“Bencana Berdarah?” Chen Ying terkejut, melihat ekspresi serius Li Fan.
“Dari mana kau mendapatkan ide itu?” tanya Chen Ying, setengah percaya, setengah ragu, karena ia tidak menyangka kultivator Sekte Mekanisme Surgawi kuno ini akan memberinya kejutan seperti itu pada pertemuan pertama mereka.
Li Fan tidak langsung menjawab. Ia malah memejamkan mata, mengerutkan kening, dan mulai menghitung dengan jari-jarinya.
Melihat ini, Chen Ying berdiri di samping, tidak berani mengganggunya.
Ramalan itu berlangsung selama dibutuhkan waktu untuk membakar dupa.
Napas Li Fan tidak menentu, dan wajahnya semakin pucat dari menit ke menit.
Hal ini membuat Chen Ying juga gugup.
Tiba-tiba, Li Fan membuka matanya dan mengeluarkan seteguk darah.
“Rekan Taois Li Fan, apakah Kamu baik-baik saja?” Chen Ying terkejut dan melangkah maju untuk memeriksanya.
“Tidak ada yang serius, hanya sedikit reaksi,” Li Fan menyeka darah dari sudut mulutnya dan melambaikan tangannya.
Sebelum Chen Ying sempat bereaksi, Li Fan menatapnya dengan saksama dan bertanya, “Rekan Taois Chen, apakah Kamu berencana untuk melakukan perjalanan jauh dalam waktu dekat?”
Chen Ying mula-mula tertegun, lalu terkejut.
Belum lama ini, dia memang menerima perintah dari markas untuk pergi ke gua elemen kayu yang baru ditemukan.
Namun dia belum menceritakan hal ini kepada siapa pun, jadi bagaimana Li Fan tahu?
Mungkinkah dia benar-benar melihat sesuatu melalui ramalannya?
Chen Ying segera mengeluarkan Pil Konsolidasi Qi Vital dan menyerahkannya kepada Li Fan.
“Rekan Taois, silakan minum pil ini; pil ini dapat membantu meringankan lukamu.”
Setelah Li Fan menelannya dan raut wajahnya membaik, Chen Ying bertanya dengan sungguh-sungguh, “Memang benar; aku harus segera meninggalkan Laut Congyun. Apakah bencana darah yang kau sebutkan ada hubungannya dengan perjalanan ini?”
Li Fan mengangguk pelan, “Kalau kamu pulang lebih awal, seharusnya tidak apa-apa. Semakin lama kamu di luar, semakin berbahaya jadinya.”
Hati Chen Ying mencelos.
Misi ini pasti memakan waktu sedikitnya sepuluh tahun, jika tidak lebih lama, untuk diselesaikan.
Apakah itu berarti jika dia pergi, dia ditakdirkan menghadapi bahaya besar?
Pikiran untuk menentang perintah terlintas di benak Chen Ying.
Namun itu hanya sebuah pikiran.
Perintah dari markas besar Aliansi Sepuluh Ribu Abadi bukanlah sesuatu yang bisa ditolak oleh seorang kultivator Nascent Soul kecil seperti dia.
Apakah tidak ada jalan keluar, hanya jalan menuju kematian?
Tidak heran dia merasa gelisah akhir-akhir ini tetapi tidak dapat menemukan alasannya.
Ternyata begini!
Wajah Chen Ying berubah sangat muram.
Setelah beberapa saat, dia melihat ke arah Li Fan yang berdiri di dekatnya, dan mendapat sebuah ide.
“Perjalanan ini tak terelakkan; aku mohon padamu, sesama Taois, selamatkanlah aku!” pinta Chen Ying dengan ekspresi penuh harap.
Li Fan mendesah pelan, “Memahami kehendak surga itu mudah; menentangnya itu sulit. Aku hampir tidak bisa melihat rahasia masa depan, tetapi mengubah takdir seseorang melawan surga… itu…”
“Kamu meminta banyak dariku.”
“Namun, aku bisa memberi Kamu beberapa saran.”
“Aku tidak bisa menjamin itu akan berhasil, tetapi Kamu bisa mencobanya.”
Tepat saat Chen Ying merasa sangat kecewa, Li Fan tiba-tiba mengubah nadanya.
Chen Ying sangat gembira, “Tolong beri tahu aku, rekan Taois!”
Li Fan mula-mula menilai Chen Ying, lalu bertanya, “Maafkan aku karena terus terang, tetapi dalam pertarungan hidup dan mati, seberapa kuat dirimu?”
Wajah Chen Ying menunjukkan sedikit rasa malu, “Seperti kata pepatah, ‘setiap orang punya keahliannya sendiri.’ Aku ahli dalam alkimia dan merawat tanaman… tapi bertarung…”
Chen Ying menggelengkan kepalanya.
Li Fan bertanya lagi, “Jika kamu disergap, seberapa kuat kemampuanmu untuk melindungi diri? Apakah kamu sudah menyiapkan mekanisme pertahanan, teknik siluman, atau metode melarikan diri?”
“Aliansi Sepuluh Ribu Abadi sudah lama damai, dan hubunganku dengan orang lain selalu baik. Kupikir aku tidak akan membutuhkan semua itu…” jawab Chen Ying jujur.
Li Fan menghela napas dalam-dalam, “Sudahlah! Kau tidak punya rasa waspada. Jika bencana datang tiba-tiba dan kau tidak siap, kau pasti akan jatuh.”
“Jika musibah ini tidak dapat dihindari, Kamu harus menghadapinya secara langsung.”
“Kulihat kau cukup kaya untuk membeli rumah gua seperti itu di Pulau Sepuluh Ribu Abadi. Satu-satunya cara sekarang adalah menghabiskan uang untuk menghindari bencana!”
Di Cermin Tianxuan, terdapat banyak harta dan teknik pertahanan. Jangan pelit; belilah sebanyak mungkin dan perkuat dirimu.
“Jika kamu bisa menahan serangan dari seorang kultivator tahap Dao Intergration, bahkan untuk sesaat, kamu mungkin menemukan peluang untuk bertahan hidup.”
Li Fan berbicara dengan sungguh-sungguh.
“Serangan seorang Sage abadi tahap Dao Intergration?” Chen Ying terkejut.
Dengan poin kontribusi yang telah dikumpulkannya selama bertahun-tahun, dia mungkin mampu membeli satu atau dua harta yang dapat menahan serangan Tahap Dao Intergration.
Tetapi semua itu dimaksudkan untuk ditukarnya dengan metode kultivasi Tahap Dao Intergration.
Jika musibah yang disebutkan Li Fan tidak terjadi, itu akan menjadi pemborosan poin kontribusi yang besar.
Dia harus memulai dari awal lagi.
“Bukankah ini sedikit…” Chen Ying tidak bisa menahan diri untuk bertanya, tetapi dia melihat Li Fan menggelengkan kepalanya dengan halus.
“Aku sudah mengatakan semua yang kubisa. Percaya atau tidak, terserah padamu. Sekarang, itu bukan urusanku lagi.”
Li Fan berbalik untuk pergi.
Chen Ying buru-buru menghentikannya.
“Rekan Taois, kau datang terburu-buru; bagaimana bisa kau pergi terburu-buru? Kebaikanmu yang menyelamatkan nyawa akan terbayar nanti. Untuk saat ini, izinkan aku menunjukkan keramahanku!” Menekan semua pikirannya yang bertentangan, Chen Ying mengajak Li Fan berkeliling di gua tempat tinggalnya.
Setelah memperkenalkannya kepada metode terlarang unik yang telah dikembangkannya untuk memelihara tanaman spiritual, Chen Ying secara pribadi memurnikan sejumlah pil di depan Li Fan.
Selama percakapan mereka, Chen Ying menemukan bahwa pria ini benar-benar seorang kultivator kuno.
Pengetahuannya luas, dan meskipun ia tidak mengkhususkan diri dalam alkimia, pemahamannya tentang khasiat herbal sangat mendalam, dengan beberapa wawasan yang bahkan menguntungkan Chen Ying.
Li Fan tinggal di gua tempat tinggal Chen Ying selama tujuh hari sebelum akhirnya berpamitan, meskipun Chen Ying enggan.
Sebelum berangkat, Chen Ying dengan murah hati memberikan sebotol Pil Insight Enlighten kepada Li Fan.
Pil ini disempurnakan secara khusus olehnya dan memiliki efek yang luar biasa saat digunakan selama terobosan dari tahap Golden Core ke tahap Nascent Soul.
Bahan-bahannya langka, dan tingkat keberhasilannya sangat rendah.
Chen Ying sendiri tidak memiliki banyak stok dan biasanya tidak menjualnya, malah menggunakannya sebagai hadiah dalam keadaan khusus.
Dia hanya memberikannya kepada Li Fan karena dia menyadari bahwa kultivasi Li Fan telah pulih ke tahap Golden Core akhir dan dia akan membentuk Jiwa Baru Lahirnya lagi—sebuah isyarat balasan.
“Pria ini bukan penipu; dia benar-benar memiliki pengetahuan nyata.”
Setelah mengantar Li Fan pergi, Chen Ying merenung dalam hati.
“Bencana darah…”
“Itu cuma beberapa poin kontribusi. Kalau aku kehilangannya, aku bisa dapat lebih banyak. Paling buruknya, aku harus bekerja lebih keras dan menyempurnakan lebih banyak pil.”
“Tapi jika aku mati, semuanya berakhir.”
“Lebih baik mempercayainya daripada tidak.”
Dengan mengingat hal ini, Chen Ying mengambil keputusan.
Dia membuka Cermin Tianxuan di gua tempat tinggalnya dan mulai mencari.
…
“Aku penasaran apakah Chen Ying akan selamat.”
Setelah meninggalkan tempat tinggal gua, dengan berbagai batasan yang berlaku, niat membunuh yang tak berbentuk kehilangan kemampuannya untuk melacak Chen Ying dengan tepat.
Ia hanya bisa merasakan kehadirannya samar-samar.
“Sekarang semuanya tergantung padanya.”
Li Fan berhenti memikirkannya, meninggalkan area pemukiman di Pulau Sepuluh Ribu Abadi, dan kembali ke Cermin Tianxuan.
“Jika aku tidak tahu bahwa seluruh Laut Congyun akan segera lenyap, aku pasti akan membeli rumah gua sendiri.”
Merasakan ruang yang relatif sempit di Cermin Tianxuan, Li Fan tak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan ini.