Setelah Xu Bai mengucapkan kata-kata itu, aura kekerasan yang muncul dalam diri Wang Qiupo tiba-tiba menjadi tenang.
Matanya yang agak sayu terpaku pada kultivator yang amat tampan di hadapannya, pikirannya merenungkan kata-kata “Masyarakat Penekan Surga.”
Nama ini—tentu saja, Wang Qiupo pernah mendengarnya sebelumnya.
Sebelumnya, ia menerima perintah rahasia dari Asosiasi Lima Tetua, yang memerintahkannya untuk menyelidiki informasi terkait organisasi ini secara rahasia. Ia telah menghabiskan banyak sumber daya, tetapi tidak menemukan apa pun. Tak seorang pun pernah mendengar nama ini.
Pada satu titik, Wang Qiupo bahkan curiga bahwa organisasi tersebut telah membuat kesalahan dalam menyampaikan nama target.
Akhirnya, masalah itu dibiarkan tidak terselesaikan.
Hingga hari ini—ketika kultivator muda ini, yang mengaku sebagai anggota Perkumpulan Penekan Surga, tiba-tiba muncul di hadapannya.
“Dia tidak hanya tahu identitasku sebagai mata-mata, tapi dia juga sepertinya tahu kondisi fisikku luar dalam…”
“Sepertinya ada pengkhianat di dalam organisasi.”
Sebagai salah satu mata-mata paling menonjol yang masih hidup di Asosiasi Lima Tetua, ini adalah pemikiran naluriah pertama Wang Qiupo.
Lagipula, berita tentang kelelahan menjelang akhir hayatnya baru saja tersebar. Ia berharap organisasi tersebut mau bekerja sama dengan kematiannya yang direkayasa, memanfaatkannya sebagai kesempatan untuk mengobarkan suasana.
Wang Qiupo telah berada di Aliansi Sepuluh Ribu Abadi selama hampir delapan ratus tahun. Paruh pertama hidupnya biasa-biasa saja.
Baru pada empat ratus tahun terakhir, ketika para petani yang berteman dengannya di masa mudanya mulai bangkit dan menjadi terkenal, ia memulai periode paling gemilang dalam karier mata-matanya.
Selama tahun-tahun ini, jumlah petani muda yang dia rekomendasikan ke dalam aliansi melebihi sepuluh ribu!
Tentu saja, ini sebagian berkat niat baik teman-teman lamanya, yang setuju membantunya keluar dari persahabatan masa lalu.
Tapi yang lebih penting…
Orang-orang ini, tanpa kecuali, adalah talenta muda yang luar biasa!
Dan inilah mengapa orang luar menganggap kepribadiannya begitu aneh.
Jika mereka bukan jenius, dia tidak akan pernah merekomendasikan mereka!
Sebagai mata-mata papan atas, Wang Qiupo memahami bahwa menempatkan mata-mata tingkat rendah di barisan musuh dapat memberikan manfaat sementara. Namun, semua mata-mata pada akhirnya akan terbongkar. Ketika hari itu tiba, semua agen yang telah ia bina dengan susah payah akan musnah dalam sekejap.
Di Aliansi Sepuluh Ribu Abadi, mencapai posisi tinggi membutuhkan ujian waktu. Mata-mata muda ini tak akan bertahan selama itu. Sekalipun, berkat keberuntungan semata, beberapa berhasil naik dengan cepat, apakah mereka benar-benar dapat memperoleh informasi berharga masih belum pasti.
Dengan demikian, pendekatan semacam itu hanya menimbulkan ancaman terbatas terhadap aliansi.
Apa yang sebenarnya ingin dilakukan Wang Qiupo adalah mengungkap identitasnya sebagai mata-mata secara pribadi sebelum kematiannya—hanya dengan begitu dia dapat memberikan pukulan telak bagi Aliansi Sepuluh Ribu Abadi!
Bayangkan kegaduhan yang terjadi ketika tersiar kabar bahwa Wang Qiupo sebenarnya adalah mata-mata Asosiasi Lima Tetua.
Semua petani yang telah ia rekomendasikan selama bertahun-tahun niscaya akan dicurigai!
Bahkan jika penyelidikan kemudian membuktikan bahwa mereka tidak bersalah…
Beranikah Aliansi Sepuluh Ribu Abadi terus mempercayai dan menggunakan mereka?
Siapa yang dapat menjamin bahwa orang-orang ini tidak menjalani semacam teknik rahasia untuk menghindari deteksi?
Dengan berbagai kekhawatiran seperti itu, para kultivator yang dulunya menjanjikan ini, yang awalnya siap menjadi tulang punggung Aliansi Sepuluh Ribu Abadi,—paling banter—akan diasingkan ke posisi yang tidak penting untuk disingkirkan secara diam-diam.
Orang-orang yang bijak dan cakap akan memudar dan terlupakan, sementara posisi mereka yang kosong akan diisi oleh orang-orang yang biasa-biasa saja.
Ini adalah Rencana “Paku Beracun” yang disusun dengan cermat oleh Wang Qiupo, yang telah dibuat selama delapan ratus tahun.
“Paku” yang kecil dan tak terlihat—namun mampu melumpuhkan bagian penting dari Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Bagi seorang kultivator tingkat Golden Core seperti Wang Qiupo, ini adalah kehancuran terbesar yang dapat dicapainya.
Awalnya, Rencana Kuku Beracun berjalan sempurna, dan tahap akhirnya sudah dekat.
Namun tak disangka, sebuah variabel tak terduga muncul di momen kritis ini.
“Anak muda, apa sebenarnya maksudmu? Bicaralah terus terang.”
Wang Qiupo tetap tenang dan menyelidiki dengan cermat.
Xu Bai tersenyum tipis dan langsung ke intinya:
“Kau pasti mata-mata yang ditanam oleh Asosiasi Lima Tetua, bukan?”
Wang Qiupo menyipitkan matanya dan mengakui secara terbuka, “Benar!”
Keterusterangan seperti itu agak di luar ekspektasi Xu Bai.
Namun, hal itu tidak memengaruhi apa pun.
“Pak Tua, tak perlu gugup. Kalau Kamu memahami Perkumpulan Penekan Langit kami, seharusnya Kamu tahu bahwa, pada kenyataannya, kita berada di pihak yang sama,” kata Xu Bai sambil tersenyum meyakinkan.
“Semakin banyak kekacauan yang kau ciptakan di dalam Aliansi Sepuluh Ribu Abadi, semakin baik. Untuk apa kami mengungkapmu?”
Tepat saat Wang Qiupo sedang berpikir keras, Xu Bai tiba-tiba menyembunyikan senyumnya, raut wajahnya berubah serius. “Sebenarnya, aku datang ke sini hari ini untuk membahas kesepakatan denganmu.”
“Dan ini melibatkan sesuatu yang sangat penting. Aku khawatir mengirim mata-mata biasa akan berisiko membocorkan informasi, jadi aku datang langsung kepada Kamu.”
Melihat betapa seriusnya pihak lain, ekspresi Wang Qiupo juga menjadi lebih serius.
Namun, setelah hidup selama 800 tahun, dia bukan orang bodoh. Dia tidak akan mudah mempercayai kata-kata Xu Bai.
Dia tetap diam, menunggu untuk melihat apa yang disembunyikan Xu Bai.
Namun, kata-kata Xu Bai berikutnya hampir membuatnya menghancurkan tongkat bambu di tangannya.
“Tahukah kau bahwa Aliansi Sepuluh Ribu Abadi akan melahirkan Penguasa Surgawi Abadi Umur Panjang yang lain?” tanya Xu Bai.
“Apa yang baru saja kamu katakan?”
Tidak peduli seberapa tenangnya dia, setelah mendengar berita yang menggemparkan itu, ekspresi wajah Wang Qiupo berubah drastis.
“Jadi, kamu tidak tahu ini? Aneh…” Xu Bai mengerutkan kening.
Wang Qiupo menarik napas dalam-dalam, tampaknya mencoba memahami kebenaran di balik kata-kata Xu Bai.
Tetapi Xu Bai tidak memberinya kesempatan untuk berpikir dan langsung menjatuhkan bom lainnya.
“Kita telah mengungkap hukum dasar yang ingin digulingkan oleh Penguasa Surgawi baru ini—hukum ini sangat tidak biasa.”
Sebelumnya, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi hanya memiliki satu Penguasa Surgawi yang Berkhotbah, dan Asosiasi Lima Tetua kalian masih bisa bersaing dengan mereka. Namun sekarang, dengan bergabungnya Penguasa Surgawi lain…"
“Sebaiknya kamu mulai bersiap sekarang.”
“Saat ini, Penguasa Surgawi yang baru ini belum secara resmi ‘memperkuat hukum mereka’ dan masih dapat berpartisipasi dalam konflik fana. Jika kau lengah…”
Pikiran Wang Qiupo benar-benar kacau.
Meskipun dia bangga dengan dirinya sebagai mata-mata yang sukses dalam Asosiasi Lima Tetua, pengetahuannya tentang Penguasa Surgawi Abadi Umur Panjang cukup terbatas.
Semua pembicaraan tentang pembatalan undang-undang dan penguatan undang-undang—itu membuatnya agak bingung.
Akan tetapi, jika apa yang dikatakan oleh kultivator Masyarakat Penekan Surga ini benar…
Kemudian ia harus segera melaporkannya ke organisasi.
Wang Qiupo melirik Xu Bai lagi.
Yang terakhir tampaknya telah menebak pikirannya dan menyerahkan sebuah slip giok.
“Sudah kubilang—aku datang ke sini untuk membuat kesepakatan. Detail spesifik mengenai Penguasa Surgawi ini bisa diungkapkan kepadamu, tapi kau harus membayar harganya.”
“Informasi ini jauh lebih penting daripada transaksi kita sebelumnya. Kita belum menaikkan harga, yang menunjukkan ketulusan kita. Lagipula, kita masih mengandalkanmu untuk melawan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi sampai mati.”
Xu Bai memperlihatkan senyum aneh dan kemudian memberi isyarat mengundang.
Wang Qiupo pertama kali memeriksa slip giok, dan pupil matanya tiba-tiba mengecil.