Yang membuat Li Fan bingung adalah, menurut informasi yang telah ditelitinya sebelumnya, metode pengembangan potensi tersembunyi harus dibatasi oleh aturan langit dan bumi setelah mencapai tingkat yang setara dengan Golden Core.
Penanaman seharusnya hanya menjadi semakin lambat.
Namun, Li Fan tidak melihat adanya pembatasan yang berlaku pada Ye Feipeng, setidaknya belum.
“Apakah karena garis keturunan binatang iblisnya? Atau mungkin karena Mutiara Canghai?”
Li Fan agak bingung.
“Mungkin aku bisa menemukan kesempatan untuk bereksperimen.”
Sambil menggosok dagunya, Li Fan mulai menghitung.
…
Selama dua bulan ketika kekuatan Ye Feipeng melonjak, Zhang Haobo dan Su Xiaomei telah meninggalkan Laut Cong Yun dan tiba di wilayah Provinsi Jiushan, dekat perbatasan dengan Provinsi Shilin.
Keduanya menyaksikan hamparan luas Penghalang Kabut Putih yang membentang melintasi langit dan bumi, amat terkejut.
Itu adalah pertama kalinya mereka melihat tontonan seperti itu.
Mereka berhenti dan mengamati cukup lama sebelum melanjutkan perjalanan menuju reruntuhan Sekte Chaoyuan di Provinsi Jiushan.
Terkesan oleh pemandangan alam yang luar biasa ini, untuk pertama kalinya Su Xiaomei merasakan betapa tidak berartinya dirinya sendiri.
Sepanjang perjalanan, dia menjadi lebih terkendali, bersikap rendah hati dan hanya terburu-buru di sepanjang jalan.
Hal ini juga membuat Zhang Haobo lega.
Nona kecil ini tidak mudah dirawat, karena sifatnya yang mudah marah, dia sering sakit kepala.
Ini adalah pertama kalinya dia pergi jauh dari rumah, dan dia suka terlibat dalam segala hal yang terjadi di sepanjang perjalanan.
Ketika orang lain melihat penampilan kekanak-kanakannya, sebagian orang tidak dapat menahan diri untuk menggodanya.
Dia tidak dapat menoleransi hal ini sama sekali.
Dia akan berkelahi dengan orang lain dalam hitungan detik.
Kejadian seperti itu telah terjadi beberapa kali sepanjang perjalanan.
Untungnya, Su Xiaomei hanya pemarah dan tidak bodoh.
Dia hanya bertindak ketika dia yakin mampu menangani lawan.
Jika Su Xiaomei terlibat perkelahian, Zhang Haobo tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton.
Dia harus menggabungkan kekuatan untuk memberi pelajaran kepada pihak lain sebelum buru-buru pergi.
“Aku harap dia bisa tetap tenang sedikit lebih lama kali ini.”
Melihat Su Xiaomei yang jarang tenang, Zhang Haobo mendesah dalam hati.
Namun, segala sesuatunya jarang berjalan sesuai rencana.
Setelah melakukan perjalanan melalui Provinsi Jiushan selama beberapa waktu dan mencapai pegunungan pertama, Su Xiaomei mulai menunjukkan tanda-tanda kegelisahan dan kembali ke kebiasaan lamanya.
Hal ini karena sebelum jalur pegunungan pertama yang menembus Gunung Xixi, ada sebuah penghalang yang didirikan.
Setiap petani yang ingin melewatinya harus membayar tol untuk diperbolehkan lewat.
Menurut informasi yang ditandai pada peta yang diberikan oleh Ye Feipeng, masing-masing dari sembilan gunung di Provinsi Jiushan memiliki sifat khusus, dan para pembudidaya tidak dapat terbang di atasnya.
Oleh karena itu, jika mereka ingin menyeberangi Gunung Xixi, mereka tidak punya pilihan selain bersusah payah mendaki gunung tersebut, menghadapi bahaya yang tidak diketahui, atau melewati jalur pegunungan ini.
Mereka berdua telah menyiapkan beberapa batu roh sebelum berangkat.
Lebih jauh lagi, mereka juga pernah menang ketika bertarung dengan orang lain sebelumnya.
Jadi, mereka tidak kekurangan.
Namun, Su Xiaomei menatap tajam ke arah orang di depan yang tengah mengumpulkan batu roh, tampaknya sedang merencanakan sesuatu yang berbahaya.
Jantung Zhang Haobo tiba-tiba menegang.
Siapakah yang berani mendirikan gardu tol dan memungut biaya di tempat seperti itu tanpa dukungan apa pun?
Orang-orang ini jelas tidak mudah untuk diganggu.
Dia cepat-cepat menarik pakaiannya dan memberi isyarat kepada Su Xiaomei dengan matanya agar tidak menimbulkan masalah.
Su Xiaomei menatapnya dengan jijik dan berkata, “Apa aku sebodoh itu? Bahkan para kultivator Golden Core pun memilih untuk membayar dengan patuh.”
“Itu hanya beberapa batu roh, mengapa aku harus gegabah menimbulkan masalah?”
Zhang Haobo tidak dapat menahan diri untuk tidak tertegun dan bertanya, “Lalu apa yang sedang kamu rencanakan?”
“Hehe, kalau bukan aku yang memimpin, pasti orang lain yang akan memimpin.”
“Lihat orang itu!” Su Xiaomei diam-diam menunjuk ke arah seorang kultivator di depan.
Zhang Haobo mengikuti pandangannya dan melihat bahwa orang itu hampir sampai pada titik di mana ia harus membayar batu roh.
Namun…
Zhang Haobo memperhatikan bahwa orang itu memasang ekspresi mengejek di wajahnya.
Dia tampaknya meremehkan para kultivator yang sebelumnya patuh membayar batu roh.
“Ini akan menarik.”
Gembira dengan prospek kekacauan, Su Xiaomei berseru.
Zhang Haobo juga tertarik.
Dia tahu bahwa teknik kultivasi Xiaomei sangat sensitif terhadap perubahan emosi.
Ketika dia mengatakan hal ini, itu berarti petani itu hampir pasti akan berkonflik dengan organisasi pemungut biaya.
Namun yang membuat Zhang Haobo penasaran adalah, orang ini jelas hanya memiliki kultivasi Pendirian Fondasi, jadi dari mana datangnya kepercayaan dirinya?
Mungkinkah dia orang penting yang menyembunyikan kultivasinya?
Untungnya, Zhang Haobo tidak perlu menunggu lama untuk melihat.
“Seratus batu roh tingkat rendah.”
Orang itu berdiri dengan gagah di depan lorong, tidak bergerak untuk waktu yang lama.
Kultivator berjubah hitam yang bertugas mengumpulkan biaya menjadi sedikit tidak sabar dan membuka mulutnya untuk mendesaknya.
“TIDAK!”
Lelaki itu mendengus dingin dan menatap dengan pandangan meremehkan.
“Tidak? Buat apa repot-repot kalau lagi bangkrut? Enyahlah!” Mata kultivator berjubah hitam itu menyipit, siap mengusir pria itu.
Akan tetapi, setelah melihat pandangan meremehkan di mata orang lain, dia tidak dapat menahan perasaan sedikit panik dan ragu-ragu.
Dalam dunia budidaya, memiliki wawasan yang tajam sangatlah penting.
Di Provinsi Jiushan yang kacau ini, siapa yang tahu berapa banyak petani yang telah memprovokasi orang yang salah dan akhirnya mati.
Melihat sikap orang di depannya, kalau dia tidak bodoh…
Maka mungkin saja dia menyembunyikan kultivasinya dan sengaja menimbulkan masalah.
Setelah berpikir sejenak, sang kultivator berjubah hitam tidak terburu-buru mengambil tindakan.
Sebaliknya, dia mundur sedikit, menciptakan jarak.
Kemudian, dia mulai meminta bantuan.
Lagipula, dia hanya seorang pekerja upahan.
Tidak ada gunanya berjuang mati-matian demi hadiah kecil.
Jika dia tidak mampu mengatasinya sendiri, orang lain akan mampu mengatasinya.
“Tunggu aku!”
Dia mengeluarkan peringatan keras sebelum mundur ke formasi pelindung di dalam lorong.
Tak lama kemudian, empat atau lima orang penggarap menyerbu dari dalam lorong.
Yang memimpin mereka adalah seorang kultivator Jiwa Baru yang berambut panjang dan berwajah menyeramkan.
Dia mendatangi si pembuat onar dan menatapnya dengan penuh minat.
“Kau cukup menarik. Karena kau tidak punya batu roh, kau boleh pergi. Apa gunanya menghalangi di sini? Apa kau meremehkan Sekte Elemen Roh kami dan berpikir mudah untuk ditindas?”
Pria berwajah menyeramkan itu berkata sambil tersenyum, tetapi matanya penuh dengan niat membunuh.
Di atas kepalanya, Domain Dharma bunga persik tiba-tiba muncul.
Kelopak bunga berwarna merah muda berkibar tertiup angin, dan tekanan kuat milik seorang kultivator Nascent Soul langsung merasuki sekelilingnya.
Banyak kultivator Tahap Foundation Establishment dan Tahap Golden Core menjadi pucat dan gemetar di bawah tekanan aura Nascent Soul.
Tetapi yang mengejutkan semua kultivator yang hadir adalah bahwa aura Nascent Soul tampaknya tidak berpengaruh pada si pembuat onar.
Sebaliknya, dia tersenyum tipis dan langsung mengungkap identitas pria berwajah menyeramkan itu, “Shen Yurou, kamu masih sangat feminin.”
Wajah Shen Yurou berubah drastis mendengar kata-kata itu, dan surga bunga persik di atas kepalanya tiba-tiba menghilang.
Dengan ekspresi serius, dia menatap si pembuat onar di depannya dengan waspada.
“Siapa kamu?”
Si pembuat onar menepuk-nepuk pakaiannya dengan santai dan berkata dengan agak santai, “Setelah berganti pakaian, kamu tidak mengenaliku lagi?”
Saat dia berbicara, cahaya keemasan tiba-tiba muncul di kain biru di tubuh pria itu.
Pakaiannya berubah menjadi baju besi emas berkilau.
Shen Yurou awalnya tertegun, lalu tampak teringat sesuatu dan berkata dengan ngeri, “Aku Tak Terkalahkan?”
Dalam sekejap, dia mundur dengan kasar.
Setelah menjauh cukup jauh, dia tiba-tiba berhenti.
Berbalik, ia menatap “Aku Tak Terkalahkan” dengan ekspresi bingung dan bertanya, “Bukankah kau sudah mencapai tahap Soul Transformation? Kenapa kau kembali ke Tahap Pendirian Fondasi?”
“Aku Tak Terkalahkan” mengangkat bahu, tampak acuh tak acuh. “Aku merasa telah melakukan kesalahan dalam kultivasiku, jadi aku memulainya lagi.”