Saat Li Fan tengah asyik berpikir, seorang pemuda bertubuh agak gemuk menghampirinya tak jauh dari situ.
Pemuda itu menepuk bahu Li Fan, agak familiar: “Saudaraku, kau tampak asing. Bolehkah aku bertanya apa posisimu di Li Agung? Atau apakah kau seorang saudagar kaya dari daerah lain?”
Li Fan menepis tangan pemuda itu dari bahunya dan menatapnya dengan dingin, tidak mengatakan apa pun.
Pemuda gemuk itu merasa seperti sedang ditatap oleh ular berbisa dan menggigil.
Meskipun ia merasa sedikit malu karena takut hanya dengan tatapannya, pemuda gemuk itu cukup peka. Li Fan tampak biasa saja, tetapi ada aura kewibawaan dalam dirinya, dan jelas bahwa ia telah menduduki jabatan tinggi selama bertahun-tahun.
Dia bukan orang biasa! Pemuda bertubuh gempal itu segera menyimpulkan hal ini dan pergi dengan bijak.
Yang lain melihat ini dan menyadari bahwa Li Fan tidak mudah didekati. Sejak saat itu, tidak ada yang mencoba memulai percakapan dengannya.
Dalam cahaya yang berkedip-kedip, suara kerumunan berangsur-angsur memudar dan semua orang tertidur.
Suatu malam yang tenang berlalu.
Pada hari kedua, sebelum fajar, semua orang dibangunkan.
Seorang pria paruh baya berjanggut panjang, mengenakan jubah hijau dan tangan di belakang punggungnya, berjalan mendekati kerumunan.
“Sebentar lagi aku akan mengantarmu ke tempat pendaftaran. Setelah mendapatkan registrasi, kau akan resmi menjadi anggota Pulau Liuli,” kata pria paruh baya itu dengan dingin, mengamati sekeliling.
Mendengar perkataan pria paruh baya itu, orang banyak menunjukkan kegembiraan.
“Ingat, jangan bicara apa yang tidak seharusnya. Kalau tidak, aku tidak bisa menjamin keselamatanmu,” pria itu menyipitkan matanya, menambahkan.
Kerumunan itu mengerti bahwa apa yang mereka lakukan adalah rahasia, dan mereka semua mengangguk.
Kemudian, mengikuti perintah pria paruh baya itu, Li Fan dan yang lainnya berganti pakaian lusuh.
Kemudian, mereka diajari aksara yang terpadu.
Kalian semua penduduk Pulau Great Gorge bagian barat. Karena bencana alam, pulau itu hancur, jadi kalian mengungsi ke sini. Kalau ada yang bertanya, begini jawabannya.
Semua orang setuju.
Kemudian, dipimpin oleh pria paruh baya dan diawasi oleh empat atau lima pria berpakaian hitam, mereka meninggalkan gua melalui lorong rahasia dan tiba di permukaan.
Setelah melintasi kawasan pemukiman kota, berputar-putar tanpa diketahui lamanya, mereka akhirnya tiba di sebuah rumah besar.
Li Fan memperhatikan bahwa meskipun kelompok mereka yang berjumlah puluhan orang tidaklah kecil, sebagian besar penduduk pulau hanya melirik mereka sekilas dan tidak terlalu memperhatikan. Jelas mereka sudah terbiasa dengan kejadian seperti itu.
Mereka tidak masuk melalui gerbang utama rumah besar itu. Setelah seorang pelayan masuk untuk melapor, ia segera kembali dan memimpin rombongan melalui pintu samping di sebelah kiri menuju sebuah aula.
Aula itu cukup luas. Bahkan sebelum Li Fan dan yang lainnya tiba, sudah ada dua atau tiga kelompok yang jumlahnya lebih dari seratus orang berkumpul.
Namun, tampaknya tidak ramai.
Pria paruh baya itu memberi isyarat agar semua orang menunggu dengan sabar.
Tak lama kemudian, tibalah giliran kelompok Li Fan.
“Pelayan Zhao!” teriak pria paruh baya itu.
“Apakah ini para korban bencana yang datang untuk mendaftar?” Pelayan Zhao, yang tampak berusia lima puluhan atau enam puluhan, tampak agak tua. Namun, tatapannya sangat tajam. Setelah menyapu pandangannya ke kerumunan, ia berkata sambil tersenyum tipis, “Sun Zhang, para korban bencana ini tampaknya berstatus tinggi!”
Sun Zhang tetap tenang dan mendesah, “Ya, mereka semua berasal dari keluarga kaya di Pulau Ngarai Besar. Sayangnya, tanpa perlindungan seorang petani, bencana alam melanda, dan semua kekayaan serta kejayaan mereka lenyap. Sekarang mereka datang dari jauh untuk mencari perlindungan di Pulau Liuli kita.”
Setelah berkata demikian, Sun Zhang mengambil sesuatu dari sakunya dan menyerahkannya kepada Pelayan Zhao tanpa berkata apa-apa.
Pelayan Zhao meliriknya, menerimanya, lalu mendesah lagi, “Badai baru-baru ini mendatangkan malapetaka, dan bahkan Pulau Liuli kita pun terdampak. Pulau-pulau di barat bahkan lebih menderita. Konon, lebih dari dua ratus pulau rata dengan tanah, dan tak terhitung banyaknya jiwa manusia yang kembali ke laut.”
Berkat belas kasih Sang Guru Abadi, kami berhasil menyelamatkan para korban. Syukurlah Rumah Harta Karun Surgawi Kamu begitu peduli! Tenang saja, aku pasti akan melapor kepada Tuan Pulau dengan jujur. Saat hadiah dari Sang Guru Abadi tiba, Kamu tidak akan ditinggalkan.
Sun Zhang merasa gembira dan mulai menyanjungnya.
Pelayan Zhao mendengarkan dan kemudian mulai mengurus pendaftaran untuk semua orang.
Tak lama kemudian, giliran Li Fan. Pelayan Zhao menatap Li Fan dengan sedikit rasa ingin tahu.
“Siapa namamu?” tanya Pelayan Zhao.
“Li Fan,” jawab Li Fan jujur.
“Kemarilah, teteskan setetes darahmu di sini.” Pelayan Zhao menulis nama Li Fan dengan pena yang dicelupkan ke dalam darah pada sebuah benda persegi panjang yang tampak seperti batu giok, tetapi sebenarnya bukan batu giok. Ia lalu menyerahkan benda itu.
Li Fan menusuk jarinya, membiarkan darah menetes.
Setelah itu, seolah-olah dipenuhi kehidupan, darah merembes ke dalam dua karakter “Li Fan.”
“Simpanlah simbol roh ini dengan baik; ini akan menjadi bukti identitasmu mulai sekarang. Kapan pun kamu perlu menerima pekerjaan, membagikan makanan, atau menjalani inspeksi di pulau ini, kamu harus menunjukkan simbol roh ini. Jangan sampai hilang,” tegas Pelayan Zhao, yang lebih ramah kepada Li Fan dibandingkan yang lain, dan memberikan instruksi tambahan.
Hal ini menarik perhatian Sun Zhang dan yang lainnya.
Li Fan tidak mengucapkan banyak kata terima kasih, dan setelah mengangguk, dia menyingkirkan simbol roh dan berjalan ke samping.
Pendistribusian pendaftaran berjalan efisien, dan segera saja semua orang memperoleh pendaftaran rumah tangga di Pulau Liuli.
Penonton pun bersemangat.
Setelah meninggalkan tempat itu, mereka tidak kembali ke gua sebelumnya tetapi dipandu oleh Sun Zhang ke halaman sebuah rumah.
“Sekarang setelah kalian mendapatkan registrasi rumah tangga, haruskah kita menandatangani kontrak?” kata Sun Zhang kepada Su Changyu dan yang lainnya.
Su Changyu mengeluarkan selembar kertas tipis dari sakunya dengan hati-hati lalu menusuk jarinya untuk menulis namanya dengan darah, dengan khidmat dan penuh hormat.
Setelah ditandatangani, kertas itu terbakar sendiri tanpa api, berubah menjadi gumpalan asap hijau, melayang pergi, dan tidak seorang pun tahu ke mana perginya.
“Setelah tiga kontrak, tinggal satu lagi. Setelah semuanya beres, aku akan menandatangani kontrak final sesuai kesepakatan,” kata Su Changyu dengan tenang.
“Huh, merepotkan sekali berurusan dengan kalian para pengungsi buangan. Kalau bukan demi Tuan Abadi, Rumah Harta Surgawi kita tidak akan terlibat dalam bisnis yang merugi seperti ini,” Sun Zhang mendengus, agak tidak puas.
Namun, dia tidak berkata banyak setelahnya, tetapi melanjutkan dengan menjelaskan hal-hal yang perlu mereka perhatikan di pulau itu.
Semua penduduk Pulau Liuli dapat memperoleh tempat tinggal menggunakan simbol roh pendaftaran rumah tangga mereka. Meskipun terletak di daerah terpencil di ujung paling utara pulau, setidaknya Kamu akan memiliki tempat berteduh dari angin dan hujan. Selain itu, selama tahun pertama setelah pendaftaran, Kamu dapat menerima sejumlah jatah makanan gratis setiap bulan. Tentu saja, jika Kamu terbiasa dengan makanan lezat dan tidak tahan dengan makanan kesejahteraan ini, Kamu dapat menggunakan uang Kamu sendiri untuk makan di pulau ini.
…
Setelah banyak bicara, mulut Sun Zhang terasa kering, dan ia berhenti sejenak untuk beristirahat. Tiba-tiba, ia mendengar Su Changyu bertanya, “Aku bertanya-tanya, bagaimana kita bisa berkultivasi?”
Inilah yang dikhawatirkan Li Fan. Ia memasang telinga dan mendengarkan dengan saksama.