Lagi pula, berdasarkan informasi saat ini yang tersedia, status Tuan Bai telah meningkat ke tingkat yang lebih tinggi.
Dia tampaknya telah melampaui batas kekuatan para kultivator biasa, dan dia bahkan mungkin terhubung dengan Dewa Sejati yang menciptakan seluruh Alam Dewa Jatuh.
Meskipun serangan pedang Situ Yao kuat, pada akhirnya itu tidak ada artinya di hadapan seorang yang abadi.
Butuh waktu lama sebelum para pengikut Sekte Pedang Surgawi akhirnya pulih dari kejadian mengejutkan yang baru saja mereka saksikan.
Tak seorang pun berani berbicara keras, karena takut mengganggu Tuan Bai yang masih berada di dalam sekte tersebut.
Sebaliknya, mereka berbisik-bisik di antara mereka sendiri, beberapa bahkan mengekspresikan keterkejutan mereka dengan cara yang hampir histeris.
Pada saat itu, di bawah pengawasan semua orang, sesosok tiba-tiba terbang menuju pedang kayu yang dilempar Tuan Bai.
Itu Li Fan.
Mengabaikan tatapan membunuh dari para kultivator lain yang ingin membunuhnya, Li Fan menarik napas dalam-dalam dan menggenggam pedang kayu itu erat-erat.
Pada saat yang singkat itu, terasa seolah-olah cahaya putih cemerlang menerangi langit dan bumi.
Misteri mendalam yang tak terhitung jumlahnya tentang “pedang” terungkap dalam pikirannya dalam sekejap.
Li Fan benar-benar terpesona.
Namun pada saat berikutnya…
Getaran hebat mengguncang tanah, dan pedang kayu itu pun terlepas paksa dari genggamannya.
Li Fan tersadar dari pencerahannya.
Jejak frustrasi dan keengganan melintas di hatinya, dan dia tiba-tiba menyadari bahwa, karena alasan yang tidak diketahui, dia telah terlempar beberapa meter jauhnya.
Melihat hal ini, para kultivator lainnya juga mencoba meniru Li Fan, mencoba mencabut pedang kayu.
Namun tanpa terkecuali, saat mereka menggenggamnya, mereka langsung menolaknya.
“Huh, masuk akal juga. Bagaimana mungkin kita bisa mengambil sesuatu milik tokoh sekuat itu dengan mudah?”
“Mungkin hanya Kakak Senior yang bisa menariknya keluar…”
Semua orang mendesah menyesal, menatap penuh rakus ke arah pedang kayu yang tergeletak di ladang, sambil menyeka air liur yang keluar dari sudut mulut mereka.
Seperti yang tercatat dalam sejarah nyata,
Tuan Bai tidak membawa pedang kayu itu. Tanpa suara, ia meninggalkan Sekte Pedang Surgawi begitu saja.
Tidak seorang pun tahu apa yang dibicarakan dia dan Situ Yao.
Namun sejak hari itu, Sekte Pedang Surgawi memiliki misi baru:
Untuk menempa senjata legendaris yang hanya ada dalam cerita sekte tersebut—Senjata Ilahi Pemecah Dunia.
Dengan cara apapun.
Sebagai murid batiniah, Li Fan tentu saja dituntut untuk berkontribusi juga.
Seperti murid lainnya, tugasnya adalah menyerap wawasan dari pedang kayu dan menyalurkannya ke Embrio Pedang—sejenis batu purba.
Satu demi satu, batu-batu primal yang tak terhitung jumlahnya yang diresapi dengan pemahaman pedang mereka dilemparkan ke dalam kawah besar di belakang Sekte Pedang Surgawi.
Dengan menggunakan api cair, mereka menempa prototipe Senjata Ilahi Pemecah Dunia.
Tak seorang pun mengetahui kegunaan sebenarnya dari senjata suci ini, namun Kakak Senior Situ Yao memiliki kewenangan yang sangat besar, dan kekuatan tak tertandingi yang ditunjukkan oleh Tuan Bai telah membuat seluruh Sekte Pedang Surgawi kagum.
Dengan demikian, para pengikutnya tidak menaruh dendam terhadap usaha ini.
Sebaliknya, dengan memahami misteri pedang kayu, mereka dapat meningkatkan kultivasi dan penguasaan pedang mereka sendiri. Jadi, mengapa tidak?
Dan begitulah, waktu berlalu dengan cepat.
Sebelum Li Fan dapat sepenuhnya menikmati pengalaman itu, perjalanan melalui Alam Abadi yang Jatuh telah berakhir.
Saat pemandangan di sekitarnya memudar, Li Fan mendapati dirinya kembali di gelembung ruang angkasa yang melengkung dan transparan.
Ketiga penglihatan di hadapannya telah redup dan tidak dapat dipilih lagi.
Namun, ia tidak langsung pergi. Sebaliknya, ia diam-diam merenungkan semua yang telah disaksikannya di Sekte Pedang Surgawi.
Berdasarkan garis waktu, [Penyempurnaan Ilahi Sekte Pedang Langit] terjadi setelah [Perolehan Buah Panjang Umur oleh Ningyuan] tetapi sebelum [Pergolakan Sekte Penjinak Binatang]."
“Aku tak pernah menyangka bahwa penciptaan Senjata Ilahi Pemecah Dunia juga merupakan arahan Tuan Bai… Membangkitkan Paus Pemecah, menempa Senjata Ilahi Pemecah Dunia…”
“Apa sebenarnya yang direncanakan Tuan Bai?”
“Sekilas, sepertinya dia sedang bersiap menghadapi bencana yang akan datang, menciptakan berbagai kemungkinan dan rencana cadangan. Tapi benarkah begitu?”
Menilai orang lain berdasarkan penilaiannya sendiri, Li Fan selalu merasa bahwa di balik semua yang dilakukan Tuan Bai, mungkin ada rahasia lain yang tidak diketahui.
Namun, Tuan Bai adalah sosok yang sangat misterius. Pikirannya bukanlah sesuatu yang dapat dipahami Li Fan dengan levelnya saat ini.
Setelah merenung cukup lama, Li Fan tetap tidak mendapat hasil apa pun dan tidak punya pilihan lain selain mengesampingkannya untuk saat ini.
Di dalam Alam Abadi Jatuh, juga terdapat kondensasi hukum-hukum Dao Pedang. Jika aku bisa mengeluarkannya dari Alam Abadi Jatuh, apa konsekuensinya?
Kembali di dunia kecil yang fana, Li Fan telah melakukan percobaan serupa sebelumnya.
Dia memahami bahwa dalam tatanan alam, dua harta surgawi yang identik tidak mungkin ada.
Jika, karena beberapa alasan khusus, dua hal memang tercipta, maka pada akhirnya, keduanya akan bergabung dan mengangkat satu sama lain.
Yang lebih lemah akan lenyap, sedangkan yang lebih kuat akan tetap ada.
“Meskipun pedang kayu di tangan Shuo Feng konon merupakan keajaiban surga, aku selalu merasa bahwa pedang yang dipegang Tuan Bai ribuan tahun lalu adalah bentuk lengkapnya.”
“Setelah mengalami seribu tahun cobaan dan kesengsaraan, kekuatannya mungkin telah melemah.”
“Jadi jika aku bisa mengeluarkan pedang kayu itu, bukankah itu berarti…”
“Menarik.”
Membayangkan momen ketika Shuo Feng tiba-tiba kehilangan harta karunnya, Li Fan menggelengkan kepalanya sedikit.
“Aku terlalu jauh berpikir. Sebaiknya aku lihat dulu apa yang kudapatkan kali ini.”
Meninggalkan Cermin Abadi yang Jatuh dan kembali ke Lembah Panjang Umur, Li Fan dengan hati-hati mengingat semua yang telah disaksikannya di Sekte Pedang Surgawi.
Beberapa saat kemudian, sedikit kekecewaan tampak di wajahnya.
“Aku tidak memenuhi obsesiku, jadi aku tidak bisa mengembalikan wawasanku…”
“Tunggu sebentar…”
Mata Li Fan berbinar-binar. Dengan jentikan jarinya, cahaya pedang biru yang tak terhitung jumlahnya melesat menembus kehampaan di depan ruang meditasi.
Menatap [Pedang Hati yang Menghancurkan Surga] yang terus berkedip, sensasi familiar muncul dalam hatinya.
“Begitulah adanya. Meskipun ingatan dan wawasan tidak dapat dibawa kembali ke dunia nyata, jejak pencerahan tetap ada.”
“Seperti pasang surut air laut—meskipun kembali ke laut, mereka meninggalkan jejak di pantai.”
Dengan cara ini, meskipun aku tidak secara langsung memperoleh pemahaman, tetap sangat bermanfaat bagi aku untuk menyimpulkan kemampuan-kemampuan ilahi. Seolah-olah aku telah memperoleh banyak kemahiran tanpa alasan yang jelas.
Merasakan gelombang kegembiraan, Li Fan membenamkan dirinya dalam memahami Pedang Dao sementara sensasi yang familiar masih tersisa.
Waktu berlalu tanpa disadari.
Baru setelah pesan dari Fang Zaiji tiba, Li Fan tersadar kembali ke dunia nyata.
Ternyata kultivasinya yang menyendiri telah berlangsung lebih dari setengah tahun. Jubah putih dan kipas lipat—artefak pelindung yang ia perintahkan kepada Fang Zaiji untuk dibuat—akhirnya telah selesai.
“Sungguh, dalam kultivasi, waktu tidak ada artinya,” desah Li Fan pelan, namun dia tidak terburu-buru pergi.
Sebaliknya, dia pertama-tama memeriksa situasi di Alam Abadi yang Jatuh.
Dibandingkan dengan dua kali sebelumnya, durasi [Pelatihan Sekte Pedang Surgawi] nya tampak jauh lebih lama.
Bahkan setelah setengah tahun berlalu, masih ada sekitar lima bulan tersisa sebelum dia bisa masuk kembali.
“Mungkinkah karena aku berhubungan dengan kekuatan tingkat tinggi?”
Li Fan berspekulasi dalam hatinya.
Tanpa memikirkannya terlalu jauh, dia hanya menghafal titik masuk berikutnya dan kemudian keluar dari pengasingannya, di mana dia disambut oleh Fang Zaiji yang gembira dan sangat bangga.
“Haha! Master Sekte, aku benar-benar mengalahkan diriku sendiri kali ini! Artefak yang kubuat—bahkan orang seperti Liu San pun tak akan bisa dengan mudah menembus pertahanan mereka!”