Kali ini, tidak ada keributan besar. Kaisar Satu hanya menunjuk ringan ke dahi Xu Ke, tanpa bergerak lebih jauh.
Xu Ke menyentuh dahinya, tetapi rasanya tidak ada yang berubah.
“Ketika waktunya tepat, kau akan mengerti tujuannya,” kata Kaisar Satu.
“Misteri lagi, selalu bicara penuh teka-teki… Membuatku gila,” gumam Xu Ke lirih. Ia melirik Kaisar Satu, tetapi akhirnya tak berani bicara.
Dia tidak punya pilihan selain menanggungnya.
“Dengan semua yang sudah beres di sini, jelas bahwa Nanming bukan tempat yang cocok untuk manusia berlama-lama. Biarkan aku membawamu keluar dari sini.”
Sementara itu, di ruang bawah, Majelis Sepuluh Ribu Binatang telah mengambil keputusan akhir.
“Kami dengan teguh mendukung dan menjunjung tinggi keputusan besar Yang Mulia Kaisar Satu!”
“Di bawah kepemimpinan Yang Mulia, Klan Binatang kita akan membawa masa depan yang lebih cerah!”
“Tinggal di Alam Xuanhuang yang kecil itu tidak ada gunanya!”
Suku-suku binatang meraung serempak, suara mereka bagaikan deburan ombak, sebagai tanda persetujuan bulat.
Betapa tulusnya antusiasme ini, orang mungkin dapat menangkap petunjuk dari senyum samar dan mengejek yang muncul di wajah muda Kaisar Satu saat dia memandang mereka.
Memimpin Xu Ke, Kaisar Satu membawanya melalui lorong berliku dan sepi, tiba kembali di pintu tempat mereka pertama kali masuk.
“Kamu boleh pergi sekarang.”
Kaisar Satu berhenti dan memberi instruksi.
Xu Ke ragu-ragu, seolah ingin mengatakan sesuatu.
“Yakinlah, kita akan bertemu lagi suatu hari nanti,” Kaisar Satu menambahkan dengan tatapan penuh arti.
Saat suaranya bergema, sosok Kaisar Satu menghilang.
Xu Ke merasakan kekosongan.
Sambil memegang bola dengan inti yang berdenyut, Xu Ke memanggil Xiao Qing dan pergi bersama Li Fan.
Dalam perjalanan kembali menyeberangi Laut Nanming, mungkin karena pengaruh Kaisar Satu, mereka tidak bertemu binatang buas lainnya.
Perjalanan mereka damai, dan mereka semakin dekat dengan Sekte Penjinak Binatang.
Li Fan, yang berdiri di atas bola yang diberikan Kaisar Satu kepada Xu Ke, tampak sangat tertarik padanya, tatapannya menampakkan kilatan keserakahan seolah ingin melahapnya.
“Hei, Xiao Hei, apa yang sedang kamu lakukan?”
Melihat ekspresi Li Fan yang buas, Xu Ke menggenggam bola itu erat-erat, matanya penuh kehati-hatian.
“Ini sesuatu yang harus kubawa kembali ke Kakak Senior Lu Ya. Jangan coba-coba memakannya hanya karena penasaran.”
Li Fan memutar matanya ke arah Xu Ke dan menyerangnya dengan cakarnya, tanpa memberikan penjelasan.
Dia telah menatap bola itu karena dia merasakan aura samar dan familiar darinya.
Setelah mengamatinya dengan saksama, dia menyadari sensasi familiar ini berasal dari Paus-Paus Dunia Rift yang berkeliaran di luar Formasi Pemutus-Keabadian di masa depan.
“Paus-paus Dunia Rift yang ditemukan Xu Ke dan aku sebelumnya jelas berbeda dari yang aku temui kemudian.”
“Bukan hanya dalam ukuran, tetapi yang lebih penting, menurut catatan Kekaisaran, Paus Dunia Rift selanjutnya dapat bereproduksi hanya dengan menyerap energi hampa.”
“Hanya sifat inilah yang memungkinkan mereka berkembang biak di kehampaan yang luas, berkembang biak hingga mampu memisahkan dunia kecil dari Alam Xuanhuang.”
“Yang kami temukan sebelumnya jelas tidak memiliki kemampuan ini.”
“Tapi si kecil ini…”
Li Fan merenung.
Tampaknya Sekte Penjinak Binatang telah menyilangkan Paus Dunia Rift dengan makhluk bulat ini untuk membudidayakan subspesies baru yang memenuhi kriteria yang diinginkan.
“Jadi semua pekerjaan ini masih karena misi Tuan Bai?”
Li Fan tidak dapat menahan perasaan sedikit bingung.
Petualangan di Alam Abadi-Jatuh ini terus berlanjut.
Bahkan sekarang, dia belum mengetahui keterikatan yang menopang segmen ruang-waktu ini.
Dia pun tidak menemukan cara untuk memecahkannya.
Namun, Li Fan punya firasat, mungkin kembali ke Sekte Penjinak Binatang akan mengungkap jawabannya.
Perjalanan kembali dari Nanming ke Sekte Penjinak Binatang sangatlah panjang.
Sekitar setengah perjalanan, waktu di Alam Abadi-Jatuh habis.
Dengan kilatan yang memusingkan, Li Fan kembali ke dunia nyata.
“Kaisar Satu Binatang…”
Mengingat kejadian di Alam Abadi, sebuah pertanyaan muncul dalam pikiran Li Fan.
Apakah suku binatang kemudian berhasil pindah sepenuhnya?
Jika memang demikian, usaha sebesar itu tidak akan luput dari perhatian para petani saat itu.
Dan jika ada preseden untuk melarikan diri, para petani pasti akan mencoba menirunya.
Mereka akan mencoba berbagai metode untuk menghancurkan waktu dan ruang, untuk melepaskan diri dari Alam Xuanhuang.
Sekte Dao Agung dulu menyembunyikan tiga kultivator tahap Panjang Umur. Belum lagi sekte-sekte lain; Alam Xuanhuang juga tidak kekurangan kultivator tahap Panjang Umur.
“Tapi mereka semua sudah menghilang sekarang. Mungkin, beberapa dari mereka sudah pergi dulu.”
Li Fan tiba-tiba teringat kata-kata Kaisar Satu.
“Di dalam suku binatang, terdapat banyak perpecahan mengenai apakah akan meninggalkan Alam Xuanhuang sepenuhnya.”
“Dan terlebih lagi di antara kita, para pembudidaya manusia.”
“Untuk setiap orang yang ingin pergi, ada orang lain yang ingin tinggal.”
Itu hanya masalah pilihan pribadi ketika dihadapkan dengan bencana langit dan bumi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Li Fan merenung.
Kembali ke dunia nyata dari Alam Abadi-Jatuh, upacara pendirian Kota Abadi Congyun akan segera dimulai.
Sesuai kesepakatan, Zhou Kebao membawa kediaman Kota Abadi.
“Rekan Taois, lihatlah!”
Dia mengulurkan tangan kanannya, memperlihatkan kota mini yang memancarkan cahaya lima warna.
Penampakannya identik dengan Kota-Kota Abadi di setiap negara bagian Aliansi Sepuluh Ribu Dewa.
“Tidak ada tempat untuk memajangnya di sini. Silakan ikut aku,” kata Zhou Kebao sambil tersenyum, sambil menyerahkan patung giok putih berbentuk pagoda yang indah.
“Ini…” Li Fan mengamati benda kecil itu, dan merasa agak familiar.
“Inilah kunci menuju Alam Maju. Gunakan saja sebagai inti formasi, dan kalian akan dapat memasuki Alam Maju sesuai rencana,” jelas Zhou Kebao.
“Aku mengerti.” Li Fan, yang pernah menyewa Alam Tulang Putih Tingkat Lanjut dan menipu banyak orang dari alam luar, tentu saja akrab dengan hal ini.
Setelah jeda sejenak, ia mengaktifkan ritual dengan patung Pagoda Indah di tangan.
Setelah merasa sedikit pusing, Li Fan membuka matanya lagi, mendapati dirinya berada di istana surgawi di tengah awan.
Selain Zhou Kebao, sekelompok kultivator telah menunggu beberapa waktu.
Suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu denganmu, Taois Li. Sebuah keistimewaan sejati bagi kita semua!
“Haha, Taois Li, kurasa kita bisa bilang kita sudah berkenalan dengan cara yang unik!”
Melihat Li Fan, mereka dengan hangat maju untuk menyambutnya.
Li Fan menanggapi sambil tersenyum.
“Baiklah, mari kita izinkan Taois Li memeriksa barang-barangnya,” kata salah satu dari mereka, seorang kultivator berwajah persegi dengan wibawa alami.
Zhou Kebao mengangguk, lalu mengendalikan kediaman Kota Abadi, memperluasnya hingga ukuran penuh.
Dalam sekejap, sebuah kota terapung besar muncul di atas istana.
“Daois Li, kumohon!”
Dengan itu, Zhou Kebao memimpin jalan menuju kota yang ditangguhkan.