Dengan diumumkannya bahan-bahan yang dibutuhkan untuk Kolam Roh Tubuh Murni, permukaan Pulau Liuli tampak tenang, tetapi sudah ada arus bawah yang tersembunyi.
Bahkan orang-orang biasa yang tidak peduli dengan masalah ini tahu bahwa kekuatan-kekuatan besar di pulau itu kini sedang mencari sesuatu yang disebut “Pasir Hisap Laut Berbintang”.
Setelah bertanya secara sembunyi-sembunyi tanpa hasil, suatu hari Li Fan tiba-tiba kedatangan tamu yang tidak diharapkan.
Itu adalah Xiao Heng, orang yang ditemui Li Fan saat pertama kali datang ke dunia kultivasi.
“Silakan duduk,” kata Li Fan sambil menuangkan secangkir teh untuknya.
Xiao Heng mengamati tempat tinggal Li Fan saat ini, matanya dipenuhi rasa iri dan nostalgia.
“Adik kecil, apa urusanmu denganku?” Li Fan memiliki kesan yang baik tentang Xiao Heng dan bertanya dengan ramah.
Xiao Heng mula-mula melihat sekeliling dengan hati-hati, lalu mencondongkan tubuh dan berkata lembut, “Kudengar Saudara Li juga akhir-akhir ini sedang mencari Pasir Hisap Laut Berbintang?”
Mata Li Fan menyipit, “Memang. Aku sudah tua dan ingin berkultivasi, dan satu-satunya andalanku adalah Kolam Roh Tubuh Murni. Eh, kau tahu tentang benda ini?”
Xiao Heng menelan ludah gugup dan mengangguk, “Ya, ketika Guru Abadi turun ke Tanah Kepunahan Abadi, beliau berjanji bahwa selama bahan-bahan yang diperlukan terkumpul, sekelompok orang bisa pergi ke dunia kultivasi. Di antara mereka adalah Pasir Isap Laut Berbintang.”
Li Fan tertegun sejenak. Setelah itu, ia mengungkapkan kebingungannya, “Benarkah? Mengapa aku tidak mengingatnya? Aku sudah bertanya kepada orang-orang itu sebelumnya, dan mereka semua mengaku tidak tahu. Makanya, aku bertanya.”
Xiao Heng tampak agak malu mendengar ini, “Saat itu, ketika diumumkan ke publik, beberapa item sudah dihilangkan dari daftar dan dialokasikan ke keluarga-keluarga besar sebagai slot cadangan. Keluarga aku ditugaskan untuk mengumpulkan Pasir Isap Laut Berbintang.”
Li Fan mengangguk sambil berpikir.
“Teruskan, apa syaratnya?” Li Fan langsung ke intinya.
Melihat Li Fan begitu blak-blakan, Xiao Heng merasa sedikit canggung, sedikit tersipu, lalu menjelaskan, “Dulu waktu kamu membiayai pemakaman Changyu, itu adalah bantuan untukku. Seharusnya aku tidak meminta ini, tapi hidup di Pulau Liuli ini terlalu sulit. Aku tidak punya kemampuan yang sama dengan Saudara Li. Aku masih tinggal di daerah pinggiran yang miskin dan harus bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan hidup sehari-hariku…”
Xiao Heng terus mengoceh, tetapi Li Fan terkekeh pelan dan memotongnya.
“Tidak perlu banyak bicara. Aku mengerti kesulitanmu. Aku bertekad untuk mendapatkan benda ini. Selama kamu bisa memberikan petunjuk dan punya permintaan, silakan sampaikan, dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhinya.”
Xiao Heng sangat berterima kasih, “Kalau begitu, aku berterima kasih kepada Saudara Li sebelumnya.”
Dia terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada agak sentimental, “Sebenarnya, benda ini tidak terlalu langka. Hanya saja istilah yang digunakan oleh master abadi berbeda dari bahasa sehari-hari kita. Tentu saja, jika bukan karena deskripsi material terlampir dalam daftar itu, aku tidak akan tahu. Intinya, yang disebut Pasir Isap Laut Berbintang itu hanyalah besi meteorik dari langit.”
Li Fan mendengarkan dengan saksama, memahami semuanya. Kemudian, ketika Xiao Heng selesai, Li Fan tidak melupakan janjinya.
“Katakan padaku, apa yang kamu inginkan?”
Xiao Heng berkata dengan suara pelan, “Aku hanya ingin halaman yang layak dan pekerjaan yang sedikit lebih mudah. Tentu saja, akan lebih baik lagi jika aku bisa memiliki beberapa pelayan.”
Li Fan telah mempersiapkan diri untuk permintaan ambisius Xiao Heng, tetapi terkejut melihat betapa mudahnya Xiao Heng dipuaskan. Ia terkekeh dan menggelengkan kepala.
“Aku tak menyangka putra Raja Selatan punya permintaan serendah itu. Mungkin bisa ditambahkan sedikit lagi; aku masih punya pengaruh di Paviliun Harta Karun Surgawi.”
Xiao Heng menolak dengan sopan, “Aku sadar akan kemampuanku. Bisa hidup nyaman dan tidak bekerja keras saja sudah memuaskanku. Jika tiba-tiba mendapatkan kekayaan yang mengundang rasa iri, itu mungkin akan membawa bencana.”
Li Fan mengangguk dan tidak mendesak lebih jauh.
Setelah berbasa-basi sebentar, Xiao Heng pamit.
“Apakah kamu punya rencana untuk berkultivasi? Lagipula, kamu telah datang jauh-jauh ke dunia kultivasi ini melalui kesulitan yang luar biasa; bukankah sayang jika kamu tidak memanfaatkan kesempatan ini?” Li Fan tiba-tiba bertanya saat mereka berpisah.
“Nanti saja kita bicarakan. Aku tidak terlalu tertarik dengan kultivasi. Saat berlatih Mantra Pembersihan Hati, aku tidak merasakan apa-apa. Aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menghilangkan miasma sepenuhnya.” Xiao Heng menjawab dengan sedikit minat dan pergi tanpa menoleh ke belakang.
Setelah mengantar Xiao Heng pergi, Li Fan bergegas ke Paviliun Harta Karun Surgawi.
Bertemu Yin Yuzhen, Li Fan mengulangi wacana Xiao Heng tentang Pasir Hisap Laut Berbintang.
“Pasir Isap Laut Berbintang itu besi meteorik? Sesederhana itu?” Yin Yuzhen agak terkejut. “Bisakah kita percaya pada orang bernama Xiao Heng ini?”
“Dia tidak seharusnya berbohong,” tegas Li Fan.
“Tapi kita jangan percaya begitu saja,” Li Fan tiba-tiba mengganti topik. “Bukankah kamu bilang rombongan Kamar Dagang Wanhua akan segera melewati Pulau Liuli? Kalau sudah waktunya, kamu bisa menanyakannya kepada mereka.”
“Ide bagus,” Yin Yuzhen setuju. “Akan lebih baik lagi kalau kita bisa menghemat uang.”
“Pokoknya, kita tetap perlu membeli besi meteorik secara diam-diam yang memenuhi persyaratan. Belum banyak orang yang tahu tentang barang ini sekarang, tapi mungkin akan segera berubah. Selain itu, saat membeli, kita perlu mencampurnya dengan barang lain untuk mengalihkan perhatian dan membingungkan pengamat. Di saat yang sama, kita bisa meminta seseorang menyebarkan berita bohong tentang Pasir Isap Laut Berbintang di pasar untuk memperkeruh suasana.”
Li Fan berpikir sejenak dan kemudian dengan sabar memberikan instruksi.
Untuk memastikan alokasi tempat Kolam Roh Tubuh Murni, Li Fan perlu merencanakan dengan cermat.
“Li Fan, kau sungguh hebat. Aku hanya tahu kau memiliki Fisik Peramal Harta Karun sebelumnya, tapi aku tak menyangka kau memiliki kemampuan seperti itu,” kata Yin Yuzhen, matanya dipenuhi rasa ingin tahu, melihat pengaturan Li Fan yang tertata rapi.
“Apa yang telah kau lakukan sebelumnya?” Yin Yuzhen tak dapat menahan diri untuk bertanya.
“Aku hanya seorang penasihat kecil,” jawab Li Fan dengan santai.
Yin Yuzhen mendengus tak percaya.
“Baiklah, aku serahkan urusan ini padamu. Aku harus pergi berkultivasi. Kecuali ada situasi khusus, jangan ganggu aku. Oh, dan selesaikan juga urusan yang kujanjikan pada Xiao Heng,” pungkas Li Fan, lalu meninggalkan Paviliun Harta Karun Surgawi.
“Beruntung lagi? Bagaimana mungkin beruntung lagi?” Yin Yuzhen tertegun, memperhatikan arah Li Fan pergi. Matanya penuh dengan kebingungan.
Sejak bertemu Li Fan, setiap kali dia mempercayakan tugas kepadanya, intuisinya menunjukkan tanda-tanda keberuntungan besar.
Hal ini membuat Yin Yuzhen hampir percaya bahwa kemampuannya untuk mencari keberuntungan dan menghindari malapetaka telah gagal.
Lagi pula, sebelum bertemu Li Fan, dia tidak pernah mengalami pertanda baik apa pun.
Sebaliknya, ketika ia ingin menelan Pil Pembersih Tubuh dan memulai jalur kultivasi, ia merasakan ketakutan yang luar biasa, seolah-olah kematian sudah pasti di depan matanya. Itu adalah pertanda jelas akan datangnya malapetaka besar.