Meskipun Li Fan secara lisan menyatakan kepercayaannya bahwa Kakak Senior Zhao tidak akan pernah diam-diam mengutak-atik apa pun, dia tidak segera kembali ke Alam Spiritwood setelah meninggalkan Prefektur Jiushan.
Sebaliknya, dia diam-diam melakukan perjalanan kembali ke Laut Congyun.
Selain harta karun yang berisi kekuatan Penguasa Surgawi, seperti Buah Godaan Sejati, dia menyerahkan semua perlengkapan rutin lainnya kepada klonnya, Ji Shaoli.
Rencananya adalah menggunakan Cermin Tianxuan untuk “membersihkan” barang-barang ini—menjualnya dan kemudian membelinya kembali—untuk menghilangkan jejak potensial apa pun yang tertinggal pada barang-barang tersebut.
Bahkan Voidbright Stone Mother yang sangat berharga, yang dapat digunakan untuk memurnikan harta sihir spasial, pun tak luput darinya.
Meskipun proses ini akan mengakibatkan hilangnya sejumlah poin kontribusi, hal itu merupakan pengorbanan yang sepadan untuk mengurangi risiko menjadi sasaran Penguasa Surgawi Abadi Umur Panjang.
Tentu saja, karena saat ini sedang terjadi perang antara Aliansi Sepuluh Ribu Abadi dan Asosiasi Lima Tetua, Ji Shaoli memerlukan waktu untuk menyelesaikan pembersihan perlengkapan ini guna menghindari timbulnya kecurigaan.
Namun, dengan bantuan beberapa anggota Asosiasi Bantuan Bersama Laut Congyun lainnya, prosesnya tidak memakan waktu terlalu lama.
“Sedangkan untuk harta karun agung yang diresapi kekuatan Penguasa Surgawi, karena harta karun tersebut mengandung kekuatan Penguasa Surgawi lainnya, bahkan jika Kakak Senior Zhao ingin mengutak-atiknya, itu tidak akan mudah.”
Ini adalah artefak yang dibangun berdasarkan hukum murni, dan Li Fan telah menemukan benda serupa di kehidupan masa lalunya.
Setelah memeriksanya dengan saksama dan memastikan tidak ada masalah, dia akhirnya merasa tenang.
Meski sikapnya tenang selama transaksi, saat suara Kakak Senior Zhao bergema di benaknya, kenangan tentang momen intim mereka di alam ilusi muncul tak terkendali.
Untungnya, Li Fan memiliki temperamen yang kuat dan juga memiliki teknik rahasia pemurnian pikiran.
Dengan menekan pikiran-pikiran yang mengganggu ini pada waktunya, ia berhasil menghindari membuat kesalahan apa pun.
Terlebih lagi, dia membalikkan keadaan dengan secara tidak sengaja mengungkapkan pemahaman mendalam tentang Sekte Dao Besar, sehingga menyesatkan Kakak Senior Zhao dan membuatnya curiga.
Hal ini mengurangi aura mempesona yang tanpa sadar dipancarkannya, sehingga memungkinkan Li Fan untuk unggul.
“Seperti yang diharapkan dari Penguasa Surgawi Abadi Umur Panjang—bahkan jika itu hanya salah satu tubuhnya, aku tetap membutuhkan usahaku sepenuhnya untuk menghadapinya,” Li Fan hanya bisa menghela napas.
Dia menyisihkan beberapa Kristal Carefree dan Debu Bintang Dao Manusia di Pulau Haixuan.
Sebulan kemudian, anggota Perkumpulan Bantuan Bersama telah menyelesaikan sebagian besar pembersihan material.
Baru saat itulah Li Fan kembali ke Alam Spiritwood bersama Lin Ling dan Tianyang.
Selama tinggal sebulan di pulau itu, Pei Tuo, Xiang Xin, dan lainnya mendapat kesempatan langka untuk melihat sekilas Lin Ling dan Tianyang.
Meskipun Lin Ling dan Tianyang tidak sengaja memperlihatkan kekuatan mereka, tekanan samar yang terpancar dari mereka tetap membuat para anggota Asosiasi Bantuan Bersama merasa kagum.
Hal ini hanya memperkuat keyakinan mereka bahwa Mutual Aid Association adalah organisasi yang besar dan kuat.
Mereka menyadari bahwa cabang Laut Congyun masih dalam tahap awal.
Secara diam-diam, mereka merasa beruntung telah bergabung dengan Mutual Aid Association pada tahap awal, yang memperkuat loyalitas mereka terhadap organisasi tersebut.
Sementara itu, selama bulan yang sama, Asosiasi Lima Tetua tampaknya telah mengindahkan nasihat perpisahan Li Fan dan secara signifikan memperlambat serangan mereka.
Konflik perbatasan berangsur-angsur mereda.
Namun, Persatuan Lima Tetua tidak tinggal diam.
Tiba-tiba, berbagai rumor dan skandal mulai menyebar di seluruh prefektur di bawah Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Meskipun sebagian besar merupakan cerita lama, hal itu tetap saja menimbulkan keresahan dalam aliansi.
Misalnya, di Aula Bela Diri Prefektur Tianquan, seorang pemimpin regu pernah membunuh seorang kultivator biasa karena dendam pribadi.
Menurut hukum Aliansi Abadi, dia seharusnya dipecat dan diselidiki.
Akan tetapi, masalah tersebut berulang kali ditunda hingga menghilang dari perhatian publik.
Baru-baru ini, seseorang menyinggungnya lagi, dan orang-orang terkejut saat mengetahui bahwa pemimpin regu ini telah hidup dengan nyaman selama bertahun-tahun.
Pada akhirnya, dia hanya diberi pengurangan gaji kecil sebagai hukuman!
Hal serupa terjadi di Balai Administrasi Prefektur Youtai, seorang pejabat tertentu telah mengabaikan tugasnya, sehingga mengakibatkan bencana alam yang dapat dicegah dan mengakibatkan kematian ratusan petani.
Pada saat itu, pejabat tersebut diberhentikan.
Namun, setelah penyelidikan terkini, ditemukan bahwa hanya beberapa tahun kemudian, pejabat yang sama ini muncul kembali di Prefektur Tianyu, di mana ia diangkat ke jabatan yang bahkan lebih tinggi daripada sebelumnya!
…
Semua kasus lama ini muncul sekaligus!
Bahkan sebagian besarnya adalah hal-hal yang belum pernah didengar Li Fan.
Itu adalah rahasia kelam yang terlupakan oleh sejarah.
Namun pada saat ini, di bawah pengaruh suatu kekuatan misterius, mereka tiba-tiba muncul kembali!
Tentu saja para kultivator Aliansi Abadi sangat marah.
Meskipun belum ada aksi perpecahan besar yang terjadi, sentimen pemberontakan telah menyebar secara diam-diam di berbagai wilayah. Pernyataan-pernyataan seperti:
“Aliansi Abadi itu busuk; tidak ada gunanya mempertaruhkan nyawa kita!”
“Kau menyuruhku mati sementara kau menikmati kemewahan? Lebih baik kita binasa bersama!”
Pikiran-pikiran menantang ini beredar di bawah tanah.
Aliansi Abadi menanggapi masalah ini dengan serius dan memerintahkan penyelidikan ketat di setiap provinsi.
Namun, bagaimana mungkin perintah belaka dapat membungkam suara massa dengan begitu mudahnya?
Alih-alih membaik, situasinya malah memburuk.
Taktik mereka yang biasa menunda—yang selalu efektif—tiba-tiba tampak tidak berguna.
Tujuh hari, lima belas hari, sebulan…
Seiring berjalannya waktu, berita-berita negatif sebelumnya belum juga pudar, dan pengungkapan baru mengenai kejadian-kejadian kelam di masa lalu terus bermunculan.
Hal ini membuat Aliansi Sepuluh Ribu Abadi menjadi kacau balau.
Sementara itu, klon Ji Shaoli dengan penuh semangat mengumpulkan dan mengatur “rahasia gelap” ini, menghafalnya dengan cermat.
“Aku tak pernah menyangka Persatuan Lima Tetua punya rencana seperti itu.”
“Tetapi ini adalah harta yang tak ternilai!”
“Kelupaan yang berulang memang dapat menekan emosi negatif, tetapi di sisi lain, jika semua ingatan yang terlupakan itu muncul kembali dan meledak dalam waktu singkat…”
“Kehancuran yang ditimbulkannya pastilah mengerikan.”
“Tidak kurang dari satu juta pasukan!”
“Hmm, mungkin ini juga terkait dengan fakta bahwa ‘Penguasa Surgawi yang Bebas’ telah menarik sementara kekuatan pelupa yang menyelimuti wilayah Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.”
“Ini semua metode yang bisa kutiru di masa depan untuk menyerang Aliansi Sepuluh Ribu Abadi. Aku harus mempelajarinya dengan saksama.”
Ji Shaoli mendecak lidahnya tanda kagum atas hadiah tak terduga dari Asosiasi Lima Tetua.
Kemudian, satu setengah bulan setelah insiden itu meletus, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi akhirnya melancarkan serangan balik.
Respons mereka benar-benar melampaui ekspektasi Li Fan.
Namun setelah berpikir lebih dekat, dia tidak dapat menahan diri untuk membanting meja karena kagum.
“Cemerlang!”
“Ada ahli strategi sejati di dalam Aliansi Sepuluh Ribu Abadi!”
Langkah mereka sederhana.
Mereka tidak secara paksa menekan para petani.
Mereka tidak melarang diskusi mengenai insiden tersebut.
Sebaliknya, mereka membuat satu pengumuman publik:
Ujian Masuk Aliansi Abadi berikutnya akan dimajukan hingga enam bulan dari sekarang.
Untuk melawan serangan agresif Asosiasi Lima Tetua, kuota perekrutan akan ditingkatkan sebesar 50% dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Saat berita ini dirilis, seluruh dunia terguncang!
Semua orang membenci hak istimewa—namun semua orang menginginkan hak istimewa!
Rahasia gelap yang tersebar adalah tuduhan ketidakadilan.
Namun pada saat yang sama, mereka berfungsi sebagai iklan yang sempurna.
Apakah Kamu ingin menjadi korban dalam kejadian ini?
Atau Kamu ingin menonjol dari yang lain?
Jika hati Kamu tergerak saat memikirkan hal itu—datanglah dan ikuti tesnya!
Dengan hampir setengah lebih slot tersedia, peluang untuk lulus lebih besar dari sebelumnya.
Seketika, para kultivator Aliansi Abadi dipenuhi dengan antisipasi.
Dan begitu saja, badai mulai mereda dengan sendirinya.