“Dengan adanya Rekan Daois Bai Li di sini, para kultivator itu pasti datang jauh-jauh ke sini tanpa hasil,” Han Wuyou menyapu pandangannya ke sekeliling dan berkata sambil tersenyum.
“Kau tidak bisa memastikannya. Selain Jimat Air Awan, pasti ada peluang lain di dalam Istana Surgawi Air Awan,” Sikong Yi tetap tenang, menatap lurus ke arah fenomena langit yang semakin spektakuler.
“Betapapun besarnya kesempatan itu, itu tidak bisa dibandingkan dengan Atlas Air Awan,” Han Wuyou menggelengkan kepalanya.
Sikong Yi sedikit terkejut, “Mengapa kamu berkata begitu?”
“Heh, orang-orang hanya fokus pada 100.000 poin kontribusi, dibutakan olehnya. Mereka telah mengabaikan peluang yang sebenarnya,” Han Wuyou tersenyum tipis.
“Apa hal terpenting dalam kultivasi? Latar belakang! Koneksi!” ulangnya.
“Menurut aku, nilai sebenarnya dari Atlas Air Awan terletak pada kesempatan untuk menjalin koneksi dengan senior yang mengeluarkan misi tersebut.”
“Untuk bisa memberikan hadiah 100.000 poin kontribusi begitu saja, orang ini setidaknya harus berada di tahap Soul Transformation. Bahkan sekadar mengobrol dengannya saja akan sangat berbeda bagi seorang kultivator biasa,” Han Wuyou menjelaskan dengan lembut.
“Jika seseorang bisa mendapatkan cara yang stabil untuk menghubunginya, itu bisa mengubah nasib mereka sepenuhnya.”
Sikong Yi, mendengar ini, tampak tenggelam dalam pikirannya.
Setelah beberapa saat, dia mengangguk perlahan.
Saat mereka bertiga tengah mengobrol, cahaya biru menyapu Laut Congyun, menandakan dibukanya Istana Surgawi Air Awan secara resmi.
Sikong Yi, Bai Li Chen, dan Han Wuyou mengikuti kerumunan kultivator dan terbang masuk.
Setelah mengatasi beberapa rintangan, mereka lulus ujian yang ditetapkan oleh Balai Qin tanpa banyak kesulitan.
Namun, selama perjalanan mereka lebih dalam, karena beberapa alasan yang tidak diketahui, mereka bertiga menarik perhatian sekelompok kultivator lain.
Dalam kekacauan yang terjadi, mereka akhirnya berkelahi.
Lawannya banyak dan secara keseluruhan lebih kuat.
Pada akhirnya, Han Wuyou tumbang akibat pengepungan mereka, meninggal dengan mata terbelalak karena tak percaya.
Sikong Yi, yang mengandalkan kemampuan penyelamatan nyawa yang dahsyat dari “Teknik Mencuri Langit dan Mengubah Matahari”, berhasil bertahan hidup berkat keberuntungan.
Hampir tidak dapat melarikan diri, dia menuju ke lokasi Aula Taiyi, sambil merasakan dingin yang amat dalam di dalam.
“Begitulah hidup tak terduga. Seseorang seperti Rekan Daois Han, dengan prospek yang begitu menjanjikan, meninggal secara misterius di sini.”
Mengingat sikap percaya diri Han Wuyou beberapa waktu lalu, Sikong Yi merasa kehilangan.
Meskipun mereka belum lama saling mengenal, Sikong Yi sudah menganggapnya sebagai teman dekat.
Aduhai, surga cemburu pada bakat-bakat yang luar biasa!
Sikong Yi tanpa sadar menyentuh cincin penyimpanan di tangannya.
Itu adalah sesuatu yang dirampasnya dari tubuh Han Wuyou saat dia melihatnya dipenggal.
Han Wuyou memang kaya raya, karena cincin itu dipenuhi berbagai diagram formasi dan artefak magis.
Ada juga sekitar 10.000 batu roh yang bernilai poin kontribusi, dan yang paling penting, puluhan jimat komunikasi.
“Koneksi, latar belakang…”
Sikong Yi terus mengulang kata-kata ini dalam benaknya saat kesedihan di matanya berangsur-angsur memudar.
“Rekan Taois Han, tenang saja. Aku akan hidup dengan baik untukmu!”
Dengan kematian Han Wuyou sebagai pengorbanan, kejadian-kejadian berikutnya berlangsung jauh lebih lancar.
Setelah lulus ujian Taois Serangga dan menahan rasa sakit luar biasa akibat ditusuk sepuluh ribu pedang, Sikong Yi tiba di alun-alun di depan Aula Taiyi.
Pada saat itu, hanya ada keheningan di sekelilingnya; dia satu-satunya yang hadir.
Menekan kegembiraannya, Sikong Yi mengendalikan doppelgangernya dan mengaktifkan “Pedang Ilahi Penstabil Laut.”
“Murid langsung generasi ke-165 Istana Surgawi Air Awan, Bai Li Chen, meminta audiensi dengan Patriark Taiyi!”
Dia berteriak keras.
Tanah bergetar, dan dia akhirnya berhasil menipu monster ular-kura-kura yang setengah sadar agar memberinya Atlas Air Awan.
Setelah meminta untuk diteleportasi keluar dari Istana Surgawi Air Awan, Sikong Yi mempertahankan ekspresi tenang dan langsung menuju Pulau Sepuluh Ribu Dewa.
Dengan serangkaian keberhasilan lolos, ia berhasil kembali ke Cermin Tianxuan.
Sang Klon, Bai Li Chen, memilih untuk menyerahkan misi.
“Tidak dapat memverifikasi keaslian ‘Cloud Water Atlas’, silakan tunggu.”
Respons Cermin Tianxuan membuat jantung Sikong Yi berdebar kencang.
“Bahkan Cermin Tianxuan pun tak bisa memverifikasinya? Selain lanskap miniatur, untuk apa lagi Atlas Air Awan itu digunakan?” Sikong Yi tak sempat merenung lebih jauh, karena pesan berikutnya dari Cermin Tianxuan mengguncangnya hingga ke tulang belulang.
“Pemberi tugas… meminta untuk mengunjungi tempat Kamu. Apakah Kamu setuju?”
“Ini dia! Ini sedang terjadi!” Sikong Yi tertegun sejenak, lalu jantungnya berdebar kencang.
Darahnya mendidih, dan kata-kata Han Wuyou muncul kembali dalam pikirannya.
“Kesempatan sesungguhnya ada pada koneksi!”
Pikirannya dipenuhi oleh pikiran-pikiran yang tak terhitung jumlahnya.
Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, Sikong Yi berkata dengan suara rendah, “Aku terima.”
Beberapa saat kemudian, seorang lelaki tua berambut abu-abu dan berwajah ramah muncul di hadapannya.
Sikong Yi membungkuk hormat, dengan gugup menyerahkan model tujuh warna itu dengan tangan gemetar.
Sang sesepuh mengambil Atlas Air Awan, mengamatinya dengan saksama, lalu mendesah dalam-dalam.
Matanya yang berawan terus bergerak, seolah mengingat sesuatu.
“Bagaimana keadaan Istana Surgawi Air Awan saat ini?” tanyanya.
Sikong Yi menelan ludah dan tergagap saat menjawab.
Sang tetua, tampaknya tidak terganggu dengan kegugupan Sikong Yi, sesekali mengangguk saat mendengarkan penjelasan tersebut.
Setelah Sikong Yi selesai berbicara, ruang di dalam Cermin Tianxuan kembali hening untuk waktu yang lama.
Sambil menatap sesepuh yang masih terdiam dan termenung di hadapannya, kata-kata Han Wuyou kembali terngiang di pikiran Sikong Yi.
“Di dunia kultivasi saat ini, keberanian dan kemampuan tempur semata tidak ada gunanya. Kita butuh latar belakang, kita butuh koneksi!”
Jantungnya berdetak makin cepat hingga ia tak dapat menahannya lagi.
Dengan mengumpulkan keberaniannya, dia bertanya, “Senior, apakah ada hal lain yang bisa aku lakukan untuk membantu Kamu?”
Sang Tabib Surgawi mendongak dan melirik Sikong Yi.
Sikong Yi merasa seolah-olah jantungnya tiba-tiba dicengkeram erat, menghentikan detaknya.
Seluruh tubuhnya seakan membeku, pikirannya berhenti berfungsi.
Dia tidak tahu berapa lama sebelum dia mendengar tawa pelan dari pihak lain: “Baiklah, aku punya satu tugas lagi untukmu.”
“Pergilah ke Istana Surgawi Air Awan lagi dan letakkan benda ini di sana.”
Sambil berbicara, si tetua mengeluarkan patung giok putih kecil dan menyerahkannya kepada Sikong Yi.
Mendengar ini, Sikong Yi sangat gembira dalam hati.
Namun dia tidak berani menunjukkan kegembiraan di wajahnya, dan dengan hati-hati mengambil patung itu.
Setelah diamati lebih dekat, patung giok putih itu tampaknya tidak memiliki sesuatu yang istimewa, kecuali bahwa patung itu tampak persis seperti sesepuh di hadapannya.
“Aku tidak akan mengingkari kepercayaanmu, Senior!” Sikong Yi mengambil patung itu dan berkata dengan sungguh-sungguh.
“Soal hadiahnya…” Tetua itu menatap Sikong Yi sejenak sebelum berbicara perlahan, “100.000 poin kontribusi lagi sudah cukup!”
Dengan itu, Sikong Yi menerima pemberitahuan sebanyak 200.000 poin kontribusi yang dikreditkan ke akunnya.
Pikiran Sikong Yi menjadi kosong.
Baru setelah sosok tetua itu menghilang dari Cermin Tianxuan, dia kembali mendapatkan pikirannya.
“Hanya tugas sederhana, dan 100.000 poin kontribusi lagi!”
“Senior ini mungkin sudah jauh melampaui tahap Soul Transformation!”
“Kesempatan, kesempatan yang sesungguhnya!”
“Kalau aku hanya mengandalkan diriku sendiri, siapa tahu butuh waktu berapa lama untuk mengumpulkan 100.000 poin kontribusi! Nah, beberapa patah kata dari tokoh berpengaruh, dan itu milikku.”
“Rekan Taois Han tidak menipuku!”
Dengan jantung berdebar kencang, Sikong Yi tampak melihat masa depan cerah di depannya dan tak dapat menahan tawa panjang dan kerasnya.
Setelah tenang, ia tak berani mengabaikan instruksi lelaki tua itu. Ia segera kembali ke Istana Surgawi Air Awan.
Patung di cincin penyimpanannya memancarkan semburan cahaya putih, terbang langsung ke langit.
Itu larut dan menghilang.
Setelah tugasnya selesai, Sikong Yi menghela napas lega dan diam-diam pergi, karena tidak melihat seorang pun di sekitarnya.
Tak lama kemudian, di luar Istana Surgawi Air Awan, sesosok tersembunyi perlahan muncul.
Itu Li Fan.
“Dokter Surgawi…”
“Hmph!”
Sambil memperhatikan kepergian Sikong Yi, dia mencibir dalam hati.