Apakah itu suatu kebetulan?
Atau mungkin ketika Leluhur Abadi Pemancar Dharma menciptakan metode kultivasi baru, mereka benar-benar merujuk dan meniru penciptaan purba dunia.
Bagaimanapun, untuk mengatasi masalah di mana para kultivator tanpa akar spiritual tidak dapat berlatih kultivasi, sebuah ciptaan yang digerakkan oleh emosi negatif manusia dikembangkan untuk secara paksa mengekstraksi energi langit dan bumi. Ciptaan ini juga dinamai “Akar Langit dan Bumi”.
Meski memiliki nama yang sama, keduanya sangat berbeda.
Jika [Akar Asli Langit dan Bumi], yang melambangkan awal mula penciptaan, bersifat sakral dan khidmat…
Kemudian “Akar Langit dan Bumi” yang baru, yang menjarah langit dan memungkinkan semua orang untuk mengolahnya, terasa agak menyeramkan.
Sifat yang tidak menyenangkan ini mungkin dapat disimpulkan dari bentuk luarnya.
Sulur-sulur yang menggeliat tak terhitung jumlahnya, berjumlah ratusan atau bahkan ribuan—inilah filamen akar dari “Akar Langit dan Bumi”.
Pada saat ini, sulur-sulur tersebut tampak hampir memiliki perasaan saat mereka memanjang ke arah Gua Surga Lima Elemen, secara naluriah mencari tempat yang paling cocok untuk berakar dan menyerbu.
Gua Surga Lima Elemen yang baru terbentuk tampaknya merasakan ancaman terhadap keberadaannya.
Alam itu bergetar, memancarkan cahaya terang sebagai upaya untuk mengusir “benda asing” yang invasif.
Tapi… itu sia-sia.
Efek perlindungan cahaya alam terhadap sulur-sulur itu sangat kecil. Hanya sebagian kecil yang hancur—kerugian yang begitu kecil hingga tak berarti.
Sulur-sulur hitam yang tersisa maju tanpa hambatan, menyusup ke surga gua bagaikan jarum yang tak terhitung jumlahnya, diam-diam tertanam jauh di dalamnya.
Gua Surga meraung, mengeluarkan suara-suara aneh seperti tangisan kesakitan.
Namun hal itu tidak dapat menghentikan sulur-sulur yang terus tumbuh, yang melilit dan membungkus wilayah itu semakin erat.
Cahaya memudar, dan kegelapan pun menyelimuti.
Menyaksikan pemandangan Gua Surga yang dilahap, Li Fan—sang dalang di balik semua ini—tak kuasa menahan rasa dingin di hatinya.
“Metode baru Leluhur Abadi memang menyeramkan,” gumamnya dalam hati. “Sama sekali tidak terlihat seperti jalan yang benar.”
Meski begitu, Li Fan bukanlah orang yang suka berpikir berlebihan.
Tidak peduli seberapa menakutkan metode baru itu, itu adalah satu-satunya jalur kultivasi yang tersedia baginya.
Mengesampingkan keraguannya, Li Fan fokus pada Gua Surga yang sekarang diselimuti kegelapan yang menggeliat.
Melalui sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya, yang terasa seperti perpanjangan tubuhnya sendiri, Li Fan dapat dengan jelas memahami keadaan alam surgawi.
Kekuatan surga gua sedang terkuras, daya tahannya makin melemah.
Dari sulur-sulur itu, mengalir energi yang tak terlukiskan—kekuatan hidup yang beberapa kali lebih halus daripada esensi yang ia rasakan selama mengolah Teknik Tungku Penciptaan.
Vitalitas yang kuat ini, yang diambil dari Gua Surga, terus mengalir ke tubuh Li Fan.
Bahkan setelah menyerap sebagian kecil dari vitalitas murni ini, Li Fan merasakan kesadaran yang mencengangkan:
Dengan energi seperti itu, bahkan jika ia dipotong-potong dan menjadi potongan-potongan daging belaka, selama masih ada bagian tubuhnya yang tersisa, ia dapat meregenerasi tubuh yang benar-benar baru.
“Kelahiran kembali dari setetes darah… Keabadian…”
Kemampuan ilahi yang legendaris ini, yang konon hanya dapat dicapai oleh para kultivator kuno yang paling kuat, kini dicapai melalui metode yang licik ini.
“Leluhur Abadi…” Li Fan menghela napas kagum.
Merasa momennya sudah tepat, Li Fan akhirnya bertindak, maju ke langkah terakhir dalam membentuk Jiwa Baru Lahirnya.
Tubuhnya yang sebagian telah larut, mencair sepenuhnya menjadi saripati hitam, yang mengalir melalui sulur-sulur dan menyerbu Surga Gua Lima Elemen.
Li Fan merasakan keberadaannya terpecah menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya, namun entah bagaimana tetap bersatu.
Setiap pecahan mempunyai tujuan yang sama: merebut dan mengambil alih kendali penuh atas Gua Surga.
Itu adalah sensasi yang luar biasa.
Apa yang dulunya merupakan alam yang tinggi di luar tubuh manusia kini terasa seperti makhluk hidup yang setara. Apa yang dulunya merupakan surga yang tak berwujud kini terasa seperti entitas yang nyata dan dapat ditaklukkan.
Saat invasi Li Fan semakin dalam, perjuangan Gua Surga melemah, hingga akhirnya memudar sepenuhnya.
Prefektur Tianling, Melampaui Kekosongan Lima Elemen
“Hah? Apa kau mendengar sesuatu barusan?”
Seorang kultivator Golden Core yang sedang bertugas jaga tiba-tiba mendongak, menatap kehampaan hitam pekat di atas.
“Si Tua Sun, kau pasti berkhayal lagi,” ejek teman malasnya.
“Sudah kubilang sebelumnya—pergilah dan istirahatlah! Setelah semua pertempuran ini dan begitu banyak kematian, sungguh ajaib kau belum gila. Tapi kau malah mengajukan diri untuk bertugas jaga di sini?”
Old Sun mengabaikan ejekan itu, tatapannya masih tertuju pada kehampaan, ekspresinya muram.
Setelah ragu sejenak, dia terbang ke tepi kehampaan untuk menyelidiki lebih jauh.
“Orang tua gila,” gerutu kultivator lainnya sambil meregangkan badan dengan malas dan menatap Sun Tua dengan geli.
Seperti dugaannya, setelah lama mencari, Old Sun tidak menemukan sesuatu yang aneh dan dengan berat hati kembali ke tanah.
“Yah? Sudah kubilang itu cuma imajinasimu,” ejek temannya.
“Tempat terpencil ini bagaikan gurun—siapa sih yang mau repot-repot menyerangnya? Sejujurnya, aku tidak tahu kenapa kita ditempatkan di sini. Para petinggi bisa bersantai, sementara kita menderita di sini!”
Old Sun tidak menanggapi, fokusnya masih pada kekosongan di atas, alisnya berkerut.
Sementara itu, tersembunyi di langit, Li Fan mengamati Old Sun dan merasakan secercah kejutan.
“Indra spiritual orang Matahari ini luar biasa tajam. Dia hampir menyadari kehadiranku.”
Meskipun Li Fan dapat dengan mudah menaklukkan mereka mengingat kultivasinya yang kini unggul, ia tidak ingin menimbulkan masalah di tengah situasi yang sensitif saat ini. Aliansi Sepuluh Ribu Abadi tetap waspada setelah perang baru-baru ini, dan gangguan apa pun dapat memicu kekacauan baru.
Dengan memilih kebijaksanaan, Li Fan mengingat penampilan Old Sun sebelum bersiap pergi.
Namun, saat dia hendak pergi, dia mendengar percakapan mereka lagi.
“Hei, Sun Tua, kau dengar? Zhang Debiao akhir-akhir ini kaya raya.”
“Bukankah dia yang bertanggung jawab atas operasi pembersihan pascaperang?”
“Ya, dan coba tebak? Semua mayat berserakan di medan perang di Prefektur Tianling? Dia mengantongi semua hartanya untuk dirinya sendiri!”