Di lautan luas, angin kencang menderu, menciptakan gelombang yang menjulang tinggi.
Awan gelap menggantung rendah, disertai badai yang mengamuk.
Ini adalah bencana angin yang berskala sedang.
Dari perspektif langit dan bumi, Li Fan dengan jelas melihat bahwa bencana angin ini perlahan bergerak ke arah tertentu.
Dan Zhang Haobo dengan tenang mengikuti di belakang bencana angin tersebut.
Sesekali ia akan memancarkan cahaya biru, bagaikan seorang tukang kebun yang rajin memangkas arah datangnya bencana angin.
Meskipun energi yang terkandung dalam badai ini jauh melampaui Zhang Haobo, seorang kultivator Foundation Establishment, ia mengendalikan bencana angin seperti seorang penggembala anak, membimbingnya untuk bergerak ke arah yang ia bayangkan.
Li Fan samar-samar merasakan bahwa di kejauhan, bencana angin lain sedang terjadi.
“Menarik,” Li Fan mengamati dengan sabar.
Maka, lebih dari sepuluh hari kemudian, dua badai besar yang dimanipulasi oleh Zhang Haobo bertabrakan.
Dalam sekejap, kilatan cahaya hijau muncul di matanya. Pedang biru raksasa, yang terdiri dari 108 Pedang Pengikat Laut, muncul kembali, membentang di antara samudra dan surga.
Dibandingkan dengan apa yang pernah dilihat Li Fan sebelumnya, cahaya biru pada pedang raksasa ini bahkan lebih dalam.
Cahaya biru itu terbentang seperti gunting terbang, dengan cepat memangkas dua badai yang bertabrakan.
Secara perlahan, kedua bencana angin itu bercampur menjadi satu saat bertabrakan satu sama lain.
Pada akhirnya, mereka bergabung menjadi satu.
Bencana angin yang benar-benar baru telah lahir.
Meskipun bencana angin baru lahir ini, karena hilangnya sebagian energi, sedikit kurang kuat dibanding dua bencana sebelumnya jika digabungkan, namun secara individu bencana ini melampaui salah satu di antaranya.
Zhang Haobo memandang badai yang baru lahir, menyerupai sebuah karya seni, dengan ekspresi puas di wajahnya.
Sambil menatap ke kejauhan, ia memilih arah dan sekali lagi mengendalikan bencana angin, lalu berangkat.
…
Li Fan memperhatikan bahwa dengan menggabungkan dua bencana angin ini, kultivasi Zhang Haobo juga memperoleh sedikit peningkatan.
Dia menggembalakan angin, tetapi dia juga mengolahnya melalui proses ini.
“Sepertinya dia sedang merencanakan sesuatu yang besar,” Li Fan samar-samar menebak niat Zhang Haobo.
Kini, batas waktu untuk laut yang terbakar sudah semakin dekat.
Dan Zhang Haobo masih dalam tahap Foundation Establishment.
Tanpa metode pengembangan untuk tahap Golden Core, promosi tidaklah mungkin.
Dengan statusnya yang tidak signifikan, merupakan tantangan, jika bukan mustahil, untuk menemui para petinggi Pulau Sepuluh Ribu Dewa dan memperingatkan mereka tentang datangnya Api Merah Tua.
Apa yang harus dilakukan?
Tampaknya ia hanya bisa menciptakan keributan besar untuk menarik perhatian yang cukup.
Li Fan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengantisipasi perkembangan yang akan datang.
Namun, intensitas badai Zhang Haobo saat ini jelas tidak cukup untuk menarik perhatian para kultivator Soul Transformation.
Proses ini harus memakan waktu lebih lama.
Li Fan untuk sementara menarik kembali perhatiannya.
“Batas waktu sepuluh tahun telah tiba. Saatnya mengunjungi Dali lagi.”
Setelah melakukan beberapa persiapan, dia segera berangkat.
Sesampainya sekali lagi di reruntuhan dekat pintu masuk Dali, Li Fan tidak terburu-buru masuk ke dalam sumur kuno tetapi mengamati dengan cermat reruntuhannya.
Jelas ada batu-batu raksasa yang dipoles secara artifisial yang tersebar di bawah air pada berbagai posisi.
Samar-samar terlihat bahwa tempat ini awalnya adalah sebuah bangunan menyerupai istana.
Selain bagian yang terlihat, banyak sisa-sisa arsitektur tertutup oleh lumpur dasar laut.
Seluruh reruntuhan itu membentang sejauh beberapa mil, menunjukkan bahwa tempat ini dulunya adalah sebuah kota kecil.
“Peradaban asli…” Li Fan merenung.
Kemudian, dia mendirikan Perahu Tai Yan dan menerobos Formasi Kepunahan Abadi, memasuki Dali sekali lagi.
Li Fan menatap dari jauh ke arah gunung berapi di pusat Dali.
Dibandingkan sepuluh tahun lalu, gunung berapi ini tampak lebih aktif.
Memasuki reruntuhan, Li Fan melakukan penyelidikan menyeluruh.
Tampaknya itu adalah gunung berapi yang terbentuk murni oleh aktivitas geologis, tanpa jejak kekuatan luar biasa.
Namun, Li Fan selalu memiliki firasat samar.
Di balik terbentuknya gunung berapi ini, tampaknya ada sesuatu yang tersembunyi.
Namun, dengan kekuatannya saat ini, dia tidak dapat menyelidiki lebih jauh.
Tanpa memikirkannya, Li Fan terus mengingatnya dan kemudian terbang menuju Ibu Kota Dali.
Dia menyembunyikan kehadirannya, tidak membuat para penjaga di empat menara pengawas ibu kota waspada.
Li Fan merasakan kekuatan Roh Ilusi Api Biru yang tertinggal di dalam tubuh Su Xiaomei, mendekat tanpa suara.
Di sebuah alun-alun bela diri, puluhan binatang yang terbuat dari baja ditempatkan.
Sosok mungil itu terus menerus bergerak di antara binatang-binatang ini.
Kecepatannya sangat tinggi, meninggalkan bayangan-bayangan di udara.
Dengan tangan kosong, dia terus menerus memukul binatang baja itu, sambil menimbulkan suara “bang” yang keras.
Di samping alun-alun seni bela diri, Su Changyu dan Xiao Heng berdiri diam, menonton.
Wajah Su Changyu menunjukkan senyum tipis.
Di sisi lain, Xiao Heng mendesah dan berkata dengan nada ketakutan, “Changyu, bagaimana kau masih bisa tersenyum? Apa kau tidak menyadari bahwa Xiaomei semakin menakutkan? Lihat bekas yang ditinggalkannya pada monster baja ini. Kalau dia tidak sengaja menamparku seperti itu, aku mungkin akan langsung ditampar sampai mati!”
“Aku pikir binatang baja ini tidak akan bertahan beberapa hari!”
Su Changyu awalnya sedikit mengernyit, tetapi kemudian mengendur, lalu berkata, “Kau tahu Xiaomei punya fisik yang istimewa. Dia memang berbakat dengan kekuatan ilahi dan temperamen yang tinggi. Beberapa tahun terakhir, hal itu masih bisa diatasi karena ada metode yang ditinggalkan oleh Sang Guru Abadi, dan Xiaomei hampir tidak bisa mengendalikan emosinya.”
“Namun kini, metode yang ditinggalkan oleh Sang Guru Abadi perlahan-lahan mulai kehilangan pengaruhnya, dan pengendalian diri Xiaomei semakin memburuk.”
“Kalau dia tidak melampiaskan kekesalannya seperti ini setiap hari, aku khawatir dia mungkin akan membunuh banyak orang tanpa sengaja.”
“Bagaimanapun, dia tetap adikku. Meskipun dia acuh tak acuh terhadap anggota keluarga lainnya, dia memperlakukanmu dengan cukup baik. Aku tidak tahu apa yang kau takutkan.”
Xiao Heng langsung cemas, “Kau sebut ini memperlakukanku dengan baik? Apa kau tidak sadar…”
Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, dia mendengar suara gemuruh di tengah alun-alun seni bela diri, “Xiao Heng, kau bicara di belakangku lagi?”
Suara itu belum menghilang ketika sosok Su Xiaomei berkedip. Dalam sekejap mata, ia muncul di hadapan Xiao Heng, menciptakan embusan angin yang membuat rambut Xiao Heng berkibar.
Kelopak matanya berkedut, dan ia segera berteriak, “Xiaomei, aku tak berani menjelek-jelekkanmu. Aku hanya memuji kekuatanmu yang luar biasa!”
Su Xiaomei menatap Xiao Heng dengan curiga, mendengus, dan tidak menanyakan masalah itu lebih lanjut.
“Kakak!” Dia menatap Su Changyu, wajahnya menampakkan senyum.
Su Changyu menatap Su Xiaomei dengan penuh kasih sayang. Ia mengeluarkan sapu tangan dari sakunya dan menyeka keringat di dahi Su Xiaomei.
“Sepertinya kamu hidup cukup baik.”
Pada saat ini, suara dingin tiba-tiba terdengar di samping ketiganya.
Melihat sosok yang tiba-tiba muncul, wajah Su Changyu dan Xiao Heng berubah, langsung teringat sesuatu. Wajah mereka menunjukkan keterkejutan sekaligus kegembiraan.
Tepat saat mereka hendak berbicara, Su Xiaomei berteriak, “Siapa kamu, berani berbuat trik di hadapanku!”
Sambil berbicara, dia mengayunkan tinjunya, menyerang Li Fan.
“Xiaomei, hentikan!” Su Changyu dan Xiao Heng tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru.
Sebelum mereka sempat selesai berbicara, mereka melihat Su Xiaomei, yang bahkan bisa mematahkan baja, kini tampaknya terkekang oleh jaring tak kasat mata.
Dia tergantung di udara, tidak dapat bergerak.