Zhang Haobo menatap Li Fan dengan perasaan campur aduk antara hormat dan gembira.
Dia telah mendengar bahwa Tetua Li telah membersihkan dirinya dari racun dan akan segera menjadi abadi, dihormati di mata banyak orang.
Pada saat ini, dia merasa hormat sekaligus takut.
“Jadi, itu kamu.” Li Fan memiliki kesan yang cukup baik tentang orang ini dan tersenyum, “Sudah beberapa tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”
Zhang Haobo tak berani bersikap tidak sopan dan menjawab dengan jujur, “Berkat restu Tetua Li, armada ini telah berjalan cukup baik dalam beberapa tahun terakhir. Terutama ketika Tetua Li melaut, Kamu selalu membawa banyak harta, yang telah menarik banyak anak muda untuk bergabung dengan armada.”
“Perlakuan dan status kami di pulau ini juga meningkat. Banyak orang iri pada kami.”
Berbicara di tengah jalan, Zhang Haobo berhenti sejenak, ragu-ragu, lalu melanjutkan.
“Tapi… saudara-saudara di Cangyuan baru-baru ini sedang mendiskusikan untuk meninggalkan Pulau Liuli. Aku juga punya ide ini.”
“Oh?” Li Fan sedikit terkejut. “Kamu mau pergi ke mana?”
“Sejujurnya dengan Tetua Li, kami belum memutuskan,” kata Zhang Haobo dengan agak cemas.
Li Fan menjadi tertarik, “Karena semuanya berjalan baik, mengapa tiba-tiba terlintas pikiran untuk pergi?”
Zhang Haobo menggaruk kepalanya, “Ngomong-ngomong, itu hanya… perasaan tidak nyaman yang samar-samar.”
“Kegelisahan? Ceritakan lebih banyak,” perintah Li Fan.
Zhang Haobo terdiam sejenak seolah tengah mengatur pikirannya.
Setelah beberapa saat, dia melihat sekeliling, lalu berbisik, “Sejujurnya, kami saudara-saudara telah menemukan hal-hal aneh di laut baru-baru ini.”
“Seperti apa?”
“Dalam pelayaran-pelayaran terakhir, hampir setiap kali kami menebar jala, kami bisa menangkap ribuan pon ikan, penuh sampai ke tepi. Sembilan dari sepuluh kali seperti ini, dan ikannya beraneka ragam.”
“Bukankah ini hal yang baik?”
“Memang bagus, tapi aku sudah memancing di laut selama lebih dari sepuluh tahun, dan belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya,” mata Zhang Haobo berkilat ragu dan takut.
“Seolah-olah semua ikan di dasar laut berhamburan dan berkumpul bersama.”
“Masih ada lagi?” Li Fan merenung sejenak dan bertanya.
“Kami, saudara-saudara, telah tinggal di sekitar Pulau Liuli sejak kecil dan sangat akrab dengan terumbu karang di sekitar pulau ini. Namun, belakangan ini, kami menemukan lebih banyak batu karang yang tersingkap di sekitar pulau ini,” kata Zhang Haobo dengan sungguh-sungguh.
“Maksudmu… permukaan laut sedang turun?” Li Fan langsung mengerti.
“Tahun-tahun sebelumnya memang terjadi perubahan permukaan laut, tetapi perubahan tahun ini terasa agak tidak biasa. Kami agak khawatir,” kata Zhang Haobo.
“Kami sudah melaporkan hal ini ke Liuli Mansion sebulan yang lalu, tetapi mereka tampaknya tidak terlalu memperhatikan, dan mengatakan itu hanya perubahan permukaan air laut yang biasa,” tambah Zhang Haobo.
“Hal lain yang lebih mengkhawatirkan kami. Dalam tiga tahun terakhir, tidak ada satu badai pun. Tidak hanya di sekitar Pulau Liuli, tetapi seluruh Laut Cong Yun pun seperti ini.”
“Kami telah berkomunikasi dengan armada dari berbagai pulau, dan itu benar sekali. Tidak ada badai di Laut Cong Yun selama tiga tahun ini,” kata Zhang Haobo, takut Li Fan tidak akan mempercayainya, dan buru-buru melanjutkan.
“Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi kami tetap diam.”
“Ini terlalu abnormal, sesuatu yang besar pasti akan terjadi,” kata Zhang Haobo dengan percaya diri.
“Mungkin cuacanya akan sedikit lebih panas nanti,” pikir Li Fan sejenak dan menghiburnya, “Pulau ini dilindungi oleh formasi pelindung pulau dan kehadiran Master Abadi He. Kalaupun ada masalah, aku yakin mereka bisa mengatasinya.”
“Kata-kata Senior Li masuk akal. Banyak saudara di kapal juga berpikiran sama. Tapi aku masih merasa gelisah, dan aku tidak bisa melupakannya,” kata Zhang Haobo sambil tersenyum getir.
“Jadi aku memutuskan untuk pergi, meninggalkan Laut Cong Yun.” Tatapan mata Zhang Haobo perlahan menjadi tegas.
Melihat hal ini, Li Fan hanya bisa berkata, “Meninggalkan kampung halaman bukanlah tugas yang mudah; kamu harus memikirkannya dengan matang.”
Zhang Haobo mengangguk.
Li Fan terdiam, dan setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Zhang Haobo, dia berjalan-jalan di pasar selama setengah hari sebelum kembali ke rumah.
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, kekhawatiran Zhang Haobo bukannya tidak berdasar.
Berbagai tanda memang menunjukkan bahwa sesuatu yang tidak biasa mungkin terjadi di Laut Cong Yun.
Mungkin badai besar diam-diam mengumpulkan kekuatannya.
Atau mungkin kekeringan parah mulai terbentuk secara halus.
Namun, semua ini bukan masalah besar.
Bagaimanapun, Zhang Haobo hanyalah manusia biasa. Ketika bencana besar melanda, tanpa sarana untuk melindungi diri, mereka hanya bisa pasrah pada takdir.
Wajar saja jika merasa khawatir dan takut.
Li Fan sudah melangkah ke ambang kultivasi. Selama dia bisa menembus tahap Qi Condensation, dia bisa pergi ke Pulau Sepuluh Ribu Dewa.
Di sana, para petani berkumpul, dan tidak perlu khawatir tentang bencana-bencana ini.
Dalam skenario terburuk, jika terjadi bencana yang bahkan para petani tidak mampu tangani, rasa khawatir akan sia-sia.
Jadi, apa yang perlu dilakukan Li Fan sekarang adalah fokus pada pengembangan teknik Penginderaan Qi Lima Roh.
Selanjutnya, berkenaan dengan Paviliun Harta Karun Surgawi, dia dapat memberi tahu Yin Yuzhen dan memintanya untuk mempersiapkan diri terlebih dahulu.
…
Episode singkat ini segera berlalu, dan Li Fan terus mendalami kultivasinya.
Waktu berlalu.
Satu tahun lagi berlalu.
Setengah tahun yang lalu, Zhang Haobo akhirnya memutuskan untuk meninggalkan Laut Cong Yun bersama beberapa saudara dari Cangyuan. Peristiwa ini menimbulkan kegemparan di pulau itu, dan orang-orang mulai khawatir.
Namun, keadaan telah tenang selama setengah tahun terakhir, tanpa tanda-tanda bencana besar. Akibatnya, orang-orang mulai menganggap masalah ini sebagai lelucon.
Yin Yuzhen akhirnya berhasil mengumpulkan kekuatan yang cukup dan kembali ke Pulau Malam dengan semangat tinggi. Setelah beberapa kali berliku, ia berhasil mendapatkan kembali posisi kepala eksekutif Paviliun Harta Karun Surgawi.
Setelah Pulau Malam stabil, ada banyak urusan lain yang harus diselesaikan. Untuk mencegah masalah, Yin Yuzhen tidak bisa kembali untuk sementara waktu. Ia akan mengirim seseorang untuk melaporkan kabar baik kepada Li Fan.
He Zhenghao tidak mengirim siapa pun untuk berkunjung lagi. Menurutnya, Li Fan membutuhkan waktu hampir empat tahun untuk menyerap Qi ke dalam tubuhnya, dan potensinya jelas telah habis. Tidak sepadan dengan usahanya untuk memperhatikan.
Xiao Heng sesekali mengirimkan surat untuk menanyakan keadaan Li Fan. Konon, Xiao Heng mengalami kemajuan pesat dan kini telah mencapai tahap Qi Condensation tengah.
…
Di tengah hiruk pikuk dunia, Li Fan menyaksikannya sebagai pengamat.
Dia terus berkultivasi dengan sabar.
Suatu hari, Li Fan menyadari sesuatu.
Setelah mengumpulkan cukup bahan bakar Lima Elemen, Akar Langit dan Bumi akhirnya akan terbentuk!
Sesosok hantu muncul di dantian Li Fan. Dalam sekejap, Li Fan merasakan hubungan yang halus namun sangat dekat antara dirinya dan langit dan bumi.
Itu seperti kincir air yang mengambil air dari sungai, mengairi lahan pertanian yang kering kerontang.
Aliran kecil energi spiritual surgawi dan duniawi mengalir ke dantian Li Fan melalui Akar Langit dan Bumi, dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.
Pada tahun ketujuh setelah ia memasuki dunia kultivasi, Li Fan akhirnya memasuki tahap Qi Condensation.
Catatan TL:
Atas permintaan, aku telah membuka Patreon di sini; dengan $5, Kamu dapat membaca 15 bab ke depan.
Karena aku sudah membuka Patreon, aku juga akan membatasi diri pada jadwal 7 bab seminggu. Aku sudah mencoba mengikuti ini, dan ternyata cukup mudah karena aku cukup menikmati membaca ulang ini, itulah sebabnya aku memposting bab dengan kecepatan yang cukup cepat - namun, aku akan memastikan untuk tidak berada di bawah kecepatan ini mulai sekarang (dan aku mungkin akan tetap memposting lebih cepat). Aku rasa ini akan menjadi lebih mudah, karena aku menantikan bab-bab selanjutnya - beberapa alur pertama ini memang agak lambat, dan novel ini benar-benar mulai berjalan ketika Li Fan mulai menggunakan informasi yang telah dipelajarinya dan mulai menjadi dalang yang licik, memanipulasi segala sesuatu di balik layar yang kita semua tunggu-tunggu. Semoga kalian akan mengikuti aku sampai saat itu, dan terima kasih banyak atas semua dukungannya sejauh ini!