Saat awan pusaran itu terus berputar, tampaknya ia menghasilkan daya tarik yang tidak dapat dijelaskan.
Semua awan di seluruh langit Laut Cong Yun perlahan-lahan diserap dan menyatu ke dalamnya.
Skalanya semakin membesar, memenuhi seluruh bidang pandang. Melihat ke atas saja sudah membuat seseorang merasa sesak napas.
Frekuensi kilatan biru di pusat pusaran juga bertambah cepat.
Akhirnya, ketika semuanya mencapai titik kritis.
Di tengah pusaran itu, cahaya biru tiba-tiba meletus.
Setelah membentuk cincin, ia menyebar keluar terus menerus dari pusat pusaran.
Kecepatan cincin itu mengembang sangat cepat.
Saat orang pertama kali melihatnya, ia masih berada di dalam lapisan awan pusaran.
Dalam sekejap mata, ia menyapu semua petani yang hadir.
Tanpa sempat wajah mereka menunjukkan ekspresi terkejut, mereka yang tersapu oleh cahaya biru itu lenyap bagaikan ilusi.
Cahaya biru terus menyebar keluar.
Jika seseorang dapat mengamati fenomena ini dari ketinggian sepuluh ribu meter di langit, mereka akan melihat bahwa cincin cahaya biru ini menyebar dari wilayah laut tengah ke seluruh Laut Cong Yun dalam waktu yang sangat singkat.
Ia mencapai ujung wilayah laut dan berhenti.
Kemudian…
Tiba-tiba berkontraksi.
Dengan kecepatan beberapa kali lebih cepat daripada ekspansi, ia runtuh kembali ke titik semula.
Cahaya biru langsung menjadi sangat terang.
Badai petir di lapisan awan pusaran berhenti.
Awan kumulus tebal yang tebalnya ribuan kilometer dan panjangnya puluhan ribu mil itu tampak diremas dan diremas oleh tangan raksasa yang tak kasat mata.
Pada saat yang sama, di Laut Cong Yun.
Titik-titik biru yang tak terhitung jumlahnya terpisah dari permukaan laut dari berbagai tempat, mengambang dan berkumpul.
Bergerak cepat menuju awan di atas.
Secara bertahap, awan kumulus tebal, dalam gerakan diamnya yang konstan, membentuk struktur seperti bangunan yang berkesinambungan.
Kemudian, titik-titik biru tersebut menarik uap air berkabut yang mengambang dari bawah.
Lapisan awan berangsur-angsur berubah menjadi biru langit dan transparan.
Anomali ini berlangsung selama seperempat jam.
Akhirnya, sebuah istana surgawi yang besar, mengumpulkan awan dan air, tembus cahaya dan biru seluruhnya, muncul di atas Laut Cong Yun.
Istana Surgawi Air Awan, yang tersegel selama ribuan tahun, muncul kembali di dunia!
…
“Di depan, pertempurannya sengit, dan semua sekte besar telah menderita kerugian besar. Istana Surgawi Air Awanku, sebagai pemimpin sekte di Laut Cong Yun, tidak terkecuali.”
“Aku tidak tahu berapa banyak saudara senior yang telah gugur di medan perang.”
“Master Sekte mempercayakanku untuk pergi dan merekrut murid sebelum beliau pergi. Aku tak bisa mengabaikan amanahnya.”
“Untungnya, perjalanan ini cukup membuahkan hasil.”
Li Fan perlahan-lahan sadar kembali.
Sambil memandang sekelilingnya, ia melihat sebuah alun-alun dengan lebih dari seratus petani tergeletak di mana-mana.
Akan tetapi, semua pakaian para petani telah berubah menjadi biru dan putih, dengan tulisan “awan” dan “air” yang samar-samar terlihat di sana.
Di hadapan orang banyak, seorang lelaki jangkung dan tampan berpakaian putih tengah menggumamkan sesuatu dalam hati.
Pria berpakaian putih itu tampak sangat tampan, tetapi sedikit kesan acuh tak acuh terlihat di ekspresinya.
Melihat pemandangan ini, Li Fan mengingat kembali apa yang pernah didengarnya di kehidupan sebelumnya, tahu bahwa dia telah berhasil memasuki Istana Surgawi Air Awan.
Saat ini, dia tidak bisa bertindak gegabah dan harus menunggu dengan tenang “rencana” itu terungkap.
Maka ia menyembunyikan nafasnya dan tetap tidak bergerak.
Secara bertahap, kelompok petani di alun-alun mulai terbangun.
Ketika mereka melihat situasi mereka dengan jelas, beberapa dari mereka menjadi sedikit bersemangat.
“Ada apa ini? Di mana tempat ini? Aku ingat kita berada di dekat awan pusaran itu, kan?”
“Lalu, apa masalahnya dengan pakaian ini?”
Mereka memperhatikan pria berpakaian putih di depan mereka, yang menonjol dari kerumunan.
Tiba-tiba, seseorang bertanya dengan tidak sabar, “Hei! Kamu, pria berbaju putih itu, apa yang membawa kami ke sini? Siapa kamu? Apa tujuanmu?”
Lelaki berpakaian putih itu akhirnya terbangun dari gumamannya.
Melihat sekelompok kultivator di depannya, senyum gembira muncul di wajahnya. “Oh, akhirnya kalian bangun. Selanjutnya, diamlah. Aku akan menjelaskan beberapa hal penting kepadamu.”
Sebelum dia sempat menyelesaikan bicaranya, dia diinterupsi dengan tidak sabar.
“Hentikan omong kosongmu dan beritahu kami, di mana tempat ini?”
Senyum geli muncul di sudut mulut pria itu. Ia menggelengkan kepala, “Sepertinya para pendatang baru kali ini tidak terlalu patuh.”
Tanpa banyak bergerak, dia melirik orang yang berbicara.
Cahaya biru menyala, dan orang yang berbicara sebelumnya kepalanya terpenggal.
Alun-alun yang sebelumnya riuh, tiba-tiba menjadi amat sunyi.
Beberapa petani merasa takut, sementara yang lain tiba-tiba menyadari sesuatu.
Pria berbaju putih itu tampak puas mengamati kerumunan yang kini sunyi. Ia berkata dengan tenang, “Aku Qin Tang, Kepala Aula Pengajaran di Istana Surgawi Air Awan. Panggil aku Kakak Senior Qin.”
Kalian semua adalah murid luar yang kurekrut kali ini. Dalam beberapa bulan ke depan, selama kalian bisa lulus berbagai ujianku, kalian akan resmi bergabung dengan Istana Surgawi Air Awan.
“Tentu saja, ada beberapa hal yang harus Kamu ingat.”
Poin pertama adalah menunjukkan rasa hormat yang cukup kepada Saudara Senior Qin. Apa pun yang aku katakan, Kamu harus melakukannya. Seperti yang telah Kamu lihat, konsekuensi dari ketidakpatuhan.
“Poin kedua…”
Qin Tang terus menjelaskan.
Para pembudidaya di bawah tampak tenang di permukaan tetapi sebenarnya sudah berkomunikasi satu sama lain melalui indera ketuhanan mereka.
“Apakah ada yang tahu apa yang sedang terjadi?”
“Aneh sekali! Istana Surgawi Air Awan tampaknya merupakan reruntuhan sekte yang diselimuti anomali.”
“Apakah Qin Tang orang sungguhan?”
“Jelas bukan orang hidup! Apa kau tidak lihat dia tidak punya aura sama sekali?”
“Jangan panik, anomali ini punya aturannya sendiri. Selama kita mengikuti apa yang dikatakan Qin Tang, seharusnya tidak ada bahaya langsung.”
Li Fan dengan halus melirik ke arah Sikong Yi dan Baili Chen.
Kedua individu ini tetap tenang seolah-olah mereka sudah tahu akan menghadapi anomali.
Atau mungkin, meski itu anomali, mereka berdua sudah sepenuhnya siap untuk itu?
Li Fan lalu menatap Qin Tang.
Berdasarkan ingatannya tentang penjelajahan Istana Surgawi Air Awan dari kehidupan sebelumnya, Qin Tang adalah pos pemeriksaan pertama yang memasuki Istana Surgawi Air Awan.
Dia bukan orang yang hidup, melainkan suatu entitas yang mirip anomali.
Apa pun yang dikatakannya adalah aturan anomali ini.
Jika Kamu ingin tetap hidup, Kamu harus mematuhinya.
Dan hanya dengan lulus ujiannya Kamu dapat memperoleh kualifikasi untuk menjelajahi berbagai bagian Istana Surgawi Air Awan.
…
Qin Tang akhirnya selesai berbicara.
Dia bertepuk tangan, “Hari sudah mulai malam. Biar aku antar kalian istirahat. Besok pagi-pagi sekali, kita akan resmi memulai ujian.”
“Ikuti aku.”
Sambil berkata demikian, dia berbalik dan berjalan ke arah luar alun-alun.
Sebagian besar pembudidaya, termasuk Sikong Yi dan Baili Chen, patuh mengikuti di belakang Qin Tang berbaju putih.
Li Fan juga mengikutinya dari dekat.
Hanya sebagian kecil orang yang bertukar pandang dan tidak mengikuti kerumunan.
Sebaliknya, mereka bergegas ke arah berlawanan, berusaha pergi.
Qin Tang tampaknya tidak menyadari tindakan orang-orang ini, dan tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Orang-orang ini hendak melarikan diri, dan kecepatan terbang mereka meningkat.
Mereka gagal menyadari bahwa saat mereka menjauh dari Qin Tang, semakin banyak cahaya biru muncul dari tubuh mereka.
Akhirnya, setelah terbang jauh.
Semua orang itu berubah menjadi mayat kering, jatuh tersungkur ke tanah.