“Berapa banyak?” Mata klon Li Fan berkilat.
“Hehe, apakah kamu menggali seluruh reruntuhan Sekte Raja Obat?”
Jiao Xiuyuan menjawab sambil tersenyum, “Tidak juga, tapi aku cukup beruntung menemukan sisa-sisa bengkel. Meskipun sebagian besar barang-barang tersebut rusak dan tidak dapat digunakan, aku tetap berhasil menemukan total dua puluh delapan kuali kecil yang masih utuh.”
“Dua puluh delapan?” Li Fan sedikit terkejut. Ia tidak menyangka akan ada begitu banyak Kuali Raja Obat Kecil ini. Jumlah ini jauh di luar dugaannya.
Mengingat kejadian di kehidupan kedua belasnya saat diburu karena dua Kuali Raja Obat Kecil di cincin penyimpanannya, Li Fan merenung.
Kultivator Nascent Soul telah langsung mengunci posisinya, yang berarti dia mampu merasakan keberadaan Kuali Raja Obat Kecil melalui beberapa metode.
Mungkin itu teknik rahasia atau mungkin karena kultivator itu juga memiliki Kuali Raja Obat Kecil.
Alasan dia bertarung memperebutkan Kuali Raja Pengobatan Minor kemungkinan terkait dengan kembalinya Kuali Raja Pengobatan yang sebenarnya.
Peluang-peluang di dalam Kuali Raja Pengobatan tidak diragukan lagi terhubung dengan kuali-kuali kecil ini yang juga dimiliki oleh Sekte Raja Pengobatan.
“Kematian aku mungkin hanya episode tragis di tengah persaingan yang ketat.”
“Namun, dalam kehidupan ini, semakin banyak Kuali Raja Obat Kecil ini, semakin baik bagiku!”
Dengan perubahan pikiran yang cepat, Li Fan segera membuat keputusan.
Menindaklanjuti kata-kata Jiao Xiuyuan, dia menjawab, “Hehe, kamu memang beruntung, rekan Taois Jiao.”
“Tapi aku tidak butuh banyak kuali kecil. Memiliki dua untuk budidaya rutin saja sudah cukup. Membeli dua lagi sebagai cadangan sudah lebih dari cukup!”
Jiao Xiuyuan buru-buru berkata, “Rekan Taois, kata-katamu tidak akurat. Aku telah menilai Kuali Raja Obat Minor ini. Kuali ini benar-benar layak menjadi artefak sekte kuno dengan efek yang luar biasa. Hasil budidaya tanaman spiritual di dalamnya jauh lebih unggul daripada artefak produksi massal yang tersedia saat ini. Belum lagi sejarahnya yang panjang dan…”
Li Fan menyela Jiao Xiuyuan sambil tersenyum, “Hehe, Rekan Taois Jiao dan aku pernah mengalami kesulitan yang sama. Jujur saja, Rekan Taois Jiao khawatir dengan harga herbal yang sedang rendah dan kesulitan yang diakibatkannya dalam menjual Kuali Raja Obat Kecil ini, jadi kau ingin aku membeli lebih banyak, kan?”
Jiao Xiuyuan tidak menyangka Li Fan akan begitu blak-blakan. Ia terkekeh, berusaha menyembunyikan rasa malunya.
Tepat saat ia hendak menjelaskan, Li Fan melanjutkan, “Rekan Taois Jiao, tenanglah. Karena Kuali Raja Obat Kecil inilah yang kuminta untuk kau temukan, tentu saja aku tidak akan membiarkanmu menderita kerugian.”
“Menurut pendapatku, kalau kau ingin menjual kuali-kuali kecil ini dengan harga seratus kali lipat, atau bahkan seribu kali lipat lebih tinggi, itu tidak sulit!”
Nada suaranya arogan tetapi percaya diri.
Penasaran, Jiao Xiuyuan bertanya, “Silakan bagikan wawasan Kamu, Taois.”
Li Fan tersenyum tipis, “Rekan Taois harus tahu bahwa harga suatu komoditas tidak berhubungan langsung dengan nilai inherennya. Harga akhir yang dapat diperoleh suatu komoditas hanya ditentukan oleh seberapa besar pembeli bersedia membayar.”
“Ambil saja Kuali Raja Obat Minor ini, misalnya. Jika hanya digunakan sebagai alat kultivasi untuk memelihara tanaman spiritual, maka sehebat apa pun sesama Taois membanggakan manfaatnya, harga seribu poin kontribusi sudah merupakan batasnya.”
“Bagaimana menurutmu, rekan Taois?”
Jiao Xiuyuan mengangguk pelan, “Kau benar. Seribu poin kontribusi itu terlalu berlebihan, menurut rekan Taois. Setelah pasar herbal runtuh, menjual satu dengan harga lima hingga enam ratus poin kontribusi akan dianggap beruntung.”
“Jadi, jika kau ingin menjual Kuali Raja Obat Minor dengan harga tinggi, kau perlu memanfaatkan daya tarik lainnya…” Nada bicara Li Fan menjadi dalam saat ia berbicara perlahan.
“Ada daya tarik lain?” Jiao Xiuyuan tertegun sejenak. “Kuali kecil ini tidak punya kegunaan lain, kan?”
“Hehe, kalau mereka tidak punya nilai, ya sudah, kita ciptakan nilai untuk mereka,” ujar Li Fan tegas.
“Tahukah kau tentang kapan Liu Ruchen dari Sekte Raja Obat menggunakan kuali sebagai perahu dan memimpin seluruh Sekte Raja Obat menuju kehampaan?” tanya Li Fan.
Jiao Xiuyuan mengangguk, “Aku tentu tahu tentang itu…”
Lalu dia menyadari sesuatu dan terdengar terkejut, “Rekan Taois, apakah Kamu menyarankan…”
Li Fan terkekeh, “Katakanlah Kuali Raja Obat telah mengembara di dunia luar selama ribuan tahun dan akan segera kembali ke Alam Xuanhuang, dan hanya mereka yang membawa Kuali Raja Obat Kecil yang bisa masuk.”
“Bagaimana menurutmu, rekan Taois, tentang harga Kuali Raja Obat Kecil ini?” tanya Li Fan.
Jiao Xiuyuan berpikir sejenak, dan nadanya berubah sedikit bersemangat, “Jika itu benar, dengan melibatkan rahasia sekte-sekte kuno sebelum Bencana Besar, harga Kuali Raja Obat Kecil akan sulit diperkirakan. Bahkan menetapkan harga seratus ribu poin kontribusi per kuali kemungkinan akan menarik banyak kultivator yang ingin membeli.”
Li Fan segera berkata, “Tepat sekali!”
Jiao Xiuyuan berpikir sejenak, merasa ada yang janggal, “Bukankah ini menyesatkan orang? Ini tidak sesuai dengan prinsip bisnis aku! Lagipula, para kultivator ini cerdas; mereka tidak akan percaya apa pun yang aku katakan, kan?”
Li Fan terkekeh pelan dan berkata, “Tergantung bagaimana sesama Taois bertindak. Seperti kata pepatah, kebohongan yang diulang seribu kali akan menjadi kebenaran. Pada saat itu, gunakan sejumlah besar uang untuk menyuap beberapa peramal berpengaruh dan membocorkan informasinya. Mustahil orang lain tidak akan mempercayainya.”
“Soal menipu orang, hehe…” Li Fan mencibir. “Dalam bisnis, ini soal kau membeli dan aku menjual, dan itu membutuhkan persetujuan bersama. Lagipula, kembalinya Kuali Raja Obat belum tentu berita bohong!”
“Kuali Raja Obat yang terbang di masa lalu memang memiliki sedikit kemungkinan untuk kembali ke Alam Xuanhuang. Sekalipun kemungkinan ini sangat mendekati nol, selama bukan nol, peristiwa ini pasti akan terjadi dalam skala waktu yang tak terbatas.”
“Berapa lama peristiwa seperti itu akan berlangsung, dan apakah Alam Xuanhuang masih ada saat itu…”
“Itu masalah lain.”
Kata-kata Li Fan mengguncang pikiran Jiao Xiuyuan.
Pikiran dan nilai yang diungkapkan dalam kata-katanya benar-benar berbeda dari prinsip-prinsip yang dianut Jiao Xiuyuan, “Cara Berbisnis” yang selalu diyakininya.
Sebagai catatan, Thousand Mile Hall selalu menjunjung tinggi kejujuran. Meskipun Jiao Xiuyuan terkadang memanfaatkan peluang kecil, ia tidak pernah terlibat dalam propaganda semegah dan terang-terangan menipu seperti itu.
Namun, Jiao Xiuyuan merasakan firasat samar bahwa kata-kata Li Fan sangat masuk akal.
Dalam beberapa tahun terakhir, skala bisnis Thousand Mile Hall telah terbatas dan mencapai titik kemacetan. “Ten Thousand Puppets Dao” miliknya juga belum mampu menembus pasar.
“Sebagai analogi, metode ini tidak hanya dapat diterapkan pada Kuali Raja Obat Minor, tetapi juga pada semua komoditas di dunia. Saat itu…” Jiao Xiuyuan, setelah merenung sejenak, menjadi bersemangat seolah-olah jiwanya akan bergetar.
Ia mendengar Li Fan melanjutkan pidatonya yang fasih, “Untuk mempertahankan popularitas Kuali Raja Obat Minor, rekan-rekan Taois dapat mengadakan lelang sesekali. Gunakan metode lelang untuk menjual beberapa kuali ini.”
“Hal ini tidak hanya dapat memaksimalkan keuntungan, tetapi juga dapat mempromosikan bisnis Thousand Mile Hall, sekaligus menyelesaikan dua masalah sekaligus.”