Namun, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.
Setelah menjelajahi seluruh labirin secara menyeluruh, Li Fan dan kedua temannya masih belum menemukan jalan keluar. Mereka terpaksa kembali ke benda bulat hitam itu sekali lagi.
“Sepertinya jika kita ingin keluar, kita harus mencari tahu sesuatu dari benda ini,” kata Huangfu Song, ekspresinya agak muram.
“Mungkinkah pintu keluarnya ada di dalam benda ini?” Dongfang Yao bergidik.
“Apa sebenarnya bola hitam ini? Kalian berdua berpengetahuan luas dan berpengalaman—apakah kalian punya petunjuk?” Li Fan menatapnya cukup lama sebelum mengajukan pertanyaan.
“Aku tahu beberapa hal yang tak bisa dirasakan oleh persepsi ilahi, tapi jelas, tak satu pun yang cocok dengan hal ini!” Dongfang dan Huangfu sama-sama bingung.
Setelah hening sejenak, cahaya jimat hitam di atas kepala Li Fan berangsur-angsur redup karena energinya terkuras.
“Berdiri saja tidak akan ada gunanya. Sebaiknya kita uji dulu sifatnya.”
Mengganti jimat yang sudah habis itu dengan yang baru, Li Fan dengan hati-hati mendekati tentakel yang menonjol dari bola hitam itu, dan menyentuhnya dengan lembut.
Rasanya seperti ilusi—tangannya menembus, tak menggenggam apa pun kecuali udara.
“Seolah-olah itu tidak ada. Tapi mengapa itu bisa menjebak Perahu Sejati Samantabhadra?” Ketiganya bertukar pandang, benar-benar bingung.
Setelah ragu sejenak, Li Fan melindungi dirinya dan terbang langsung menuju bola hitam besar itu.
Huangfu dan Dongfang ragu sejenak namun segera mengikutinya.
Massa kental berwarna hitam yang menggeliat itu menyatu, memenuhi seluruh bidang penglihatan dengan rasa tekanan yang luar biasa.
Menekan rasa gelisah di hati mereka, ketiganya menggertakkan gigi dan “menyelam” ke dalam bola itu.
Meskipun baik indra ilahi maupun sentuhan fisik tidak dapat mendeteksi substansi hitam tersebut, begitu tubuh mereka sepenuhnya terbungkus, sensasi aneh menyapu mereka.
Rasanya seperti seluruh tubuh mereka dipenuhi serangga dingin dan berlendir—lembab dan membuat mual.
Untungnya, terlepas dari sensasi yang mengerikan, zat hitam kental itu tampaknya tidak menimbulkan bahaya lain.
Ketiganya berjalan dengan susah payah seakan-akan berjalan melewati rawa berlumpur, dengan hati-hati menuju ke bagian tengah.
Waktu seakan kehilangan makna saat mereka melaju melewati lautan hitam tak berujung, hingga akhirnya, cahaya redup muncul di kejauhan.
“Cepat! Itu pasti pintu keluar di depan!” Huangfu Song berkirim pesan melalui indera ilahi, suaranya dipenuhi kegembiraan.
Tepat saat Li Fan dan Dongfang Yao hendak menanggapi, laut hitam yang sebelumnya tenang tiba-tiba mendidih.
Zat hitam kental itu, seolah-olah hidup, menyerbu dengan liar ke arah Huangfu Song.
Apa yang tadinya merupakan substansi halus dan tak tersentuh, tampaknya telah menemukan jalan keluar untuk mengalir ke dalamnya—mengalir menuju tujuh lubang Huangfu Song, dengan paksa menyerbu tubuhnya.
“Ugh… ugh…”
Wajahnya berubah ketakutan, dan tubuhnya mulai membengkak seperti balon yang mengembang.
“Tolong aku!”
Tak mampu bersuara, Huangfu Song dengan panik menyampaikan permohonannya melalui indera ilahi kepada rekan-rekannya. Namun, kepanikannya justru mempercepat invasi zat hitam tersebut.
Ekspresi buas dan menderita tampak di wajahnya.
Harta karun yang tak terhitung jumlahnya muncul dari tubuhnya, dan dia bahkan mengambil Cakram Disosiasi, langsung membentuk formasi di sekelilingnya.
Tetapi…
Semua usahanya sia-sia!
Dalam kilatan petir dan percikan api, tubuhnya membengkak lebih dari sepuluh kali ukuran aslinya.
Ledakan!
Akhirnya, di bawah tatapan ngeri Li Fan dan Dongfang Yao, benda itu meledak dengan suara gemuruh!
Tidak ada daging dan darah yang beterbangan di mana-mana—hanya sejumlah besar zat kental berwarna hitam yang menyembur ke segala arah.
Menurut akal sehat, para kultivator pada level Nascent Soul True Lord atau lebih tinggi, bahkan jika tubuh fisik mereka hancur, dapat langsung bangkit kembali selama Gua Surga mereka tetap utuh.
Tetapi pada saat ini, situasi yang mengerikan terbentang di depan mata mereka.
Setelah menunggu beberapa saat, masih belum ada tanda-tanda kelahiran kembali fisik Huangfu Song.
Sebaliknya, mereka seolah menyadari setitik cahaya redup menerobos kehampaan, menghilang ke dalam ketidaktahuan.
“Apakah… apakah dia sudah mati?” Li Fan tiba-tiba membeku tak percaya.
“Huangfu!” Mata Dongfang Yao melebar karena marah saat dia bergegas maju, mencoba menemukan jejak Huangfu Song.
Akan tetapi, di tempat terjadinya ledakan, ia hanya menemukan barang-barang pribadi Huangfu Song, seperti Cermin Pengukur Langit dan Cakram Disosiasi—tidak ada yang tersisa, bahkan sehelai rambut pun tidak.
Mengingat kejadian yang tiba-tiba itu dalam pikirannya, spekulasi yang berani muncul di hati Li Fan.
Zat kental berwarna hitam ini… mungkinkah…
Makna Spiritual Ilahi yang Terwujud!
Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya saat Li Fan berteriak, “Saudara Dongfang, ingat—jangan biarkan indra spiritualmu meninggalkan tubuhmu! Berkomunikasilah hanya melalui kata-kata!”
Dongfang Yao segera mengerti, wajahnya memucat.
Li Fan terbang ke sisi Dongfang Yao dan mengumpulkan relik Huangfu Song.
Lalu ia berbicara dengan nada rendah dan mendesak, “Tempat ini terlalu berbahaya. Kita harus pergi—sekarang!”
Meraih Dongfang Yao, dia melesat menuju pusat Indra Spiritual Bola Hitam.
Tepat di luar bola hitam, Agregat Kesadaran Spiritual relatif tersebar. Oleh karena itu, bahkan ketika mereka menyelidiki dengan indra spiritual mereka sendiri, hal itu tidak memicu reaksi yang tidak biasa.
Namun di dalam inti bola hitam itu, kepadatan indra spiritual telah mencapai tingkat mengerikan yang tak terbayangkan.
Huangfu Song dengan gegabah mentransmisikan indra spiritualnya, yang bagaikan menusuk sarang tawon, memberikan titik terobosan pada indra spiritual terwujud yang terkondensasi ini.
Sebelum Huangfu Song sempat melawan, kesadaran spiritual yang luar biasa mengalir ke Laut Kesadarannya.
Bahkan dengan keuletan jiwa Soul Transformation Raja Sejati, sama sekali tidak mungkin menahan gelombang besar kesadaran spiritual.
Dia meledak di tempat, jiwanya tercerai-berai dan musnah!
Dongfang Yao diliputi kesedihan sekaligus berkeringat dingin.
Kalau saja dia yang akal sehatnya telah meninggalkan tubuhnya sekarang…
Li Fan memimpin Dongfang Yao melewati lapisan tengah yang bersinar, memasuki ruang dalam yang relatif kosong.
Meskipun tempat ini belum membentuk aura spiritual hitam yang kuat, wajah-wajah transparan yang tak terhitung jumlahnya melayang-layang di sekitarnya.
Kegembiraan, kemarahan, kesedihan, ketakutan.
Ekspresi pada wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya ini bervariasi, namun tidak satu pun dari mereka memiliki mata.
Seperti sekawanan ikan, mereka berlama-lama dan berkeliaran tanpa henti.
Dongfang Yao sangat ketakutan, dengan panik menghindari wajah-wajah transparan yang melayang.
Namun, Li Fan dengan santai mengulurkan tangan dan menangkap salah satu wajah, lalu menyerapnya.
Beberapa saat kemudian, sebuah gambaran samar muncul dalam pikirannya.
Ratapan dan isak tangis bergema dari segala arah.
Di bawah langit berwarna darah, bayang-bayang kematian dengan cepat melahap setiap makhluk hidup yang ditemuinya.
Tetapi seolah penglihatannya tertutup, dia hanya dapat melihat garis besar kasar dari pemandangan itu.
Ketika bayangan itu bergerak dari cakrawala ke tepat di hadapannya, segalanya berubah gelap gulita, dan penglihatan dalam benaknya tiba-tiba hancur.
Li Fan merenung sejenak, tidak yakin apakah kekuatan jiwa dan kesadaran spiritualnya telah meningkat.
Akan tetapi, hilangnya wajah transparan itu secara tiba-tiba telah membuat makhluk lain di area itu waspada.
Mereka tampak gelisah dan resah, berjalan semakin cepat.
Setelah berpikir sejenak, dia menahan diri untuk tidak bertindak gegabah.
“Ayo pergi!”
Dengan Dongfang Yao di belakangnya, Li Fan menuju ke titik tertinggi di tempat itu, di mana cahaya bersinar paling terang.
Di sana, ia menemukan jalan keluar dari Zona Labirin.
Pandangannya kabur, dan beberapa saat kemudian, mereka berdua telah kembali ke luar Zona Labirin.
“Saudara Huangfu!”
Baru pada saat itulah Dongfang Yao tersadar dan menangis tersedu-sedu.
T/N: Bagi siapa pun yang merasa kesulitan membaca Simulasi Umur Panjang Aku di Patreon, cobalah lihat di: [Scribblehub] Bagian komentar di sana juga sangat aktif, jadi Kamu dapat ikut berdiskusi dan berbagi teori.