapi. Oleh karena itu, dia mengambil keputusan, mendorong pintu terbuka dan masuk untuk membungkuk kepada semua orang tanpa melihat sekeliling dengan hormat.
Setelah beberapa saat, suara tawa kaget dan ejekan muncul di ruang belajar.
“Apakah sebenarnya ada pertanyaan matematika di dunia yang bahkan adik laki-laki kita tidak bisa menyelesaikannya?”
“Jika kamu, satu-satunya jenius di dunia ini tidak bisa menyelesaikan masalah, bagaimana kita bisa menyelesaikannya?”
“Pipi… jangan membodohi kami.”
Saat ini, seseorang muncul di depan pintu ruang belajar. Tawa di dalam tiba-tiba berakhir dan semua orang termasuk Chen Pipi dengan cepat berdiri untuk membungkuk dengan hormat dan berkata, “Halo! Kakak Kedua.”
Pria yang disebut Kakak Kedua ini sangat tinggi, mengenakan topi mahkota yang sangat kuno dan setelan pakaian musim panas kampus biasa, dan diikat dengan pita jalinan sutra emas di pinggang. Dengan alis berbentuk pedang dan mata yang cerah, dia tampak menakjubkan dan ditutupi dengan jejak ketepatan dan kesopanan. Seluruh orang yang berdiri di sini seperti istana yang tak tergoyahkan.
“Musim semi adalah awal tahun. Sekarang masih akhir musim semi, belum musim panas. Kalian malas! Fajar adalah awal hari. Sekarang masih awal fajar. Kalian telah nakal! Apa kamu lupa peraturannya?!”
Semua orang tahu bahwa Kakak Kedua selalu mematuhi ketepatan dan aturan dan bahkan lebih gugup saat menghadapinya dibandingkan menghadapi kepala sekolah Akademi dan Kakak Sulung. Karena mereka sudah lama terbiasa dengan klise ini, mereka cenderung mengabaikannya dan tidak keberatan sama sekali, hanya tersenyum dan bertindak bodoh sebagai tanggapan.
Chen Pipi tidak bisa bertindak mati rasa, jadi dia memaksakan senyum jelek dan merapikan rambutnya yang acak-acakan dengan kecepatan tercepat di bawah tatapan ketat Kakak Kedua. Kemudian dia menarik pakaian kusut di tubuhnya dan maju setelah batuk, dengan sangat hormat menyerahkan lembaran kertas di tangannya kepada Kakak Kedua.
“Pada ujian masuk akademi, kamu mendapat nilai A+ dalam enam mata pelajaran. Apa sebenarnya ada soal matematika yang tidak bisa kamu selesaikan?”
Kakak Kedua sedikit mengernyit dan melirik ke tiga lembar kertas itu. Kata-katanya mirip, tetapi tidak dimaksudkan untuk mengejek Chen Pipi, tetapi mengungkapkan keraguannya. Siapa yang memberikan pertanyaan yang membuat seorang jenius seperti Adik laki-lakinya tersandung?
“Ya?”
Setelah membaca pertanyaan di atas kertas dengan cepat, Kakak Kedua mengerutkan kening dan bibir tipisnya terangkat ke atas. Setelah sekian lama, dia akhirnya mengucapkan beberapa patah kata. “Ini… Siapa yang mengajukan pertanyaan berdarah? Ini akan memakan terlalu banyak masalah dan waktu untuk menyelesaikannya. Aku harus mempelajari ritual kuno. Tidak ada waktu bagiku untuk melakukan ini denganmu, jadi lakukan sendiri.”
Setelah mengatakan itu, Kakak Kedua mengibaskan lengan bajunya, meletakkan tangannya di pita anyaman sutra emas di pinggangnya, lalu dengan bangga berbalik dari ruang belajar dan langsung menuju pagar yang dikelilingi kabut di luar pintu.
Semua orang terdiam di ruang belajar dan melirik ke belakang Kakak Kedua dengan heran, berpikir bahwa Kakak Kedua yang serius dan bangga pun menggunakan metode ini untuk menghindari penyelesaian pertanyaan. Memikirkan Kakak Kedua yang serius dalam kehidupan sehari-harinya, beberapa orang ingin tertawa tetapi segera mengangkat tangan untuk menutup mulut karena takut dia mendengarnya.
Melihat Kakak Kedua berangsur-angsur pergi, Chen Pipi tampak jauh lebih tidak bahagia dengan kejang-kejang dan bahkan gelombang di wajahnya yang gemuk, lalu pergi ke pintu sambil menangis. “Kakak Kedua! Kamu tidak bisa pergi begitu saja tanpa saran!”
Pada titik ini, Kakak Kedua perlahan berjalan menuju tanah batu di luar dengan langkah yang ketat dan teratur, seperti seorang kaisar di panggung drama. Mendengarkan permohonan Chen Pipi, dia tidak kembali tetapi mengangkat tangannya dengan tidak sabar untuk menegur dengan kesal. “Seperti yang aku katakan, lakukan sendiri. Jawaban pertanyaan gila ini ternyata sangat banyak … Jangan bicara tentang Pasar Kaiping, bahkan seluruh Kekaisaran Tang tidak dapat menampung begitu banyak ternak. Aku lebih suka penasaran di mana peternakan Haotian berada!”
…
…
“Yah, aku akui bahwa aku tidak bisa memecahkan masalah gila ini. Tapi aku tidak percaya kamu bisa menyelesaikannya, terutama ketika kamu berumur tujuh tahun. Kecuali kamu segera memberitahuku jawabannya, aku akan berpikir kamu curang. Terus terang, jika kamu curang, akan ada konsekuensi yang sangat serius di Akademi, terutama bagi aku dan seseorang yang marah hari ini. Itu bukan peringatan untuk kamu tetapi pengingat ramah. "
Di samping meja dekat jendela barat, Ning Que menginjak kursi dengan kaki kanannya dan meletakkan tangan kanannya di jendela untuk menopang rahangnya, dengan gembira membaca pesan pria itu dengan alis yang berkedut senang dari waktu ke waktu. Ketika dia melihat kata-kata “kesal”, dia tidak bisa menahan tawa keras, yang menyebabkan profesor wanita di jendela timur mengerutkan kening dan meliriknya.
Ning Que dengan cepat menegakkan tubuhnya dan kemudian melanjutkan membaca pesan pria itu.
Dia tidak tahu siapa yang kesal dengan pesan itu, dan mengira itu adalah alasan bagi pria itu untuk menjaga muka. Jika dia tahu itu adalah Kakak Kedua yang legendaris dari Lantai Dua yang marah dan dengan marah mengayunkan lengan bajunya untuk pergi, orang akan bertanya-tanya apakah dia akan menjadi jauh lebih bahagia atau ketakutan setengah mati.
Adapun tuduhan kecurangan orang itu, Ning Que sama sekali tidak peduli. Sebagai solusi pasien Stockholm untuk memecahkan masalah matematika, dia sangat menyadari rasa sakit dan kemarahan ketika seseorang tidak dapat menemukan jawaban atas pertanyaan — tuduhan pria itu dalam pesan itu tidak lebih dari rasa ingin tahu yang berlebihan tentang jawabannya.
“Apakah kamu ingin tahu jawaban atas pertanyaan ini? Sederhana saja, beri tahu aku jawaban atas pertanyaan obatmu dan kemudian kita ikat dalam tes ini. Jika kamu tidak yakin, kita bisa melanjutkan permainan nanti.”
Di luar jendela ada musim semi terakhir yang cemerlang dan jangkrik muda menangis putus asa. Ning Que menggelengkan kepalanya dan terkekeh, menggulung lengan bajunya untuk menuangkan air dan menggiling tinta, lalu, dia mencelupkan kuas ke dalam batu tinta untuk menulis kata-kata di atas di atas kertas.
…
…
Pada malam kedua, kereta kuda meninggalkan Akademi, melewati Gerbang Burung Vermilion di bagian selatan Chang’an, dan kemudian tiba di Jalan Lin 47 Kota Timur, berhenti di depan Toko Pena Kuas Tua. Ning Que berbalik untuk berterima kasih kepada pengemudi kereta dan berjalan ke toko.
Sangsang menutup tokonya dan berjalan keluar sambil membawa semangkuk sup mie asam pedas sisa dari pagi hari. Dia meletakkan sup bersama dengan sumpit dan handuk di depan Ning Que, lalu mengeluarkan semangkuk kepala sayuran yang direndam cuka dan sepiring salad dari bawah meja.
Setelah seharian belajar keras di Akademi, Ning Que harus makan sisa makanan dan sayuran asin kecil setelah tiba di rumah. Dia berpikir bahwa mereka harus memperlakukan diri mereka sendiri dengan lebih baik, karena mereka memiliki dua ribu tael perak di tangan. Jika itu terjadi dalam kehidupan sehari-hari, mungkin dia akan langsung memberi pelajaran kepada pelayan kecil itu. Tapi dia sedang dalam suasana hati yang baik hari ini, jadi dia hanya menggelengkan kepalanya dan mengambil sumpit untuk dimakan dengan gembira, sambil menanyakan tentang bisnis toko hari ini.
Sangsang sudah memakannya di sore hari. Dia duduk di sampingnya, dengan lengan tipis terlipat di atas meja dan wajah hitam kecil di lengannya. Menatap dengan mata berbentuk pohon willow, dia menyandarkan kepalanya untuk melihat wajah Ning Que. Setelah sekian lama, dia dengan penasaran bertanya, “Tuan muda, apakah suasana hati kamu sedang baik hari ini?”
“Ya.” Ning Que memasukkan sepotong kepala sayur asin hitam ke dalam mulutnya dan mengunyahnya. Dia mengerutkan kening menyakitkan karena rasanya yang asam dan menjawab dengan samar, “Aku bertemu dengan pria yang menarik di Akademi baru-baru ini.”
Sangsang tertawa senang dan mengangkat wajah kecilnya untuk bertanya dengan prihatin setelah mendengar bahwa dia telah bertemu dengan seorang teman baru di Akademi. “Apakah orang itu teman sekelasmu? Laki-laki atau perempuan?”
Ning Que menatap wajah pelayan kecil itu dan menjadi sedikit kosong, mencelupkan sumpit ke dalam sup irisan mie panas dan asam yang hangat. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Aku belum pernah melihat orang itu, tapi … mungkin laki-laki?”
“Tidak tidak.”
Memikirkan metafora cabul pria itu untuk membaca tanpa memahami artinya di pesan pertama, dia menggelengkan kepalanya dan dengan tegas berkata, “Tidak mungkin, pria itu tentu saja seorang pria, pria yang sangat miskin dan malang yang telah menderita kerugian di tangan. wanita berkali-kali.”
“Miskin dan celaka …” Sangsang mulai berpikir dan mengerutkan hidungnya. “Sepertinya itu dua kata yang berbeda.”
“Pengalaman buruk, temperamen buruk.” Ning Que menjelaskan dengan serius.
Sangsang duduk dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah itu berarti dia sangat jelek?”
“Seperti yang aku katakan, aku belum pernah melihatnya.”
Ning Que mengeluarkan selembar kertas dari tubuh dan menyerahkannya padanya. “Ada beberapa jamu dan kegunaannya tertulis di koran. Besok kamu pergi ke apotek untuk minum obat, lalu kembali untuk menanganinya sendiri. Ingat jangan biarkan orang lain melihatnya.”
Sangsang menerimanya dan mengerutkan kening. “Mengapa yang lain tidak bisa melihatnya?”
Ning Que memikirkan pria yang meninggalkan pesan untuknya di perpustakaan lama dan tidak bisa menahan tawa untuk berkata, “Jika tebakan aku benar, pria itu seharusnya adalah siswa di Lantai Dua Akademi. Jadi resep ini tentu saja resep rahasia yang luar biasa dari Lantai Dua. Kami mendapat keuntungan besar dari orang itu secara diam-diam, jadi lebih baik kami merahasiakannya.”
(Catatan dari penulis: Masalah ini termasuk dalam pertanyaan Archimedes tentang ternak. Karena panjangnya, tidak mungkin untuk menulis semuanya, atau aku akan menulis bab ini terlalu mudah. Ha, ha. Semua orang dapat mencarinya di Google . Apa arti matematika bagi aku seperti kultivasi untuk Ning Que. Ada banyak titik akupuntur yang diblokir. Aku hanya menggunakan pertanyaan matematika dengan santai. Jika ada masalah, pelajar matematika itu dapat memperlakukan aku seperti semacam gas dan membiarkannya begitu saja . Oleh karena itu, dapat dianggap sebagai penafian untuk Nightfall.)