Laut Congyun, di pulau terpencil.
Sikong Yi dan Bai Li Chen dengan hati-hati mengamati sekeliling mereka. Setelah memastikan tidak ada yang mengikuti, mereka akhirnya memasuki gua tersembunyi yang telah mereka bangun dengan hati-hati.
Interiornya kecil dan cukup sederhana. Meskipun demikian, Sikong Yi merasa luar biasa aman di dalamnya.
Klon Bai Li Chen berdiri di pintu masuk, waspada. Sementara itu, Sikong Yi sendiri benar-benar rileks, berbaring di tempat tidur dan merenungkan rencana masa depannya.
“Jika tebakanku benar, fenomena aneh di pusat Laut Congyun seharusnya menjadi pertanda munculnya Istana Surgawi Air Awan.”
“Dan ‘Atlas Air Awan’ seharusnya terletak di reruntuhan ini.”
“100.000 poin kontribusi,” mata Sikong Yi berbinar dengan sedikit keinginan.
Namun, sesaat kemudian, keraguan menutupi ekspresinya.
“Istana Surgawi Air Awan kemungkinan masih memiliki keturunan di dunia. Jika aku menyamar sebagai murid dan ketahuan…”
Memikirkannya saja membuat Sikong Yi merasa gelisah.
Baru-baru ini, saat klonnya berlatih teknik ‘Pedang Ilahi Penstabil Laut’, ia tiba-tiba merasakan ada orang lain di Laut Congyun yang juga sedang mempelajari teknik yang sama. Hal ini mengejutkan, karena ia memperoleh teknik Golden Core ini dari jasad seorang murid Istana Surgawi Air Awan bertahun-tahun yang lalu. Seharusnya, tidak ada orang lain yang mengetahuinya.
Namun, ini dia.
Reaksi pertamanya adalah pasti masih ada keturunan Istana Surgawi Air Awan yang masih hidup. Awalnya ia berniat menyelidiki lebih lanjut, tetapi semakin dekat ia ke lokasi target, semakin kuat rasa takutnya.
Kalau dia pergi, dia pasti akan menuju kematian!
Menyadari hal ini, Sikong Yi langsung melarikan diri ketakutan. Setelah nyaris lolos, ia mendapati dirinya tidak bisa makan atau tidur nyenyak, terus-menerus khawatir orang yang membagikan tekniknya akan melacaknya.
“Teknik Golden Core mungkin berharga, tetapi dibandingkan dengan nyawaku, itu tidak sebanding dengan risikonya.”
Setelah ragu-ragu cukup lama, ia memutuskan untuk sementara waktu menekan teknik ‘Pedang Ilahi Penstabil Laut’, hanya menyisakan kekuatan kultivasi murni di dantiannya. Akibatnya, kekuatan klonnya melemah secara signifikan. Selama waktu ini, ia bertindak dengan sangat hati-hati, jarang meninggalkan keamanan Cermin Tianxuan maupun gua rahasia ini.
Namun kini, saat hari pembukaan Istana Surgawi Air Awan semakin dekat, pikirannya mulai tergugah lagi.
“100.000 poin kontribusi, 100.000 poin kontribusi…”
Dia bergumam lirih, kilatan tekad tampak di matanya.
“Kura-kura tua Taiyi itu sedang tidak waras. Aku akan bergegas menemuinya dulu, lalu mengolah kembali ‘Pedang Ilahi Penstabil Laut’, menyamar sebagai murid Istana Surgawi Air Awan, dan mencuri Atlas Air Awan.”
Begitu aku meninggalkan Istana Surgawi Air Awan, aku akan segera membubarkan kultivasiku dan menuju Cermin Tianxuan untuk mengambil hadiahku. Saat keturunan itu menyadari ada yang tidak beres, sudah terlambat untuk menemukanku.
“Yang perlu aku lakukan adalah menjadi lebih cepat dari mereka.”
“Keberuntungan berpihak pada mereka yang berani!”
Setelah membulatkan tekadnya, Sikong Yi menghela napas panjang dan hendak beristirahat sejenak sebelum petualangannya ketika tiba-tiba ia menyadari ada pergerakan di pintu masuk gua.
Wajahnya berubah drastis, lalu dia segera bangkit dan bergegas menuju pintu masuk, tempat dia dan klonnya berdiri dalam keadaan waspada tinggi.
“Apakah Taois Bai Li hadir?”
Suara itu membuat jantung Sikong Yi berdebar kencang.
“Siapa dia? Bagaimana mereka tahu identitasku? Dan bagaimana mereka tahu tentang gua ini?”
Serangkaian wajah terlintas dalam pikirannya, tetapi dia cepat-cepat mengabaikannya satu per satu.
Menyipitkan mata, baik Sikong Yi maupun Bai Lichen tidak menanggapi. Sebaliknya, mereka mengeluarkan artefak sihir dari cincin penyimpanan mereka, diam-diam mengumpulkan kekuatan mereka.
Karena tidak ada jawaban, suara di luar kembali berbicara, “Hehe, Taois Bai Li, tidak perlu khawatir. Aku tidak bermaksud jahat.”
“Kali ini aku datang tanpa diundang, hanya demi 100.000 poin kontribusi yang berkaitan dengan Atlas Air Awan.”
Sikong Yi terguncang hebat oleh kata-kata ini. Tangannya gemetar, hampir menjatuhkan artefak sihirnya.
Ekspresinya berubah drastis, dan setelah berpikir cukup lama, akhirnya ia berbicara. Ia mengendalikan kloningannya untuk bertanya dengan suara serak, “Apa maksudmu?”
Orang di luar terkekeh, “Taois Bai Li, kau tak perlu pura-pura bodoh. Apa kau benar-benar berpikir tak ada orang lain selain dirimu yang tahu asal-usul ‘Pedang Ilahi Penstabil Laut’?”
Menyadari bahwa orang itu tidak menggertak, Sikong Yi terdiam cukup lama sebelum berbicara dengan suara rendah, “Apa yang kau inginkan?”
“Apa yang kuinginkan? Lucu sekali.” Suara di luar tertawa, “Tentu saja, aku ingin bagian dari keuntungannya. Siapa yang tidak tergoda dengan 100.000 poin kontribusi?”
Setelah mengetahui niat orang itu, Sikong Yi merasa agak lega. Setelah merenung sejenak, ia akhirnya menonaktifkan penghalang pintu masuk dan, dengan klonnya di belakangnya, melangkah keluar dengan hati-hati.
Di luar gua berdiri seorang petani setengah baya yang berpenampilan sederhana, berwajah tirus dan berjanggut kecil.
“Tidak perlu tegang begitu. Aku tidak bermaksud jahat. Aku Han Wuyou,” kata kultivator paruh baya itu sambil menangkupkan kedua tangannya dan tersenyum tipis.
“Katakan apa tujuanmu datang ke sini!” Sikong Yi tidak lagi tegang saat melihat pria itu hanya memiliki kultivasi Qi Condensation.
Setelah beberapa kali bertukar pikiran, Sikong Yi akhirnya mengetahui kebenarannya. Ternyata Han Wuyou secara tidak sengaja menyaksikan pertempuran di mana klon Sikong Yi menggunakan ‘Pedang Ilahi Penstabil Laut’. Meskipun kultivasi Han Wuyou tidak tinggi, ia cukup terpelajar dan mengenali teknik tersebut berasal dari Istana Surgawi Air Awan.
Baru-baru ini, fenomena aneh di pusat Laut Congyun juga menarik perhatiannya. Setelah mengamati pemandangan itu sebentar, ia berspekulasi bahwa Istana Surgawi Air Awan akan segera muncul kembali. Ia menghubungkan hal ini dengan misi yang menawarkan 100.000 poin kontribusi dan menyimpulkan bahwa Bai Li Chen, setelah mewarisi warisan Istana Surgawi Air Awan, pasti akan mendapatkan Atlas Air Awan.
Itulah sebabnya dia mengikuti mereka secara diam-diam dan datang berkunjung.
“Mendapatkan Atlas Air Awan adalah keahlianku sendiri. Kenapa aku harus berbagi keuntungan denganmu?” kata Sikong Yi dengan marah.
“Hehe, Taois, kau bercanda. Kau tidak ingin berita tentang perolehan warisan sekte kunomu tersebar di Laut Congyun, kan?” Han Wuyou mengelus jenggotnya, matanya berkilat dingin.
Niat membunuh muncul di hati Sikong Yi, tetapi sebelum dia bisa bertindak, Han Wuyou melanjutkan, “Tapi aku tidak bermaksud mengambil keuntunganmu dengan percuma.”
“Kamu punya jalan menuju kekayaan, dan aku punya jalan menuju surga.”
“Jika Kamu bersedia berbagi sebagian dari 100.000 poin kontribusi dengan aku, aku juga punya kesempatan bagus untuk menawarkannya kepada Kamu.”
“Dengan kerja sama kita bertiga, 100.000 poin kontribusi hanyalah permulaan!”
Sikong Yi tertarik. “Jelaskan apa yang ingin kau katakan!”
Han Wuyou tersenyum tipis dan berkata, “Sekalipun kita mendapatkan 100.000 poin kontribusi, kita tetaplah ikan kecil. Kita akan menghabiskannya dengan cepat. Benar, kan?”
Sikong Yi berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Kecepatan para kultivator Qi Condensation dalam mendapatkan poin kontribusi memang lambat. Tapi begitu aku mencapai Foundation Establishment…”
Han Wuyou melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Memangnya kenapa kalau kau sudah mencapai Tahap Foundation Establishment? Apa hanya ada sedikit kultivator Tahap Foundation Establishment di Laut Congyun? Bukankah mereka semua masih berjuang untuk poin kontribusi yang sedikit itu? Bahkan untuk seorang kultivator Tahap Foundation Establishment, mendapatkan 100.000 poin kontribusi akan membutuhkan 10 atau 20 tahun, bahkan tanpa makan atau minum.”
“Lalu apa rencana brilianmu?” tanya Sikong Yi skeptis.
Han Wuyou mengangkat kepalanya dengan bangga, “Pernahkah Kamu mendengar tentang Guru Li Fan?”
Tubuh Sikong Yi bergetar saat dia berseru, “Maksudmu, kultivator Sekte Mekanisme Surgawi kuno, yang terkenal karena keterampilan meramal dan kekayaannya, menyaingi negara-negara?”
Han Wuyou mengangguk, ada nada bangga dalam suaranya. “Memang! Aku kenal Guru Li…”
Dia berhenti sejenak untuk memberi efek, lalu menambahkan, “Teman, Senior He Zhenghao!”