Dengan bergabungnya para pengikut Sekte Raja Obat dalam manajemen, Li Fan tidak perlu terlalu khawatir lagi.
Setelah menghabiskan sebulan menyerap semua Keberuntungan Surgawi yang melayang dari Alam Beastkind, dia akhirnya mencapai transformasi kualitatif.
Di antara bulu-bulu Burung Hitam, samar-samar terlihat seekor anak ayam yang baru menetas—bulunya belum tumbuh.
Ia memiliki beberapa kemiripan dengan Xiao Hei saat masih muda, namun ada juga perbedaannya.
Li Fan memejamkan matanya, dan pada saat berikutnya, seluruh Alam Beastkind muncul di hadapannya seperti bola kabut yang bersinar.
Dia dapat langsung melihat setiap detail alam itu dengan kejelasan yang sempurna.
Namun, ia juga memperhatikan bahwa di sekitar dua ahli Dao Intergration, Fang Zaiji dan Liu San, terdapat distorsi cahaya dan bayangan, yang membuat area tersebut tidak jelas. Padahal, keduanya menyadari tatapan Li Fan dan tidak berusaha menghalanginya.
“Di Dunia Xuanhuang, pengaruh seorang ahli Dao Intergration dapat menjangkau hampir seluruh provinsi. Namun, di dunia kecil ini, seorang kultivator Dao Intergration bahkan dapat menyaingi dunia itu sendiri. Ini adalah perbedaan level yang wajar,” Li Fan menyadari.
Hanya dengan berpikir saja, ia melangkah maju, seketika melintasi sepuluh ribu mil dan tiba di sumber mata air jernih di puncak gunung.
Sebelumnya, ketika ia dan Fang Zaiji menjelajahi Alam Beastkind, mereka pernah melewati gunung ini. Namun, yang mengejutkan, mereka tidak menyadari adanya kolam di puncaknya.
Baru setelah Li Fan sepenuhnya menguasai Takdir Surgawi dunia, dia menyadari anomali di sini.
Di tepi kolam, ada sebuah gubuk kayu. Li Fan mendorong pintu kayu itu dan melangkah masuk.
Di dalam ruangan, seekor Burung Hitam dengan bulu yang telah kehilangan kilaunya berdiri dengan gagahnya.
Meski masih tampak megah, ia tak lagi membawa napas kehidupan.
“Xiao Hei…” Li Fan langsung mengenali Burung Hitam.
“Jadi… ia mati karena usia tua?”
Setelah mengamati sejenak, Li Fan bergumam pada dirinya sendiri.
Meskipun umur hidupnya jauh lebih panjang daripada seorang kultivator, Burung Hitam Takdir Surgawi ini pada akhirnya telah mencapai akhir hidupnya, telah hidup sejak zaman kuno.
Namun, Li Fan segera menyadari sesuatu yang tidak biasa.
Secara logika, Xiao Qing hidup di era yang sama dengan Xiao Hei, namun burung Qingluan jauh lebih lemah daripada Burung Hitam Takdir Surgawi.
Terlebih lagi, Xiao Hei telah menyatu dengan Takdir Surgawi dunia ini.
Tidak ada alasan mengapa Xiao Qing masih hidup sementara Xiao Hei telah tewas terlebih dahulu.
“Mungkinkah Xiao Hei telah menghabiskan masa hidupnya karena suatu alasan?”
Li Fan menyipitkan matanya.
Mengaktifkan kemampuan ilahi [Mandat Surga adalah Milikku], dia melindungi dirinya dengan domain Takdir Surgawi dan dengan lembut menyentuh mayat Burung Xuan.
“Suara mendesing!”
Seperti angin sepoi-sepoi, tubuh Xiao Hei langsung hancur berkeping-keping menjadi partikel-partikel kecil yang tak terhitung jumlahnya, berhamburan ke udara.
Pada saat yang sama, berbagai gambaran kabur yang tak terhitung jumlahnya melintas di benak Li Fan.
Awalnya, kejadian tersebut mencerminkan apa yang dia alami di Alam Abadi yang Jatuh.
Tumbuh besar dengan gembira bersama Xu Ke di Sekte Penjinak Binatang, bertemu Tuan Bai yang menyusup ke sekte tersebut, dan kemudian dikirim ke Gunung Binatang Suci Nanming…
Pada akhirnya, Xiao Hei gagal dalam ujian “Cincin Penghubung Hati” dan diasingkan ke sini oleh Kaisar Sanmo.
Bedanya, di timeline sebenarnya, Xiao Hei telah kehilangan kesempatan bertemu Tuan Bai.
Tanpa Seni Penciptaan Mendalam Sejati, saat tiba di dunia kecil ini, ia hanya dapat berkultivasi menggunakan kemampuan suci yang diwarisi melalui garis keturunannya.
Bahkan setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ia nyaris tidak berhasil mencapai kemampuan suci [Mandat Surga adalah Milikku], tetapi ia sudah terikat pada nasib dunia ini.
Meninggalkan dunia ini bukanlah hal yang mustahil, namun harus dibayar dengan harga yang sangat mahal.
Akan tetapi, selama seseorang tidak sering meninggalkan dunia asal mereka—atau mengisi kembali diri mereka dengan Takdir Surgawi saat kembali—tidak mudah untuk mengalami kerusakan fatal.
Namun, Xiao Hei telah memilih untuk melakukan hal itu.
Dan alasannya adalah…
Li Fan menyaring dan meneliti ingatan Xiao Hei setelah dia tiba di Alam Beastkind.
Pada awalnya, untuk mencegah Xiao Hei merasa kesepian, Xu Ke sering mengirim pesan, berbagi pengalaman dan pengamatannya.
“Xiao Hei, tahukah kau betapa seru dan berbahayanya perjalanan ini? Kita telah melewati banyak dunia kecil yang aneh dan bahkan diburu oleh monster!”
Awalnya, kami mengira ada yang membocorkan informasi. Namun kemudian, kami menyadari bahwa itu hanya kesialan kami—kami bertemu sekelompok monster iblis yang, entah kenapa, juga muncul di dunia kecil itu. Kami menyerang lebih dulu, tetapi akhirnya, salah satu monster itu berhasil kabur, sehingga kami terbongkar.
“Untungnya, kita hampir sampai di tujuan!”
…
“Xiao Hei, Xiao Hei! Apa kau masih ingat Tuan Bai? Awalnya kukira dia sudah luar biasa kuat. Tapi aku tak menyangka dia lebih kuat dari yang kubayangkan! Aku dan kakak-kakak seniorku dikirim untuk menjelajahi dunia kecil, tapi tak disangka, kami bertemu monster yang mengerikan!”
“Ia memiliki sembilan kepala, tubuh raksasa yang terbentang di angkasa! Setiap kali ia membuka mulutnya, seakan-akan ia dapat mencabik-cabik dan melahap sebagian dunia!”
“Kupikir aku sudah kiamat! Aku takkan pernah melihatmu lagi, Xiao Hei!”
“Namun, sebelum aku meninggalkan Alam Xuanhuang, Kakak Senior Lu Ya memberiku seutas benang merah yang ditenun oleh Tuan Bai. Tepat ketika monster berkepala sembilan itu menatapku, seutas benang tipis tiba-tiba keluar dari benang merah itu!”
“Sebelum aku sempat bereaksi, benang merah itu menebas udara bagaikan pedang tajam—seketika memotong enam kepala monster itu!”
“Dan tali merah itu tidak berhenti di situ—ia dengan paksa menyeret binatang itu turun dari langit!”
“Aku benar-benar tercengang! Tuan Bai sungguh luar biasa!”
…
“Xiao Hei, aku menerima misi yang sangat penting. Aku mungkin tidak bisa menghubungimu untuk waktu yang lama.”
“Aku benar-benar minta maaf. Tapi jangan khawatir, aku akan kembali setelah semuanya selesai!”
…
“Xiao Hei, katakan padaku, mengapa para kultivator pada awalnya juga manusia, namun begitu mereka melangkah ke jalur kultivasi, mereka menjadi begitu kejam terhadap sesamanya?”
…
Adegan-adegan melintas cepat di depan mata Li Fan.
Dia sekarang tahu bahwa Xu Ke pernah datang ke Alam Binatang ini dan bertemu Xiao Hei.
Saat itu, Xu Ke telah tumbuh menjadi seorang pemuda yang berbudi luhur dan heroik.
Sang tuan dan binatang buas pun bersatu kembali, duduk di tepi kolam jernih di puncak gunung, mengobrol lama sekali.
Namun pada akhirnya, Xu Ke datang terburu-buru dan pergi juga cepat.
Xiao Hei awalnya ingin mengikuti Xu Ke, tetapi saat itu, larangan yang ditetapkan oleh Kaisar Sanmo masih berlaku. Terlebih lagi, Xu Ke mengatakan bahwa pergolakan besar sedang terjadi di dunia luar, dan jika Xiao Hei pergi bersamanya, itu mungkin berbahaya.
Jadi, Xu Ke menyuruh Xiao Hei menunggu di sini sampai waktunya tiba—dia akan kembali untuk membawanya pergi.
Setelah berpamitan, mereka berkomunikasi beberapa kali lagi.
Namun, jeda percakapan mereka semakin panjang. Dari nada pesan Xu Ke, kita bisa melihat perkembangannya.
Sampai suatu hari…
Xiao Hei tiba-tiba kehilangan kesadaran terhadap Xu Ke.
Sebagai hewan peliharaan Xu Ke, meskipun ikatan tuan dan pelayan mereka telah memudar, hubungan yang mendalam masih ada di antara mereka.
Tidak peduli seberapa jauh jarak mereka, bahkan di beberapa dunia—
Xiao Hei selalu bisa samar-samar merasakan keberadaan Xu Ke.
Tetapi sekarang, agar hubungan itu hilang sepenuhnya, hanya ada satu kemungkinan.
Xu Ke telah meninggal.