Di saat krisis, Ou Shangtian meletus sekali lagi.
Cahaya kuning yang menyilaukan menyelimuti area seluas puluhan ribu meter.
Semua kultivator yang terperangkap dalam ledakan itu mendapati diri mereka kembali ke saat sebelum mereka mengepung Ou Shangtian.
Pada saat mereka menyadari apa yang telah terjadi, Ou Shangtian dan putranya telah menghilang tanpa jejak.
Marah, mereka meneruskan pengejarannya, hanya untuk mengetahui bahwa hanya Ou Shangtian yang masih buron.
Dia melakukan perlawanan putus asa selama setengah hari sebelum seorang kultivator beruntung bernama Xie Xiantao akhirnya menangkapnya.
Menghadapi tatapan iri dari para kultivator lain, Xie Xiantao mengambil keputusan cepat dan bijak—menyerahkan Ou Shangtian ke Aliansi Sepuluh Ribu Abadi dengan imbalan hadiah.
Sebenarnya, selama pelariannya, Ou Shangtian telah membunuh tidak kurang dari seratus orang kultivator Aliansi Abadi.
Meskipun itu merupakan tindakan membela diri yang dipaksakan, tindakan itu tetap melanggar hukum Aliansi Abadi.
Ou Shangtian telah lama diklasifikasikan sebagai penjahat utama Aliansi.
Meskipun para pejabat sebelumnya tidak terlibat, itu tidak berarti mereka tidak memperhatikan.
Benar saja, saat Xie Xiantao mengumumkan keputusannya secara terbuka, satu regu kultivator berjubah hitam tiba di tempat kejadian dalam beberapa saat.
Mereka segera membawanya pergi bersama Ou Shangtian yang terluka parah.
Dengan demikian, perburuan besar-besaran yang mengguncang seluruh kerajaan akhirnya berakhir.
Namun, tokoh kunci lainnya dalam insiden ini, ayah Ou Shangtian, Ou Daozi, tampaknya telah dilupakan oleh semua orang—kecuali Li Fan.
Prefektur Luoyan, Di Hutan Gelap.
Jauh di dalam hutan yang teduh, Ou Daozi terbaring tersembunyi di bawah lapisan daun yang berguguran, terluka parah.
Namun, saat ia mengingat bagaimana putranya telah menggunakan kekuatannya secara berlebihan dan mempertaruhkan segalanya untuk memikat musuh-musuhnya hanya demi melindunginya, hatinya terasa seperti terkoyak.
“Aliansi Sepuluh Ribu Abadi…”
Matanya yang merah menyala berkilat penuh kebencian saat wajah-wajah orang yang ikut dalam perburuan itu terlintas dalam benaknya.
Hatinya hanya dipenuhi oleh rasa dendam.
Namun saat ini, dia tidak berani bergerak karena takut ketahuan.
Dia diam-diam merawat lukanya, menunggu kesempatan.
“Mendesah…”
Tiba-tiba terdengar desahan yang menggema di hutan.
Seluruh tubuh Ou Daozi menegang karena terkejut.
Dia ingin melarikan diri, tetapi sudah terlambat.
Tiga sosok yang dikenalnya diam-diam muncul di sampingnya.
“Itu kamu!”
Melihat Li Fan, dalang di balik kejatuhan putranya, mata Ou Daozi memerah karena marah.
Pada saat itu, dia siap mengamuk dan menyeret Li Fan bersamanya.
Namun sebelum dia sempat bertindak, dia ditekan secara paksa oleh Lin Ling dan Tianyang.
Sudah lebih lemah dari mereka, dan kini terluka parah karena sebagian besar kekuatannya telah hilang, Ou Daozi tidak mempunyai peluang lagi.
Hanya dalam waktu singkat, dia benar-benar takluk.
“Aneh, mengapa kamu menatapku seperti itu?”
Li Fan terkekeh polos.
“Awalnya aku hanya ingin meminta bantuanmu untuk merancang sebuah gedung. Tapi sebelum kita bertemu, kau dan putramu kabur panik, bahkan sampai merencanakan sesuatu yang membahayakan nyawaku. Kalau bukan karena keberuntunganku, aku pasti sudah mati di tempat.”
“Aku bahkan belum mulai melunasi hutangku padamu.”
“Lagipula, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi-lah yang memburu dan menangkap putramu. Apa hubungannya itu denganku?”
Li Fan merentangkan tangannya, berpura-pura tidak bersalah.
“Memalukan!”
Mendengar Li Fan melontarkan omong kosong seperti itu di siang bolong, Ou Daozi pun diliputi amarah.
Pembuluh darah di dahinya berdenyut hebat, seolah-olah dia siap bertarung sampai mati.
“Kamu salah memikirkan ini,” Li Fan menggelengkan kepalanya ringan.
Sambil tersenyum ramah, ia mengeluarkan buah yang bening dan seperti kristal.
“Buka mulutmu. Makan ini, dan kau akan mengerti semuanya.”
Perasaan firasat yang mendalam muncul dalam hati Ou Daozi.
“Apa… apa ini?”
Li Fan tidak menjawab.
Sebaliknya, dia menyerahkan Buah Godaan Sejati kepada Lin Ling, yang kemudian mencekoknya ke Ou Daozi.
Saat buah itu meluncur ke tenggorokannya, perlawanan Ou Daozi perlahan melemah.
Tatapannya ke arah Li Fan juga mulai bergeser.
“Katakan padaku… apakah kamu tidak ingin menyelamatkan anakmu?”
“Meskipun artefak pendamping biasanya mustahil untuk dipindahkan, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi memiliki banyak cara yang bisa mereka gunakan. Siapa yang tahu penderitaan seperti apa yang akan dialami putramu?” bisik Li Fan.
“Aliansi Sepuluh Ribu Abadi!” Mata Ou Daozi langsung memerah karena marah.
Aliansi Abadi memang kejam, namun kekuatannya luar biasa. Jika kau ingin menghancurkannya dan menyelamatkan putramu, kita harus bertindak hati-hati dan strategis.
“Federasi Seluruh Dunia kita didirikan untuk tujuan ini!”
…
Di bawah pengaruh Buah Godaan Sejati, keinginan Ou Daozi dengan cepat ditulis ulang.
Ia bergabung dengan Federasi Seluruh Dunia, mendedikasikan dirinya untuk menghancurkan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Sejak saat itu, dia menganggap Li Fan—seseorang yang memiliki ambisi yang sama—sebagai kawan sejati.
Melalui Ou Daozi, Li Fan mempelajari rahasia artefak pendamping Ou Shangtian.
“Anak aku memiliki dua artefak pendamping,” ungkap Ou Daozi.
“Yang pertama, aku sudah tahu sejak dia masih kecil—Kitab Sepuluh Ribu Kematian, yang memungkinkan dia meramalkan cara kematiannya sendiri.”
“Namun yang satunya, Tangan Tulang Kun-Qian, yang mampu membalikkan kekuatan yin dan yang, terbangun dua tahun lalu ketika Gunung Guiyuan runtuh.”
“Saat itu, dia baru saja memasuki tahap Qi Condensation, namun tiba-tiba dia mendapati dirinya menghadapi bencana dahsyat, yang nyawanya berada di ujung tanduk.”
“Pada saat antara hidup dan mati itu, potensinya meledak, mengaktifkan kekuatan terpendam Tangan Tulang Kun-Qian untuk pertama kalinya.”
Gunung itu runtuh, lalu terbentuk kembali—peristiwa yang sungguh menakjubkan! Si brengsek itu bahkan merahasiakannya dariku selama ini.
“Baru-baru ini dia datang kepadaku dengan tergesa-gesa, mendesakku untuk pergi. Katanya dia telah meramalkan kedatangan sekelompok orang yang benar-benar menakutkan…”
Saat mereka melakukan perjalanan ke Alam Spiritwood, Ou Daozi menceritakan seluruh rangkaian kejadian kepada Li Fan.
Li Fan tetap tenang. “Masa depan tak terbatas, kemungkinan tak terbatas. Apa yang ia ramalkan belum tentu terjadi.”
“Jika aku benar-benar berniat menyerang, hanya dengan mereka berdua di sisiku, kau pasti sudah tidak berdaya untuk melawan.”
Tatapan Ou Daozi bergetar bingung sebelum ia menghela napas panjang. “Hanya kesalahpahaman… tapi ini membuatku kehilangan kesempatan untuk bertemu putraku lagi…”
“Akan selalu ada kesempatan lain.” Li Fan mengganti topik pembicaraan, menunjuk ke arah dunia kecil yang sedang dibangun dengan ramai. “Rekan Taois, apa pendapatmu tentang Alam Kayu Rohku?”
“Ck, ck, ck…” Ou Daozi mengamatinya sejenak, menggelengkan kepalanya berulang kali sambil memperlihatkan ekspresi jijik.
“Tempatnya lumayan, tapi desain dan rencana konstruksinya jelek sekali…”
“Itu tidak sesuai dengan reputasi Federasi Semua Dunia.”
Mendengar ini, Li Fan tidak menunjukkan tanda-tanda marah.
Sebaliknya, dia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Kalau begitu, aku akan merepotkanmu, Rekan Daois, untuk mengambil alih dan menyempurnakannya.”
Ou Daozi menyipitkan matanya sebelum mengangguk setuju.
Sebagai seseorang yang sangat bersemangat dengan hal-hal seperti itu, ia dengan cepat menjadi asyik dalam merencanakan dan merancang perbaikan.
“Silakan lanjutkan sesukamu. Jika kau butuh sesuatu, kau bisa bicara langsung dengan Kepala Suku Pohon di wilayah ini,” tambah Li Fan.
Dengan persetujuan Li Fan, Ou Daozi untuk sementara mengesampingkan kesedihannya dan mengabdikan dirinya sepenuhnya pada pembangunan Alam Spiritwood.
“Meskipun butuh usaha, tujuan awal telah tercapai.”
“Tangan Tulang Kun-Qian… Kitab Sepuluh Ribu Kematian…”
Li Fan sedikit mengernyit.
Menurut Ou Daozi, Ou Shangtian belum sepenuhnya memahami kekuatan Tangan Tulang Kun-Qian.
Selama pelariannya, ia tampaknya merasakan bahwa masih ada potensi yang lebih besar yang tersembunyi di dalamnya, yang belum terungkap.
Jika diberi lebih banyak waktu, dia mungkin benar-benar dapat membuka beberapa bentuk pembalikan temporal.
Namun, ini hanyalah spekulasi Ou Shangtian.
Sifat sebenarnya dari artefak itu masih belum pasti.
Rincian yang paling krusial adalah bahwa Tulang Tangan Kun-Qian, tanpa diragukan lagi, adalah tulang tangan dari suatu eksistensi tertentu…