Waktu berlalu dengan tenang saat Li Fan terus membiasakan dirinya dengan jiwa.
Dengan Jepit Rambut Hantu sebagai Harta Karun Dasar, kepekaan Li Fan terhadap jiwa meningkat pesat. Tingkat keberhasilan identifikasinya hampir dua kali lipat. Dari satu banding seribu menjadi satu banding lima ratus, sungguh lompatan besar!
“Memang bermanfaat. Sayangnya, fondasi awal aku terlalu buruk. Untuk mencapai tingkat kualifikasi, aku masih perlu terus berlatih.”
Saat Li Fan sungguh-sungguh mendalami pemahaman jiwa, kandungan cahaya keemasan dalam Manik Pengumpul Jiwa pun cepat berkurang.
Tujuh hari kemudian, setelah lima belas individu beruntung yang awalnya tereliminasi semuanya kembali ke Halaman Huan Yu, tahap kedua pelatihan tertutup resmi dimulai.
Para siswa kurang lebih mendengar tentang kematian “tidak disengaja” Tantai Tao dan yang lainnya, dan ekspresi mereka agak halus.
Tetapi semua orang mengerti bahwa masalah ini cukup dalam, dan tidak seorang pun membicarakannya secara terbuka.
Selain mempelajari struktur formasi bagian dalam dari Formasi Kunci Roh Tianxuan, pelatihan pada fase kedua difokuskan pada pendalaman akurasi penginderaan Kontrak Jiwa.
Diperlukan untuk mencapai akurasi seratus persen.
Bagi anggota pengganti seperti Li Fan yang awalnya tidak memenuhi standar, ini agak sulit.
Untungnya, Ji Hongdao juga mempertimbangkan hal ini dan “dengan cermat” menyiapkan pelatihan khusus tambahan untuk siswa tertinggal ini.
“Kamu awalnya tereliminasi, tetapi karena beberapa perubahan, Kamu kembali ke sini.”
“Inilah takdirmu. Meskipun bakatmu tidak sebaik orang lain, keberuntunganmu lebih baik daripada para jenius itu.”
“Keberuntungan… sangatlah penting.”
“Sebagian besar dari kalian tereliminasi sebelumnya karena indra Kontrak Jiwa kalian kurang memadai. Manik-manik Pengumpul Jiwa yang terbuang menunjukkan bahwa kalian semua tidak mahir dalam aspek ini.”
“Kalau begitu, untuk memastikan kualifikasimu, kita hanya bisa mencoba metode lain.” Ji Hongdao menatap Li Fan dan yang lainnya tanpa ekspresi, sambil melambaikan tangannya.
Tiba-tiba, beberapa rantai emas terbentang dari segala arah di kehampaan, mengikat tangan dan kaki mereka.
Mengabaikan ekspresi para siswa yang agak terkejut, Ji Hongdao berkata dengan dingin, “Cara ini sangat berbahaya. Jika kau tidak bisa bertahan, menjadi orang bodoh yang tidak berakal adalah pilihan terbaik. Kematian akan menjadi berkah dalam situasi terburuk sekalipun.”
Alasan mengapa metode ini tidak digunakan sebelumnya adalah karena bagi pembudidaya biasa, tingkat kematiannya terlalu tinggi.
“Namun…” Ada sedikit warna di mata Ji Hongdao.
“Karena keberuntunganmu bagus, seharusnya tidak jadi masalah untuk bertahan.” Diiringi tepukan lembut, suasana tiba-tiba berubah.
Suara deburan ombak terdengar, dan Li Fan beserta yang lain diikat dengan rantai emas di bebatuan di tepi laut.
Meskipun anggota tubuh mereka terikat, hal itu tidak memengaruhi bidang pandang mereka.
Li Fan menyipitkan matanya, mengamati “lautan” di depannya. Aura yang terpancar dari lautan ini sungguh mencekam.
Mendengarkan dengan saksama, di tengah suara ombak, terdengar suara jeritan kesakitan yang tak terhitung jumlahnya. “Ini…” Li Fan menyadari sesuatu, dan ekspresinya sedikit berubah.
“Di depanmu terbentang Laut Jiwa Dendam yang terkenal dari Aliansi Sepuluh Ribu Dewa.”
Selama ribuan tahun, seluruh jiwa para kultivator Asosiasi Lima Tetua yang terfragmentasi yang meninggal di wilayah Aliansi Sepuluh Ribu Dewa telah terserap ke dalam Laut Jiwa Kebencian ini.
“Hari demi hari, bulan demi bulan, siapa yang tahu berapa banyak jiwa yang telah terkumpul di lautan ini seiring berjalannya waktu.”
“Setiap tetes air laut mungkin mengandung jiwa puluhan petani.”
“Karena kalian semua tidak dapat memahami Kontrak Jiwa satu per satu, maka kuantitas harus menjadi solusinya.”
Ji Hongdao berkata dengan suara dingin, tatapannya sedikit tertunduk.
Dengan kata-katanya, Laut Jiwa yang Dendam tampaknya menanggapi panggilan tersebut.
Gelombang badai muncul, meski belum menang.
Tiba-tiba, ombak setinggi beberapa puluh meter terbentuk dan menerjang Li Fan dan yang lainnya yang terikat di bebatuan di tepi laut.
Pada saat bersentuhan dengan air laut, berbagai pemandangan dan emosi yang tak terhitung jumlahnya langsung muncul dalam pikiran Li Fan.
Ji Hongdao tidak mempertimbangkan apakah mereka dapat menerima informasi sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu.
Jiwa-jiwa yang terkondensasi itu menyebar dengan hebat dan bersemangat dalam pikiran Li Fan.
Mereka dengan paksa menduduki semua ruang kosong.
Dampak yang dahsyat itu tiba-tiba datang, membuat Li Fan lengah, dan hampir membuatnya kehilangan fokus dan rasa percaya dirinya.
Sambil mengumpat dalam hati, Li Fan berjuang untuk mempertahankan kesadarannya di tengah gelombang jiwa ini.
Pada saat yang sama, Batu Transformasi Dao dalam pikirannya beroperasi pada kapasitas penuh, dengan cepat memilah dan memproses sejumlah besar informasi yang terkandung dalam jiwa.
Mungkin karena bahaya yang mengancam nyawanya, Mantra Pemurnian Hati Xuanhuang pada saat ini juga mempercepat laju operasinya.
Ia menyerap semua emosi seperti kegembiraan, kemarahan, kesedihan, dan ketakutan dari jiwa.
Dengan kedua metode yang digunakan, waktu yang lama berlalu sebelum Li Fan hampir tidak mampu bertahan.
Sambil melirik para kultivator di sekitarnya dari sudut matanya, Li Fan melihat bahwa salah satu dari mereka tidak tahan dan langsung hancur akibat hantaman ombak dari Laut Jiwa Dendam.
Jiwa mereka juga menjadi bagian dari air laut.
Sisanya semua memiliki pandangan kosong.
Namun, gerakan sesekali pada bola mata mereka menandakan bahwa kesadaran mereka belum sepenuhnya pudar.
Hanya ada dua atau tiga orang seperti Li Fan yang berhasil pulih dari serangan gelombang jiwa.
Akan tetapi, ekspresi mengerikan dan ganas di wajah mereka menunjukkan penderitaan yang tengah mereka alami.
Li Fan tidak punya banyak waktu untuk berpikir sebelum gelombang kedua segera menyusul.
Tenggelam, melawan, pulih, dan kemudian tenggelam lagi dalam siklus ini, tidak diketahui berapa lama telah berlalu sebelum air laut akhirnya tenang.
Rantainya lenyap, dan semua orang terjatuh, kelelahan, lalu duduk di tanah.
“Memang, semua keberuntungan kalian tidak buruk. Dari lima belas orang, secara mengejutkan, sebelas orang berhasil bertahan,” seru Ji Hongdao, agak takjub.
“Takdir memang misterius. Meski tak kasat mata, ia benar-benar ada. Perlu kau ketahui, menurut statistik kami sebelumnya, tingkat kelangsungan hidup para kultivator biasa di bawah pengaruh Laut Jiwa Kebencian hanya satu persen.”
“Bagus sekali!” Ji Hongdao tampak senang. “Latihan khusus hari ini sudah selesai. Kalian semua boleh kembali dan beristirahat!”
Semua orang tidak dapat menahan napas lega.
“Kita lanjutkan besok,” lanjut Ji Hongdao.
Mendengar ini, semua orang merasa takut dan tampak muram.
Kemampuan mereka bertahan hari ini tak diragukan lagi berkat keberuntungan. Siapa yang tahu apakah mereka bisa bertahan esok hari?
Beberapa orang tidak dapat menahan diri untuk tidak menyerah.
Lagi pula, dibandingkan dengan prospek menjadi seorang Master Formasi, kehidupan mereka sendiri lebih penting.
Namun, semua orang itu terhenti oleh pernyataan dingin Ji Hongdao: “Berpikir untuk berhenti sekarang? Sudah terlambat.”
Laut Jiwa yang Penuh Kebencian itu berharga. Sulit bagi Balai Formasi kita untuk melamarnya. Bertahanlah atau jadilah bagian darinya.
Para petani yang ditolak tampak tak bernyawa.
Namun Li Fan tidak merasa takut.