“Masyarakat Penekan Surga…”
Liu Wenyu dipenuhi rasa terkejut, bergumam lirih.
Matanya terpaku pada Endstone Plate di atas kepalanya, dan dia tak dapat menahan diri untuk mengulurkan kedua tangannya, ingin menyentuhnya.
Sebagai mata-mata yang diam-diam bekerja untuk Asosiasi Lima Tetua, ia terpojok oleh Catatan Harta Karun Tianxuan. Ia tahu betul betapa berharganya benda ini.
“Apa ini?” Liu Wenyu tak dapat menahan diri untuk bertanya.
“Cakram Penyembunyi Surga,” jawab Xu Bai acuh tak acuh. Dengan satu pikiran, Lempeng Batu Akhir langsung menghilang menjadi ilusi, menyebabkan tangan Liu Wenyu hanya menggenggam udara.
Baru saat itulah Liu Wenyu tiba-tiba tersadar kembali ke dunia nyata.
Dengan enggan mengalihkan pandangannya dari Endstone Plate, dia menangkupkan tangannya dengan khidmat dan berkata, “Rekan Taois, Kamu pasti datang ke sini untuk sesuatu yang penting.”
Xu Bai mendengus dingin, “Benar. Aku di sini untuk meminta penjelasan!”
“Hah?” Liu Wenyu tertegun sejenak.
“Belum lama ini, seorang kultivator Dao Intergration yang dikendalikan organisasi kami menggunakan Buah Godaan Sejati menunjukkan tanda-tanda akan bebas. Untungnya, kami menemukannya tepat waktu dan mengambil tindakan lain sebelum dia benar-benar berbalik melawan kami. Jika tidak, Perkumpulan Penekan Surga kami akan menderita kerugian besar,” kata Xu Bai dengan muram.
“Bukankah kau bilang Buah Godaan Sejati adalah ciptaan Penguasa Surgawi dan sepenuhnya sempurna? Bagaimana mungkin ada cacat seperti itu?”
“Bualan kosong! Pantas saja kau ditindas oleh Aliansi Sepuluh Ribu Abadi sampai sejauh ini,” Xu Bai meliriknya dengan jijik dan berkata dengan nada lambat dan hati-hati.
“Buah Godaan Sejati gagal?” Wajah Liu Wenyu memucat karena terkejut, tetapi ia segera menggelengkan kepalanya berulang kali.
“Itu sama sekali tidak mungkin. Selama Penguasa Surgawi masih ada di dunia ini, tidak ada kultivator Dao Intergration yang dapat menentang kekuatannya,” kata Liu Wenyu dengan penuh keyakinan.
Xu Bai berkata dengan suara berat, “Namun, hilangnya kendali itu terjadi. Bagaimana kamu menjelaskannya?”
“Rekan Taois, jangan terburu-buru. Tolong jelaskan situasinya secara detail.”
Maka Xu Bai menghilangkan nama-nama dan rincian spesifik, mengarang cerita tentang seorang kultivator Dao Intergration yang, setelah menyadari bahwa dirinya sedang dikendalikan, mencoba memberontak.
Liu Wenyu merenung sejenak sebelum menjawab, “Mungkin masalahnya terletak pada bagaimana kamu menggunakan Buah Godaan Sejati.”
Wajah Xu Bai memerah karena marah. “Jadi sekarang kau bilang masalahnya ada di pihak kami? Kami sudah mengikuti instruksimu sampai tuntas!”
Liu Wenyu buru-buru menjelaskan, “Buah Godaan Sejati dapat mendistorsi pikiran seorang kultivator, membuat mereka memercayai gagasan yang paling absurd sekalipun. Namun, para kultivator bukanlah boneka tanpa pikiran. Mereka masih memiliki kesadaran mereka sendiri. Jika kebohongan yang ditanamkan terlalu sederhana, dan mereka kemudian menemukan kontradiksi, mereka tidak akan mencurigai kebohongan itu sendiri tetapi mungkin mencoba memverifikasinya dengan cara mereka sendiri.”
Misalnya, jika Kamu menggunakan Buah Godaan Sejati untuk menanamkan gagasan bahwa seorang kultivator Dao Intergration hanyalah manusia biasa yang tak berdaya, ia akan bertindak sesuai dengan itu. Namun, jika suatu hari, secara tidak sengaja, ia dengan mudah membunuh seorang Penguasa Sejati Nascent Soul, kontradiksi antara kenyataan dan keyakinan yang ditanamkannya akan memaksanya untuk mencari penyebab ketidakkonsistenan tersebut—ia harus menemukan penjelasan yang meyakinkan dirinya sendiri.
“Jika tidak, perbedaan antara persepsi dan kenyataan bisa membuatnya gila.
“Begitu pula, jika Kamu menggunakan Buah Godaan Sejati untuk menanamkan kesetiaan yang tak tergoyahkan pada seorang kultivator Dao Intergration, tetapi ia kemudian menyadari bahwa kesetiaan ini mungkin merupakan hasil dari pengaruh eksternal, ia akan tetap setia. Namun…
“Cara dia mengekspresikan kesetiaannya… mungkin menjadi agak ekstrem.”
Liu Wenyu terdiam sejenak, melirik Xu Bai, lalu melanjutkan, “Dia mungkin percaya bahwa Alam Xuanhuang penuh dengan bahaya tersembunyi. Jika kekuatan seseorang tidak memadai namun terpapar dunia luar, nyawanya bisa terancam. Jadi, dia percaya bahwa memenjarakan seseorang di penjara bawah tanah di suatu tempat dan membiarkan seseorang berkultivasi tanpa henti hingga mencapai Dao Intergration adalah pendekatan yang paling aman. Hanya ketika seseorang memiliki kekuatan yang cukup untuk melintasi Alam Xuanhuang, barulah seseorang bisa dibebaskan.”
Dari sudut pandang orang luar, hal ini mungkin tampak menyimpang dan tidak masuk akal. Namun, menurut pemahaman mereka, hal ini sepenuhnya logis dan mengikuti alur alamiah.
Di Asosiasi Lima Tetua kami, pernah ada kasus seorang kultivator setia yang membelot ke Aliansi Sepuluh Ribu Abadi. Ia tetap setia kepada Asosiasi Lima Tetua, tetapi ia percaya bahwa kekuatan Leluhur Abadi tak terkira dan kami tidak mampu melawan mereka. Seiring waktu, kekalahan tak terelakkan. Ia berpikir bahwa hanya dengan menyerah secara proaktif dan memfasilitasi penggabungan dengan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi, peluang untuk bertahan hidup akan terbuka.
Liu Wenyu menghela napas tak berdaya dan berkata, “Dia berbicara begitu meyakinkan sehingga dia bahkan mencoba membujuk anggota Asosiasi Lima Tetua lainnya untuk mengikutinya.”
“Sebenarnya ada cukup banyak orang seperti ini. Kami menyebut mereka ‘Penggarap Obsesi Gila’. Ini adalah akibat dari ketidakselarasan sebagian dengan Prinsip Surgawi Alam Xuanhuang, akibat pemahaman Penguasa Surgawi yang belum sempurna tentang logika tertinggi.”
“Tentu saja, jika setiap Penguasa Surgawi memiliki kekuatan ilahi Maha Hadir dari Penguasa Surgawi yang Bebas, kejadian seperti itu tidak akan terjadi.”
Saat Liu Wenyu menjelaskan, ekspresi Xu Bai berangsur-angsur melunak.
“Saat pertama kali kami merancang penipuan ini, kami membuatnya sesempurna mungkin. Siapa sangka hal seperti ini masih akan terjadi…” Xu Bai mendengus dingin.
Liu Wenyu juga tampak tak berdaya. “Lagipula, kita berhadapan dengan seorang kultivator Dao Intergration—ini tak terelakkan. Jika mereka semudah itu dikendalikan, bukankah Asosiasi Lima Tetua kita sudah lama menyatukan Alam Xuanhuang? Kita tidak akan berakhir dalam kesulitan seperti ini.”
“Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang? Ini masalah yang sangat kritis, tapi tidak dibahas sebelumnya saat transaksi kita. Membebaskannya memang mustahil, tapi memenjarakannya terlalu lama akan menimbulkan kecurigaan. Haruskah kita membunuhnya dan menjebakmu?” tanya Xu Bai.
Liu Wenyu terkejut dan segera menjawab, “Rekan Taois, jangan bertindak gegabah. Aku yakin masih ada cara untuk menyelamatkan ini.”
“Salah satu pilihannya adalah menggunakan ‘Buah Godaan Sejati’ padanya lagi untuk memperbaiki kelemahan dalam penipuan tersebut.”
“Pilihan lainnya…”
Ekspresi Liu Wenyu berubah agak aneh. “Kita ungkapkan kebenaran kepadanya secara langsung, lalu kita yakinkan dia untuk meninggalkan ‘obsesi gilanya’.”
“Jelaskan lebih jelas.” Wajah Xu Bai menjadi gelap.
Liu Wenyu merendahkan suaranya. “Mari kita ambil contoh kultivator yang membelot ke Aliansi Sepuluh Ribu Abadi. Alasan dia membelot hanyalah karena dia yakin bahwa Asosiasi Lima Tetua kita bukanlah tandingan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi. Jika kita bisa memberikan bukti tak terbantahkan bahwa Asosiasi Lima Tetua sebenarnya lebih kuat daripada Aliansi Sepuluh Ribu Abadi—atau setidaknya, mampu melawan mereka—maka dia akan kembali ke pihak kita.”
“Lagipula, keyakinannya pada kesetiaan terhadap Asosiasi Lima Tetua tidak pernah benar-benar goyah.”
Xu Bai langsung mengerti maksudnya.
“Tentu saja, jika proses ‘persuasi’ ini dipadukan dengan Buah Godaan Sejati, efeknya akan lebih besar lagi,” tambah Liu Wenyu.
“Taois Xu, apakah Perkumpulan Penekan Surgamu masih membutuhkan Buah Godaan Sejati lagi?” tanyanya.