Di dalam Ruang Cermin Tianxuan, Xu Bai mendengarkan suara mekanis yang agak metalik dari cermin. Namun, pikirannya dipenuhi berbagai pikiran.
“Sekalipun Cermin Tianxuan bukanlah Cermin Harta Karun Xuantian yang asli, pasti ada hubungan yang sangat erat antara keduanya.”
“Karena Cermin Tianxuan berasal dari Sekte Xuantian, apakah itu berarti Leluhur Abadi juga terkait?”
“Apakah ini semua untuk balas dendam terhadap Sepuluh Sekte Abadi Agung atas kehancuran sekte tersebut?”
Xu Bai tiba-tiba teringat fakta bahwa, selama ribuan tahun, Cermin Tianxuan terus-menerus melahirkan klon sekunder.
Meskipun Sekte Xuantian telah lama dimusnahkan, teknik rahasia Eksekusi Xuantian masih dapat digunakan untuk merasakan hubungan antara Cermin Tianxuan dan sekte tersebut. Apakah ini berarti cermin tersebut tidak pernah sepenuhnya lepas dari kendali Sekte Xuantian?
“Itulah sebabnya Aliansi Sepuluh Ribu Abadi berusaha keras untuk mencari Raja Dharma Sekte Xuantian yang dimakamkan di dalam Sekte Langit Ungu—untuk merebut kendali terakhir atas Cermin Tianxuan.”
“Dan semuanya berawal dari ramalan yang kubuat saat berpura-pura menjadi seorang kultivator dari Sekte Mekanisme Surgawi: ‘Roh Kunci Tianxuan, Xuan-Huang Kembali ke Kesatuan.'”
Pada saat itu, semua kejadian yang tersebar di dunia ini tiba-tiba terhubung.
Xu Bai melihat melampaui permukaan peristiwa ini dan memahami alasan terdalam yang tersembunyi di baliknya.
Dan sekarang, Aliansi Abadi sedang aktif menyambut Era Eksplorasi Agung, tampaknya untuk memfasilitasi evolusi Cermin Tianxuan lebih lanjut. Apakah ini berarti Aliansi Abadi Sepuluh Ribu telah berhasil mendapatkan harta karun agung peninggalan Leluhur Abadi Pentransmisi Dharma ini?
Mata Xu Bai berkedip.
Suatu ketika, ia berspekulasi bahwa penguasa sebenarnya di balik Aliansi Sepuluh Ribu Abadi bukanlah seorang kultivator melainkan Cermin Tianxuan itu sendiri.
Namun, karena serangkaian kebetulan, ia kemudian mengetahui keberadaan para Praktisi Penular Dharma. Hal ini membuatnya menyimpulkan bahwa para Praktisi Penular Dharma dan Cermin Tianxuan saling mengendalikan, bersama-sama memimpin dan memerintah Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Tetapi sekarang, apakah para petani pada akhirnya memenangkan perebutan kekuasaan ini?
Dalam benaknya, gambaran Shuo Feng dan Lu Xichan tiba-tiba terlintas.
“Keluarga Xuan…”
Percakapan masa lalu terputar kembali dalam pikirannya.
Ketika Lu Xuejing melihat wujud aslinya, dia berkata:
“Dari keluarga mana kamu berasal? Kamu terlihat sangat asing! Kamu bukan mata-mata dari Asosiasi Lima Tetua yang mencoba mendekati Saudara Shuo hanya untuk menemukan lokasi Cermin Tianxuan, kan? Kamu sama sekali tidak terlihat seperti orang baik! Saudara Shuo tidak pernah berbohong kepadaku sebelumnya…”
Seperti sambaran petir, kebenaran menembus kabut.
“Begitulah adanya.” Mata Xu Bai dipenuhi dengan pemahaman.
“Yang disebut ‘di luar partai, tidak ada partai, yang ada hanya pemikiran kekaisaran; di dalam partai, tidak ada faksi, namun ribuan keanehan dan keajaiban berlimpah.'”
Tidak semua kultivator berdiri di pihak Praktisi Penular Dharma.
Setidaknya, berdasarkan informasi saat ini, Kepala Aula Formasi, Petapa Abadi Fei Xue, dan para kultivator bermarga Xuan berada di pihak Cermin Tianxuan.
Para Praktisi Transmisi Dharma berusaha mengendalikan Cermin Tianxuan sepenuhnya melalui teknik Sekte Xuantian.
Sementara itu, mereka yang mengikuti Cermin Tianxuan tentu saja mencari cara untuk melawan hal ini. Mungkin mereka tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan Praktisi Penular Dharma secara langsung, sehingga mereka mengambil pendekatan alternatif—mendorong Cermin Tianxuan untuk menyelesaikan transformasi dan evolusinya, melawan kendali teknik rahasia Sekte Xuantian.
Akan tetapi, operasi berskala besar seperti itu, yang memobilisasi hampir seluruh Aliansi Sepuluh Ribu Abadi untuk mendorong para kultivator menjelajahi Kabut Putih, tidak mungkin terjadi tanpa persetujuan dari otoritas pemerintahan tertinggi—Praktisi Transmisi Dharma itu sendiri.
Xu Bai merasa sulit mempercayai yang sebaliknya.
Kecuali, dekrit untuk menjelajahi kabut berasal dari kehendak yang lebih tinggi, yang bahkan tidak dapat ditentang oleh Praktisi Penular Dharma. Dan Cermin Tianxuan hanya memanfaatkan kekuatan ini untuk berevolusi.
“Dan di Alam Xuanhuang, satu-satunya eksistensi yang mampu membuat para Praktisi Transmisi Dharma menundukkan kepala mereka adalah…”
Setelah menganalisa segalanya, sebuah kenyataan membuat hati Xu Bai merinding.
“Leluhur Abadi Pembawa Dharma!”
“Dia tidak pernah pergi? Dia masih di Alam Xuanhuang?”
Rasa penindasan yang menghancurkan menimpa Xu Bai.
Tiba-tiba, dia teringat bahwa sebelum Era Eksplorasi Besar resmi dimulai, Liu San telah melihat banyak kultivator dari Aliansi Abadi menjelajah jauh ke dalam kabut.
Saat itu, Xu Bai telah menduga bahwa Aliansi Abadi sedang mencari petunjuk tentang Karakter Kekacauan.
Sekarang, semuanya akhirnya menjadi kenyataan…
Xu Bai tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya, rasa takut yang tak kunjung hilang.
“Perasaan ilahi yang luar biasa yang turun kepadaku pada hari aku menggunakan Teknik Karakter Kekacauan—apakah itu Leluhur Abadi?”
Namun tak lama kemudian, Xu Bai mengernyitkan dahinya sekilas dan menepis pikiran itu.
Meskipun penampilannya hari itu luar biasa, dia tidak percaya dia bisa menipu mata Leluhur Abadi.
Terlebih lagi, waktu antara merapal Teknik Karakter Chaos dan kedatangan indra ilahi terlalu lama. Jika itu benar-benar Leluhur Abadi, dengan tingkat kultivasinya, waktu reaksi mereka tidak akan selambat itu.
“Mungkin Teknik Karakter Kekacauan yang terpicu lagi selama pertempuran melawan Kematian Tinta yang akhirnya menarik perhatian mereka.”
Pikiran Xu Bai tiba-tiba terhenti.
“Atau mungkin… Leluhur Abadi tidak berada di Alam Xuanhuang saat itu, dan hanya penggunaan Teknik Karakter Kekacauan yang membawanya kembali?”
Saat ide ini muncul, gelombang kegelisahan melanda Xu Bai.
Dia merenungkannya berulang kali tetapi tidak dapat mengesampingkan kemungkinan itu.
“Sepertinya meskipun Teknik Karakter Chaos sangat kuat, itu bukanlah sesuatu yang bisa digunakan sembarangan.”
“Dulu itu adalah keberuntungan… tapi jika terjadi lagi…”
Bahkan Dokter Surgawi pun akan terpengaruh.
Jika Leluhur Abadi—yang telah mendominasi Alam Xuanhuang selama ribuan tahun—turun secara pribadi, Xu Bai tidak yakin dia bisa menggunakan True Return di hadapan mereka.
“Kecuali benar-benar diperlukan, lebih baik tidak menggunakannya,” gerutu Xu Bai dalam hati.
Pikiran lain muncul di benaknya: jika tebakannya benar, dan Leluhur Abadi—yang telah mencapai Umur Panjang dan melampaui urusan duniawi—masih sangat peduli dengan Teknik Karakter Kekacauan…
“Mungkinkah ‘Chaos’ juga merupakan teknik garis keturunan yang abadi?”
Xu Bai terkejut dengan kemungkinan itu.
Dalam pikirannya, kenangan tentang apa yang dia saksikan di Domain Labirin Pembalikan diputar ulang dengan cepat—
Mayat-mayat mengerikan berserakan di tanah, dan prasasti batu di tengah labirin bertuliskan karakter Chaos (亂).
Sebuah hipotesis mengerikan muncul dalam pikirannya.
“Dunia kultivasi di Zona Labirin Pembalikan… apakah itu musnah karena pengaruh Karakter Kekacauan?”
“Dan karakter Chaos itu… berasal dari—”
“Alam Abadi!”
Adapun mengapa Binatang Pembalik salah mengira dia sebagai nelayan tua Tian Jue dan menuduh Dokter Surgawi sebagai pelaku sebenarnya—
Xu Bai tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah dikatakan Kaisar Sanmo kepada Lu Ya:
“Terkadang, apa yang Kamu lihat dengan mata kepala sendiri belum tentu benar.”
“Di bawah pengaruh Chaos Glyph, kesalahan identifikasi tidak dapat dikesampingkan.”
“Kembali di Istana Surgawi Awan Air, ketika Tian Jue, Tian Yi, dan Tian Yu saling berhadapan, Tian Jue sendiri mengaku telah membantai semua orang di istana.”
“Mungkin hal yang sama berlaku untuk Zona Labirin Terbalik.”
Kabut Putih Esensi Pemakan dipenuhi dengan fenomena aneh yang tak terjelaskan. Sulit untuk mengatakan apakah pengaruh Karakter Kekacauan tidak ada di dalamnya.
“Teknik Karakter Chaos mungkin tidak terbatas pada Alam Xuanhuang. Mungkin juga muncul di alam kultivasi lain.”
“Dan itu bahkan mungkin mendatangkan bencana yang tak terbatas.”
“Mungkin itulah sebabnya Leluhur Abadi, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi, dan Asosiasi Lima Tetua saat ini, semuanya sangat memperhatikannya.”
Xu Bai tetap tenggelam dalam pikirannya.
Sementara itu, di Lembah Panjang Umur, Li Fan—yang linglung—tiba-tiba dipanggil kembali ke dunia nyata oleh Liu San.
“Tuan Muda, apakah Cermin Tianxuan ada hubungannya dengan Sekte Xuantian?”
Liu San bertanya.