“Terima kasih atas bantuanmu, Taois Gao!” kata Zhou Qingang sambil tersenyum, sambil mentransfer 30.000 poin kontribusi.
Tentu saja ini adalah hadiah untuk Gao Yuan. Menyelesaikan masalah ini hanya dengan 1.000 poin kontribusi per kultivator memang tidak banyak, tetapi tentu saja juga tidak bisa dianggap remeh—terutama karena itu hanya masalah sedikit.
Kedua belah pihak menyadari bahwa ini baru permulaan, masih banyak masalah besar yang akan datang.
Gao Yuan menerima poin kontribusi tanpa ragu dan berjanji: “Jika ada lebih banyak kultivator kuno yang ingin bergabung dengan aliansi di masa mendatang, silakan datang kepada aku. Aku akan memastikan semua prosedur ditangani dengan sempurna tanpa kesalahan sedikit pun.”
“Agar tidak menarik perhatian, lebih baik menanganinya secara bertahap dengan interval di antaranya,” Gao Yuan menambahkan dengan bijaksana.
Zhou Qingang menangkupkan tangannya dan berkata, “Taois Gao, pandangan jauhmu patut dipuji. Kami akan sering merepotkanmu di hari-hari mendatang.”
Jantung Gao Yuan berdebar kencang, dan ia merendahkan suaranya. “Taois Zhou, beri aku petunjuk—ada berapa banyak kultivator kuno di alam rahasia ini?”
Zhou Qingang hanya tersenyum dan mengangkat empat jari sebagai jawaban sebelum memimpin murid-murid Sekte Raja Pengobatan pergi.
“Empat ratus? Alam rahasia ini cukup luas. Pantas saja teman Zhou Qingang ingin memonopolinya…” pikir Gao Yuan dalam hati, sedikit terkejut.
Dengan pengalaman bertahun-tahun mengelola urusan Laut Congyun, Gao Yuan telah memperoleh wawasan yang luas.
Meski begitu, dia tidak dapat menduga bahwa gerakan “empat” yang dilakukan Zhou Qing’ang tidak mewakili empat ratus—melainkan empat ribu.
…
Alih-alih membawa 30 murid Sekte Raja Pengobatan yang telah memperoleh identitas Aliansi Sepuluh Ribu Abadi ke ruang dalam Cermin Tianxuan, Zhou Qingang membawa mereka ke sebuah kediaman di distrik pusat Kota Abadi Congyun.
Di dalam sebuah ruangan di dalam kediaman itu, lebih dari lima puluh Cermin Tianxuan mini tersusun rapi.
“Kalian masing-masing, pahamilah fungsi dasar Cermin Tianxuan,” Zhou Qingang memberi instruksi setelah mendemonstrasikan cara penggunaannya sekali.
Meskipun Cermin Tianxuan luar biasa, para murid Sekte Raja Obat sangat ahli dalam menangani artefak mistis. Setelah takjub sesaat, mereka segera menguasainya.
“Kalian masing-masing memulai dengan 1.000 poin kontribusi sebagai bonus pemula. Jangan khawatir; pantau terus misi-misi yang akan segera dipublikasikan di Cermin Tianxuan,” kata Zhou Qingang sambil melambaikan lengan bajunya.
Layar cahaya muncul di ruangan itu, menayangkan tugas-tugas dengan persyaratan aneh tetapi imbalannya besar.
Contohnya termasuk:
Mencari rincian biografi seorang pembudidaya sekte kuno dari ribuan tahun yang lalu.
Meminta klarifikasi tentang metode budidaya tertentu.
Menawarkan imbalan tinggi bagi mereka yang mampu merayu kultivator wanita tertentu.
“Ini jawaban standar. Setelah tugas diposting, langsung salin jawabannya.”
“Kalian masing-masing harus menyelesaikan maksimal dua tugas. Jangan berkompetisi, dan hindari redundansi,” instruksi Zhou Qingang, sambil memanggil layar cahaya lain yang menampilkan jawaban terkait.
Para murid Sekte Raja Obat, yang cepat tanggap, segera menyadari tujuan latihan tersebut. Semangat terpancar di mata mereka saat mereka membagi tugas.
Mereka menunggu dengan cemas di depan Cermin Tianxuan mereka, menantikan tugas yang akan datang.
Tak lama kemudian, suara-suara mekanis terdengar dari cermin, menandakan datangnya tugas. Setiap murid berhasil meraih hadiah pertama mereka.
Puas, Zhou Qingang mengangguk, lalu melambaikan tangannya, menyebabkan segunung benda-benda lain muncul di ruangan itu.
“Sambil menunggu tugas selanjutnya, tukarkan barang-barang ini dengan poin kontribusi melalui Cermin Tianxuan. Pastikan perolehan kalian masing-masing di bawah 3.000,” instruksinya.
Para murid mematuhinya tanpa ragu-ragu.
Setelah tugas ini selesai, Zhou Qingang mengarahkan mereka untuk membuka bagian Cermin Tianxuan yang disebut [Hukum Berkembang Biak di Seluruh Dunia].
Bagian itu ramai, dengan pembaruan terus-menerus.
“Pasang taruhanmu! Di mana ‘Pertemuan Pertukaran Persahabatan’ antara Asosiasi Lima Tetua dan Aliansi Sepuluh Ribu Abadi akan diadakan?”
“Haha! Aku benar— Nelayan Tua muncul di Prefektur Taihua! Siapa sangka dia akan bepergian sejauh ini?”
Taruhan pamungkas: Berapa lama perdamaian antara Asosiasi Lima Tetua dan aliansi kita akan bertahan? Para pemain besar, maju!
Para pengikutnya sempat tertegun namun segera memahami sistem taruhan, mengikuti hasil yang telah ditetapkan untuk meminimalisir kerugian sambil memastikan keuntungan bersih.
Ketika setiap murid telah mengumpulkan sejumlah poin kontribusi yang wajar, Zhou Qingang menghentikan mereka.
“Sekarang, pilih teknik kultivasi yang sesuai dengan tahap Inti Emasmu. Besok, kita lanjutkan.”
Dihadapkan dengan serangkaian teknik yang memukau, para murid terpesona.
Sementara itu, Zhou Qingang menghitung dalam diam:
“Totalnya, kami telah menghabiskan 400.000 poin kontribusi. Setiap murid telah mendapatkan sekitar 10.000, yang secara efektif menghasilkan 300.000 poin. Lumayan.”
Lumayan. Ruang rahasia ini, misi, dan taruhan di dalam Cermin Tianxuan, semuanya merupakan saluran untuk melunasi utang kontribusi dengan cepat.
Seperti kata pepatah, masalah profesional harus ditangani oleh profesional.
Itu hanya masalah menghabiskan lebih banyak poin kontribusi, sesuatu yang dapat dengan mudah dilakukan Li Fan.
Kelompok orang ini tidak mengecewakan Li Fan; mereka sangat profesional. Metode pelunasan utang mereka beragam dan sangat rahasia.
Ambil contoh Cermin Tianxuan di ruang rahasia ini. Meskipun tampak terpusat di sini, komponen aslinya tersebar di berbagai lokasi Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Ruang rahasia ini hanya menyediakan antarmuka untuk memperluas fungsinya. Tidak perlu khawatir menimbulkan kecurigaan karena aktivitas kontribusi yang intensif di satu lokasi.
Proses penyelesaian utang sangat efisien.
Setelah tiga hari, kelompok pertama murid dari Sekte Raja Pengobatan telah mengumpulkan poin kontribusi yang dibutuhkan.
Dengan gembira, mereka menukarkan poin mereka dengan teknik kultivasi.
Zhou Qingang kemudian mengantar mereka kembali ke Pulau Shenhua.
Sementara itu, kelompok berikutnya dari pengikut Sekte Raja Pengobatan sudah bersiap untuk berangkat.
Karena Zhou Qingang adalah pejabat Aliansi Abadi, dia terlalu mencolok dan berisiko terbongkar.
Jadi, pemimpin kali ini adalah orang beruntung pertama yang terbangun—Xia Ye.
Meskipun Xia Ye tampak sedikit gugup, ia berhasil tetap tenang. Terlebih lagi, ia sudah memberi tahu Gao Yuan sebelumnya, jadi tidak ada masalah.
Tak lama kemudian, semuanya berjalan sesuai rencana. Kelompok kedua dan ketiga kultivator Sekte Raja Pengobatan Kuno bertransisi dengan lancar dan menjadi anggota Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Satu bulan kemudian.
Ketika Liu San, yang sudah lelah dan kalah, bergegas kembali, yang menyambutnya adalah pemandangan Kuali Raja Obat yang dipenuhi dengan vitalitas baru saat para pengikutnya berkembang pesat.
Liu San benar-benar tercengang.
Pada saat ini, Li Fan bertanya, “Penatua Liu, bagaimana kabarnya?”
Wajah Liu San memerah. Tepat saat hendak menjawab, ia melirik para murid yang sedang berdiskusi. Akhirnya, ia menarik Li Fan ke samping dan berbicara melalui transmisi suara, “Aku malu melapor, Tuan Muda. Meskipun aku telah mempelajari peta, baru setelah mengunjungi lokasi aslinya aku menyadari betapa banyak perubahan yang terjadi di sana.”
Liu San mendesah dalam-dalam. “Aku bahkan tak bisa menemukan jejak tempat-tempat yang kuingat. Rasanya seperti aku melangkah ke dunia yang sama sekali berbeda.”
“Lagipula, para kultivator Dao Intergration di sini jauh lebih peka daripada di zaman kita. Meskipun aku berusaha sekuat tenaga menyembunyikan keberadaanku, aku tetap ketahuan.”
Mendengar ini, Li Fan sedikit menyipitkan matanya.
Untungnya, dia mengira aku anggota Perkumpulan Lima Tetua dan hanya memberi peringatan, mengatakan sesuatu tentang ‘Pertemuan Pertukaran Persahabatan’ yang akan datang dan menasihatiku untuk tidak berkeliaran sembarangan. Kalau tidak, bisa-bisa terjadi kesalahpahaman yang tidak perlu. Hmph…"
Liu San mendengus dingin, ekspresinya diwarnai ketidakpuasan.
Namun, setelah jeda singkat, ia tampak agak tak berdaya. “Huh. Aku bisa merasakan bahwa lawanku sedang berada di tahap tengah Dao Intergration. Kalau sampai berkelahi, aku khawatir aku bukan tandingannya.”
Li Fan memberikan kata-kata penghiburan: “Metode kultivasi baru ini memanfaatkan kekuatan langit dan bumi serta mengandung gua-surga dan hukum batin, memberikan para praktisi keunggulan alami dalam pertempuran dibandingkan dengan kami, para kultivator kuno. Tetua Liu, tak perlu berpanjang-panjang. Jika Kamu mengadopsi metode baru ini, aku yakin kekuatan tempur Kamu akan menyaingi mereka.”
Pernyataan ini agak meredakan rasa frustrasi Liu San.
Li Fan melanjutkan, “Para kultivator yang dibutuhkan untuk menyempurnakan Pil Panjang Umur kini telah berkumpul, dan kami mengandalkan Kamu untuk mengawasi prosesnya, Tetua Liu.”
Poin kontribusi yang digunakan untuk menukar teknik kultivasi para murid semuanya dikreditkan oleh Rekan Daois Zhou dan aku. Kami sangat perlu menjual sejumlah Pil Panjang Umur untuk melunasi utang kami.
Li Fan menjelaskan.
Liu San mengangguk setuju, tetapi segera mengerutkan kening. “Saat ini, aku satu-satunya di sekte yang mempraktikkan Teknik Panjang Umur dan Jangka Hidup Penyelamat Dunia . Esensi umur panjang yang bisa aku hasilkan terbatas, dan aku khawatir kualitas pilnya tidak akan terlalu tinggi.”
Setelah berpikir sejenak, Liu San mengerutkan kening dan berkata, “Paling banter, aku perkirakan pilnya berkualitas menengah ke bawah, yang hanya mampu memperpanjang hidup 200 hingga 300 tahun.”
“Itu sudah lebih dari cukup. Tetua Liu, silakan mulai,” kata Li Fan tegas.