Tuan Muda Kedua Zhao menggigil dan secara naluriah berpikir untuk melawan.
Namun mengingat kekuatan pihak lain yang tak terduga, dia memilih untuk menyerah.
Merasakan tatapan dingin yang mengamatinya, Tuan Muda Kedua Zhao memasang wajah sedih dan berkata, “Baiklah, senior!”
Kemudian, dia melakukan suatu teknik.
Pilar batu itu bergemuruh dan terangkat dari laut, dan Tuan Muda Kedua Zhao, sambil menundukkan kepalanya, berkata dengan putus asa, “Senior, tolong!”
Setelah berkata demikian, dia berjalan menuju pilar batu melalui tangga tengah yang tertanam di dalamnya.
Li Fan menyapukan indera keilahiannya.
Setelah mempelajari lembaran giok selama lebih dari setahun, dia tidak lagi mengabaikan formasi.
Di dalam pilar batu, hanya ada beberapa formasi pembersihan air dan debu sederhana, tanpa jejak formasi serangan.
Namun, Li Fan tidak menurunkan kewaspadaannya dan mengaktifkan jimat pelindung, mengikuti Tuan Muda Kedua Zhao ke dalam.
Jelas bahwa Li Fan terlalu berhati-hati.
Pilar batu itu dapat digambarkan sebagai sesuatu yang sangat sederhana.
Sebagian besarnya adalah ruang penyimpanan untuk barang-barang yang dikumpulkan.
Memimpin Li Fan, Tuan Muda Kedua Zhao datang ke ruangan yang relatif luas.
Di tengahnya terdapat meja besar yang tampak seperti model miniatur Laut Cong Yun.
“Senior, silakan duduk.”
Sambil tergagap, Tuan Muda Kedua Zhao berkata dengan susah payah.
Li Fan duduk dengan tenang, menatap wajah pucat Tuan Muda Kedua Zhao, dan berkata, “Haruskah aku bertanya satu per satu, atau kamu akan mengaku dengan jujur?”
Tuan Muda Kedua Zhao membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi hanya bisa memaksakan senyum yang lebih buruk daripada menangis. “Senior, aku tidak tahu apa yang harus kuakui!”
Li Fan mendengus dingin, dan Teknik Pengikat Serangga diaktifkan lagi.
Tuan Muda Kedua Zhao segera ditahan.
Mengendalikan Roh Ilusi Api Biru, udara dingin terlihat menyebar dari tanah, seperti ular biru es, perlahan merangkak ke Tuan Muda Kedua Zhao.
Dalam sekejap, tubuh bagian bawah Tuan Muda Kedua Zhao membeku menjadi kristal es biru.
“Aku ingin tahu, dengan kultivasimu, bisakah tubuhmu pulih setelah hancur menjadi pecahan es?” tanya Li Fan dengan rasa ingin tahu.
Ketakutan melintas di mata Tuan Muda Kedua Zhao, tetapi segera, dia dengan paksa menekannya.
Tidak ada tanda-tanda memohon, dengan sikap agak menantang, seolah-olah lebih memilih mati daripada tunduk.
Li Fan juga menyadari bahwa Tuan Muda Kedua Zhao tampaknya tidak berpura-pura.
“Menarik.” Li Fan tersenyum, menangkap Tuan Muda Kedua Zhao, dan datang ke ruang penyimpanan di sebelahnya.
Mata Tuan Muda Kedua Zhao tiba-tiba menampakkan ketakutan.
“Oh, barang-barang di sini sepertinya bagus sekali. Kamu pasti sudah berusaha keras mengumpulkannya,” Li Fan dengan ringan menelusuri tangannya di beberapa barang yang terlihat cukup tua.
“Ledakan!”
Namun, saat menyentuh mangkuk porselen, dia secara tidak sengaja menjatuhkannya ke tanah.
“Ck ck ck, maaf banget. Aku kurang hati-hati, sampai rusak.” Li Fan menyesal.
“Ledakan!”
Potongan porselen lainnya pecah.
Api kemarahan berkobar di mata Tuan Muda Kedua Zhao, melotot ke arah Li Fan.
Rasanya seperti dia ingin mencabik-cabiknya.
Namun, saat barang antik yang rapuh terus dirusak, tatapan Tuan Muda Kedua Zhao berangsur-angsur berubah dari ganas menjadi menyakitkan dan kemudian cemas.
Li Fan, di sisi lain, terus melanjutkan tanpa ada niat untuk berhenti.
Dengan dia memimpin Tuan Muda Kedua Zhao melewati setiap ruangan di pilar batu, dia menghancurkan semua barang yang dikumpulkan dalam sekejap, tepat di depan Tuan Muda Kedua Zhao.
Melihat pecahan-pecahan berserakan di lantai, mata Tuan Muda Kedua Zhao dipenuhi keputusasaan.
Tubuhnya melemah, dan kendali atas tubuhnya pulih. Tuan Muda Kedua Zhao bergegas maju, terisak tak terkendali.
Tangisannya bergema di angkasa, penampilannya yang patah hati membuat orang-orang sulit untuk menyaksikannya.
Tuan Muda Kedua Zhao menangis tetapi tiba-tiba menemukan bahwa pecahan-pecahan di tangannya telah hilang.
Dia masih dikendalikan, kembali ke ruangan semula.
Ternyata semua yang baru saja terjadi hanyalah ilusi! Emosinya berubah drastis, dari kegembiraan yang meluap-luap menjadi kesedihan yang mendalam, dan Tuan Muda Kedua Zhao hampir tak mampu menahannya dalam satu tarikan napas.
Pengekangan di tubuhnya lenyap, dan Tuan Muda Kedua Zhao terjatuh ke tanah.
Merasa lemas seluruh tubuhnya, ia berjuang dan berlari ke ruang penyimpanan di sebelahnya, sambil melihat koleksi kesayangannya masih utuh.
Karena tidak dapat menahan kegembiraannya, dia menangis semakin sedih.
Di mata Tuan Muda Kedua Zhao, ilusi barusan sepuluh ribu kali lebih mengerikan daripada mimpi buruk yang paling mengerikan.
Dia tidak ingin mengalaminya lagi!
“Sekarang, tahukah kau apa yang harus kau akui?” Sebuah suara yang terdengar seperti mimpi buruk terdengar di telinganya, membuat Tuan Muda Kedua Zhao gemetar. Ia merasa bahwa tipu daya pihak lain dalam memanipulasi hati manusia sungguh mengerikan!
“Aku akan bicara, aku akan bicara!” serunya sambil menggigil, takut Li Fan benar-benar akan menghancurkan seluruh koleksinya.
Keduanya kembali satu demi satu, dengan Li Fan duduk dan Tuan Muda Kedua Zhao dengan patuh berdiri di samping.
Tuan Muda Kedua Zhao membuka mulutnya, ingin berbicara tetapi ragu-ragu.
Setelah sekian lama, Tuan Muda Kedua Zhao dengan gugup memulai, “Junior Zhao Erbao, seorang kultivator lokal dari Laut Cong Yun. Berusia enam puluh delapan tahun tahun ini…”
Wajah Li Fan menjadi gelap, dan ia segera menyela, “Siapa yang memintamu mengaku? Aku bertanya padamu, apa gunanya barang-barang yang kau kumpulkan? Di mana tempat yang kau sebutkan?”
“Mengapa Kamu tidak menggunakan cincin penyimpanan untuk transportasi dan bersikeras menggunakan perahu terbang untuk memindahkan barang secara pribadi?”
Setiap kali ditanya, tubuh Zhao Erbao bergetar.
Setelah Li Fan selesai bertanya, Zhao Erbao berkata dengan wajah getir, “Senior benar-benar hebat; tidak ada yang bisa disembunyikan darimu.”
Dia berhenti sejenak, tampak mengatur kata-katanya.
Setelah beberapa saat, dia ragu-ragu dan berkata, “Alasan mengapa junior ini menghabiskan seumur hidupnya mengumpulkan barang-barang antik ini adalah karena, ketika aku masih manusia biasa, aku menemukan sebuah rahasia.”
“Rahasia?” Li Fan menatap Zhao Erbao dengan penuh minat, menunggunya melanjutkan.
Zhao Erbao mengangguk. “Keluarga Zhao, dari generasi ke generasi, telah berkecimpung dalam bisnis barang antik. Terpengaruh sejak kecil, aku selalu tertarik pada peninggalan-peninggalan yang diselamatkan dari laut dalam ini.”
“Mungkin karena bakat alamiah aku, aku dapat dengan mudah membedakan barang antik asli dan tiruan.”
“Jadi, keluarga secara bertahap mempercayakan semua pekerjaan identifikasi kepada aku. Aku juga bisa berinteraksi dengan banyak relik setiap hari.”
“Oleh karena itu, aku secara bertahap menemukan rahasia yang tersembunyi dalam debu sejarah.”
“Laut Cong Yun tampaknya pernah menyimpan peradaban yang hilang.”
Ekspresi Zhao Erbao menjadi serius, dan matanya menyipit seolah-olah dia sedang mengingat sesuatu.
Peradaban ini memiliki gaya yang sangat khas, sangat berbeda dari era lain di Laut Cong Yun.
“Semua peninggalan yang disimpan di pangkalan ini milik peradaban ini.”
Li Fan mengangguk pelan. “Apa istimewanya peradaban ini? Meskipun benda-benda ini sudah tua, tampaknya hanya benda biasa. Seharusnya tidak terlalu berguna bagimu, seorang kultivator Qi Condensation.”
“Barang-barang ini sendiri memang tidak terlalu berharga. Harta yang sesungguhnya terletak pada apa yang dibawanya,” kata Zhao Erbao.
“Tahukah kau, Senior, bahwa dasar Laut Cong Yun dipenuhi reruntuhan bangunan?”
Tiba-tiba mengalihkan pembicaraan, Zhao Erbao bertanya.