Dulu di Alam Abadi yang Jatuh, Kaisar Binatang Sanmo yang bijaksana pernah berkata kepada Lu Ya, “Bahkan ketika kau melihat sesuatu dengan mata kepalamu sendiri, itu belum tentu benar.”
Demikian pula, kesimpulan yang ditarik Li Fan sekarang mungkin tidak sepenuhnya benar.
Ini seperti kisah orang buta yang meraba seekor gajah—apa yang mereka persepsikan mungkin bukan gambaran utuhnya.
Namun itu masih sebagian kebenaran.
Dalam benaknya, kristal Batu Derivasi Dao memancarkan cahaya biru terang, yang seketika merekam semua pikiran tak terhitung yang melintasi benaknya.
Selanjutnya, Li Fan perlu mempertimbangkan cara menghadapi wanita berpakaian hijau itu.
Tak lama setelah dia selesai berbicara, Li Fan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kekuatan [Reruntuhan Abadi] melampaui apa yang bisa dibayangkan orang biasa.”
“Kekuatan yang bahkan dapat mendistorsi ruang-waktu membawa konsekuensi yang sulit diprediksi.”
“Kau bilang begitu Jalur Alam Abadi terputus, kau akan terbebas dari segala belenggu dan sepenuhnya terbebaskan.”
“Tapi itu hanya teori. Siapa yang bisa menjamin apa yang akan terjadi?”
Saat Li Fan berbicara perlahan, dia secara halus mengamati ekspresi wanita berpakaian hijau itu.
“Lagipula, tempat-tempat yang sebelumnya meninggalkan Alam Xuanhuang semuanya telah sunyi, dan tidak ada cara untuk menghubungi mereka lagi.”
“Apakah mereka benar-benar bebas, atau mereka sudah dihancurkan di Reruntuhan Abadi? Siapa yang tahu?”
“Kalau tidak, mengapa [Federasi Seluruh Dunia] kita bisa merekrut begitu banyak anggota?”
“Sekalipun kemungkinan kegagalannya hanya satu banding sepuluh ribu, itu tetap terlalu berisiko bagi seluruh peradaban.”
Li Fan berbicara dengan nada sedikit sarkasme.
Senyum wanita itu perlahan memudar saat dia menatap Li Fan, tampaknya mencoba memahami sesuatu dari wajahnya.
Namun Li Fan tetap tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan.
Wanita berbaju hijau itu akhirnya berkata, “Kau benar. Itulah sebabnya aku kembali ke Alam Xuanhuang kali ini.”
Saat ini, sangat sedikit orang di Kekaisaran yang tahu tentang keberadaan Reruntuhan Abadi. Tapi tak ada rahasia yang tak bisa diungkap. Begitu kaum konservatif mengetahui hal ini, perlawanan terhadap rencana meninggalkan Alam Xuanhuang akan semakin meningkat.
“Pada saat itu, bahkan ribuan tahun prestise yang dikumpulkan oleh Keluarga Kekaisaran mungkin tidak cukup untuk melaksanakan rencana ini secara damai.”
Li Fan bertanya, “Jadi, kamu ke sini untuk mencari bantuan?”
Wanita berbaju hijau itu mengangguk, “Tekad Putri Kekaisaran untuk melaksanakan rencana meninggalkan Alam Xuanhuang tidak berubah. Meskipun ada risiko, kami yakin itu sepadan.”
“Namun, para bangsawan tercela di dalam Kekaisaran mungkin tidak setuju dengan pandangan ini.”
“Untuk menghindari konflik internal, Kekaisaran harus mempercepat laju rencana.”
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Sementara kita mempercepat perolehan Teknik Path-Fusing, kita juga perlu mempercepat sumber daya untuk memelihara Rift Whale.”
Sambil berbicara, dia menyerahkan selembar batu giok.
Pemindaian cepat dengan indra spiritualnya mengungkapkan daftar panjang sumber daya.
Saat menelusuri ingatannya, Li Fan menemukan bahwa meskipun sebagian besar sumber daya ini tidak mahal secara individual, jumlah yang dibutuhkan sangat besar.
Total biayanya kemungkinan melebihi lima juta poin kontribusi yang dimilikinya saat ini.
Alisnya sedikit terangkat saat dia berkata, “Jika kamu bergabung dengan [Federasi Semua Dunia], organisasi tersebut mungkin mempertimbangkan untuk membantu dengan apa yang kamu butuhkan.”
“Tapi karena kamu sudah memutuskan untuk pergi, organisasi kami bukanlah organisasi amal.”
Wanita berpakaian hijau itu menjawab, “Seperti yang kau katakan, ada kemungkinan meninggalkan Alam Xuanhuang bisa membawa kehancuran.”
“Meskipun tekad Kekaisaran tetap tidak berubah, tidak ada salahnya untuk mengurangi risiko.”
Mata Li Fan berkedip, “Maksudmu…”
“Benar. Kekaisaran akan mengalokasikan sebagian pasukannya untuk bergabung dengan Federasi Seluruh Dunia.”
“Sebagai benih peradaban alternatif, mereka akan tetap berada di Alam Xuanhuang. Jika Kekaisaran mengalami bencana di masa depan, mereka dapat melanjutkan warisan Kekaisaran sebagai cabang terpisah.” Wanita berbaju hijau itu berbicara dengan mata membara, mengungkapkan niatnya yang sebenarnya.
Mendengar ini, Li Fan tak kuasa menahan diri untuk mencibir, “Bukankah kalian terlalu melebih-lebihkan diri? Agar tidak menimbulkan kecurigaan di dalam Kekaisaran, pasukan yang kalian alihkan tidak boleh terlalu signifikan. Mengandalkan mereka saja untuk menukar sumber daya dalam daftar ini jauh dari cukup.”
Wanita berbaju hijau itu menjawab dengan tenang, “Yang Mulia, Kamu salah paham. Sebagai benih peradaban Kekaisaran, semua teknologi yang dimiliki Kekaisaran saat ini secara alami akan dilestarikan. Setelah bergabung dengan asosiasi, teknologi ini dapat dibagikan dengan organisasi.”
“Jangan sebutkan sisanya, tapi nilai [Beast God Armor] saja sudah cukup untuk menutupi sebagian besar sumber daya dalam daftar ini.”
Li Fan tidak menyangka mereka begitu berani, rela menggunakan semua teknologi yang mereka miliki sebagai alat tawar-menawar.
Bahkan jika “semua teknologi” yang mereka bicarakan sedikit dilebih-lebihkan, berbagai elemen Kekaisaran yang dilihat Li Fan dalam pikiran Li Chenfeng sudah cukup untuk membuatnya tergoda.
Memang, teknologi ini mungkin tidak secara langsung menguntungkan kultivasi Li Fan.
Tetapi sistem Kekaisaran, yang sangat berbeda dari Alam Xuanhuang saat ini, dapat sangat meningkatkan fondasi Li Fan.
Seperti kata pepatah, “Semakin banyak keterampilan yang Kamu miliki, semakin sedikit kekhawatiran yang akan Kamu hadapi.” Mungkin di masa depan, kemampuan mengendalikan binatang buas ini akan berguna.
Tanpa banyak keraguan, Li Fan segera mengambil keputusan.
Dia akan menipu Kekaisaran agar menyerahkan semua teknologinya.
Berpura-pura ragu namun tertarik, Li Fan merenung sejenak sebelum berkata, “Ini masalah penting, di luar wewenangku untuk memutuskan.”
“Izinkan aku melaporkan kembali, dan aku akan memberi Kamu jawaban.”
Respons Li Fan sesuai dengan harapan wanita berpakaian hijau itu.
“Lebih cepat lebih baik,” desaknya.
Li Fan menangkupkan tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal dan segera pergi.
Di ruang rahasia itu, hanya kelompok Kekaisaran yang tersisa.
“Guru Suci, apakah kita benar-benar harus menggunakan teknologi inti yang telah dikembangkan Kekaisaran selama bertahun-tahun sebagai alat tawar-menawar?” tanya Li Chenfeng dengan enggan.
Perempuan berbaju hijau itu tidak langsung menjawab. Ia malah mengerutkan kening dan menatap langit.
Setelah menetapkan beberapa lapis batasan, dia menoleh ke Li Chenfeng dan memarahi, “Apakah kamu lupa apa yang aku ajarkan?”
“Bertahan hidup adalah tujuan utama peradaban.”
“Hanya dengan bertahan hiduplah teknologi dan budaya memiliki makna.”
“Jika peradaban itu sendiri hancur, apa gunanya pencapaian ini, tidak peduli seberapa mulianya?”
Li Chenfeng masih agak tidak puas, “Tapi…”
Wanita berbaju hijau itu memotongnya dengan lambaian tangannya, “Kita sudah membahas ini dengan Putri Kekaisaran dan sudah mencapai keputusan akhir. Tidak ada lagi perdebatan!”
Melihat ini, Li Chenfeng tidak punya pilihan selain menundukkan kepalanya tanda menyerah.
“Orang itu tadi, aku tidak bisa melihatnya. Dan dia hanya seorang utusan. Sepertinya [Federasi Seluruh Dunia] ini benar-benar memiliki kedalaman,” gumam wanita berbaju hijau itu sambil memperhatikan sosok Li Fan menghilang di kejauhan.
Li Chenfeng terkejut, “Guru Suci, bahkan dengan kultivasi Kamu, Kamu tidak dapat mengetahui latar belakangnya? Apa kekuatan sejati pria itu?”
Wanita berbaju hijau itu juga bingung, “Di permukaan, wilayah kekuasaannya tidak tampak terlalu tinggi, tetapi aku selalu bisa merasakan sedikit bahaya darinya.”