Perahu kayu kecil ini tak lain adalah perahu terbang yang selama ini dirindukan Li Fan.
Melalui pesan yang diukir pemilik makam di dinding makam sebelum ia meninggal, Li Fan akhirnya memahami keseluruhan cerita.
Ternyata nama pemilik makam itu adalah Qian Hong, seorang kultivator tahap Pendirian Fondasi. Lebih dari tiga ribu tahun yang lalu, ia diburu oleh musuh-musuhnya, dan dalam keputusasaan, ia bersembunyi di Tanah Kepunahan Abadi ini.
Ia ingin bersembunyi sejenak lalu pergi, tetapi ia tidak tahu bahwa tidak ada qi spiritual di Tanah Kepunahan Abadi, dan ia adalah seorang kultivator miskin yang hanya memiliki sedikit batu spiritual di tubuhnya. Tak lama kemudian, batu spiritualnya habis. Tanpa sarana untuk mengisi kembali energi spiritualnya, kultivasinya pun merosot.
Setelah gagal menembus Formasi Kepunahan Abadi dan terluka parah, Qian Hong tahu bahwa dia terjebak.
Namun, orang ini juga merupakan orang yang tangguh dan tidak menyerah.
Dia menduga bahwa ketika manusia dibuang ke tempat ini seribu tahun lalu, mereka mungkin meninggalkan satu atau dua kapal terbang.
Jadi dia melakukan banyak penyelidikan, dan setelah menghabiskan beberapa dekade, dia akhirnya menemukan makam Yi Xing.
Memang ada sebuah kapal terbang di dalam makam itu, tetapi yang membuatnya putus asa adalah susunan formasi inti di dalam kapal terbang itu telah rusak, dan karena ia tidak ahli dalam seni formasi, ia tidak dapat memperbaikinya.
Terlebih lagi, bahkan jika kapal terbang itu diperbaiki, tanpa batu roh, dia tidak akan mampu memberinya kekuatan yang cukup dengan kultivasinya saat itu.
Pada titik ini, Qian Hong akhirnya menyerah pada Tanah Kepunahan Abadi ini. Setelah itu, ia menyamar dan menjalani kehidupan biasa sebagai manusia biasa.
Sebelum meninggal, ia mengukir hidupnya di dinding makamnya, berharap di generasi mendatang, jika ada kultivator yang membobol makamnya, mereka akan membawa tulang-tulangnya kembali ke alam kultivasi. Beberapa barang yang ia tinggalkan di makam akan dianggap sebagai pembayaran di muka.
Yang pertama adalah sumber kekuatan yang menjaga makam Qian Hong dan menyebabkan kematian puluhan perampok makam sebelumnya, dan alasan mengapa Qian Hong yakin bahwa siapa pun yang bisa masuk pastilah seorang kultivator.
Artefak mistis: Tablet Batu Larangan.
Itu adalah prasasti batu yang setengah pecah, di mana kata “berhenti” terlihat samar-samar.
Li Fan menyentuh prasasti itu, tetapi tidak ada respons dari [Kebenaran], membuatnya kecewa. Sebelumnya, untuk membobol pemakaman, ia telah menggunakan Miasma Abadi-Manusia dalam jumlah besar, dan karena itu, prasasti itu rusak oleh miasma dan telah berubah menjadi batu biasa.
Namun, Li Fan tidak terlalu peduli, karena dia tahu di mana makam Qian Hong berada dan bisa kembali mengambilnya di kehidupan berikutnya.
Barang kedua yang ditinggalkan Qian Hong adalah dua keping giok. Keping giok tersebut berisi teknik-teknik yang telah ia tukarkan dengan susah payah dari Aliansi Sepuluh Ribu Dewa.
“Tekad Hati Kecil, teknik tahap Pemurnian Qi, jumlah kultivator saat ini: 1.”
“Catatan Awan Air, Teknik Tahap Pendirian Fondasi, Jumlah Penggarap Saat Ini: 1.”
Mengambil slip giok dan menerima informasi yang ada di dalamnya, jantung Li Fan berdebar kencang, berpikir bahwa Qian Hong belum mati dan tempat ini adalah jebakan yang dibuatnya.
Namun sesaat kemudian, Li Fan menyadari kebenarannya. Lebih dari tiga ribu tahun telah berlalu, dan bahkan seorang kultivator Golden Core pun akan berubah menjadi debu.
Adapun mengapa teknik ini dipraktikkan saat ini, Li Fan mengerti setelah berpikir sejenak.
Aliansi Sepuluh Ribu Dewa pasti memiliki arsip asli teknik-teknik tersebut. Jika mereka melihat jumlah orang yang mempraktikkan teknik-teknik tersebut berubah menjadi nol, mereka akan tahu bahwa kultivator yang bertukar teknik sebelumnya telah meninggal.
Setelah ini, wajar saja jika teknik-teknik ini dikeluarkan dan membiarkan orang-orang menggunakannya lagi.
Dalam tiga ribu tahun ini, kedua teknik ini kemungkinan telah berganti pemilik berkali-kali.
“Betapa untung dan untung ruginya…” Li Fan terdiam sesaat.
Setelah meratap sejenak, Li Fan mengalihkan pandangannya ke benda ketiga, Perahu Tai Yan.
Benda ini adalah alat yang digunakan Sekte Tai Yan untuk memindahkan manusia.
Mungkin karena kapal terbang ini rusak makanya ditinggalkan.
Setelah ribuan tahun penuh liku-liku, akhirnya benda itu jatuh ke tangan Li Fan, menjadi harapannya untuk melompat keluar dari Tanah Kepunahan Abadi ini.
Sambil memegang Perahu Tai Yan di tangannya, jantung Li Fan berdebar kencang. Setelah ratusan tahun menanti, ia akhirnya mencapai tujuannya.
Mengenai kerusakan pada Perahu Tai Yan, Li Fan sama sekali tidak khawatir.
Qian Hong tidak dapat memperbaikinya, dan dia pun tidak, tetapi orang lain bisa!
……
Lima belas tahun kemudian, tahun kelima puluh setelah titik jangkar tiba, Kou Hong dan Dao Xuanzi mengunjungi Kota Xuanjing sekali lagi.
“Dao Xuanzi! Jangan melampaui batas!”
“Kou Hong! Kau pikir aku akan membiarkanmu pergi hanya karena kau kabur ke Negeri Kepunahan Abadi ini? Serahkan teknik yang kau peroleh hari itu, atau aku takkan berhenti sampai kau mati!”
“Konyol! Gara-gara ketiadaan teknik Golden Core, aku terjebak di Tahap Dasar selama hampir seratus tahun. Aku hampir berubah menjadi tulang belulang; ajalku semakin dekat. Namun, akhirnya aku berhasil mendapatkan teknik Golden Core. Bagaimana mungkin aku bisa memberikannya kepada orang lain!”
“Benar! Teknik Golden Core tanpa praktisi lain, harta karun yang tak tergantikan. Meskipun banyak teknik Golden Core yang ada, banyak sekali kultivator yang masih terjebak di tahap Foundation Establishment!”
“Itu cuma teknik tunggal! Konyolnya, meskipun kita sudah bersaudara selama seratus tahun, sekarang kita malah bertarung sampai mati demi kesempatan bertahan hidup!”
…
Mereka berdua hendak bertarung sampai mati, tetapi mereka mendengar ledakan tawa yang dahsyat datang dari Kota Xuanjing di bawah.
“Apakah teknik Golden Core belaka sepadan bagi kalian berdua untuk bertarung sampai mati?!”
Kou Hong dan Dao Xuanzi secara bersamaan mengubah ekspresi dan melihat ke bawah.
“Siapa kamu? Lancang sekali!”
“Arogan!”
Keduanya berbicara, tetapi ekspresi mereka waspada pada saat yang sama.
“Kalian berdua sebaiknya turun sebentar!”
Mereka melihat seorang tetua berambut perak berteriak keras dari Rumah Penasihat Kekaisaran di bawah.
Kou Hong dan Dao Xuanzi bertukar pandang, dan sambil tetap berjaga, mendarat di Rumah Penasihat Kekaisaran.
“Haha, kumohon!” Tetua berambut perak itu tampak sangat gembira saat ia menuntun mereka berdua ke lobi dan duduk.
Setelah memerintahkan bawahannya untuk menyiapkan anggur dan makanan untuk menjamu mereka, ia berkata dengan sedikit emosi, “Dulu, ketika leluhurku berada di ranjang kematiannya, ia berkata bahwa di masa depan, mungkin ada dua orang yang akan datang dari Reruntuhan Abyss dan terbang ke ibu kota, dan itu akan menjadi kesempatan bagi klanku untuk melarikan diri dari tempat ini.”
“Selama ribuan tahun, orang-orang di klan aku memercayai sekaligus meragukannya. Sekarang, akhirnya aku menemukan buktinya!” Pria tua itu tertawa terbahak-bahak dan minum dari cangkir anggur di depannya.
Kou Hong dan Dao Xuanzi, di sisi lain, saling memandang dengan tak percaya.
“Aku tidak tahu siapa nama tetua itu?” tanya Kou Hong, nadanya jauh lebih sopan.
“Li Fan,” jawabnya sambil tersenyum.
“Menurut kata-katamu, leluhurmu sudah meramalkan bahwa kita berdua akan datang ke sini ribuan tahun yang lalu? Apa maksudnya dengan ‘kesempatan untuk melarikan diri dari tempat ini’?” Dao Xuanzi mengerutkan kening dan mengamati Li Fan.
Li Fan tampak agak tidak senang dengan kata-katanya, “Apa? Kalian berdua tidak percaya padaku?”
Kou Hong tertawa dan menggelengkan kepalanya, “Masalah ini terlalu misterius. Kami berdua telah berkelana di dunia kultivasi selama seratus tahun, dan kami belum pernah mendengar teknik deduksi yang dapat memprediksi ribuan tahun ke depan.”
Dao Xuanzi mengikutinya dan menggelengkan kepalanya.
Li Fan menegakkan tubuh, menatap dengan jijik sambil mengangkat kepala tinggi-tinggi, dan bertanya, “Aku ingin tahu apakah kalian berdua pernah mendengar tentang Sekte Tai Yan?”
Kou Hong dan Dao Xuanzi saling berpandangan dengan terkejut, “Mungkinkah ini adalah sekte yang terkenal dengan seni deduksinya di zaman kuno?”
Li Fan diam-diam menghela napas lega dan mengangguk ringan, “Nenek moyang aku adalah anggota Sekte Tai Yan.”