Li Fan menatap pengakuan di atas meja, merasa patah semangat.
Kou Hong tidak berbohong padanya. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana membantu manusia meninggalkan dunia terpencil ini.
“Tanah Kepunahan Abadi…” Setelah lima siklus reinkarnasi dan tiga ratus tahun penantian, semua harapannya berubah menjadi mimpi yang tak tercapai.
Dengan harapannya untuk mendapatkan keabadian yang hancur, Li Fan tampak menua dalam semalam baik secara fisik maupun psikologis.
“Tanah Kepunahan Abadi…” Ia melafalkan nama itu sekali lagi dalam benaknya, dan keengganan yang tak berujung membuncah di dalam hatinya.
“Kenapa aku harus terlahir kembali di tempat seperti ini? Jika aku terlahir kembali di alam kultivasi di luar sana, dengan kekuatan [Kebenaran], aku akan memiliki kesempatan sejati untuk mencapai keabadian. Tapi takdir harus menempatkanku di Tanah Kepunahan Abadi ini!”
Informasi dalam pengakuan Kou Hong sekali lagi terlintas di benak Li Fan.
Yang disebut Kepunahan Abadi Tanah, sesuai namanya, adalah tempat di mana para makhluk abadi punah. Ribuan tahun yang lalu, dunia budidaya abadi kuno mengalami perubahan besar.
Pada awalnya, itu hanyalah wabah yang melanda dunia fana, dan tidak ada pembudidaya yang terlalu menghiraukannya.
Namun, setelah seorang petani secara tidak sengaja terinfeksi oleh wabah misterius ini, segala sesuatunya mulai tak terkendali.
Setelah menginfeksi pembudidaya abadi, wabah itu tampaknya secara misterius menguat, dan mampu menyebar di antara para pembudidaya.
Media penularannya tidak lain adalah energi spiritual yang diandalkan para kultivator untuk kultivasi mereka.
Melalui energi spiritual langit dan bumi, wabah itu dengan cepat menyebar ke seluruh dunia kultivasi. Para kultivator yang terinfeksi wabah akan mengalami kemunduran dalam kultivasi mereka, sementara yang kurang beruntung akan kehilangan kultivasi mereka dalam semalam dan menjadi seperti manusia biasa. Hanya dalam beberapa hari, mereka akan mati dan kembali ke surga.
Dengan meninggalnya sejumlah besar petani, gelombang keputusasaan mulai menyebar di kalangan komunitas petani.
Dalam keputusasaan, beberapa petani melampiaskan kemarahan mereka kepada sumber semua itu, manusia.
Maka, pembantaian massal pun dimulai.
Menghadapi para penggarap yang menjulang tinggi, manusia hanya memiliki sedikit kekuatan untuk melawan dan hanya bisa dibantai.
Namun, tak lama kemudian pembantaian ini dihentikan secara paksa, bukan karena rasa bersalah, melainkan karena penemuan mengerikan bahwa wabah itu tidak lenyap seiring kematian manusia. Sebaliknya, wabah itu dilepaskan ke dunia, menginfeksi arus energi spiritual yang merasuki langit dan bumi.
Untuk sementara waktu, konsentrasi wabah dalam dunia budidaya meroket.
Hal ini menyebabkan semakin banyaknya petani yang tumbang.
Tak berdaya, para penggarap menyerah dalam pembantaian manusia.
Namun, duduk diam dan menunggu kematian jelas bukan gaya para kultivator. Di satu sisi, sekelompok kultivator mulai mengembangkan pengobatan untuk melawan wabah ini, dan di sisi lain, para kultivator menciptakan [Rencana Migrasi Besar] yang terkenal kejam.
Meskipun rencana ini ditentang oleh sebagian besar petani pada awalnya, sebagian besar akhirnya menyetujuinya demi kelangsungan hidup mereka.
Apa yang disebut [Rencana Migrasi Besar] didasarkan pada pertimbangan berikut:
Karena manusia tidak dapat dibunuh, dan tidak ada obatnya, wabah akan menyebar semakin luas seiring dengan berkembang biaknya manusia.
Namun, karena wabah tersebut bergantung pada energi spiritual untuk penularannya, solusi logis pun terbentuk: buang semua manusia di alam kultivasi ke alam-alam kecil, dimensi kantong rusak, dan tempat-tempat lain tanpa energi spiritual. Kemudian, formasi akan digunakan untuk mengisolasi mereka selamanya, melarang manusia untuk kembali.
Dengan cara ini, wabah yang menyerang manusia akan terkendali, sehingga memungkinkan para pembudidaya untuk perlahan-lahan mempelajari pengobatan wabah tersebut.
Terlebih lagi, dunia itu dipenuhi dengan dimensi kantong yang tak terhitung jumlahnya yang belum dikembangkan, jadi tidak ada kekhawatiran kehabisan ruang bagi manusia yang diasingkan.
Dengan demikian, di bawah pengaturan kehendak terpadu dari seluruh dunia kultivasi, semua manusia memulai migrasi mereka yang berlangsung selama berabad-abad.
Pertanyaan tentang berapa banyak manusia yang akan mati selama migrasi selama seabad ini tidak berada dalam pertimbangan para pembudidaya. Di hadapan kekuatan para pembudidaya, manusia tidak memiliki ruang untuk melawan.
Dengan cara ini, setelah ratusan tahun migrasi, manusia di seluruh wilayah kultivasi tersebar di berbagai dunia kecil. Butuh hampir seribu tahun lagi hingga konsentrasi wabah akhirnya menurun ke tingkat yang dapat dikendalikan.
Selama seribu tahun ini, para pembudidaya akhirnya menemukan cara untuk memurnikan wabah ini setelah penelitian berkelanjutan.
Akan tetapi, meskipun telah dimurnikan, wabah tersebut masih tetap laten dalam garis keturunan manusia, yang tentu saja membuat para pembudidaya kecewa.
Sekalipun tidak ada lagi manusia fana di dunia pada saat itu, tidak semua keturunan para kultivator memiliki bakat untuk berkultivasi, dan seiring waktu, akan lahir lebih banyak manusia fana. Di dalam diri para manusia fana ini tersimpan ancaman wabah.
Lebih jauh lagi, karena wabah tersebut sangat mematikan bagi para pembudidaya abadi, keturunan manusia yang ingin berkultivasi harus terlebih dahulu menyucikan diri dari wabah tersebut.
Seiring berjalannya waktu, wabah ini menjadi sinonim dengan jurang pemisah antara makhluk abadi dan manusia, sehingga diberi nama Miasma Abadi-Manusia.
Untuk mencegah bangkitnya kembali Miasma Manusia-Abadi, para pembudidaya sepakat untuk menghindari tempat-tempat di mana manusia telah diusir.
Seiring berjalannya waktu, tempat-tempat ini menjadi apa yang disebut sebagai Tanah Kepunahan Abadi.
Ada banyak sekali Tanah Kepunahan Abadi, baik yang besar maupun kecil, tetapi jumlah pembudidaya yang bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk memasuki tempat-tempat ini sangat sedikit.
Menemukan dua di antaranya saja sudah merupakan berkah bagi Li Fan.
Sekarang, para kultivator ini tidak punya cara untuk mengeluarkan manusia biasa. Bagaimana mungkin Li Fan mengharapkan kultivator lain dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi untuk menerobos masuk?
Terlebih lagi, sebagai manusia biasa, rentang hidupnya terbatas. Sekalipun ia bisa terus-menerus mensimulasikan reinkarnasi, reinkarnasi itu hanya akan terulang dalam rentang hidupnya.
Tahun ini, usianya sudah tujuh puluh tahun, dan batas atas rentang hidup fisiknya adalah delapan puluh enam.
Kemungkinan untuk bertemu dengan kultivator lain dalam enam belas tahun itu pada dasarnya adalah nol.
Kalau sudah begitu, bagaimana mungkin Li Fan tidak merasa putus asa?
Meskipun ia telah melihat sekilas jalan menuju keabadian, pada akhirnya, jalan itu terbukti sangat jauh.
Mungkinkah dia hanya bisa mengulang kehidupan manusia berulang kali?
Li Fan benar-benar tidak mau.
Jalan menuju keabadian ada tepat di depannya, tampaknya dalam jangkauannya, namun mustahil untuk mengambil langkah pertama.
Memikirkan semua yang telah dialaminya dalam beberapa kehidupannya, hampir tiga ratus tahun penantian yang mendalam, Li Fan tidak menyerah untuk meninggalkan jalan menuju keabadian.
Apakah benar-benar tidak ada jalan?
Tiba-tiba, bagaikan sambaran petir yang menembus kabut, Li Fan teringat sesuatu yang telah terlewatinya.
Bagaimana sejumlah besar manusia bermigrasi ribuan tahun lalu?
Meskipun Tanah Kepunahan Abadi dan dunia kultivasi bersebelahan, keduanya merupakan wilayah yang terpisah.
Tentunya manusia-manusia ini tidak datang ke sini dengan berjalan kaki, kan?
Pasti ada sarana transportasi, kan?
Mungkin cara tersebut masih ada sampai sekarang?
Jika dia dapat menemukan cara itu, dapatkah dia menggunakannya untuk bepergian ke dunia kultivasi?
Sekalipun itu hanya kemungkinan kecil, hampir tak berarti, hal itu memicu secercah harapan bagi Li Fan.
Kegembiraannya membuncah, dan dia segera menuju ke sel penjara tempat Kou Hong ditahan.
Dia ingin berkonsultasi dengan Kou Hong mengenai kelayakan idenya.