Mendengar pernyataan penuh percaya diri Ximen Yu, Li Fan tak kuasa menahan diri untuk berpikir keras.
Waktu mengalir, bertambah dan berkurang secara teratur. Apakah ini evolusi alami Alam Xuanhuang, atau disebabkan oleh kekuatan eksternal?
Li Fan secara naluriah memikirkan Leluhur Abadi yang sulit dipahami.
Tak ada orang lain yang terlintas dalam pikiran. Jika ada seorang kultivator di Alam Xuanhuang yang mampu mengubah langit dan bumi dengan begitu mudahnya, niscaya dialah pencipta hukum baru ini.
“Tetapi jika tebakan ini benar, mengapa, saat Alam Xuanhuang mendekati kehancurannya ke dalam Reruntuhan Abadi, Leluhur Abadi tidak melarikan diri? Sebaliknya, Dia telah mengubah dunia selama ribuan tahun seolah-olah tidak ada yang berubah. Mengapa?”
“Mungkinkah transformasi dunia itu sendiri memungkinkan Leluhur Abadi untuk melampaui batas?” Li Fan merenung lebih lanjut, mengingat bagaimana, di kehidupan sebelumnya, Leluhur Abadi meninggalkan Alam Xuanhuang sekitar satu dekade kemudian.
Saat berbagai pikiran melintas di benaknya, Li Fan untuk sementara menekan keraguannya.
“Saudara Ximen, kau benar-benar jenius langka yang mampu memahami esensi dunia hingga detail terkecil. Bahkan kultivator tahap Dao Intergration pun tak ada apa-apanya dibandingkan denganmu!” puji Li Fan tulus.
Lalu ia mengalihkan topik: “Penelitian yang sungguh inovatif! Apakah teman aku mungkin pernah menulis karya detail tentang ini? Aku ingin sekali mempelajarinya secara mendalam!”
Awalnya, Ximen Yu sedikit senang, tetapi ketika Li Fan menyinggung soal menulis, ia ragu-ragu dan tampak agak malu.
Setelah pertanyaan terus-menerus dari Li Fan, Ximen Yu akhirnya mengungkapkan kebenaran.
Ternyata dia telah selesai menulis A Study of Mountains and Rivers Through the Ages dan sedang mempersiapkan untuk menerbitkannya, sambil bermimpi meninggalkan warisan bagi generasi mendatang.
Namun, ia menerima peringatan dari Aliansi Sepuluh Ribu Dewa.
Aliansi menganggap buku tersebut mengandung konten yang tidak layak untuk dirilis ke publik, sehingga memerlukan revisi.
Namun mereka tidak menyebutkan bagian mana yang bermasalah.
Tak berdaya, Ximen Yu menghapus beberapa bagian dan mengirimkannya kembali untuk ditinjau. Namun, tetap saja tidak lolos.
Pada akhirnya, naskah yang tadinya tebal itu menjadi serpihan-serpihan yang tersebar, hanya menyisakan satu esai utuh.
“Haha, sejak itu, aku merasa patah semangat. Sekarang aku hanya mengandalkan pengetahuan aku untuk mendapatkan kontribusi dan mengalihkan fokus penelitian aku,” kata Ximen Yu dengan sedikit melankolis.
“Oh, ngomong-ngomong, saat ini aku sedang mempelajari aliran urat tanah. Kalau kamu tertarik, kita bisa bertukar wawasan,” tambahnya.
Li Fan merenung sejenak sebelum bertanya dengan lembut, “Apakah temanku masih menyimpan salinan naskah aslinya?”
Ximen Yu tertawa canggung. " Sebuah Studi tentang Pegunungan dan Sungai di Masa Kuno dan Modern merupakan perwujudan karya hidup aku dan terukir kuat di benak aku. Apa perlunya buku cadangan?"
“Namun, versi lengkapnya tidak bisa dikirimkan melalui Cermin Tianxuan. Jika Kamu benar-benar tertarik, silakan kunjungi aku di Pulau Qihong di Prefektur Leyang.”
Prefektur Leyang terletak di wilayah tengah timur Aliansi Sepuluh Ribu Dewa, beberapa prefektur jauhnya dari Laut Congyun. Namun, dengan formasi teleportasi, perjalanan itu tidak akan memakan waktu lama.
Li Fan setuju tanpa ragu.
Ngomong-ngomong, Rekan Daois Ximen, mengenai lokasi-lokasi yang kuperintahkan untuk kau cari, yang masih sulit ditemukan, kau menyebutkan bahwa lokasi-lokasi itu mungkin berada dalam jangkauan Penghalang Kabut Putih.
“Bisakah kamu menandai lokasi potensial mereka di peta untukku?” tanya Li Fan sebelum komunikasi mereka berakhir.
Ximen Yu terkejut. “Mungkinkah kau berencana untuk menjelajah ke Kabut Putih?”
“Belum tentu; itu hanya pikiran, tidak lebih. Lagipula, Kabut Putih Pemakan itu ganas—siapa yang mau mempertaruhkan nyawanya masuk ke sana tanpa alasan?” Li Fan tersenyum, tetapi tidak mengakui apa pun. “Mungkin suatu hari nanti, ketika umurku hampir habis, aku akan pergi dan menjelajahinya sebentar.”
“Baguslah. Kupikir aku akan bertemu orang gila lagi,” gumam Ximen Yu.
“Orang gila lagi? Taois Ximen, apa maksudmu?” Li Fan penasaran dan segera bertanya.
“Ah, tidak ada yang istimewa. Saat kami mengamati medan tadi, aku menyaksikan seorang kultivator gila berulang kali menyerbu masuk dan keluar dari Penghalang Kabut Putih.”
Awalnya, dia tampak seperti pemuda. Kemudian, dia menjadi tua dan renta. Aku bahkan tidak tahu apakah dia masih hidup sekarang.
“Aku sudah mencoba membujuknya, tapi dia tidak mau mendengarkan. Dia terus mengoceh tentang rahasia besar yang tersembunyi di Penghalang Kabut Putih…”
“Omong kosong, kan? Kau harus tetap hidup dulu untuk mempelajarinya,” Ximen Yu mencibir dengan nada meremehkan.
Sambil berbicara, ia mengedarkan peta yang ditandai dengan beberapa titik.
“Aku akan coba memecahkan sisanya dalam beberapa hari ke depan. Kalau aku tidak bisa memecahkannya, aku tidak akan repot-repot menghubungimu lagi.” Setelah itu, ujung telepon yang lain terdiam.
Li Fan mengamati peta dengan saksama. Ia memperhatikan bahwa penanda-penanda tersebut tersebar di seluruh wilayah Aliansi Sepuluh Ribu Dewa. Menariknya, ketika ia sengaja memilih lokasi-lokasi ini sebelumnya, ia berfokus pada wilayah-wilayah yang terkonsentrasi di satu atau dua provinsi tetangga berdasarkan ingatan Linghu Chang.
Ini menegaskan bahwa penelitian Ximen Yu kredibel.
Sesungguhnya, Alam Xuanhuang telah terkoyak dan dibentuk ulang.
Li Fan menatap peta itu, terdiam cukup lama. Setelah beberapa saat, ia menghapus data peta itu secara menyeluruh.
“Untuk saat ini, aku harus fokus membeli bahan-bahan untuk memurnikan Pil Panjang Umur melalui Cermin Tianxuan. Setelah terkumpul cukup banyak, aku akan meminta Liu San menggunakan Perahu Sejati Samantabhadra untuk menjelajah ke kedalaman Penghalang Kabut Putih dan melihat apakah kita bisa menemukan sesuatu.”
“Jika gagal, aku bisa mempertimbangkan untuk menanamnya di domain atribut kayu di Surga Gua Lima Elemenku.”
Saat ini, Gua Surga Lima Elemen milik Li Fan masih dalam tahap embrio.
Dalam hal ukuran, skala, dan konsentrasi energi spiritual, belum dapat dibandingkan dengan yang sebelumnya memicu perang antara Aliansi Sepuluh Ribu Dewa dan Asosiasi Lima Tetua.
Untungnya, esensinya tidak berbeda, dan potensinya tidak terbatas.
“Menanam herba spiritual juga akan membantu menyempurnakan hukum dalam domain atribut kayu. Tapi… spesialisasi adalah kuncinya…”
Li Fan tiba-tiba teringat pada Chen Ying, kultivator Nascent Soul dari Balai Pengobatan Laut Congyun.
Sejak direkrut ke Gua Surga Lima Elemen, Chen Ying telah menghilang tanpa jejak.
Namun, tidak seperti di kehidupan masa lalunya, berkat peringatan Li Fan, Chen Ying belum jatuh.
Dia tidak bisa dihubungi.
“Dia seharusnya masih berada di Surga Gua Lima Elemen, meskipun aku tidak tahu apa yang telah dia lakukan.” Li Fan mengenang bahwa di kehidupan sebelumnya, hanya beberapa tahun kemudian, di Tahun 38, Surga Gua Lima Elemen runtuh akibat eksploitasi sumber daya yang sangat besar, yang menyebabkan ketidakseimbangan unsur-unsurnya.
“Aku penasaran apakah Aliansi Sepuluh Ribu Dewa akan mengulangi kesalahan yang sama di kehidupan ini.” Li Fan masih tidak yakin mengapa Aliansi begitu agresif mengeksploitasi sumber daya Gua Lima Elemen. Namun, melihat ketidakhadiran Chen Ying yang terus-menerus, sepertinya operasi mereka di sana belum berhenti.
Setelah merenung sejenak, Li Fan menggelengkan kepalanya dan menepis pikiran itu.
Tepat saat dia hendak kembali ke Pulau Shenhua, sebuah pemberitahuan dari Cermin Tianxuan tiba.
Mantan penguasa pulau Sepuluh Ribu Dewa, Dewa Abadi Hongxi—seorang kultivator Soul Transformation yang telah direkrut ke markas Aliansi selama bertahun-tahun—
Akhirnya kembali.
Dia memerintahkan Li Fan, “Utusan Rahasia,” untuk segera melapor kepadanya.
………………………………………………………………
Baca bab tambahan di »> /SpiritStonetranslation