“Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Bukan hanya kita berlatih teknik kultivasi yang sama, tapi kultivasinya sebenarnya lebih tinggi dariku?”
He Zhenghao terdiam, langsung terjerumus ke dalam keraguan mendalam terhadap hidupnya.
“Ini adalah sebuah bencana…”
Dalam sekejap, pikiran yang tak terhitung jumlahnya membanjiri benak He Zhenghao.
Namun pada akhirnya, dia tetap memutuskan untuk mencari perlindungan sementara di Pulau Sepuluh Ribu Dewa.
Tepat saat dia hendak mengaktifkan formasi teleportasi.
“Aku tahu kau bersembunyi di dalam, kenapa kau tidak keluar dan menemuiku?” Raungan marah pihak lain terdengar lagi, suaranya seperti guntur.
Seluruh Pulau Kaca tampak bergetar mendengar amarahnya.
Wajah He Zhenghao berkedut, dia tidak berani berbicara, tetapi buru-buru mengaktifkan formasi teleportasi.
Siapakah yang mengira bahwa pihak lain akan mengetahui tindakannya seolah-olah dia telah meramalkannya.
“Mau kabur? Huh!”
Riak langsung menyelimuti wilayah udara di atas Pulau Glass.
He Zhenghao ngeri saat mengetahui bahwa formasi teleportasi di Pulau Kaca telah kehilangan koneksi dengan Pulau Sepuluh Ribu Dewa.
“Penguncian spasial?!”
Keringat dingin langsung menetes dari dahinya.
Namun sekejap kemudian, He Zhenghao menyadarinya.
“Tidak, hanya saja aku tidak tahu metode apa yang digunakan untuk sementara waktu memengaruhi koneksi simpul formasi teleportasi…”
Tepat saat dia diam-diam menghela napas lega.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa sang kultivator yang tiba-tiba muncul telah berubah menjadi seberkas cahaya, yang melesat langsung menuju formasi pelindung pulau di bawahnya.
Hati He Zhenghao melonjak gembira: “Jadi dia hanya orang yang gegabah! Formasi Gunung dan Bintangku bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh, bahkan jika dia berada di tahap Golden Core…”
Tepat saat dia tengah memikirkan hal itu, sesuatu yang membuat rahangnya ternganga terjadi.
Pihak lainnya, seolah-olah menganggap formasi itu tidak berarti, terbang langsung masuk.
Jalur penerbangannya tampak acak, namun selalu mengikuti titik terlemah pertahanan formasi.
Terlebih lagi, kecepatannya sangat cepat, dalam sekejap mata, bahkan sebelum He Zhenghao sempat bereaksi.
Dia mendarat di depannya.
Pria itu menatapnya dengan dingin, matanya dipenuhi dengan niat membunuh: “Kau bocah nakal yang mencuri teknik kultivasi sekteku?”
Pikiran He Zhenghao menjadi kosong.
Dia tidak punya waktu untuk memikirkan mengapa pihak lain dapat dengan mudahnya menerobos Formasi Gunung dan Bintang yang dibanggakannya.
Niat membunuh yang mengerikan, senyata substansinya, menyelimutinya. Jantung He Zhenghao berdetak kencang tak terkendali.
“Salah paham! Ini jelas salah paham!”
“Rekan Taois, mohon jangan bertindak gegabah!”
Menghadapi ancaman kematian, He Zhenghao berteriak berulang kali.
“Rekan Taois?” Keganasan pihak lain semakin meningkat.
“Seorang kultivator Foundation Establishment belaka, beraninya kau memanggil seorang kultivator Golden Core sebagai Rekan Daois?”
“Apakah para petani zaman sekarang begitu kurang sopan santun?”
Aura yang menindas, jauh lebih kuat daripada aura para kultivator Golden Core biasa, tiba-tiba terpancar darinya.
He Zhenghao langsung merasa seperti ada gunung yang menekan bahunya. Lututnya lemas, dan ia hampir roboh berlutut.
Hati He Zhenghao dipenuhi dengan keluhan.
Belum lagi para kultivator Golden Core, bahkan kultivator Nascent Soul, He Zhenghao masih akan memanggil mereka dengan sebutan Rekan Daois!
Namun, dengan musuh di depannya, demi hidupnya sendiri, He Zhenghao tidak punya pilihan selain untuk sementara waktu tunduk pada kekuatan pihak lain.
Memaksa senyum paksa, He Zhenghao berkata dengan agak susah payah, “Salah paham, ini benar-benar salah paham!”
“Senior, mari kita bicarakan semuanya!”
Pihak lain mengamati sekeliling dengan tatapan dingin, dan menarik tekanannya untuk sementara.
“Aku bertanya, kamu menjawab!”
“Jika kau menipuku…”
“Mati!”
Jantung He Zhenghao berdebar kencang saat mendengar kata-kata pihak lain.
Dia mengangguk berulang kali bagaikan anak ayam yang mematuk nasi, yang menunjukkan bahwa dia mengerti.
“Bagaimana kamu mendapatkan Teknik Duduk Gunungmu?” tanya pihak lain.
“Itu diperoleh oleh junior ini ketika aku masih muda, saat ekspedisi ke subdunia tertentu. Itu jelas bukan…”
He Zhenghao belum selesai berbicara ketika dia mendengar pihak lain bertanya lagi.
“Subdunia? Di mana letaknya? Kenapa ada warisan sekte aku di sana?”
He Zhenghao segera menggambarkan lokasi dan struktur internal subdunia yang ditemuinya saat itu.
Mata pihak lainnya menyipit sedikit, dan dia terdiam sesaat.
Kemudian, dia benar-benar menyebutkan beberapa rincian tentang bagian dalam subdunia, menanyakan kepada He Zhenghao apakah itu benar atau tidak.
He Zhenghao sangat gembira dan mengangguk berulang kali.
Menyadari bahwa niat membunuh pihak lain berangsur-angsur mereda, He Zhenghao tidak dapat menahan perasaan lega.
Melihat pihak lain tampak tenggelam dalam pikirannya, dia mengumpulkan keberaniannya dan bertanya, “Dari pengamatanku terhadap ucapan dan sikap Senior, mereka berbeda dari orang biasa.”
“Mungkinkah Senior baru saja bangun dari tidurnya?”
Tidak mengherankan He Zhenghao akan membuat tebakan seperti itu.
Di era ini, siapa yang masih menyebut-nyebut tentang sekte?
Terlebih lagi, ada kasus petani kuno yang telah tertidur selama ribuan tahun lalu terbangun.
He Zhenghao tidak menganggapnya aneh.
Dia hanya merasa sangat tidak beruntung.
Pihak lain tidak mengakuinya secara langsung, tetapi ekspresinya menjadi agak serius.
“Aku ingin bertanya kepada Kamu, apa yang telah terjadi selama bertahun-tahun ini?”
“Teknik kultivasiku benar-benar menghasilkan koneksi misterius?”
“Langit dan Bumi tampaknya telah menjadi berbeda…”
He Zhenghao bahkan lebih yakin dengan tebakannya.
Ia segera menguraikan kepadanya secara terperinci segala sesuatu yang terjadi di Alam Xuanhuang setelah ajaran Yang Mulia Surgawi dan datangnya Bencana Besar, termasuk keadaan terkini Aliansi Sepuluh Ribu Dewa.
Ekspresi pihak lain berubah berulang kali saat dia mendengarkan.
Dan melalui penyelidikan terus-menerus yang dilakukan He Zhenghao, dia akhirnya secara bertahap mengetahui identitas pihak lain.
Namanya adalah Li Fan, dan dia adalah seorang kultivator kuno dari Sekte Tian Ji.
Dia tertidur karena kecelakaan.
Ketika dia bangun, bukan hanya kultivasinya yang kembali ke tahap Golden Core.
Namun dia juga merasakan hubungan misterius di hatinya.
Tanpa mengetahui alasannya, Li Fan mengikuti koneksi ke Pulau Kaca.
Dan ketika dia mengetahui bahwa He Zhenghao, yang juga berlatih Teknik Duduk Gunung, bukanlah murid Sekte Tian Ji, dia teringat adegan interogasi yang baru saja terjadi.
“Bagaimana Senior tahu kalau aku bukan murid Sekte Tian Ji?”
Meskipun He Zhenghao menyesali kemalangannya dalam hatinya, dia masih memiliki keraguan.
Li Fan mencibir: “Setelah seribu tahun, apakah para kultivator menjadi begitu bodoh?”
“Pertanyaanmu seperti bertanya mengapa para pembudidaya bisa tahu sekilas bahwa seekor binatang bukanlah manusia.”
“Kami, para kultivator Sekte Tian Ji, menekankan kesatuan Surga dan Manusia, dan semua teknik kultivasi sekte kami tak terpisahkan dari aliran Qi. Tentu saja, aku punya teknik rahasia yang harus dipahami.”
Wajah tua He Zhenghao berubah sedikit merah saat dia mendengarkan nada meremehkan dari pihak lainnya.
Tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu yang lain, dia melihat Li Fan tiba-tiba menatapnya.
“Senior, kamu…” He Zhenghao tidak bisa menahan perasaan sedikit gugup.
“Sudah berapa lama kamu berlatih Teknik Duduk Gunung?” tanya Li Fan.
He Zhenghao sedikit terkejut: “Lebih dari seratus tahun…”
“Teknik Duduk Gunung adalah teknik kultivasi yang sangat hebat, bagaimana mungkin kau hanya mencapai tahap Pendirian Fondasi setelah sekian lama berkultivasi?”
Li Fan menatap He Zhenghao dengan curiga: “Mungkinkah kultivasimu juga jatuh karena cedera?”
Mendengar ini, wajah He Zhenghao langsung memerah.
“Senior tidak tahu, Teknik Duduk Gunung ini…”
Dia hendak menjelaskan dirinya sendiri, tetapi kemudian dia tiba-tiba teringat bahwa orang ini adalah leluhur dari Teknik Gunung Duduk.
Untuk sesaat, dia terdiam.
Dia tergagap dan berdiri di sana sambil tercengang.
Namun, Li Fan-lah yang menyelamatkannya.
Seolah teringat sesuatu, ia tiba-tiba tersadar: “Benar, kau tidak bisa merasakan Mekanisme Surgawi. Pantas saja kultivasimu begitu lambat.”
“Hanya mengandalkan [Sitting Mountain], tanpa [Mountain Ascension]. Sulit, sulit, sulit!”
(Bersambung…)