Mendengar kata-kata Li Fan, He Zhenghao sedikit tertegun, wajahnya menunjukkan sedikit kebingungan.
Namun, Li Fan tidak memberinya waktu untuk bereaksi atau berpikir. Dalam sekejap, ia sepenuhnya mengaktifkan kemampuan memikat hati dari “Seven Aperture Exquisite Heart” yang disimulasikan oleh teknik [Truth].
“Aku, di usia dua puluh sembilan tahun, berada di tahap akhir Foundation Establishment. Bagaimana, rekan Taois, menurut Kamu tentang bakat aku?” Li Fan menatap He Zhenghao, mendesak untuk menjawab.
“Bakat yang luar biasa, jarang terlihat di dunia ini,” He Zhenghao tak dapat menahan diri untuk menjawab.
“Dalam spekulasi Rumput Kabut Roh, aku mendapatkan 600.000 poin kontribusi yang luar biasa, membuat orang lain bangkrut sementara aku sendiri menjadi kaya. Bagaimana menurutmu tentang kemampuanku?” tanya Li Fan lagi.
Seolah-olah menyinggung perasaannya, He Zhenghao menatap Li Fan dengan kesal sebelum dengan enggan menjawab, “Rekan Taois memiliki mata yang tajam dan intuisi yang tajam. Aku jauh dari kata setara!”
Li Fan melanjutkan, “Di dalam Aliansi Sepuluh Ribu Dewa, para kultivator biasa bagaikan sapi dan kuda. Tanpa kekuatan atau latar belakang, sulit untuk menonjol. Bagaimana menurutmu?”
He Zhenghao mengangguk, “Kata-kata Rekan Daois itu benar.”
Li Fan lalu menepuk bahu He Zhenghao dan berkata dengan tulus, “Justru karena inilah kita harus tetap bersama.”
He Zhenghao merasa bahwa Li Fan masuk akal, tetapi sebelum dia bisa merenungkan lebih lanjut, Li Fan bertanya dengan khawatir, “Kamu telah menjadi anggota Aliansi Sepuluh Ribu Dewa selama beberapa tahun, bukan?”
He Zhenghao berpikir sejenak, dengan ekspresi nostalgia, “Ya, sudah hampir lebih dari seratus tahun.”
Li Fan menggelengkan kepalanya berulang kali dan berkata, “Lebih dari seratus tahun, dan kau baru berada di tahap pertengahan Pendirian Fondasi. Aku pernah mendengarmu menyebutkan bahwa kau memiliki pengaruh di Pulau Sepuluh Ribu Dewa. Tapi, apakah jaringan yang kau bangun dengan susah payah benar-benar berpengaruh pada kultivasimu? Kurasa pengaruhnya tidak signifikan.”
He Zhenghao hendak membalas, tetapi mulutnya terbuka dan tertutup tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.
Karena apa yang dikatakan Li Fan memang bukan tanpa dasar.
“Itu karena hubungan yang kau bangun semuanya sia-sia. Kalau kau berharga, mereka akan memperlakukanmu dengan sopan. Tapi kalau suatu hari kau kehilangan nilaimu, bagaimana mereka akan memperlakukanmu? Lagipula, hubungan ini hanya sebatas permukaan. Kalau menyangkut kepentingan mereka sendiri, hehe…” sindir Li Fan.
He Zhenghao tak kuasa menahan diri untuk berpikir keras.
“Singkatnya, rekan Taois, kamu belum menemukan dukungan yang tepat; kamu bergaul dengan orang yang salah!”
“Tapi jika kamu mengikutiku, hasilnya akan berbeda.”
“Aku menghargai persaudaraan dan kesetiaan. Aku percaya pada berbagi rezeki dan menghadapi kesulitan bersama,” ujar Li Fan dengan fasih.
“Ambil contoh, teknik Nascent Soul yang kau inginkan…” Li Fan berhenti sejenak, mengalihkan perhatian He Zhenghao sepenuhnya.
“Jika kau sungguh-sungguh bekerja di bawahku, aku akan meminjamkanmu 250.000 poin kontribusi. Kau bisa menukarnya dengan teknik dan mengembangkannya. Bagaimana?” tanya Li Fan tegas.
He Zhenghao, setelah mendengar ini, merasa seperti tersambar petir. Seluruh tubuhnya gemetar, kehilangan ketenangannya. “Benarkah yang kau katakan?”
“Aku, Li Fan, selalu menepati janjiku dan tidak pernah mengingkari janjiku!”
“Kudengar teknik Nascent Soul yang kau sukai sangat cocok dengan artefak Pendirian Fondasi milikmu, kan?”
He Zhenghao mengangguk berulang kali, “Ya, teknik itu disebut ‘Teknik Naga Tersembunyi Gunung dan Sungai’. Jika aku bisa menguasai teknik ini, aku yakin akan mencapai tahap Golden Core dalam lima puluh tahun. Bahkan menembus ke alam Nascent Soul pun hampir terjamin.”
Setelah mengatakan itu, dia menatap Li Fan dengan penuh semangat, seolah ingin mengatakan lebih banyak tetapi ragu-ragu.
“250.000 poin kontribusi; jika kamu, sesama Taois, mengumpulkannya kembali, kamu akan membuang banyak waktu, kan? Jika kamu bisa menebus teknik ini lebih awal dan menembus Alam Golden Core beberapa dekade lebih awal, pencapaianmu di masa depan akan sangat berbeda!”
Kerinduan di mata He Zhenghao bertambah kuat.
“Jika rekan Taois meminjamkan 250.000 poin kontribusi kepadaku, aku pasti akan menganggapmu atasanku dalam segala hal mulai sekarang,” kata He Zhenghao akhirnya setelah berpikir panjang.
Li Fan terkekeh, mengeluarkan selembar kertas emas dari cincin penyimpanannya, dan dengan cepat menulis beberapa baris di atasnya dengan tangannya.
Kemudian, sambil tersenyum, Li Fan menyerahkannya kepada He Zhenghao, “Kata-kata saja tidak cukup. Jika rekan Taois setuju, tandatangani ‘Kontrak Komersial’ ini.”
“Kontrak Komersial” emas ini persis sama jenisnya dengan yang pernah ditandatangani klon dengan Jiao Xiuyuan sebelumnya.
Konon, ini adalah versi sederhana dari “Kontrak Jiwa” Asosiasi Lima Tetua. Setelah kedua belah pihak menandatangani, mereka akan terikat oleh kekuatan kontrak dan bertindak secara spontan sesuai ketentuan yang disepakati.
He Zhenghao dengan saksama membaca ketentuan dalam kontrak.
“Kultivator Li Fan meminjamkan 250.000 poin kontribusi kepada kultivator He Zhenghao dengan tingkat bunga tahunan satu persen.”
“Kedua pihak sepakat untuk melunasi utang tersebut dalam waktu lima puluh tahun.”
Selama periode ini, He Zhenghao akan membentuk aliansi dengan Li Fan, dengan Li Fan sebagai intinya. Selama mereka tidak merugikan kepentingan pribadinya secara signifikan, He Zhenghao akan sepenuhnya menerima permintaan dan pendapat Li Fan.
“Li Fan, berdasarkan kinerja He Zhenghao setiap tahun, seharusnya mempertimbangkan untuk mengurangi bunga sesuai kebijaksanaannya.”
…
He Zhenghao sedikit mengernyit, namun segera bersikap tenang.
Menurut pendapatnya, isi “Kontrak Komersial” ini tidak terlalu keras.
Bahkan agak menguntungkan.
Lagi pula, 250.000 poin kontribusi adalah jumlah yang cukup besar bagi seorang pegiat Pendirian Fondasi.
Siapa yang mau meminjamkan begitu banyak poin kontribusi kepada seorang kultivator Foundation Establishment dengan suku bunga serendah itu? Lagipula, ada peluang untuk mengurangi bunga setiap tahun.
Yang perlu dia lakukan hanyalah bekerja untuk Li Fan.
Itu hanya bentuk pekerjaan yang tersamar.
He Zhenghao berpikir bahwa dibandingkan dengan “Kontrak Jiwa” dari Asosiasi Lima Tetua, yang membutuhkan dedikasi tanpa syarat, kontrak ini jauh lebih murah hati.
Setelah ragu-ragu sejenak, dia perlahan menulis namanya di “Kontrak Komersial”.
Melihat ini, wajah Li Fan berseri-seri.
Dengan goresan penanya, dia menandatangani namanya sendiri.
Setelah tinta mengendap, kontrak pun dibuat.
Cahaya keemasan itu langsung berubah menjadi tiga bagian, satu terbang ke langit.
Dua bagian lainnya masing-masing memasuki tubuh Li Fan dan He Zhenghao.
“Mulai sekarang, kita berada di pihak yang sama,” Li Fan tersenyum dan menepuk bahu He Zhenghao.
He Zhenghao juga merasakan bahwa Li Fan menjadi lebih ramah.
“Apakah kamu punya Cermin Kecil Tianxuan? Aku akan mentransfer poin kontribusinya kepadamu,” kata Li Fan.
“Ya, ya.” He Zhenghao segera mengeluarkan Cermin Kecil Tianxuan dari cincin penyimpanannya.
Setelah beberapa saat, 250.000 poin kontribusi dengan lancar masuk ke tangan He Zhenghao.
Wajah He Zhenghao memerah karena kegembiraan, ingin segera menukarkannya dengan “Teknik Naga Tersembunyi Gunung dan Sungai”.
Sepotong giok emas muncul di tangannya. Setelah akhirnya mendapatkan teknik Nascent Soul, He Zhenghao tak kuasa menahan luapan emosi.
Membungkuk pada Li Fan, He Zhenghao berkata, “Terima kasih, rekan Taois!”
Li Fan menyipitkan mata dan melambaikan tangan, “Kita semua berada di pihak yang sama, tidak perlu bersikap sopan.”
“Sekarang setelah kamu mendapatkan tekniknya, mengapa tidak memeriksa efeknya? Apakah sesuai dengan yang kamu katakan? Aku bisa mengawasimu!” saran Li Fan.