Su Changyu tidak berhasil pada akhirnya.
Hanya dalam tujuh atau delapan hari, Su Changyu tidak dapat bertahan lebih lama lagi dan meninggal dunia.
Ketika jasadnya dibawa kembali, Li Fan pergi untuk melihatnya.
Yang tersisa hanyalah gumpalan daging yang bengkok, tidak lagi menyerupai manusia, malah tampak mengerikan.
Kadang kala, daging akan berkedut tanpa alasan yang jelas, menyebabkan bulu kuduk meremang.
Orang-orang yang tiba di Pulau Liuli adalah pendatang baru, bahkan berjuang untuk mengumpulkan cukup uang untuk membeli sebidang tanah untuk pemakaman.
Awalnya, mereka merencanakan pemakaman laut, tetapi Li Fan tidak tega melihatnya dan menggunakan sejumlah uang untuk mengatur pemakaman yang layak bagi Su Changyu.
Semua orang sangat sedih.
Di antara mereka, Xiao Heng menangis paling sedih.
Li Fan tidak memiliki perasaan tertentu, hanya rasa sedih.
Setelah hampir tiga ratus tahun bereinkarnasi di dunia fana, Li Fan memiliki seperangkat keterampilan untuk menilai orang.
Menurutnya, Su Changyu berperilaku baik dan memiliki tekad yang cukup kuat. Meskipun tidak bisa dianggap sebagai bakat luar biasa, ia jelas bukan orang biasa.
Di antara orang-orang yang datang ke Pulau Liuli, dia menganggap Su Changyu-lah yang paling mungkin membuat nama untuk dirinya sendiri.
Orang ini bahkan tidak dapat melewati prasyarat kultivasi, menghilangkan racun, dan meninggal dalam diam.
Jalan menuju keabadian itu sulit!
Li Fan mendesah lebih panjang lagi.
Selama proses mempraktikkan “Mantra Pembersihan Hati” di hari-hari berikutnya, persepsi Li Fan tentang hal ini semakin dalam.
Ternyata, Li Fan tidak berbakat.
Selama hampir sebulan, Li Fan mengasingkan diri setiap hari. Selain menerima pekerjaan untuk menyembunyikan aktivitasnya, ia bersembunyi di rumah, mempraktikkan Mantra Pembersihan Hati.
Umumnya, setelah setengah bulan berlatih, orang biasa akan merasakan efek nyata seperti peningkatan energi dan pemikiran yang lebih cepat.
Namun sebulan berlalu, Li Fan tidak merasakan perubahan sama sekali.
Li Fan menduga hal itu mungkin karena kekuatan mentalnya, setelah beberapa kali bereinkarnasi dan ratusan tahun ditempa dengan [Kebenaran], telah jauh melampaui orang biasa. Oleh karena itu, Mantra Pembersihan Hati tidak terlalu berpengaruh padanya.
Namun, Li Fan tidak terburu-buru, ia menganggapnya sebagai latihan rutin sehari-hari.
Setelah setengah bulan berikutnya, Li Fan akhirnya dihubungi oleh Paviliun Harta Karun Surgawi.
Setelah mengikuti seorang utusan, Li Fan melihat Pelayan Zhao di halaman milik Paviliun Harta Surgawi.
“Pelayan Zhao, lama tak berjumpa,” sapa Li Fan sambil melengkungkan tangannya.
Pelayan Zhao melirik Li Fan dan langsung ke intinya, “Aku dengar dari orang-orang Paviliun Harta Karun Surgawi bahwa Kamu ingin meminta tempat untuk armada ekspedisi. Cukup ambisius. Apa yang Kamu andalkan?”
“Kau tahu, aku hanya punya dua kuota. Aku bahkan tidak punya cukup untuk bawahanku. Kenapa aku harus memberikan satu untukmu?”
“Ekspedisi armada itu untuk mencari keuntungan. Aku jadi penasaran, Pelayan Zhao, bagaimana keuntungan dari menangkap Ikan Liu Li dibandingkan dengan hasil rampasan langsung dari bangkai kapal di dasar laut?” Li Fan tersenyum tipis.
Zhao, sang pengurus, tampaknya tidak menganggap Li Fan sedang membual. Ia mempertimbangkannya sejenak dengan serius dan bertanya, “Beberapa hari yang lalu, armada secara tak terduga memperoleh lusinan kotak perhiasan. Menurut perhitungan pemerintah, keuntungan tersebut cukup untuk menutupi beberapa ekspedisi penangkapan ikan rutin. Tapi bagaimana mungkin keberuntungan seperti itu bisa terjadi setiap saat? Selama lebih dari sepuluh tahun aku di pulau ini, aku hanya ingat beberapa keuntungan besar.”
Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Mendengarkan kata-katamu, kamu…”
Li Fan mengangguk, “Jika aku memimpin armada, aku bisa menjamin bahwa setiap kali armada itu melaut, mereka akan membawa pulang sejumlah harta karun.”
Zhao, sang pengurus, memiliki cahaya aneh di matanya dan menatap Li Fan selama beberapa saat sebelum berkata, “Kamu secara mengejutkan tidak berbohong.”
Kini giliran Li Fan yang terkejut, “Aku memang mengatakan yang sebenarnya. Tapi aku penasaran, bagaimana Pelayan Zhao bisa tahu?”
Zhao, sang pengurus, terkekeh, “Aku terlahir dengan mata istimewa yang mampu mengenali orang-orang cakap dan membedakan kebenaran dari kepalsuan. Saat Kamu berbicara tadi, aku hanya melihat cahaya putih lembut terpancar dari Kamu, membuktikan bahwa apa yang Kamu katakan itu benar dan tanpa niat jahat. Jika ada awan gelap, itu menunjukkan Kamu punya motif lain.”
“Apakah ada kemampuan aneh seperti itu?” Li Fan tiba-tiba tercengang.
“Pada hari Kamu bergabung, sikap Steward Zhao tampak sedikit berbeda dari yang lain. Tapi apa yang Kamu lihat?” tanyanya.
“Aku hanya bisa melihat gambaran umum, bukan segalanya. Aku hanya melihat bahwa Kamu akan sangat kaya dan telah menumpahkan banyak darah. Jelas, Kamu bukan orang biasa. Itulah sebabnya aku memperlakukan Kamu dengan lebih sopan,” jelas Pelayan Zhao sambil tersenyum. “Kehendak surga memang tak terduga. Siapa yang tahu berapa banyak orang kaya dan mulia seperti Kamu yang akhirnya terdampar di Pulau Liuli kami? Beberapa orang hanya bersembunyi selama beberapa tahun lalu bangkit kembali; beberapa hanya menghilang di antara kerumunan dan akhirnya membusuk.”
Li Fan mendengarkan dan memikirkan sesuatu, “Jadi ketika kita bergabung hari itu, apakah Pelayan Zhao menyadari bahwa apa yang dikatakan Sun Zhang dari Paviliun Harta Karun Surgawi itu tidak benar?”
“Memangnya kenapa kalau itu benar atau salah? Terkadang terlalu jujur itu tidak baik. Tugasku hanya memastikan tidak ada pengkhianat di pulau ini. Dari mana pun asalmu, asal kau menjaga dirimu sendiri, aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk,” kata Pelayan Zhao dengan nada meremehkan. “Ada seorang kultivator abadi di pulau ini, jadi kita tidak takut akan masalah.”
“Lagipula, mengumpulkan korban bencana juga merupakan perintah dari Guru Abadi. Jika Sun Zhang bisa memimpin begitu banyak ‘korban bencana’ ke Pulau Liuli kita, mengapa aku harus mempersulitnya?” jelas Pelayan Zhao.
Li Fan mendengarkan dan memperoleh pemahaman kasar tentang pendekatan Pelayan Zhao.
Jadi topik keduanya kembali ke armada kapal yang melaut.
“Karena Pelayan Zhao dapat melihat bahwa apa yang kukatakan itu benar, bisakah kau mempertimbangkan masalah kuota?” tanya Li Fan.
Pelayan Zhao mengetukkan jarinya di atas meja beberapa kali sebelum berkata, “Kamu pendatang baru tanpa latar belakang, jadi jika aku berani menyerahkan armada ini kepada Kamu, pasti akan menimbulkan banyak ketidakpuasan.”
Bagaimana kalau begini? Lain kali kau melaut, kau bisa ikut. Kalau kau benar-benar berhasil menyelamatkan harta karun setiap kali melaut, tak perlu lebih dari beberapa kali bagi kru untuk yakin padamu. Setelah itu, kau bisa mengambil alih armada atas namamu.
“Bahkan, jika panenmu cukup besar, bukan tidak mungkin bagiku untuk membujuk Tuan Pulau untuk membagikan jatah dari Pelayan Qian kepadamu.”
“Pelayan Zhao sangat perhatian.” Li Fan tidak keberatan.
Jadi, pembicaraan mereka berdua berjalan lancar.
Rincian percakapan mereka tidak diketahui oleh Paviliun Harta Karun Surgawi, tetapi ketika mereka mendengar bahwa Li Fan telah meyakinkan Pelayan Zhao dan memperoleh tempat untuk ekspedisi laut berikutnya, mereka terkejut.
“Mungkinkah pria itu tidak berbohong, dan dia benar-benar memiliki kepercayaan diri untuk memimpin armada?” Di Paviliun Harta Karun Surgawi, sang manajer bergumam, matanya berkedip-kedip.
“Aku ingin tahu apa yang dia andalkan?” Sun Zhang juga sangat bingung. Dari sudut pandang mana pun, Li Fan hanyalah pria paruh baya biasa.
“Kirimkan surat tanah halaman kecil kosong di jalan timur kota itu kepadanya,” kata manajer itu tiba-tiba.
“Ah?” Sun Zhang tidak bereaksi sesaat.