Penerjemah: Transn Editor: Transn
Meskipun mereka mendiskusikannya secara pribadi di kamp militer pada tengah malam dan di kerajaan yang begitu terbuka, Ma Shixiang tidak dapat menahan rasa cemas ketika mendengar ‘putri bodoh’.
Dia sangat gugup dan berhati-hati dengan setiap tindakan ketika putri bangsawan tiba di Kota Wei, dan dia tidak pernah berpikir bahwa Ning Que akan memberikan komentar yang begitu kasar dan tidak masuk akal tentangnya, yang membuat Ma Shixiang sangat tidak senang.
Tidak ada yang akan menganggap sang putri sebagai idiot. Sebaliknya, mereka menghormatinya sebagai Yang Mulia dengan kebajikan.
Sebagai negara besar dengan kekuatan militer yang kuat, Tang tidak akan pernah mengambil tindakan politik yang memalukan seperti pernikahan politik, tidak peduli apakah musuhnya berasal dari Suku Biadab atau negara lain di Dataran Tengah. Hal seperti itu tidak pernah terjadi setelah beberapa pernikahan para jenderal paling setia dari Suku Liar yang melayani Taizu, pendiri Dinasti Tang, dengan para wanita kerajaan.
Namun, ketika kedaulatan padang rumput mulai tidak stabil tiga tahun lalu, bersamaan dengan invasi suku emas terbesar ke rahasia Tang yang menghasut musuh, putri bungsu Tang, pada usia pemula tiga belas tahun, berlutut di depan Istana Ming dan bersujud selama berhari-hari dan meminta untuk menikahi Chanyu dari Suku Emas dengan imbalan perdamaian di seluruh negeri.
Seluruh Tang terkejut saat pengumuman pernikahan damai ini dikeluarkan. Dengan kebencian yang pahit, pejabat lama terus meminta kaisar untuk membatalkan pernikahan tersebut. Kaisar menghancurkan cangkir giok yang tak terhitung jumlahnya dengan marah, dan sang ratu tidak meninggalkan apa-apa selain banyak emosi yang rumit. Namun, semua itu tidak dapat menghentikan tekad sang putri. Chanyu merasa sangat heran setelah mengetahui semua hal itu dan sangat menyukai jati dirinya yang sebenarnya, lalu memesan lima ribu ekor domba dan sapi sebagai persembahan kepada kerajaan untuk menikahi sang putri. Pada akhirnya, kaisar Tang dengan enggan menyetujui pernikahan damai itu.
Pasangan itu saling memperhatikan dan menghormati satu sama lain dalam pernikahan mereka. Pemimpin suku Liar yang ambisius telah menjadi singa yang tenang di padang rumput, mempertahankan wilayahnya dan menjaga jarak dengan Tang terdekat.
Namun, di luar dugaan semua orang, Chanyu muda meninggal tanpa peringatan apa pun, dan adik laki-lakinya menggantikan posisinya melawan keberatan. Semua itu justru membuat situasi politik kembali tegang.
Terlepas dari itu, untuk waktu yang cukup lama, empat hingga lima tahun, sejak sang putri muda memutuskan untuk menikahi Chanyu, perbatasan barat laut Tang berada dalam situasi damai yang berharga.
Ada desas-desus yang mengatakan bahwa alasan yang paling mungkin mengapa sang putri bersikeras menikah jauh adalah untuk keluar dari kendali Ratu. Namun bahkan jika itu benar, apa yang dilakukan sang putri, dalam persepsi para pejabat militer dan istana, adalah hal yang bijaksana dan benar untuk dilakukan—dia bisa saja memilih cara yang lebih mudah, tetapi pada akhirnya, dia berjalan di jalan yang paling sulit. .
Tetapi bagi para jenderal yang telah mengalami perang yang tak terhitung jumlahnya, seperti Ma Shixiang, mereka tidak akan pernah merasa takut akan perang apa pun dan orang-orang barbar itu. Itulah mengapa pernikahan perdamaian sang putri membuat mereka sangat malu—Namun, tidak ada yang akan menolak hadiah perdamaian.
Dalam hal ini, mereka mengembangkan perasaan yang rumit tentang sang putri, tidak hanya kemarahan yang tidak masuk akal tetapi juga rasa terima kasih. Seiring berjalannya waktu, perasaan campur aduk seperti itu berubah menjadi rasa hormat dari lubuk hati.
Menjadi seorang prajurit biasa, Ning Que sulit memahami perasaan rumit seperti itu. Bahkan jika dia bisa, dia tidak akan peduli, karena tidak ada yang lebih penting daripada keselamatannya sendiri, dan apa yang dia perjuangkan saat ini berhubungan erat dengan itu. Oleh karena itu, dia melanjutkan dengan berpura-pura tidak memperhatikan kekhawatiran sang jenderal. “Aku telah memperkirakan secara kasar jumlah lubang panah di kereta kuda. Chanyu yang baru cukup sulit untuk dihadapi; setengah dari penjaga mungkin sudah terbunuh sejauh ini.
“Dikatakan ada Geng Kuda.” Ma Shixiang tampak agak tidak percaya diri dengan apa yang dia katakan. Yang benar adalah bahwa dia tidak percaya apa yang dia katakan.
“Bahkan Chanyu Emas tidak akan menyerang putri Tang kita dengan berani, jadi itu pasti geng kuda, tapi semua orang tahu seperti apa wajahnya di bawah topeng.” Ning Que melanjutkan. “Tapi masalahnya, jika Gerombolan Kuda memang orang-orang Chanyu, mengapa orang barbar itu berani membela? Mereka sepertinya tidak takut disingkirkan oleh Tang, yang kedengarannya sangat tidak masuk akal.”
Tang didirikan dengan dasar kekuatan militer. Budaya di sini sederhana namun agresif, dikenal sebagai negara paling kuat di dunia. Namun demikian, bahkan dengan kekuatan seperti itu, masih akan menghabiskan setengah dari kekuatannya untuk menghancurkan Suku Emas Orang Liar di padang rumput.
Kedengarannya tidak masuk akal untuk terlibat dalam kekacauan seperti itu hanya untuk menyelamatkan seorang putri yang sudah menikah. Namun nyatanya, hal seperti itu terjadi berkali-kali sebelumnya dalam sejarah Tang.
Salah satu contoh paling terkenal terjadi pada masa tua Taizu, pendiri Dinasti Tang.
Saat itu, sebuah suku membantai sebuah desa yang terletak di sepanjang Jalan Bai Yang. Seratus empat puluh penduduk di sana semuanya tewas tanpa ampun. Kaisar mengirim utusan untuk menanyakan apa yang terjadi, namun salah satu telinganya dipotong dan dia diusir oleh Chanyu. Taizu merasa sangat marah dan segera memutuskan untuk menyerbu padang rumput, memimpin kelompok militer yang terdiri dari 80.000 kavaleri. Setelah mendengar ini, suku tersebut melarikan diri ke hutan belantara utara melawan angin kencang dan salju, sementara kelompok Tang terus mengejar mereka, hingga beberapa bulan kemudian suku tersebut akhirnya dibantai.
Bertempur selama beberapa bulan, menghancurkan semua musuh… Tang mendapatkannya dengan harga yang sangat mahal.
Untuk memastikan persediaan cukup untuk perang yang melelahkan, istana kekaisaran mengirim jutaan petani ke medan perang dan mengumpulkan semua ternak. Ladang di sekitar Gunung Min dibiarkan tidak ditanami, pajak di Selatan berlipat empat, dan pejabat tidak punya waktu luang untuk mengurus hal-hal itu. Seluruh negeri berada di ambang kekacauan, bahkan runtuh.
Kualitas Tang yang paling luar biasa diamati selama periode berbahaya tersebut, serta di tahun-tahun berikutnya saat menilai masalah ini.
Ketika kekaisaran berbaris ke hutan belantara, para pemberontak di selatan tidak menyerang militer. Sebaliknya, mereka kembali ke pangkalan dan tampak seperti berdiri di sisi kekaisaran. Mungkin tidak setiap pemberontak melakukan itu demi apa yang disebut kebenaran nasional. Beberapa dari mereka mungkin juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk memenangkan pertarungan, tetapi mereka harus menghadapi kenyataan bahwa para petani miskin yang mendukung mereka, dan kepala serta tentara di pasukan, semuanya sangat menentang mereka untuk melakukannya.
Taizu tidak memperoleh status sejarah yang tinggi karena pertempuran ini, bahkan di dalam kekaisaran. Tidak peduli apakah dalam buku-buku sejarah, atau dalam cerita dari pendongeng, kamu tidak dapat melihat atau mendengar komentar yang baik tentang dia, tetapi sebaliknya, totaliter dan kasar.
Namun, meskipun sarjana yang paling bertele-tele, profesor yang tidak peduli dengan kedaulatan, atau petani dan pengusaha yang sangat membenci pajak mungkin semuanya mengkritik Taizu karena berbagai alasan, tidak ada dari mereka yang menyangkal perlunya perang.
Semua orang Tang selalu sangat percaya pada prinsip sederhana dari pendirian negara mereka: Aku tidak akan menyerang siapa pun, dan tidak ada yang bisa menyerang aku juga. Bahkan jika aku menyerang kamu, kamu masih tidak diizinkan untuk menyerang aku kembali!
Mata untuk mata.
Itulah yang kami tetapkan sebagai baseline.
Itulah yang membuat Tang semakin kuat dan bertenaga.
Dan itulah mengapa Tang diakui sebagai negara terkuat di dunia.