Huangfu Song memperhatikan Li Fan tengah asyik berpikir dan berasumsi dia sedang mempertimbangkan untuk mengambil kesempatan dengan kembali mencari harta karun umur panjang.
Dia segera mencoba membujuknya sebaliknya.
Lagipula, tanpa Li Fan, akan jauh lebih sulit baginya dan Dongfang untuk menjelajahi Zona Labirin secara efisien. Harapan untuk menukar harta karun terbatas di Daftar Qingxuan akan semakin kecil.
“Bounty yang diberikan oleh Immortal Sage Blue Feather ini mungkin sebenarnya hal yang baik bagi kita,” Huangfu Song menganalisis dengan sungguh-sungguh. “Prinsip kekuatan naik dan turun—banyak kultivator yang mundur. Tekanan persaingan di White Mist ini akan berkurang…”
Li Fan tersenyum tipis dan melambaikan tangannya untuk menyela, “Saudara Huangfu, jangan khawatir. Aku tidak berniat kembali. Lagipula, aku mungkin akan tinggal di Kabut Putih lebih lama darimu.”
Dongfang Yao tak kuasa menahan rasa ingin tahunya. “Oh? Saudara Li, apakah ada sesuatu di Daftar Qingxuan yang menarik perhatianmu?”
Li Fan tidak menyembunyikannya dan berkata, “Piring Batu Akhir.”
Dongfang dan Huangfu bertukar pandang. “Seratus ribu Poin Qingxuan, untuk bertaruh pada tubuh sekunder yang masih belum diketahui itu…”
Dongfang Yao tak kuasa menahan diri untuk menasihati, “Saudara Li, pikirkan baik-baik! Risikonya terlalu besar. Jika ternyata itu hanya nama yang terdengar mengesankan tanpa manfaat praktis, bukankah kau akan kehilangan segalanya? Mungkin lebih baik mencari yang lain. Bahkan jika kau menukarnya dengan teknik Dao Intergration yang tidak bisa kau gunakan, setidaknya kau bisa menukarnya dengan yang lain…”
Dongfang Yao terus mengoceh, sementara Huangfu Song merenung dan memberikan pendapatnya sendiri. “Piring Batu Akhir…”
“Kudengar setelah tubuh sekunder ini lahir, tidak ada lagi tubuh sekunder Tianxuan yang muncul selama sepuluh tahun penuh. Markas besar menjadi begitu gelisah hingga mereka berpikir mungkin tidak akan pernah ada lagi.
“Itulah sebabnya ia mendapat nama ‘Endstone.’
“Namun…” Huangfu Song sedikit mengernyit dan berkata, “Anomali berkepanjangan yang disebabkan oleh Cermin Tianxuan awalnya membuat orang-orang percaya bahwa Cermin itu memiliki beberapa fitur unik. Namun, setelah penelitian yang ekstensif, mereka tidak dapat mencapai kesimpulan pasti, dan akhirnya terpaksa menyerah. Mungkin itulah sebabnya Aliansi Abadi memutuskan untuk memasukkannya ke dalam Daftar Qingxuan.”
“Lagipula, itu masih tubuh sekunder Tianxuan—mungkin ada beberapa kegunaan praktis yang belum ditemukan oleh Aliansi Abadi. Meskipun harga seratus ribu Poin Qingxuan sangat mahal, jika taruhannya berhasil…”
Li Fan tersenyum dan berkata, “Investasi tunggal untuk keuntungan tak terbatas! Aku bersedia mengambil risiko!”
Dongfang Yao mendecakkan lidah dan berkata, “Saudara Li, kau benar-benar berani mengambil risiko. Bagaimana kalau benda itu ternyata hanya batu biasa?”
“Setidaknya, masih ada nilai koleksinya. Tidak akan rugi total!” Li Fan tertawa terbahak-bahak, sikapnya acuh tak acuh.
“Satu-satunya yang kukhawatirkan sekarang adalah apakah ada orang lain yang akan bersaing denganku. Ada banyak sekali kultivator Aliansi Abadi, dan aku pasti bukan satu-satunya yang berani bertaruh.”
Huangfu Song bertepuk tangan dan berkata, “Sepertinya kita perlu mempercepat langkah. Kita masih jauh dari seratus ribu Poin Qingxuan!”
Setelah diskusi itu, mereka bertiga menyelaraskan tujuan mereka dan terus menjelajahi Zona Labirin dengan semangat baru.
Waktu berlalu dengan cepat selama penjelajahan mereka yang tiada henti.
Huangfu dan Dongfang telah menukarkan poin mereka dengan Cakram Disosiasi dan Teknik Fisik Suci Pemakan Yuan, dan mereka mengarahkan pandangan mereka pada harta karun lainnya.
Poin Qingxuan yang terkumpul semakin mendekati seratus ribu.
Hingga saat ini, mereka telah menjelajahi tiga belas Zona Labirin secara total, termasuk Zona Labirin Hidup-dan-Mati yang awal.
Seiring dengan pengalaman, keterampilan eksplorasi mereka menjadi semakin mahir, dan Li Fan juga menyimpulkan beberapa pola mengenai keberadaan “Zona Labirin”.
Berdasarkan kesimpulan bahwa Alam Xuanhuang saat ini terbentuk dari penggabungan Alam Xuanhuang kuno dengan banyak dunia lain, Li Fan menduga bahwa apa yang disebut Zona Labirin mungkin merupakan pecahan yang terlepas dari dunia asli selama proses penggabungan dan tabrakan.
Zona Labirin ini sering kali menakutkan dan mengikuti aturannya sendiri yang unik, seperti fenomena aneh di Alam Xuanhuang itu sendiri.
Dengan membandingkan gaya pakaian mayat dan pola pada bangunan di dalam Zona Labirin, Li Fan selanjutnya menemukan bahwa zona-zona ini jelas berasal dari sumber yang berbeda.
“Tampaknya evolusi tingkat dunia terjadi melalui tabrakan, dan Kabut Putih berfungsi sebagai zona penyangga…”
Setelah menyelesaikan penjelajahan wilayah labirin lainnya, Li Fan memperoleh beberapa wawasan.
Mungkin ini juga dapat menjelaskan mengapa terdapat ruang yang begitu luas di dalam kabut putih—karena pada awalnya itu adalah jarak antara dunia.
“Sialan, makin lama makin sulit menemukan Zona Labirin yang belum dijelajahi,” Dongfang Yao tak kuasa menahan diri untuk mengumpat saat Perahu Sejati Samantabhadra melaju menembus kabut putih selama beberapa hari. Mereka melewati beberapa zona labirin, tetapi setiap kali, Cermin Pengukur Langit menunjukkan bahwa zona-zona itu sudah terdokumentasi.
Huangfu Song, tanpa sadar memainkan Cakram Disosiasi, berkata, “Itu normal. Sudah hampir setahun sejak Aliansi Sepuluh Ribu Abadi mengeluarkan dekrit eksplorasi. Mengingat jumlah kultivator di aliansi, lapisan kabut putih yang dangkal seharusnya sudah sebagian besar dieksplorasi sekarang. Untuk mendapatkan lebih banyak hadiah, kita harus menyelam lebih dalam…”
“Ledakan!”
Sebelum Huangfu Song sempat menyelesaikan bicaranya, tiba-tiba terdengar suara keras yang menginterupsinya.
Seolah-olah ada sesuatu yang jatuh dari atas dan menghantam Perahu Sejati Samantabhadra, menyebabkan kapal berguncang hebat sesaat.
Huangfu Song secara naluriah menyimpan Cakram Disosiasi, mengamati sekeliling dengan indra spiritualnya, dan memperlihatkan ekspresi aneh.
Objek yang bertabrakan dengan Perahu Sejati Samantabhadra yang melaju kencang ternyata adalah mayat seorang kultivator!
Terlebih lagi, dilihat dari pakaian yang dikenakan pada mayat tersebut, dia tidak berasal dari zona labirin, melainkan anggota Aliansi Sepuluh Ribu Abadi!
Ketiga orang di kapal langsung tegang, mengira seorang kultivator aliansi telah menghadapi bahaya tak terduga dan tewas di tempat ini. Mereka pun segera meningkatkan kewaspadaan.
Tetapi apa yang terjadi selanjutnya membuat Li Fan dan yang lainnya tampak ngeri.
“Ledakan!”
“Ledakan!”
Mula-mula hanya ada satu atau dua suara, tetapi lama-kelamaan suara itu makin sering terdengar.
Rentetan suara benturan meletus, dan Perahu Sejati Samantabhadra bergetar tanpa henti. Penghalang pelindung tiba-tiba tampak di ambang kehancuran.
Huangfu Song segera memperkuat penghalang itu dengan mantra sambil melihat pemandangan di luar, wajahnya pucat.
Di atasnya terbentang langit yang gelap gulita, dari sana mayat-mayat pembudidaya yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan bagai tetesan air hujan.
Beberapa mayat masih relatif utuh, sementara yang lain sudah hancur berkeping-keping, hanya tersisa anggota tubuh yang terfragmentasi.
Tanpa terkecuali, tepian tubuh mereka tampak memiliki jejak benang hitam yang melilit dan menggeliat.
Sesekali mereka melihat sekilas wajah-wajah di mayat-mayat, yang tidak seganas atau mengerikan seperti yang terlihat di zona labirin.
Sebaliknya, mata mereka tertutup rapat, dan ekspresi mereka damai.
Hujan mayat yang tak henti-hentinya seakan tak berujung.
Memaksa jalan keluar dari hujan mayat dengan kecepatan tinggi dapat merusak Perahu Sejati Samantabhadra.
Ketiganya menghentikan pesawat terbang itu dan mengambil tindakan untuk mencegat mayat-mayat yang jatuh dari atas.
Meskipun makhluk tak bernyawa ini tidak terlalu mengancam, namun pemandangan mengerikan itu tetap saja membuat mereka merasakan hawa dingin merambati hati mereka.