Bab 769: Dengan Senyuman
Lu Zhou maju perlahan. Saat ia mendekat, empat notifikasi yang jelas terngiang di telinganya.
“Membunuh target. Hadiah: 1.500 poin prestasi. Domain tambahan: 1.000 poin prestasi.”
Sejauh ini, ia telah mengumpulkan 10.000 poin prestasi. Tidak ada alasan baginya untuk tidak menyambut orang-orang yang telah memberikan poin tersebut. Ia tersenyum.
Keempat kultivator itu sudah mati, jadi ia tak lagi mempedulikan mereka. Ia berjalan menghampiri satu-satunya yang selamat. Ia mengelus jenggotnya sambil menggelengkan kepala. “Apa kau bersenang-senang mengejarku?”
“…” Pria itu langsung membuang harga dirinya sebagai kultivator Delapan Daun. Ia membenturkan dahinya ke tanah dan memohon, “Ampuni aku, Tetua Meng… maksudku, senior! Ampuni aku, senior!”
“Siapa Ye Zhen?” tanyanya ketika teringat pemberitahuan kematian Ye Zhen yang diterimanya. Pemberitahuan itu terdengar aneh baginya.
Ye Zhen jelas telah memanifestasikan avatar teratai merah, tetapi Lu Zhou tidak mendapatkan domain setelah membunuh Ye Zhen. Keempat orang yang baru saja dibunuhnya memberinya poin domain. Mengapa dia tidak mendapatkan poin domain setelah membunuh Ye Zhen?
“Penatua Ye… adalah Penatua Agung dari Rumah Bintang Terbang,” kata pria itu dengan suara gemetar.
“Aku paling benci pembohong.” Lu Zhou mengangkat tangannya yang bersinar keemasan.
Pria itu buru-buru melambaikan tangannya dan berkata, “A-aku sungguh tidak tahu… Yang kutahu hanyalah basis kultivasinya tak terduga. Bahkan kepala asrama pun harus menunjukkan perhatian kepadanya. Selama bertahun-tahun, hanya berkat Penatua Ye sajalah Flying Star Height berhasil mencapai puncaknya saat ini!”
Lu Zhou belum menyerang. Ia terus bertanya, “Karena Meng Changdong adalah duri dalam daging Ye Zheng, mengapa Ye Zhen tidak menyingkirkannya?”
“Eh… bagaimana aku bisa tahu apa yang dipikirkan Penatua Ye? Penatua Ye selalu sulit ditebak,” jawab pria itu gugup.
“Apa gunanya hidup kalau tidak tahu apa-apa?” Lu Zhou mengulurkan tangannya sebelum menekan ke bawah.
Dari jarak dekat, seekor anjing laut palem melesat keluar.
Mata pria itu melebar. Tubuhnya menegang saat ia secara naluriah mencoba melawan. Ia melepaskan semua Qi Primal-nya.
Ledakan!
Segel palem biru itu menekan tubuh lelaki itu dan menekannya ke tanah.
“Ding! Membunuh target. Hadiah: 1.500 poin prestasi. Domain tambahan: 1.000 poin prestasi.”
Pria itu telah meledakkan dirinya pada saat-saat terakhir.
Pepohonan di sekitarnya tumbang saat awan debu beterbangan. Ketika debu akhirnya mengendap, sebuah dataran terbentuk dalam radius 100 meter.
Lu Zhou, yang masih memancarkan cahaya biru redup, berbalik perlahan. Tak lama kemudian, cahaya biru itu memudar. Ekspresinya tetap sama, seolah tak terjadi sesuatu yang luar biasa.
Dia mendorong tanah dan terbang menjauh.
…
Hutan itu sangat sunyi.
Saat itu, dahi Ye Zhen basah oleh keringat. Setelah ia mengatur napasnya, luka-luka internalnya sedikit berkurang. Saat itu, ia telah kembali tenang; ia kembali menjadi cendekiawan Konfusianis yang tersenyum, anggun, dan tenang seperti sebelumnya.
Mirip dengan Lu Zhou, Ye Zhen juga mempertanyakan identitas Lu Zhou. Meskipun ia tampak tenang, bukan berarti ia tidak marah karena Lu Zhou berhasil membunuhnya sekali.
Ia mengangkat telapak tangannya perlahan sebelum sebuah teratai merah aneh muncul di atasnya. Tak lama setelah kepala naga merah menyala muncul, beberapa kepala lainnya muncul. Avatar itu akhirnya lengkap setelah kepala kelima muncul.
Di ujung sisi kiri avatar, hanya tersisa leher tanpa kepala. Sementara itu, tiga kepala lainnya tertunduk; tampak layu. Kepala-kepala itu tidak bersinar merah dan juga tidak tampak hidup.
Ada sembilan jiwa baru dan sembilan nyawa yang tersimpan dalam avatar Ye Zhen. Saat ini, avatar berkepala sembilan itu hanya tersisa delapan kepala. Matanya berkilat penuh niat membunuh saat ia berkata dengan gigi terkatup, “Siapa pun dirimu, aku akan mengingat dendammu yang telah merenggut salah satu nyawaku.” Bab ɴᴏᴠᴇʟ baru diterbitkan di NoveI(F)ire.net
Avatar yang sebagian besar berbentuk manusia itu tampak redup. Saat itu, salah satu dari sembilan daunnya berguguran.
Ye Zhen mengepalkan tinjunya, dan avatarnya menghilang. Sosoknya menghilang dari pandangan saat ia terbang kembali ke puncak tengah. Ia sengaja menghindari tempat ia “mati” dan kembali ke halaman lima lantai di puncak tengah.
Dojo itu kosong.
Ye Zhen kembali menepuk-nepuk debu di jubahnya tanpa ekspresi. Mungkin, ia merasa citranya kurang tepat, jadi ia merapikan rambutnya dan merapikan lengan bajunya.
Pada saat ini, pintu kayu dojo terbuka.
Jiang Xiaosheng berlari keluar dan segera berdiri di depan Ye Zhen. “Guru, akhirnya Kamu kembali! Aku sudah mengusir murid-murid yang datang tadi. Aku sudah menunggu Kamu kembali!”
Ye Zhen menatap Jiang Xiaosheng tanpa ekspresi dan berkata, “Ambilkan aku jubah.”
“Dipahami.”
Ye Zhen memasuki dojo. Kerutan tipis muncul di wajahnya saat ia menatap dinding yang runtuh. Ketika Jiang Xiaosheng menghampirinya dengan jubah baru, ia sama sekali tidak memandang Jiang Xiaosheng. Sebaliknya, ia mengangkat tangannya dan berkata dengan dingin, “Pakaikan aku.”
“Dimengerti.” Tak seorang pun di dunia ini yang lebih memahami temperamen gurunya selain Jiang Xiaosheng. Ia dengan hati-hati mengenakan jubah untuk Ye Zhen. Bahkan tak ada sedikit pun kerutan yang terlihat pada jubah itu. Namun, karena gugup, ia secara tidak sengaja menggunakan terlalu banyak tenaga saat merapikan lengan baju dan menarik lengan baju itu ke tangan kiri gurunya.
Ye Zhen mengangkat tangan kanannya dengan cepat.
Memukul!
Jiang Xiaosheng ditampar wajahnya. Ia tak henti-hentinya merapikan jubah Ye Zhen sambil meminta maaf sedalam-dalamnya, “Maafkan aku, Tuan!”
Mirip dengan jubah-jubah sebelumnya, jubah-jubah Konfusianisme ini juga menggantung longgar di tubuh Ye Zhen. Akhirnya, ia kembali terlihat seperti Ye Zhen yang dulu.
Jika seseorang menyaksikan pertempuran sebelumnya, mereka akan sulit percaya bahwa Ye Zhen benar-benar terlibat dalam pertempuran. Dia sama sekali tidak terlihat seperti baru saja meninggalkan dojo.
“Xiaosheng, bersihkan dojo ini. Kembalikan ke bentuk aslinya,” kata Ye Zhen dengan tenang.
“Dimengerti! Aku akan segera melakukannya.” Jiang Xiaosheng, yang baru saja menerima dua tamparan hari ini, sangat gugup.
“Xiaosheng.”
“Ya, tuan?” Jiang Xiaosheng menggigil.
“Aku memukulmu dengan harapan kau akan ingat ini: Akulah satu-satunya di dunia ini yang diizinkan memukulmu. Karena Meng Changdong yang memukulmu, aku akan membelamu dan menghabisinya,” kata Ye Zhen.
Jiang Xiaosheng sangat gembira mendengar kata-kata ini. Ia kembali bersujud dan berkata, “Terima kasih, Tuan!” Setelah beberapa saat, ia mengumpulkan keberanian dan bertanya dengan ragu, “Meng Changdong benar-benar tidak tahu diri… Berani-beraninya dia menyerang Tuan! Kenapa… Kenapa Tuan tidak menyingkirkannya?”
Ye Zhen menjawab, “Tentu saja, aku punya alasan untuk itu. Namun, aku tidak menyangka dia akan mengkhianati Flying Star House.”
“Mengkhianati Rumah Bintang Terbang?”
“Beri tahu semua murid bahwa Meng Changdong telah mengkhianati Rumah Bintang Terbang… Beri tahu Pengadilan Bela Diri Langit, istana, dan semua sekte di dunia kultivasi. Siapa pun yang berhasil menjatuhkan Meng Changdong, hidup atau mati, akan diberi hadiah besar.”
“Aku akan segera mengerjakannya.”
…
Malam tiba. Bulan bersinar terang malam ini, dan bintang-bintang jarang terlihat.
Lu Zhou kembali ke Gunung Seribu Dedalu. Selama perjalanan pulang, ia menggerutu dalam hati, “Kenapa kedua tunggangan itu lama sekali? Mereka sangat lambat! Apa mereka tenggelam di Samudra Tak Berujung?”
Untungnya, ia memiliki basis kultivasi yang mendalam. Kecepatan terbangnya masih bisa diterima. Namun, setelah melawan Ye Zhen, ia hanya memiliki kurang dari sepertiga kekuatan luar biasa miliknya.
Setelah mendarat di halaman rumahnya, ia melepaskan kekuatan pendengarannya. Lingkungan di sekitarnya sunyi; tidak ada seorang pun di sekitarnya.
Saat memasuki ruangan, ia kembali menggerutu dalam hati, ‘Sungguh menakjubkan murid-muridku! Tak satu pun dari mereka khawatir aku akan mendapat masalah! Dasar anak-anak tak tahu terima kasih!’
Lu Zhou tidak langsung beristirahat. Ia menyalakan lilin dan mengeluarkan kristal ingatan itu. Ia telah melakukan segala yang ia bisa untuk melindungi kristal itu setelah mendapatkannya.
Ia meletakkan kristal itu di bawah cahaya lilin. Ketika cahaya lilin menyinari kristal itu, ia menemukan ada serpihan di tepinya, persis seperti yang dikatakan Ye Zhen.
“Aku berharap kenangan penting tidak akan terpengaruh oleh kerusakan ini…”