Wilayah pra-ekspedisi yang dipilih Li Fan memiliki harga sewa terendah, yaitu delapan ribu poin kontribusi per tahun. Meskipun ukurannya relatif kecil, pemandangannya sesuai dengan selera Li Fan.
Alih-alih pemandangan indah yang agung dan abadi, bangunan itu dibangun di atas tangan kiri kerangka raksasa. Ruang di sekitarnya gelap dan sunyi, dan tangan tulang raksasa itu melayang di kehampaan tak berujung.
Menurut Violet Mist Immortal Sage, konseptualisasi adegan ini berasal dari Immortal Sejati yang membangkitkan seluruh Fallen Immortal Realm dalam satu pikiran.
Setelah bernegosiasi dengan Violet Mist Immortal Sage dan menyetujui sewa tiga puluh tahun dengan pembayaran setiap sepuluh tahun, transaksi diselesaikan dengan penandatanganan Kontrak Komersial.
Li Fan mentransfer enam puluh empat ribu poin kontribusi. Pada saat yang sama, ia menerima cincin penyimpanan berisi tiga benda: tangan kiri kerangka mini, sepuluh jari tulang putih, dan sebuah slip giok.
Setelah mengambil slip giok dan membacanya sejenak, Li Fan langsung memahami kegunaannya. Tulang putih mini di tangan kirinya berfungsi sebagai pusat kendali untuk wilayah pra-ekspedisi. Mengaktifkan ritual dengannya akan memberikan otoritas tertinggi atas wilayah pra-ekspedisi.
Sepuluh jari tulang putih berfungsi sebagai media.
Li Fan melakukan upacara di dalam Cermin Tianxuan: empat benda yang mewakili kehidupan sehari-hari ditempatkan di sudut-sudut, sementara tulang putih tangan kiri digantung di tengah.
“Berkah yang dianugerahkan oleh Penguasa Surgawi Xuanhuang!”
Li Fan membacakannya dalam hati.
Karena ia baru saja membawa kembali “Teknik Pengamatan Jiwa Langit Ungu” dari Alam Abadi Jatuh, ia masih terikat oleh batasan dan tidak bisa memasuki Alam Abadi Jatuh lagi. Namun, memasuki alam pra-ekspedisi bukanlah masalah.
Keempat benda itu, bersama dengan tulang putih di tangan kirinya, memancarkan cahaya redup. Li Fan sedikit pusing, dan dalam sekejap, ia merasakan lingkungan di sekitarnya berubah.
Suasana kuno dan sunyi menyelimuti, dengan lima jari tulang putih raksasa yang menjulang ke langit. Li Fan berdiri di ujung tangan tulang itu. Dibandingkan dengan tulang raksasa itu, ia bagaikan seekor semut.
“Jika aku tidak siap secara mental, aku khawatir aku akan terkejut pada pandangan pertama.”
“Yah, itu seharusnya cukup untuk mengelabui anak-anak itu.”
Li Fan mengangguk puas. Dengan pikiran, ia langsung muncul di tulang ibu jari.
Susunan teleportasi untuk memasuki Alam Abadi Jatuh telah diatur di sini. Untuk saat ini, Su Xiaomei dan yang lainnya tidak membutuhkannya, dan dia tidak bisa membiarkan mereka menemukannya.
Dengan lambaian tangannya, Li Fan menyembunyikan array tersebut. Kemudian, ia memeriksa area tersebut secara menyeluruh untuk memastikan tidak ada jejak yang dapat membocorkan informasi sebelum meninggalkan ruang ini.
“Panggung sudah siap; saatnya para aktor tampil.”
“Meskipun masih muda, menumbuhkan keabadian harus dimulai sejak masa kanak-kanak.”
“Setelah menghabiskan begitu banyak poin kontribusi, aku perlu memulihkan biayanya sesegera mungkin.”
Berpikir seperti ini, Li Fan, setelah membuat persiapan, segera meninggalkan Pulau Sepuluh Ribu Dewa dan langsung menuju Dali.
Alam Dali saat ini diselimuti rasa putus asa yang samar. Beberapa bulan telah berlalu sejak tanggal yang disepakati untuk menerima pasokan dari sang guru abadi.
Perbekalan telah dikumpulkan, tetapi sang guru abadi masih belum terlihat.
Gunung berapi pusat di Dali tampaknya semakin aktif akhir-akhir ini. Asap hitam tebal mengepul ke langit, bahkan terlihat dari ibu kota yang berjarak ribuan mil.
Para pejabat di istana memasang ekspresi sedih sepanjang hari, dan Kaisar Dali tampaknya kehilangan selera makan.
Di ibu kota, rumor telah beredar secara rahasia, yang mengklaim bahwa sang guru abadi telah meninggalkan Dali.
Dengan kehancuran Dali yang semakin dekat, akhir sudah di depan mata.
Kaisar menggunakan tindakan keras dan mengeksekusi siapa pun yang menyebarkan rumor semacam itu, berhasil mengendalikan laju penyebaran rumor. Namun, ia tidak dapat mencegah meluasnya keputusasaan.
Di tengah suasana yang menindas ini, suatu peristiwa aneh terjadi di ibu kota suatu hari.
Di malam yang gelap, sebuah meteor menerangi langit dan terbang menuju istana kekaisaran.
Gempa tersebut menghantam istana pusat tempat pengadilan pagi biasanya digelar, menciptakan kawah yang dalam dan mengubah istana menjadi reruntuhan.
Untungnya, insiden itu terjadi larut malam, hanya menyebabkan beberapa penjaga mengalami luka ringan dan tidak ada korban jiwa lainnya.
Setelah itu, Kaisar secara pribadi mengawasi penggalian dan menemukan bahwa meteor dari malam itu secara ajaib tetap utuh.
Yang membuat para pejabat dan pejabat istana Dali bingung dan kehilangan adalah bahwa apa yang disebut meteor itu ternyata adalah tulang tangan kiri berwarna putih.
Sebening kristal seperti batu giok, ia memiliki kualitas mistis.
Meskipun Kaisar tahu bahwa tangan tulang ini pastilah benda berharga, setelah menelitinya cukup lama, ia tidak dapat memahami kegunaannya. Akhirnya, ia tidak punya pilihan selain membiarkannya begitu saja dan memerintahkannya untuk disimpan di bagian terdalam perbendaharaan dengan penjagaan ketat.
Suatu malam setelah keributan tentang tangan tulang berangsur-angsur mereda, di kediaman Keluarga Ye di ibu kota:
“Ampuni, Senior!”
Ye Feipeng tiba-tiba terbangun dari mimpi buruk, keringat menutupi dahinya.
Dengan ekspresi ketakutan di wajahnya yang berusia sembilan tahun, dadanya naik turun dengan hebat karena napasnya yang intens.
Begitu emosinya tenang, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Menatap kosong tubuh kecilnya dan keadaan di sekitarnya, yang mana familiar sekaligus asing, mata Ye Feipeng dipenuhi kebingungan.
“Tuan, ada apa?” Seorang pelayan di kamar sebelah, mendengar keributan itu, bergegas masuk hanya mengenakan mantel.
“Tidak apa-apa, kamu boleh pergi!” Ye Feipeng mengusirnya, menggosok pelipisnya, dan merasakan kekacauan di benaknya.
“Mimpi? Kelahiran kembali?”
Baru saja, Ye Feipeng mengalami mimpi yang panjang dan jelas. Dalam mimpi itu, ia dibawa keluar dari Dali oleh seorang guru abadi sepuluh tahun kemudian, dan menetap di Pulau Liuli. Setelah lima tahun berkultivasi, ia akhirnya mengeluarkan racun dari tubuhnya, berhasil memadatkan Qi dan menjadi seorang kultivator sejati.
Sayangnya, kehidupan seorang kultivator tidak seindah yang dibayangkannya. Bahkan jauh lebih tidak riang daripada menjadi seorang tuan muda yang keren di Dali. Berlari seperti lembu atau kuda setiap hari, ia membutuhkan waktu setahun untuk akhirnya mengumpulkan poin kontribusi yang cukup untuk membeli sebuah metode kultivasi.
Tepat saat dia merasa berhasil menembus tahap Qi Condensation dalam waktu tiga tahun, sebuah peristiwa mengejutkan terjadi di Laut Cong Yun, yang mengubah nilai-nilainya secara menyeluruh.
“Api Merah membakar lautan, Haobo menyatukan Dao.”
Ye Feipeng mengepalkan tinjunya erat-erat. Kuku-kukunya menusuk dagingnya, tetapi ia tidak peduli. Setelah mengingat dengan saksama ulasan terperinci tentang peristiwa bersejarah ini oleh para kultivator, ia takut melewatkan detail apa pun.
Enam belas tahun kultivasi untuk mencapai tahap Golden Core, lalu menaklukkan berbagai tingkatan untuk mengalahkan sosok tingkat Dao Intergration.
“Menjadi Sage Abadi Dao Intergration termuda dalam sejarah.”
Kecemburuan dan ambisi memenuhi mata Ye Feipeng.
“Dengan Laut Cong Yun sebagai bantuannya, dia memanfaatkan momen-momen kritis pertempuran antara lima Raja Sejati Soul Transformation dan Api Merah.”
“Dia, Zhang Haobo, bisa melakukannya. Kenapa aku tidak?”
“Selama aku pergi ke dunia kultivasi sepuluh tahun lebih awal, dengan kesempatan yang tak terhitung jumlahnya dalam ingatanku, aku memiliki pandangan jauh ke depan yang hebat.”
“Aku mungkin bisa menggantikannya, menjadi seorang Sage Abadi Dao Intergration yang mendominasi seluruh wilayah!”
“Seharusnya ini adalah takdirku!”
Mata Ye Feipeng merah padam, dan pikirannya dipenuhi oleh pikiran yang tak terhitung jumlahnya.
Tiba-tiba, ia merasakan sakit kepala hebat yang tak tertahankan. Pandangannya menggelap, dan ia pun pingsan.
Di sampingnya, sosok Li Fan perlahan muncul di malam hari.