“Haobo, kamu sudah menjadi kapten Cangyuan selama hampir sepuluh tahun. Bagaimana kamu bisa begitu saja setuju begitu saja?”
“Kau menyelamatkan hidupku, Haobo. Kalau kau mau pergi, aku, Liu San, yang pertama menolak!”
“Tepat!”
“Kenapa tidak dibuang saja ke laut untuk memberi makan ikan-ikan setelah kita di laut? Wajar saja kalau ada yang mati di laut!”
Para awak kapal menjadi gelisah, dan Li Fan tampaknya telah menjadi musuh masyarakat.
Pria itu menggunakan tangannya untuk menenangkan para kru, sambil berkata, “Tenang semuanya! Meskipun aku, Zhang Haobo, tahu semua orang sangat menghormati aku, Cangyuan adalah milik Pelayan Zhao, dan kami semua hanya bekerja untuknya. Sekarang Pelayan Zhao bilang dia ingin perubahan, apa yang bisa aku lakukan?”
Mengatakan hal ini hanya memperburuk keadaan; kata-kata Zhang Haobo semakin membuat marah kru.
Mata mereka memerah, menatap Li Fan dengan niat membunuh.
Li Fan mencibir dalam hati.
Dia bisa melihat taktik yang digunakan oleh pria bernama Zhang Haobo ini; mereka terlalu lemah untuk luput dari perhatiannya.
Memuji Li Fan di permukaan dimaksudkan untuk menimbulkan ketidakpercayaan di antara kru terhadap Li Fan.
Berbicara atas nama Li Fan di permukaan dimaksudkan untuk membangkitkan ketidakpuasan di kalangan kru.
Mengekspresikan ketidakberdayaannya di permukaan adalah dengan mendorong kru untuk bersatu melawan Li Fan.
Kemunafikan dalam bentuk terbaiknya.
Itu hanyalah manuver politik kecil-kecilan.
Li Fan, dengan wajah tak kenal takut, berjalan di depan para kru, berdiri tegak dan berseru lantang, “Kalau kalian semua tidak percaya padaku, apa kalian tidak percaya pada keputusan Steward Zhao? Lagipula, kita akan segera berlayar kali ini, perhatikan saja caraku! Aku pasti tidak akan mengecewakan kalian semua.”
Suara Li Fan keras, menenggelamkan keributan kerumunan.
Para kru, melihat momentum luar biasa Li Fan, terdiam sesaat dan tak seorang pun melangkah maju untuk membantah.
Li Fan tidak memberi mereka kesempatan. Setelah berpamitan, ia memimpin dan memasuki kabin sendirian.
Meninggalkan kru dengan mata terbelalak dan Zhang Haobo berwajah cemberut.
Kelompok itu berbisik di antara mereka sendiri.
“Mungkinkah anak itu benar-benar punya keterampilan?”
“Mungkin… itu mungkin. Mata Pelayan Zhao luar biasa; dia jarang membuat keputusan yang salah.”
“Dia tampaknya bukan orang biasa.”
…
“Apa, kamu percaya kalau setiap kali kita pergi ke laut, kamu bisa menuntun kita menemukan harta karun? Aku tidak percaya!”
“Kalian jelas-jelas cuma pakai koneksi untuk merebut posisi kapten armada kita! Apa mereka pikir aku bodoh?”
“Karena dia sudah mengatakannya, aku ingin melihat bagaimana dia akan berakhir!”
Zhang Haobo diam-diam merasa kesal, melihat bawahannya termakan perkataan Li Fan, ia pun merasa makin frustrasi.
“Berlayar! Menuju laut!”
Dia berteriak dengan marah.
Cangyuan berangkat tanpa angin, meninggalkan pelabuhan dan menuju ke laut lepas.
Cangyuan tidak mengandalkan angin atau tenaga manusia, tetapi serangkaian formasi miniatur yang ditenagai oleh batu spiritual.
Kapal itu dilengkapi dengan detektor roh. Ketika area di dekatnya menunjukkan tanda-tanda keberadaan kawanan ikan Liu Li, detektor akan memancarkan sinyal.
Akan tetapi, lautnya luas, dan jangkauan detektornya terbatas.
Jadi, pelaut berpengalaman dibutuhkan untuk pertama-tama menemukan perkiraan area di mana ikan itu mungkin berada.
Pada tahun biasa, area aktivitas ikan Liu Li relatif teratur, sehingga lebih mudah ditangkap.
Tetapi jika terjadi badai yang dahsyat dan ikan-ikan bermigrasi, semua pengalaman sebelumnya menjadi tidak berguna.
Itu seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami, hanya mengandalkan keberuntungan.
Dan tampaknya Cangyuan tidak terlalu beruntung kali ini.
Setengah bulan berlalu, dan selain menangkap beberapa ikan biasa dan menemukan beberapa mineral laut umum, tidak banyak tangkapan yang signifikan.
Bukan hanya seluruh awak kapal yang mengerutkan kening, tetapi Zhang Haobo juga mulai merasa cemas.
Lagi pula, ada penalti untuk posisi terakhir kali ini.
Dibandingkan dengan pekerjaan lain di pulau itu, pekerjaan para pelaut yang melaut memiliki risiko rendah dan imbalan tinggi.
Tidak ada seorang pun yang ingin kalah seperti ini.
Aturan pulau ini adalah kembali dalam waktu sebulan. Kita hanya menangkap sedikit kali ini; kemungkinan besar kita akan mendapatkan tangkapan paling sedikit. Semoga ada titik balik dalam beberapa hari ke depan. Semoga para dewa memberkati kita.
Zhang Haobo menatap laut yang tenang dan dalam, merasa tak berdaya.
Saat itu, dia mendengar suara langkah kaki di belakangnya.
Berbalik, Zhang Haobo melihat Li Fan berjalan ke arahnya.
“Apa, akhirnya kamu mau keluar dari kabin? Kalau bukan karena kamu masih makan setiap hari, aku pasti sudah mengira kamu sudah mati di dalam sana.”
Sejak mereka berlayar, Li Fan hanya berdiam di kamarnya dan tidak berkomunikasi dengan siapa pun.
Zhang Haobo sedang dalam suasana hati yang buruk dan tidak memiliki ekspresi yang baik terhadapnya.
Li Fan tidak menghiraukan kata-kata kasarnya, melainkan menatap laut di kejauhan dengan ekspresi serius.
Dia hanya berdiri di sana, tidak mengatakan sepatah kata pun.
Zhang Haobo melihat perilaku Li Fan yang aneh dan merasa sedikit gelisah, melihat ke arah yang dituju Li Fan, tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh di permukaan laut.
Ekspresi Li Fan menjadi lebih serius.
Namun, dia tetap diam.
Setelah beberapa saat, Zhang Haobo tidak tahan lagi dan bertanya, “Apa yang kamu lihat?”
Li Fan terkejut dan berbalik, penuh penyesalan, menatap Zhang Haobo dengan marah.
“Apa yang kau pura-purakan?!” Zhang Haobo merasa sedikit bersalah namun tetap bertahan.
“Aku ingin perahu kecil!”
Li Fan tidak menjawabnya, tetapi menoleh dan berkata dengan suara berat, “Aku merasakan harta karun!”
“Apa…” Zhang Haobo agak bingung pada awalnya.
“Apa!” Namun dia segera bereaksi dan berseru, “Kamu tidak bercanda!”
“Cepat, siapkan perahu untukku. Aku telah melihat harta karun berkilauan di laut dalam, menunggu untuk kuselamatkan,” kata Li Fan dengan sungguh-sungguh.
Zhang Haobo ragu-ragu, tetapi kemudian Li Fan berkata, “Kesempatan itu cepat berlalu. Kecemerlangan harta karun itu meredup. Aku akan kehilangan posisinya.”
Zhang Haobo segera terbangun.
“Cepat! Siapkan perahunya!”
Cangyuan dilengkapi dengan beberapa perahu kecil, yang umumnya digunakan untuk menjelajahi jalur sempit atau menjelajah wilayah laut yang tidak dikenal dan berbahaya.
Dan ketika perahu kecil itu siap dan diturunkan, Li Fan berlayar sendirian.
Baru setelah perahu-perahu kecil itu diturunkan dan Li Fan pergi sendirian, Zhang Haobo tiba-tiba tersadar.
Dia tidak tahu bagaimana dia bisa mempercayai kata-kata Li Fan barusan.
Merasakan harta karun terkubur di bawah laut dalam?
Bagaimana itu mungkin?
Dia hendak mengatakan sesuatu ketika dia mendengar Li Fan berteriak dari jauh.
“Jangan ikuti aku, tunggu sinyalku!”
“Mengapa?” Zhang Haobo tidak dapat menahan diri untuk berteriak dan bertanya.
“Kalian berisik sekali! Gampang sekali mengganggu deteksiku!” jawab Li Fan.
Sudut mulut Zhang Haobo berkedut, tetapi mengingat adegan tadi ketika Li Fan memelototinya, dia sepertinya berpikir bahwa mungkin pihak lain tidak berbohong.
Waktu berlalu, dan dua jam telah berlalu sejak Li Fan pergi sendirian dengan perahunya.
“Mungkin dia melarikan diri sendirian?” seorang anggota kru bertanya dengan cemas sambil melihat ke arah Li Fan pergi, tidak dapat menahan diri.
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Laut ini luas, dan dia tidak membawa perbekalan apa pun. Ke mana dia bisa pergi!” Zhang Haobo memarahi awak kapal dan hendak melanjutkan perkataannya ketika dia melihat sinyal merah di langit dari kejauhan.
“Cepat! Pindahkan kapalnya ke sana!” Zhang Haobo segera memerintahkan.
Cangyuan mengaktifkan kekuatannya dan dengan cepat tiba di lokasi sinyal.
Di sana, Li Fan berdiri di atas perahu kecil, tampak kelelahan.
“Harta karunnya ada di sini!” katanya kepada semua orang.
Zhang Haobo dan anak buahnya saling memandang, tidak yakin apakah itu benar atau tidak.
Beberapa saat kemudian, Zhang Haobo menggertakkan giginya dan berkata, “Masuk ke air! Lepaskan jaringnya!”
Di tengah keraguan semua orang, satu peti, dua peti…
Sebanyak enam belas peti berisi emas, perak, dan permata diangkat perlahan-lahan.