Lagipula, aku menyadari bahwa karena keterbatasan alami bahan-bahannya, tungku yang mereka gunakan hanya mampu menampung sejumlah kecil binatang eksotis. Jika kita menggunakan Kuali Sejati Raja Obat kita, kita mungkin bisa memurnikan beberapa kali lipat jumlah binatang eksotis dalam satu proses.
“Pada saat itu, siapa yang tahu monster macam apa yang bisa kita ciptakan?”
“Aku khawatir bahkan jika aku bergabung dengan Yushan, kita mungkin tidak dapat menekannya.”
Liu San menggelengkan kepalanya pelan. “Rasanya seperti racun yang ampuh—sangat efektif, tapi terlalu banyak batasannya.”
“Seandainya saja kita bisa menguasai metode untuk mengendalikan kekuatan tempur Dao Intergration,” Liu San tiba-tiba mendesah.
Mata Xu Bai sedikit menyipit, ekspresinya tetap tidak berubah. Sebaliknya, ia mengikuti alur pikirannya dan merenung, “Penatua Liu memberikan poin yang valid. Alam Xuanhuang itu luas dan penuh misteri—mungkin memang ada cara untuk mengendalikan para kultivator Dao Intergration.”
“Akan kuselidiki. Jika benar-benar berhasil, bukankah Sekte Raja Pengobatan kita akan mampu menghasilkan petarung tingkat Dao Intergration secara berkala?”
Mendengar ini, Liu San tidak dapat menahan perasaan gembiranya.
“Meskipun dibandingkan dengan Dao Intergration yang baru, kekuatan tempur Binatang-Binatang Terpadu ini tentu saja lebih rendah, mereka masih berada di level Dao Intergration. Jika kita memiliki cukup banyak dari mereka, bahkan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi pun harus berhati-hati di sekitar kita, bukan?”
“Pada saat itu, Sekte Raja Obat kita mungkin bisa kembali ke dunia secara terbuka?”
Xu Bai mengangguk setuju. “Itu bukan rencana yang mustahil.”
“Ngomong-ngomong, Tuan Muda, Tetua Ruan masih tertidur lelap di dalam Kuali Sejati Raja Obat. Dia memiliki pengetahuan luas tentang tubuh binatang iblis. Mungkin membangunkannya bisa membantu kita menemukan metode yang tepat,” saran Liu San.
“…”
Tiba-tiba kenangan tentang Liu Yihang muncul dalam benaknya.
Ruan Tianxiao, salah satu Tetua Dao Intergration dari Sekte Raja Pengobatan.
Berbeda dengan tetua lainnya yang terutama menggunakan tanaman spiritual dalam alkimia mereka, Ruan Tianxiao lebih suka memasukkan hewan, binatang iblis, dan bahkan jaringan tubuh manusia ke dalam ramuannya.
Meskipun tidak dapat disangkal efektif, metodenya sangat berdarah dan brutal, mendekati mengerikan.
Akibatnya, “Pil Daging” milik Ruan Tianxiao tidak pernah diterima secara luas.
Ia juga merupakan sosok yang penyendiri, lebih suka menyendiri dan tidak memiliki rekan dekat dalam sekte tersebut.
Setelah merenung cukup lama, Xu Bai mengerutkan kening dan memutuskan, “Penatua Ruan selalu terasing dari orang lain. Jika dia terbangun dan tiba-tiba menyadari bahwa dia telah melakukan perjalanan ribuan tahun ke masa depan, dia mungkin tidak lagi ingin tetap berada di Sekte Raja Obat kita.”
Liu San tak bisa menyangkal kemungkinan ini. “Itu memang mungkin.”
“Namun, teknik Pil Daging Penatua Ruan memang memiliki beberapa keunggulan unik. Binatang Fusi Segudang…”
Xu Bai tampak sedang mempertimbangkan pilihannya. “Ayo kita lakukan ini—setelah kita resmi mendapatkan teknologi Kekaisaran, kita akan memutuskan berdasarkan situasinya.”
“Jika kita bisa memproduksi sendiri Fused Beast secara massal, kita tidak perlu terburu-buru membangkitkan Penatua Ruan. Namun, jika kita menghadapi kesulitan yang tak teratasi, kita bisa memanggilnya saat itu juga.”
Pada akhirnya, Xu Bai membuat keputusannya.
Liu San mengangguk setuju.
Setelah masalah itu selesai, Xu Bai perlu kembali ke Provinsi Tianliang, sementara Liu San akan kembali ke Lembah Raja Pengobatan.
Setelah mereka berpisah, Xu Bai memperhatikan Liu San menghilang di kejauhan, tenggelam dalam pikirannya.
“Apakah itu ujian? Atau hanya kebetulan?”
Mungkin kejadian sebelumnya membuatnya curiga. Lagipula, bahkan para kultivator Dao Intergration, meskipun tidak mampu menahan perubahan yang dibawa oleh Buah Godaan Sejati berkat kekuatan Penguasa Surgawi, masih bisa merasakan ada yang tidak beres dengan diri mereka sendiri.
“Untuk amannya, sebaiknya aku meninggalkan Longevity Valley untuk saat ini.”
Li Fan selalu bertindak cepat dan tegas.
Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, ia langsung pergi tanpa ragu. Hanya meninggalkan pesan yang menyatakan bahwa ia memiliki urusan mendesak, ia diam-diam meninggalkan Lembah Raja Obat sebelum Liu San kembali.
“Aku juga harus berkonsultasi dengan Asosiasi Lima Tetua untuk memastikan khasiat Buah Godaan Sejati ini.”
Kilatan tajam terpancar di mata Li Fan.
Dia menyimpan sementara Cakram Disosiasi dan langsung menuju kediaman Shou Feng.
Pada saat yang sama, Xu Bai, yang telah kembali ke Prefektur Tianliang, secara diam-diam mencari kultivator Lembaga Garnisun dan mata-mata Asosiasi Lima Tetua yang sebelumnya telah membuat kesepakatan dengannya.
Nama orang ini adalah Liu Wenyu.
“Taois Liu, kudengar kau masih belum membuat Catatan Harta Karun Tianxuanmu sendiri?”
Xu Bai memulai percakapan dengan pertanyaan ini.
Sedikit kesuraman melintas di wajah Liu Wenyu, tetapi ia tidak mengatakan sesuatu yang salah. Sebaliknya, ia berbicara dengan makna tersirat:
“Segera. Meskipun banyak kultivator di Aliansi Abadi masih khawatir tentang keberadaan Catatan Harta Karun Tianxuan dan enggan membuatnya…”
“Tapi kudengar keputusan resminya sudah dibuat. Setiap anggota dalam sistem Aliansi Sepuluh Ribu Abadi harus membuat catatan harta karun di dalam tubuh mereka. Bagi kami, para kultivator Lembaga Garnisun, kami diwajibkan untuk menjadi yang pertama mematuhi sepenuhnya. Dan ini baru langkah pertama.”
“Aku yakin tidak akan lama lagi sebelum tiba saatnya semua pembudidaya di dunia ini membawa catatan harta karun.”
“Hmph, kalau saat itu tiba…”
Jejak kekhawatiran yang tak dapat disembunyikan melintas di mata Liu Wenyu.
“Aku tidak melihat ada masalah dengan benda ini. Benda ini memang ajaib. Dengan benda ini, banyak masalah bisa dihindari.” Xu Bai tersenyum tipis, acuh tak acuh.
“Hm? Kamu sudah membuatnya?” Ekspresi Liu Wenyu berubah, dan dia hendak mundur.
Namun Xu Bai menangkapnya.
Lempeng Endstone tiba-tiba muncul di atas mereka, memancarkan cahaya putih redup yang menyelimuti keduanya.
“Tenang saja. Catatan Harta Karun Tianxuan tidak ada apa-apanya. Perkumpulan Penekan Surga kita bahkan tidak menganggapnya sebagai ancaman.” Xu Bai berbicara dengan nada arogan, lugas.
“Masyarakat Penekan Surga? Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.” Wajah Liu Wenyu memucat, dan ia segera menggelengkan kepalanya.
Melepaskan diri dari genggaman Xu Bai, dia mencoba melarikan diri.
Akan tetapi, setelah mendengar kata-kata Xu Bai berikutnya, dia tiba-tiba berhenti.
“Sudah kubilang sejelas ini, dan kau masih tidak menyadarinya? Sebagai mata-mata Asosiasi Lima Tetua, instingmu benar-benar tumpul.”
Xu Bai menggelengkan kepalanya sedikit. “Aku akan terus terang—Perkumpulan Penekan Langit kita punya cara untuk memblokir pengawasan Catatan Harta Karun Tianxuan.”
Meski nadanya tenang, telinga Liu Wenyu berdenging seolah baru saja disambar guntur.
“Mustahil! Sama sekali mustahil!” Ia langsung kehilangan ketenangannya. “Kita sama sekali tidak berdaya melawannya…”
Kata-kata Liu Wenyu tiba-tiba terhenti. Wajahnya menjadi muram. “Kau menipuku?”
Xu Bai terkekeh pelan. “Kalau aku bohong, kurasa tak lama lagi para kultivator Lembaga Garnisun Aliansi Sepuluh Ribu Abadi akan datang dan mengeksekusi kita berdua di tempat.”
“Taois Liu, kenapa tidak menunggu dan melihat saja? Bagaimanapun, situasinya sudah seperti ini, dan bahkan jika kau ingin lari, kau tidak akan bisa.”
Ekspresi Liu Wenyu terus berubah. Akhirnya, ia menarik kakinya dan duduk di kursi di dalam ruangan, menunggu dengan cemas.
Waktu berlalu perlahan, setiap detik terasa seperti selamanya.
Namun, bahkan setelah setengah hari, tidak ada pergerakan di luar.
Liu Wenyu semakin ragu. Ia mendongak menatap Endstone Plate yang melayang di atas mereka, matanya dipenuhi rasa tak percaya.
“Benda ini… benar-benar bisa menghalangi deteksi Catatan Harta Karun Tianxuan?” Wajahnya penuh dengan keterkejutan.
“Menekan Surga bukan sekadar nama kosong,” kata Xu Bai dengan dingin.