“Semua penduduk biasa di pulau itu telah lenyap. Kota tempat mereka dulu berkumpul kini telah berubah menjadi hutan rimbun, menyerupai hutan purba.”
“Di dahan-dahan pohon itu tergantung banyak Buah Taian.”
“Saat angin sepoi-sepoi berlalu, wajah manusia buah itu memperlihatkan senyum yang menakutkan.”
Saat He Zhenghao menceritakan, Li Fan merasa seolah-olah dia bisa melihat wajah manusia yang tak terhitung jumlahnya tersenyum padanya.
Berpikir tentang bagaimana dia baru saja memakan salah satu buah ini, Li Fan tanpa sadar merasakan getaran di tulang punggungnya.
He Zhenghao melanjutkan berbicara.
“Penjaga Golden Core, setelah pulih dari keterkejutannya, turun untuk menyelidiki kota.”
Tak ada satu pun orang biasa yang tersisa di seluruh pulau; mereka semua telah berubah menjadi buah yang tersenyum. Namun, penjaga Golden Core tidak dapat memahami mengapa peristiwa aneh ini terjadi. Jadi, ia tak punya pilihan selain melaporkannya.
Aliansi Sepuluh Ribu Dewa mengirim seseorang untuk menyelidiki, tetapi tidak ada yang tahu persis hasilnya. Namun, semua pohon di kota itu kemudian ditebang, dan kota itu dikembalikan ke penampilan aslinya. Buah-buah berwajah manusia itu bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, tetap hidup di kota dengan cara yang sama.
Generasi demi generasi, mereka terus berkembang biak hingga sekarang. Aliansi Sepuluh Ribu Dewa juga telah membangun formasi besar di sini, dan orang-orang yang berdedikasi menjaga dan memanen buahnya.
Mendengar ini, Li Fan tidak dapat menahan diri untuk berkata, “Kalau begitu, bukankah Buah Taian ini pada dasarnya manusia?”
He Zhenghao menggelengkan kepalanya, berkata, “Bagaimana mungkin mereka manusia? Mereka tidak punya kesadaran sendiri dan bertindak hanya berdasarkan naluri. Paling-paling, mereka masih menyimpan sisa-sisa hasrat manusia.”
Li Fan merenung sejenak dan akhirnya tidak membantah.
Masalah ini terlalu luar biasa, dan dia tidak tahu bagaimana mengkategorikan Buah Taian ini.
Akan tetapi, setelah para kultivator menemukan efek memperpanjang umur, rincian ini menjadi tidak penting.
Belum lagi Buah Taian ini, sekalipun mereka adalah manusia biasa asli, jika dengan memakannya dapat memperpanjang umur, mereka tidak akan bisa lepas dari nasib untuk dimakan.
Li Fan merenung.
He Zhenghao juga tampak mengingat sesuatu dan terdiam.
Setelah sekian lama, mereka berdua akhirnya kembali ke dunia nyata.
Selanjutnya, He Zhenghao memberi pengarahan kepada Li Fan tentang beberapa hal yang perlu diperhatikan terkait penjagaan pulau.
Li Fan mengingat semuanya.
Formasi besar ini meliputi seluruh pulau, dan setiap operasi formasi ini mengekstrak jejak energi spiritual dari orang-orang biasa di dalamnya.
“Jumlah yang diekstraksi sangat kecil dan tidak akan berdampak signifikan pada orang biasa. Namun, ketika jejak energi spiritual ini terkumpul dan terakumulasi, jumlahnya menjadi sangat besar.”
“Energi ini, setelah diubah, dapat meningkatkan kepadatan energi spiritual dalam formasi.”
Oleh karena itu, meskipun kultivasi di dalam formasi perlindungan pulau ini tidak seefisien menggunakan mode kultivasi bantuan di Cermin Tianxuan, tetap saja jauh lebih cepat daripada kultivasi biasa di luar.
Akhirnya, He Zhenghao dengan sombong mengungkapkan rahasia yang hanya diketahui oleh mereka yang bertugas sebagai penjaga pulau.
Setelah memberikan beberapa nasihat lagi dan memberitahu Li Fan untuk menghubunginya jika dia mempunyai pertanyaan, He Zhenghao pergi dengan perasaan puas.
Dengan token penjaga pulau di tangan dan peningkatan susunan, kesadaran Li Fan menyelimuti seluruh pulau.
Orang-orang biasa di pulau itu dan Buah Taian di formasi inti pusat semuanya sibuk menjalani kehidupan mereka.
Setelah mengamati cukup lama, Li Fan mendesah.
“Memanen saripati dunia untuk melayani pengembangan diri.”
Jika memungkinkan, Li Fan tentu ingin melakukan sesuatu. Sayangnya, saat ini ia hanyalah seorang kultivator tahap Qi Condensation kecil.
Saat ini, satu-satunya hal yang dapat dilakukannya adalah bekerja keras dalam kultivasinya.
Li Fan menekan berbagai pikiran dalam benaknya.
Sejak saat itu, Li Fan menempatkan dirinya di Pulau Taian.
Harus dikatakan bahwa menjadi penjaga pulau relatif santai.
Orang-orang biasa di pulau itu tidak akan mengganggu Sang Guru Abadi untuk masalah-masalah sepele.
Satu-satunya hal yang perlu dilakukan Li Fan adalah memeriksa formasi perlindungan pulau dari waktu ke waktu dan memanen Buah Taian yang matang, di antara tugas-tugas sepele lainnya.
Selama sisa waktunya, Li Fan mempunyai kebijaksanaannya sendiri.
Li Fan mengabdikan dirinya sepenuh hati untuk berkultivasi dengan tekun.
‘Seratus Teknik Penggunaan Qi Spiritual,’ ‘Pemahaman Dasar tentang Mantra,’ ‘Rahasia Jitu Memenangkan Duel - Serang Duluan dan Jadilah Kuat,’ ‘Kemenangan Adalah dalam Kecepatan,’…
Dimulai dengan pengetahuan kultivasi dasar ini, Li Fan secara bertahap menguasai beberapa mantra kecil yang sederhana.
Teknik-teknik seperti menahan napas, berpura-pura mati, terbang, dan penguatan sementara, antara lain.
Sambil belajar, Li Fan tidak dapat menahan rasa kagumnya terhadap bagaimana Aliansi Sepuluh Ribu Dewa memonopoli pengetahuan.
Teknik-teknik ini adalah pengetahuan yang dibelinya dari Cermin Tianxuan, dan menggunakannya untuk pembelajaran pribadi tidak menimbulkan masalah.
Namun mengajarkannya kepada orang lain setelah mempelajarinya tidaklah diperbolehkan.
Kecuali jika kekuatanmu melampaui Cermin Tianxuan dan secara alami dapat memahami batasan yang tertanam di dalamnya.
Li Fan tidak mengetahui kekuatan spesifik dari Cermin Tianxuan.
Akan tetapi, jika dilihat dari akal sehat, seharusnya paling tidak tidak di bawah seorang kultivator tahap Soul Transformation.
Kekuatan seorang kultivator Soul Transformation jauh melampaui apa yang dapat diperkirakan Li Fan saat ini.
Jadi, meskipun dia tidak puas, dia hanya bisa menerima kenyataan untuk saat ini.
Setelah menyelesaikan buku-buku ini, Li Fan mulai mencoba membaca tentang alkimia, penempaan artefak, formasi, dan topik terkait.
Dibandingkan dengan bagian sebelumnya tentang mantra, konten ini jauh lebih rumit.
Itu adalah bidang yang luas dan rumit, dan Li Fan tidak tahu harus mulai dari mana.
Hanya membaca dasar-dasar alkimia dalam ‘Pengantar Alkimia,’ yang meliputi pemanenan berbagai herbal dan efeknya serta identifikasi dan analisis, memakan waktu sepuluh hari penuh bagi Li Fan.
Belum lagi apa yang terjadi setelahnya: memilih dan mengendalikan api alkimia, mengendalikan tungku, dan mempraktikkan alkimia. Li Fan memperkirakan mustahil baginya untuk membaca semua ini secara tuntas dalam waktu kurang dari setahun.
Mengetahui bahwa mempelajari keterampilan ini sering kali memerlukan bimbingan dari seorang master, setelah ragu-ragu sejenak, Li Fan akhirnya memilih untuk menyerah sementara.
Jadi, dia mengesampingkan pikiran-pikiran yang mengganggu untuk sementara dan mulai berlatih ‘Sutra Seribu Variasi Giok Kosmos.’
Teknik kuno dari Sekte Tianji ini sungguh tidak jelas dan sulit dipahami. Teknik ini sama sekali berbeda dari ‘Teknik Air Yan Kecil’ yang pernah dipraktikkan Li Fan sebelumnya, dan sama sekali tidak termasuk dalam sistem yang sama.
Bahkan dengan bantuan Pil Liuli untuk meningkatkan pemahamannya, Li Fan masih menghabiskan hampir setengah tahun hanya untuk memahami dasar-dasarnya.
Kesulitan tersebut membuat Li Fan berpikir untuk pergi ke Cermin Tianxuan dan berlatih ‘Sutra Seribu Variasi Giok Kosmos’ dalam mode kultivasi berbantuan super.
Namun akhirnya, dia menepis pikiran itu.
Pada akhirnya, Li Fan tidak bisa melupakan kekhawatirannya terhadap Aliansi Sepuluh Ribu Dewa.
Dilihat dari cara mereka melakukan sesuatu, Aliansi Sepuluh Ribu Dewa jelas bukan kelompok yang baik hati.
Jika dia membangkitkan minat Cermin Tianxuan dan mengungkap teknik Nascent Soul, itu tidak akan menjadi masalah besar. Tapi jika keberadaan [Kebenaran] terungkap, itu akan menjadi bencana besar.
Jadi, Li Fan memilih untuk berkultivasi secara perlahan, meskipun ia mengalami banyak sekali rasa frustrasi.
Dan setahun pun berlalu.
Li Fan kembali ke Pulau Sepuluh Ribu Dewa dan menerima hadiah sebagai penjaga sementara, yaitu 800 poin kontribusi. Ia kemudian menukarkan poin-poin ini untuk tahap selanjutnya dari ‘Teknik Air Yan Kecil’.
Setelah berlatih selama lima hari dalam mode kultivasi terbantu Cermin Tianxuan, ia dengan enggan kembali ke Pulau Taian.
Lima hari kultivasi yang cepat membuat Li Fan samar-samar merasa bahwa dirinya tidak jauh dari tahap akhir Qi Condensation.