Zhong Shentong mengembangkan Seni Mendalam Hidup dan Mati, teknik unik yang memanfaatkan teror luar biasa antara hidup dan mati sebagai sarana kultivasi.
Menurut Zhong Shentong sendiri, ia menderita kasus “penundaan” yang ekstrem.
Bahkan pada tahap Pendirian Fondasi, dia hanya bisa menerobos ketika dia berada di ambang kematian, menggunakan tekanan besar dari kematian yang akan datang untuk memaksakan kemajuan.
Itu sebelumnya.
Dalam kehidupan ini, berkat Penguasa Surgawi Kelahiran Kembali yang membalikkan hukum kehidupan dan kematian serta mendirikan Rumah Kelahiran Kembali, semua orang kini dapat dibangkitkan. Rasa takut akan kematian tak lagi ada.
Lagipula, “Delapan belas tahun kemudian, aku akan menjadi pahlawan lagi”—jadi mengapa takut mati?
Paling buruknya, dia bisa saja memulai lagi di kehidupan selanjutnya. Buat apa susah-susah?
Dengan “pola pikir pemalas” seperti itu, wajar saja jika Zhong Shentong gagal menerobos.
Memikirkan hal ini, wajah Li Fan berkedut.
“Sepertinya di kehidupan ini, Seni Mendalam Hidup dan Mati tidak berguna. Tapi aku masih belum mengerti bagaimana Zhong Shentong bisa memahami Cahaya Ilahi Tujuh Warna.”
Sambil menggelengkan kepala, ia melambaikan tangan dan berkata kepada Liu San, “Lupakan saja. Mati ya mati. Anggap saja aku tidak pernah menyinggungnya.”
Ekspresi Liu San berubah sedikit aneh, tetapi dia tidak bertanya lebih jauh.
Sebaliknya, Fang Zaiji memuji, “Master Sekte, Kamu benar-benar berpikiran terbuka dan mampu melihat siklus kehidupan dan kematian.”
Li Fan mengabaikannya dan terus memberi perintah:
“Penatua Liu, kita bisa memperlambat proses penyulingan Pil Panjang Umur untuk saat ini. Mari kita jual semua stok kita dulu.”
Liu San tertegun sejenak sebelum segera menyadari, “Era para kultivator menjelajahi Kabut Putih akan segera berakhir?”
Li Fan mengangguk. “Sudah sekitar tiga tahun sejak Aliansi Sepuluh Ribu Abadi resmi mengeluarkan dekrit. Dengan adanya Rumah Kelahiran Kembali, para kultivator menjadi tidak takut mati. Aku perkirakan penjelajahan penuh Kabut Putih sudah dekat. Kita harus mulai bersiap terlebih dahulu.”
Kemudian, dia menoleh ke arah Jiang Yushan, yang tetap tanpa ekspresi.
“Penatua Jiang, bukankah kau selalu ingin melihat dunia luar? Aku telah menemukan cara untuk menyembunyikan tingkat kultivasimu yang sebenarnya dan membentuk identitas Aliansi Sepuluh Ribu Abadi untukmu.”
Dengan itu, Li Fan mengeluarkan Pelat Batu Akhir.
“Benda ini dapat mengganggu dan menghalangi Cermin Tianxuan, harta karun tertinggi Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.” Ucapnya dengan penuh keyakinan.
Mata Fang Zaiji langsung berbinar.
Dia segera terbang mendekat dan menatap tajam ke arah cakram batu kecil di tangan Li Fan.
Setelah beberapa saat, dia menggaruk bagian belakang kepalanya dan bertanya, “Master Sekte… bagaimana Kamu menggunakan ini?”
Li Fan mengangkat bahu. “Aku tidak tahu. Kalian harus mencari tahu sendiri.”
Fang Zaiji menatapnya dengan skeptis. “Master Sekte, kau tidak sedang mengarang alasan untuk menghentikan Jiang Kecil pergi, kan?”
Jiang Yushan menatap tajam ke arah Fang Zaiji, ada jejak niat membunuh di matanya.
Li Fan hanya terkekeh. “Heh, aku tidak menyangka Tuan Fang salah sekali ini. Lempengan batu ini mungkin terlihat biasa saja, tetapi sebenarnya ini adalah bagian sekunder dari Cermin Tianxuan.”
“Namun, aku tidak bisa menyalahkanmu. Meskipun kau mengaku sering bepergian, Alam Xuanhuang telah berubah selama bertahun-tahun. Wajar saja jika kau ketinggalan zaman…”
Mata Fang Zaiji membelalak kaget. “Tubuh sekunder Cermin Tianxuan?”
Dia segera meraih Endstone Plate, menggenggamnya erat-erat seperti harta karun yang tak ternilai, dan mulai mempelajarinya dengan penuh kegembiraan.
Pada saat yang sama, dia bergumam pelan, “Ini adalah harta karun sungguhan…”
Li Fan membiarkan Fang Zaiji mengambil lempengan batu itu tanpa menghentikannya. Teringat pada Cakram Batu Penghancur Bencana yang digunakan Masyarakat Penekan Langit di kehidupan sebelumnya, Li Fan mengingatkannya:
“Mungkin objek ini sendiri tidak memiliki ciri khusus apa pun, tetapi jika sebagian kecilnya terpotong, ia mungkin mengalami beberapa perubahan yang tidak terduga.”
Fang Zaiji mengangguk, meskipun tidak jelas apakah ia benar-benar memahaminya. Ia benar-benar terpesona, seluruh dirinya terpaku pada Endstone Plate.
“Begitu Tuan Fang membuat kemajuan dalam penelitiannya, Tetua Liu dan Kamu akan dapat berjalan-jalan dengan bebas tanpa masalah,” kata Li Fan kepada Jiang Yushan sambil tersenyum.
“Bagus, bagus! Aku pasti akan mengawasi Old Fang!” Liu San menyeringai gembira.
Namun, Jiang Yushan ragu-ragu saat dia melihat Lempeng Batu Akhir dan bertanya, “Apakah yang disebut Cermin Tianxuan ini terkait dengan Cermin Harta Karun Xuantian milik Sekte Xuantian?”
Melihat ekspresi bingung Li Fan, Jiang Yushan menjelaskan, “Cermin Harta Karun Xuantian adalah harta karun tertinggi Sekte Xuantian kuno. Setelah Sepuluh Sekte Abadi Agung menghancurkan Sekte Xuantian, artefak ini lenyap tanpa jejak. Sepuluh Sekte menangkap dan menyiksa banyak sisa Sekte Xuantian, tetapi mereka tidak pernah menemukan jawaban. Aku baru mengetahui hal ini ketika aku menjadi sipir penjara di Penjara Tak Tertentu, dari diskusi rekan-rekan aku.”
Mendengar ini, Liu San terkejut. “Xuantian… Tianxuan… Namanya sangat mirip! Mungkinkah orang yang mendirikan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi dan menghancurkan dunia kultivasi kuno—Leluhur Abadi Penular Dharma—sebenarnya adalah anggota Sekte Xuantian?”
Li Fan menggelengkan kepalanya. “Itu, aku tidak tahu. Tapi, karena Tetua Jiang yang membahasnya, kita bisa membahasnya nanti.”
Liu San segera menasihati, “Jika spekulasi ini benar, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi pasti telah menyegel semua informasi mengenai Sekte Xuantian. Jika kau menanyakannya terlalu terbuka, itu mungkin akan menimbulkan kecurigaan.”
Lagipula, bahkan jika Aliansi Sepuluh Ribu Abadi berasal dari Sekte Xuantian, apa bedanya? Saat itu, Sepuluh Sekte Abadi Agung hanya berdiri diam dan menyaksikan kita menyerbu keluar dari Alam Xuanhuang untuk menemui ajal kita…"
“Seharusnya kita berterima kasih kepada Aliansi Sepuluh Ribu Abadi karena telah membalaskan dendam kita,” Liu San mendengus dingin.
Jiang Yushan mengerutkan kening. Setelah hening sejenak, ia menatap Li Fan. “Aku tahu metode yang bisa menguji apakah Cermin Tianxuan ini benar-benar peninggalan Sekte Xuantian.”
“Saat itu, Sepuluh Sekte Abadi Agung mengembangkan teknik rahasia yang disebut [Basmi Xuantian] untuk memburu sisa-sisa Sekte Xuantian. Saat diaktifkan, teknik ini akan menciptakan reaksi sensorik jika ada objek yang berhubungan dengan Sekte Xuantian dalam radius kecil.”
Namun, jangkauan kemampuan penginderaan ini sangat terbatas. Kau harus sangat dekat dengan objek tersebut—hampir melewatinya—untuk mendeteksi apa pun. Itu membuatnya tidak praktis. Tapi kudengar Aliansi Sepuluh Ribu Abadi telah menempatkan Cermin Tianxuan di mana-mana. Kita bisa mencoba teknik ini.
Mata Li Fan berbinar-binar, lalu mengangguk. “Baiklah. Tetua Jiang, tolong ajari aku!”
Teknik rahasianya tidak terlalu rumit, dan dalam beberapa saat, Li Fan sudah menguasainya.
Dia segera mengaktifkan teknik tersebut dan mendekati Endstone Plate.
Tidak terjadi apa-apa.
“Mungkinkah ini hanya kebetulan dalam penamaannya?” Liu San terkejut.
Li Fan tiba-tiba teringat sesuatu dan memfokuskan kesadarannya pada kloningannya, Xu Bai.
Pada saat itu, Xu Bai sedang berada di Biro Pemerintahan, mengobrol santai dengan rekan-rekannya yang baru tiba dari Aula Kelahiran Kembali.
Aula Kelahiran Kembali adalah organisasi yang didirikan oleh Istana Kelahiran Kembali di setiap prefektur, bertanggung jawab atas semua urusan yang berkaitan dengan “reinkarnasi dan kebangkitan,” seperti Aula Formasi dan Aula Bela Diri.
Tanpa menarik perhatian, Xu Bai minta diri dan menuju ke Cermin Tianxuan di kota, diam-diam mengaktifkan teknik rahasia [Basmi Xuantian].
“Ding! Ding! Ding!”
Suara yang tajam dan menusuk tiba-tiba terdengar di telinga Xu Bai.
Dalam penglihatannya, cermin yang dulunya biasa-biasa saja dan tampak kuno kini memancarkan cahaya merah darah yang menyilaukan.
“Sesuai dugaan! Cermin Tianxuan tak lain adalah harta karun tertinggi Sekte Xuantian—Cermin Harta Karun Xuantian!”
Jantung Xu Bai menegang, dan sekejap kemudian, dia menarik kembali teknik rahasianya.
Semua tanda abnormal menghilang tanpa jejak. Dengan ekspresi tenang, Xu Bai melangkah ke Cermin Tianxuan.