Tentu saja, semua ini hanyalah spekulasi Li Fan.
Pemahamannya tentang Pembalikan Langit dan Bumi serta Perjuangan untuk Keabadian masih terlalu dangkal. Ia hanya bisa menganalisis dan menilai berdasarkan berbagai arah evolusi historis Alam Xuanhuang yang telah dialaminya. Ia hanya bisa melihat permukaannya saja, tetapi tidak mampu memahami esensinya.
Barangkali hanya ketika dia benar-benar mencapai alam Pembalikan, dia dapat sepenuhnya memahami kejadian-kejadian yang terjadi di Alam Xuanhuang selama periode ini.
Sementara Li Fan tengah berpikir keras, perdebatan antara Huangfu dan Dongfang akhirnya mencapai konsensus yang enggan.
Jangan bertindak gegabah hanya karena metode kebangkitan Rebirth Mansion. Hidup tetap harus disyukuri.
Namun, jika seseorang memiliki sumber daya, tidak ada salahnya membeli harta langka seperti Segel Stabilitas Jiwa atau Dekrit Kelahiran Kembali sebagai pilihan terakhir. Lagipula, hidup dan mati tidak dapat diprediksi—tidak ada yang bisa menjamin mereka tidak akan tiba-tiba binasa karena keadaan yang tak terduga. Mempersiapkan diri selalu lebih baik.
“Jumlah kultivator yang dibangkitkan masih sangat sedikit untuk saat ini. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi delapan belas tahun dari sekarang ketika sejumlah besar kultivator yang gugur hidup kembali. Apa dampaknya terhadap Alam Xuanhuang?” Huangfu Song mendesah.
“Aku tidak tahu seperti apa masa depannya nanti, tapi satu hal yang jelas—hari di mana Penghalang Kabut Putih dieksplorasi sepenuhnya sudah dekat!” Melihat Perahu Sejati Samantabhadra lain melesat melewati mereka, Dongfang Yao mendengus dingin.
“Saudara Li, jika kamu ingin menukarkan Endstone Plate, sebaiknya kamu bergegas,” ingatnya.
“Hampir sampai. Satu Zona Labirin lagi yang harus diselesaikan, dan aku akan mendapatkan seratus ribu Poin Qingxuan.” Li Fan mengangguk sambil dengan hati-hati mengenali suara-suara yang datang dari dalam Kabut Putih, terus-menerus menyesuaikan arahnya.
Saat mereka masuk lebih dalam ke dalam kabut, Li Fan sekali lagi menangkap suara Ratapan Tian Yi.
Namun, kali ini, suaranya terasa aneh dibandingkan sebelumnya. Seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu atau mendistorsi transmisinya. Ketika Li Fan mendengarnya, suaranya hampir tidak menyerupai “Tian Yi” lagi. Jika ia tidak mendengar ratapannya berkali-kali saat menjelajahi Zona Labirin, ia mungkin tidak akan mengenalinya sama sekali.
Setelah merenung sejenak, Li Fan memilih untuk tidak bertindak gegabah.
Huangfu dan Dongfang, melihat Li Fan berhenti, langsung bertanya mengapa.
Setelah mendengar penjelasannya, mereka berdua berkata serempak, “Kita telah melewati segala macam bahaya bersama. Sekalipun ada risiko, tak perlu takut. Lagipula, kita masih bisa bangkit, kan? Saudara Li, jangan khawatir—ayo kita maju!”
Tampaknya meskipun mereka telah menyatakan kekhawatiran mengenai sifat misterius kebangkitan, jauh di lubuk hati, mereka telah mengembangkan rasa percaya diri.
Bagaimanapun, mereka bisa hidup kembali!
Li Fan tersenyum tipis.
“Baiklah, karena kalian berdua bilang begitu, ayo kita masuk ke Zona Labirin ini.” Ucapnya dengan suara berat, lalu segera mengarahkan pesawat terbang itu ke arah sumber suara terdistorsi itu dengan kecepatan penuh.
Tidak jelas berapa lama mereka melakukan perjalanan, tetapi setelah melewati batas yang tidak dapat dibedakan, sesuatu yang tiba-tiba dan tidak dapat dijelaskan terjadi—
Perahu Sejati Samantabhadra berhenti mendadak.
“Ada apa, Saudara Li?” Huangfu dan Dongfang menatap Li Fan dengan heran.
“Bukan aku,” jelas Li Fan.
Ketiganya bertukar pandang, ekspresi mereka berubah serius.
Mereka memperluas indra spiritual mereka ke luar, mengamati sekeliling Perahu, tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh.
Namun, mereka juga tidak dapat memastikan mengapa perahu itu berhenti.
Li Fan berpikir sejenak, lalu mengeluarkan Jimat Kematian Hitam untuk melindungi dirinya sebelum terbang keluar dari Perahu Sejati Samantabhadra.
Ia berencana untuk berkeliling dan secara pribadi memeriksa keadaan sekitar.
Di atas, di depan, di belakang—tidak ada yang aneh.
Tetapi ketika Li Fan terbang ke bagian bawah Perahu, pemandangan di hadapannya membuat pupil matanya berkontraksi tajam.
Dari kabut putih di bawah, gumpalan sulur hitam kental menjulur keluar, ujungnya menempel di bagian bawah Perahu Sejati Samantabhadra.
Zat hitam tak dikenal ini tampak hidup, menghasilkan suara “gemerisik” samar saat menggeliat, perlahan menyebar keluar.
Li Fan bahkan bisa mendengar suara merangkak di sepanjang dasar kapal.
“Ini…”
Li Fan sama sekali tidak mampu merasakan apa pun dengan indra ilahinya dan hanya bisa mengandalkan mata telanjangnya untuk memahami situasi.
Dia menjentikkan jarinya, mengirimkan semburan api dalam upaya membakar tentakel hitam yang menempel di lambung kapal.
Namun, yang membuatnya terkejut, api itu seolah berada di tempat yang sama sekali berbeda. Sehebat apa pun api itu membakar, mereka sama sekali tidak memengaruhi tentakel hitam itu.
Li Fan kemudian melepaskan aura pedang, tetapi hasilnya tetap sama. Seolah-olah tentakel itu tidak ada sama sekali—cahaya pedang menembusnya dan melesat ke kejauhan.
Namun, zat hitam pekat itu tetap melekat erat pada lambung kapal, tidak menunjukkan tanda-tanda akan pecah.
Li Fan terdiam cukup lama, dan fluktuasi energi spiritual mulai menyebar. Hal ini membuat Huangfu Song dan Dongfang Yao merasa tidak nyaman. Keduanya terbang keluar dari kapal bersama-sama, menyaksikan fenomena aneh itu dengan mata kepala sendiri.
Mereka mencoba berbagai cara tetapi tetap tidak dapat memutuskan tentakel hitam itu.
“Kita hanya bisa mengikuti mereka ke bawah dan melihat dari mana mereka berasal,” saran Huangfu Song.
Sambil berbicara, dia mengeluarkan Cermin Pengukur Langit dan menaruhnya di atas kepalanya.
“Seperti dugaanku, kita telah memasuki Zona Labirin baru yang belum pernah dijelajahi siapa pun sebelumnya,” katanya, nadanya mengandung sedikit kegembiraan.
“Masih ada tiga Perahu Sejati Samantabhadra sebagai cadangan, tapi sampai kita tahu benda apa ini, sebaiknya kita tidak menggunakannya. Kalau mereka terjerat lagi, kita mungkin terpaksa kabur ke kabut putih hanya dengan tubuh fisik kita,” saran Dongfang Yao.
Li Fan meyakinkan mereka, “Jangan khawatir. Aku punya banyak Jimat Maut Hitam. Bahkan tanpa Perahu Sejati Samantabhadra, jimat-jimat itu saja sudah cukup untuk memastikan kita kembali dengan selamat.”
Huangfu dan Dongfang mengangguk memuji. “Saudara Li, persiapanmu selalu teliti.”
Setelah kekhawatiran mereka terpenuhi, mereka bertiga segera memutuskan untuk mengikuti tentakel hitam panjang itu ke bawah untuk mencari sumbernya.
Penerbangan mereka tidak terlalu cepat, tetapi panjang zat hitam pekat itu melebihi ekspektasi mereka. Mereka membutuhkan waktu yang sama dengan menyeduh secangkir teh sebelum akhirnya mencapai titik asal.
Saat melihat apa yang ada di hadapan mereka, ketiganya terdiam.
Sebuah bola hitam besar, menyerupai tumor mengerikan, melayang tanpa suara di udara.
Ia tersusun dari substansi hitam tebal yang sama.
Ratusan tentakel menjulur dari bola itu, menjangkau ke berbagai arah melalui kabut putih, tampaknya melekat pada sesuatu yang tidak diketahui.
Sekilas, ia tampak seperti jaring hitam raksasa, dengan bola terperangkap di bagian tengahnya.
“Bisakah kau merasakan kehadirannya dengan indra spiritual?” Huangfu Song bertanya melalui transmisi indra spiritual, ekspresinya agak tegang.
Li Fan memejamkan mata dan berkonsentrasi. Dalam persepsinya, yang ada hanyalah ruang kosong di depannya. Namun, ketika ia membuka mata lagi, bola hitam itu sudah ada tepat di depannya.
“Tidak, aku tidak bisa,” Li Fan menggelengkan kepalanya sedikit, ekspresinya serius.
“Lupakan saja. Jangan ganggu benda ini. Kita selesaikan dulu penjelajahan Zona Labirin ini, baru pergi,” Dongfang Yao, yang biasanya berani, merasakan kegelisahan yang langka dan menyarankan dengan hati-hati.
Li Fan menatap bola hitam itu cukup lama sebelum mengangguk sedikit.
Apa pun yang dapat menghalangi persepsi indra spiritual tentu bukan benda biasa.
Kehati-hatian tidak pernah menjadi kesalahan.