Mendengar perintah dari Cermin Tianxuan, mata Li Fan langsung menyipit.
“Pil Kenaikan Hasrat Hati… dan tingkat bahayanya hanya sedikit di atas tiga ribu? Hal-hal apa saja yang telah diutak-atik oleh para kultivator Aliansi Sepuluh Ribu Abadi selama bertahun-tahun?”
Meski rencana tertentu baru saja gagal, Li Fan tidak terlalu terkejut.
Lagi pula, Aliansi Sepuluh Ribu Abadi mengutamakan stabilitas di atas segalanya.
Barang apa pun yang mampu mengganggu keseimbangan kekuatan pasti akan dikenakan kontrol ketat.
Bayangkan saja: jika seorang kultivator Dao Intergration yang kecanduan Pil Kenaikan Keinginan Hati menderita putus obat, berapa banyak kerusakan yang akan mereka timbulkan?
Fakta bahwa hal itu dilarang bukanlah hal yang mengejutkan—akan menjadi aneh jika tidak mengejutkan.
“Sial! Ternyata barang sialan ini barang selundupan!”
Di dalam Cermin Tianxuan, Li Fan berpura-pura menunjukkan ekspresi frustrasi.
“Tapi, setelah semua usaha yang kulakukan untuk mendapatkannya, alih-alih menghancurkannya…”
Dia berpura-pura memperlihatkan tatapan mata yang kejam.
“Sebaiknya aku sendiri yang mengambilnya!”
Dengan itu, dia berpura-pura menelan pil tepat di depan Cermin Tianxuan.
Peringatan: Konsumsi Pil Kenaikan Hasrat Hati akan mengakibatkan hukuman penjara selama durasi yang sebanding dengan tingkat bahaya potensial yang dihadapi oleh praktisi, disertai dengan perawatan penarikan paksa. Hal ini akan menyebabkan kerusakan permanen pada tubuh dan pikiran.
“Peringatan…”
Tubuh Li Fan sedikit menegang, berhenti tepat sebelum dia benar-benar bisa mengonsumsi pil itu.
Sambil mengumpat dalam hati, dia menghancurkan Pil Kenaikan Hasrat Hati menjadi bubuk hanya dengan sekali remasan.
“Puas sekarang?!”
“Tidak! Aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja! Bajingan itu berani menipuku—aku harus membalas dendam ini!”
Seolah makin marah setiap detiknya, Li Fan menyerbu keluar dari Cermin Tianxuan, meninggalkan Kota Luoyan, dan terbang jauh ke dalam hutan belantara.
Baru ketika dia sampai di suatu tempat terpencil dan tak berpenghuni, dan memastikan tidak ada seorang pun yang mengikutinya, dia akhirnya berhenti.
Berubah menjadi seberkas cahaya, dia turun ke bawah tanah dan dengan terampil menggali ruang rahasia.
Dari dalam telapak tangannya, dengan hati-hati ia mengambil dan memadatkan kembali sejumlah kecil bubuk Pil Kenaikan Keinginan Hati yang sengaja ia awetkan.
Beberapa saat kemudian, versi miniatur Pil Kenaikan Keinginan Hati, yang menyusut puluhan kali lipat, muncul di tangannya.
Membelahnya menjadi dua, Li Fan menatap salah satunya sebelum melahapnya.
Dia tidak meminumnya karena kecanduan tetapi untuk memverifikasi kecurigaan tertentu yang dimilikinya.
Dosis mikro itu meleleh saat menyentuh lidahnya, berubah menjadi arus hangat yang mengalir ke seluruh tubuhnya.
Rasa sedikit pusing menyerbu pikirannya.
Untuk sesaat, Li Fan merasa seakan-akan ia sekali lagi menyaksikan jalinan jaringan langit—jaringan luas dan rumit antara kebenaran Langit dan Bumi yang pernah ia lihat sekilas saat memahami Debu Bintang Dao Manusia.
Namun kali ini seratus kali lebih jelas daripada sebelumnya!
Rasanya dalam jangkauan, seolah-olah dia dapat menggenggamnya kapan saja.
Kebenaran mendasar tentang Langit dan Bumi tersingkap di depan matanya!
Matanya melebar tanpa sadar, ingin melihat lebih banyak.
Tetapi saat itu, efek pil itu menghilang.
Seperti ilusi yang larut menjadi kabut, pemandangan mendalam di hadapannya hancur dan lenyap.
Kekosongan yang tak terlukiskan menyerbu ke dalam hatinya.
“Sialan! Aku hampir saja!”
“Kebenaran Surga dan Bumi… semuanya ada dalam genggamanku…”
“Cepat, aku perlu meminta Liu San menyempurnakannya lebih lanjut!”
Pikiran-pikiran seperti ini, yang ganas dan menggelisahkan, menyerbu pikiran Li Fan bagaikan badai yang mengamuk.
Dia berdiri tegak—
Namun dia tidak meninggalkan ruangan itu.
Sebaliknya, ekspresinya berubah karena tekad.
“Aku mencari keabadian—mengapa aku harus bergantung pada pil belaka?”
Bagi orang biasa, kehilangan kesempatan untuk mencapai keabadian mungkin berarti penyesalan abadi. Tapi bagiku…
“Satu kesempatan yang cepat berlalu itu tak berarti. Kesempatanku tak terbatas—tak terbatas, tak habis-habisnya! Jika aku melewatkannya di kehidupan ini, aku akan merebutnya di kehidupan berikutnya. Jika aku melewatkannya lagi di kehidupan berikutnya, aku akan mencoba lagi di kehidupan setelahnya!”
Li Fan, didorong oleh keinginannya sendiri, mulai menolak efek dari Pil Kenaikan Keinginan Hati.
Wajahnya berubah, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali.
Dengan mengerahkan seluruh tenaganya, ia berjuang melawan keinginan liar dan tak terkendali yang menyerbu dalam dirinya.
Demikianlah, setengah hari berlalu.
Bagaimanapun, itu hanyalah sisa bubuk, bukan Pil Kenaikan Hasrat Hati yang utuh. Namun, Li Fan berhasil menahan kecanduannya.
Segala macam pikiran yang mengganggu surut seperti air pasang, dan ketika dia mengingat pil itu, dia tidak lagi merasakan keinginan sedikit pun.
“Benda ini benar-benar mengerikan. Kalau saja ini Pil Ascension yang lengkap, dan hanya mengandalkan tekadku saat ini, aku khawatir aku tetap tidak akan mampu menahan godaannya.”
“Namun, jika aku menggunakan Mantra Hati Abadi Xuanhuang untuk membantuku, ceritanya akan berbeda.”
Li Fan menghela napas dalam-dalam, menenangkan pikirannya, lalu menelan sisa setengah Pil Ascension.
Saat hasratnya muncul lagi, dia mengaktifkan Mantra Hati Abadi Xuanhuang.
Sama seperti sebelumnya, Li Fan sekali lagi melihat jaring besar yang dijalin dari prinsip langit dan bumi.
Namun di bawah pengaruh Mantra Hati Abadi, pikirannya setenang air yang tenang, sama sekali tidak ada dorongan impulsif.
Jadi, dia menunggu dalam diam hingga efeknya mereda.
Ketika halusinasi di depan matanya tiba-tiba lenyap dan kekosongan serta kerinduan muncul kembali di hatinya, Mantra Hati Abadi Xuanhuang mulai bekerja perlahan. Sebelum hasrat-hasrat ini sempat memengaruhi pikirannya, hasrat-hasrat itu langsung terserap, diubah menjadi nutrisi bagi mantra itu sendiri.
“Mengaku sebagai makhluk abadi di hadapan makhluk True Immortal—sungguh lelucon yang keterlaluan.” Li Fan bahkan tak merasakan sedikit pun gejolak di hatinya.
“Bagaimanapun, setidaknya satu hal telah dikonfirmasi. Mengonsumsi Pil Kenaikan Hasrat Hati ini memang dapat membantu mengembangkan Mantra Hati Abadi Xuanhuang, dan aku bahkan tidak perlu khawatir tentang efek sampingnya.”
Setelah keinginannya memudar, Li Fan berhenti mengoperasikan Mantra Hati Abadi.
Saat ini, ia masih belum mampu menjaga mantra tetap berjalan secara naluriah, seperti bernapas. Mungkin hanya setelah ia menyelesaikan mantranya sepenuhnya, ia akan mencapai efek tersebut.
Saat dia meninggalkan ruang bawah tanah dan berangkat menuju Prefektur Tianling, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.
Prinsip langit dan bumi yang terlihat di bawah pengaruh Pil Kenaikan Hasrat Hati hanyalah ilusi yang nyaris nyata. Sebanyak apa pun yang kuminum, ilusi itu takkan pernah membawaku pada pencerahan sejati. Namun di sisi lain, jika aku bisa menyaksikan hukum langit dan bumi yang sesungguhnya—yang secara inheren tak mampu dipahami oleh para kultivator—bukankah efeknya akan jauh lebih baik?
“Lagipula, betapapun nyatanya sebuah ilusi, ia tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan keberadaan yang sebenarnya.”
“Pil yang benar-benar dapat membantu para kultivator mencapai pencerahan bukanlah sesuatu yang akan dilarang oleh Aliansi Sepuluh Ribu Abadi. Tetapi bagaimana jika, di antara sekumpulan pil pseudo-hukum yang tidak efektif, ada satu atau dua yang benar-benar mengandung jejak prinsip sejati langit dan bumi…”
Tenggelam dalam pikirannya, senyum aneh tersungging di bibir Li Fan.
Ketika dia tiba di Kota Tianling, dia mengesampingkan pikirannya sejenak.
Dia langsung menuju ke toko yang menjual Bunga Roh Surgawi.
“Penjaga toko, berikan aku sepoci Bunga Roh Surgawi,” kata Li Fan.
“Segera, Pak! Silakan lihat ke sini. Kami punya yang kualitasnya bagus, dengan enam belas hingga dua puluh kelopak—semuanya ada di toko kami!” jawab penjaga toko dengan antusias.
Namun, setelah memindai lusinan Bunga Roh Surgawi yang dipajang di toko, ekspresi Li Fan langsung menjadi gelap.
“Bajingan! Apa kau mencoba memanfaatkanku hanya karena aku orang luar? Makhluk menyedihkan ini berani menyandang nama ‘Roh Surgawi’?”
“Kenapa semua bunga ini mengeluarkan aliran darah yang aneh dan menyeramkan? Sungguh mengganggu pemandangan!”
Li Fan mengumpat dengan keras, suaranya menggelegar bagaikan guntur, langsung menarik perhatian banyak kultivator di dekatnya.
“Ah, Tuan, Kamu mungkin tidak tahu ini,” desah pemilik toko dengan getir, “tapi sejak beberapa tahun yang lalu, semua Bunga Roh Surgawi yang tumbuh di wilayah ini memang seperti ini!”