Pada zaman dahulu, para petani bertindak tanpa batasan.
Mereka membantai seluruh wilayah makhluk hidup untuk memurnikan alat-alat sihir; mereka menghancurkan gunung-gunung, mendidihkan laut, membakar hutan, dan menenggelamkan daratan; mereka mengingkari janji, bertindak curang, merampok, dan membunuh semata-mata demi keuntungan…
Perilaku seperti itu biasa terjadi.
Alasannya adalah karena seiring bertambahnya alam seorang kultivator dan kekuatan mereka bertambah, semakin sedikit pula batasan yang mereka hadapi.
Misalnya, seorang kultivator Soul Transformation mungkin menginginkan harta karun langka yang diperoleh seorang kultivator Foundation Establishment secara kebetulan. Akan sangat mudah bagi mereka untuk membunuh kultivator Foundation Establishment dan mengklaim harta karun itu untuk diri mereka sendiri. Dalam kasus seperti itu, berapa banyak yang akan memilih untuk mendapatkan harta karun tersebut melalui “perdagangan”?
Demikian pula, ketika seorang kultivator Pendirian Fondasi berhadapan dengan seorang kultivator Soul Transformation, yang jauh lebih kuat darinya, beranikah ia menolak “pertukaran”? Jika kultivator Soul Transformation itu mengingkari janjinya, pihak yang lebih lemah tidak akan bisa berbuat apa-apa selain menelan amarahnya, dan mungkin bahkan bersyukur karena nyawanya terselamatkan.
Jika kedua pihak tidak setara, keadilan dalam perdagangan tidak dapat dibicarakan sama sekali.
Akan tetapi, dalam Asosiasi Lima Tetua, dan di seluruh Alam Xuanhuang, dinamika ini telah berubah total.
Hal ini disebabkan adanya berbagai kontrak.
‘Kontrak Jiwa’ yang ditandatangani oleh para kultivator Asosiasi Lima Tetua, ‘Kontrak Perdagangan’ yang telah digunakan Li Fan berkali-kali, dan kontrak emas khusus untuk membeli dan menjual metode kultivasi…
Kekuatan misterius yang ada di mana-mana ini benar-benar mengekang para pembudidaya.
Bahkan para kultivator pada tahap Dao Intergration pun tak mampu melawan kekuatan kontrak-kontrak ini. Setelah ditandatangani, kontrak-kontrak ini harus dipatuhi.
Di bawah dorongan kontrak-kontrak ini, ketertiban telah tercipta.
Jika “Cermin Tianxuan” dan “Giok Turunan Hukum” membentuk fondasi Aliansi Sepuluh Ribu Abadi, maka “kontrak” adalah sumber kehidupan Asosiasi Lima Tetua.
Sekarang, mari kita bahas “Poin Jiwa”. Poin Jiwa pada dasarnya adalah bentuk energi khusus yang tersembunyi jauh di dalam jiwa, yang ditopang oleh kekuatan kontrak.
Selain digunakan untuk transaksi sehari-hari, Poin Jiwa memiliki tujuan khusus: dapat digunakan untuk mengakses “Gudang Bela Diri Sekte Abadi”.
Di brankas ini, Kamu dapat menukarkan berbagai macam metode penanaman, teks, dan harta karun kuno, yang berasal dari sekte abadi kuno.
Yang lebih hebatnya lagi, di dalam brankas itu terdapat replika asli sekte-sekte kuno dari masa lampau.
Rekreasi dunia nyata ini diciptakan oleh kekuatan yang mirip dengan “Alam Abadi yang Jatuh”. Di sini, para kultivator dapat menjelajahi dan mengunjungi banyak sekte kuno yang telah lama punah. Sekte-sekte ini juga berisi gambar-gambar dari banyak kultivator kuno. Meskipun sebagian besar figur ini tidak memiliki kesadaran asli, mereka masih memiliki tubuh. Dalam pertempuran, setiap gerakan mereka membawa kekuatan yang hampir identik dengan kekuatan manusia sungguhan.
Para kultivator Asosiasi Lima Tetua dapat mengonsumsi Poin Jiwa untuk berlatih berulang kali dengan tokoh-tokoh kuno ini, meningkatkan kemampuan tempur mereka sendiri. Di ‘Gudang Bela Diri Sekte Abadi’, cedera apa pun yang diderita tidak akan memengaruhi tubuh fisik di dunia nyata, hanya menyebabkan cedera jiwa ringan. Hebatnya, cedera jiwa ini juga dapat disembuhkan dengan menghabiskan Poin Jiwa.
Secara teori, jika seseorang memiliki Poin Jiwa yang cukup, bahkan manusia yang baru saja mulai berkultivasi bisa menjadi sangat kuat setelah berpartisipasi dalam banyak pertempuran seperti itu.
Berkat kekuatan pengikat Kontrak Jiwa, Asosiasi Lima Tetua tidak perlu menekan kekuatan tempur para kultivator biasa, tidak seperti Aliansi Sepuluh Ribu Abadi.
Tentu saja, semua ini tidak diberikan secara cuma-cuma—itu tergantung pada petaninya untuk berusaha mendapatkannya.
Di perbatasan Prefektur Wuding, dekat Penghalang Kabut Putih, Lu Fan menatap penuh kerinduan ke berbagai ‘Perahu Sejati Samantabhadra’. Sayangnya, ia bukan anggota Perkumpulan Lima Tetua dan tidak memiliki Poin Jiwa, jadi ia hanya bisa memandang dengan iri.
Pada saat itu, seorang pedagang menghampiri dan memulai percakapan: “Rekan-rekan Taois, Kamu pasti dari Aliansi Sepuluh Ribu Abadi dan belum bergabung dengan Asosiasi Lima Tetua kami, kan?”
Wajah Lu Fan sedikit berubah setelah mendengar ini. Ia mengamati sekelilingnya dengan hati-hati, merendahkan suaranya, dan mengangguk: “Benar. Bagaimana aku harus memanggilmu, dan bagaimana kau bisa tahu?”
Si pedagang mengantar mereka berdua ke kiosnya dan berkata, “Jangan gugup. Aku Gu Binliang, dan aku ahli dalam berdagang.”
“Soal bagaimana aku tahu…” Gu Binliang tersenyum tipis, “Perasaannya sangat berbeda antara mereka yang telah dan belum menandatangani ‘Kontrak Jiwa’. Dan baru-baru ini aku mendengar bahwa sekelompok kultivator Aliansi Sepuluh Ribu Abadi telah ditangkap dan sedang ‘diubah’. Itulah mengapa aku membuat tebakan ini.”
Melihat Lu Fan masih tegang, Gu Binliang melanjutkan, “Sebenarnya, sebagian besar anggota Asosiasi Lima Tetua tidak menyimpan dendam terhadap kalian, para kultivator Aliansi Sepuluh Ribu Abadi. Lagipula, sudah banyak kasus di mana para kultivator yang ditangkap ‘bertobat’, berubah pikiran, melihat kenyataan, dan akhirnya menjadi anggota Asosiasi Lima Tetua kami.”
“Dan individu-individu ini seringkali lebih loyal daripada anggota biasa!”
Ekspresi Lu Fan berubah masam saat mendengar ini.
Gu Binliang, seorang ahli dalam membaca pikiran orang, segera mengganti topik pembicaraan: “Apakah Kamu mungkin tertarik dengan Perahu Sejati Samantabhadra tetapi frustrasi karena kurangnya Poin Jiwa?”
“Itu benar,” Lu Fan mengakui.
“Itu bukan masalah. Meskipun kamu mungkin tidak punya Poin Jiwa, pasti kamu punya beberapa batu roh standar, kan?” kata Gu Binliang sambil tersenyum.
“Aku punya beberapa,” kata Lu Fan dengan sedikit kegembiraan, tetapi sesaat kemudian, kebingungan melintas di wajahnya. “Apakah Asosiasi Lima Tetua juga menerima batu roh ini?”
Gu Binliang terkekeh. “Karena ini adalah batu roh standar, batu-batu ini diproduksi bersama oleh Aliansi Sepuluh Ribu Abadi dan Asosiasi Lima Tetua. Namun, kebanyakan kultivator Asosiasi Lima Tetua tidak menggunakannya, karena mengonversinya menjadi Poin Jiwa agak merepotkan. Jadi, mereka tidak menerimanya.”
“Tapi bagi aku, itu tidak masalah. Sebagai pebisnis sejati, aku membutuhkan batu roh ini dalam jumlah yang cukup untuk bertransaksi,” jelas Gu Binliang.
“Pengusaha sejati…” Lu Fan langsung mengerti maksud Gu Binliang. “Kalau begitu, tolong ambilkan aku Perahu Sejati Samantabhadra.”
Dengan lambaian tangan Gu Binliang, puluhan perahu terbang mini muncul di hadapan Lu Fan.
Dia dengan antusias menjelaskan perbedaan di antara keduanya.
Tak lama kemudian, keduanya menyelesaikan transaksi yang lancar.
Tepat saat Lu Fan hendak pergi, Gu Binliang menghentikannya: “Apakah kamu punya barang-barang yang tergeletak di sekitar sini? Di wilayah Asosiasi Lima Tetua, kekurangan Poin Jiwa bisa sangat merepotkan. Aku bisa menukarkan Poin Jiwa denganmu.”
Selagi berbicara, Gu Binliang mengeluarkan sebuah patung kecil yang tidak jelas.
Ini adalah ‘Patung Penguasa Surgawi Duniawi yang Terwujud’. Patung ini dapat menyimpan Poin Jiwa, dan bahkan jika Kamu bukan anggota Asosiasi Lima Tetua, Kamu dapat menggunakannya untuk berdagang dengan kultivator lain.
Lu Fan merasa tertarik.
Dia mulai mengobrak-abrik cincin penyimpanannya. Gu Binliang bersedia membeli apa pun yang ditawarkan Lu Fan.
Ketika Patung Penguasa Surgawi Duniawi yang Terwujud telah mengumpulkan lima puluh ribu Poin Jiwa, Lu Fan akhirnya kehabisan barang-barang yang rela ia lepaskan.
“Jika Kamu membutuhkan sesuatu di masa mendatang, silakan cari aku,” kata Gu Binliang sambil tersenyum ceria, sambil menyerahkan jimat komunikasi.