Bab 734: Siapa Penyerbu?
Lu Zhou bermaksud menginterogasi seorang kultivator lokal untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang wilayah teratai merah, seperti struktur dasarnya, jumlah sekte, siapa penguasanya, dan sebagainya. Jika ia tahu siapa pemimpinnya, ia bisa langsung menemuinya. Dalam seni perang, disebutkan bahwa seseorang harus selalu mengincar raja. Jika seseorang dapat menangkap atau membunuh komandan musuh, pasukan yang tersisa akan hancur dengan sendirinya. Dengan cara ini, rencana wilayah teratai merah untuk menyerang wilayah teratai emas akan digagalkan. Ia pikir ini adalah rencana yang cukup masuk akal. Namun, karena mereka tidak berhasil menangkap siapa pun hidup-hidup, ia harus mencari orang lain. Informasi yang ia inginkan bukanlah rahasia besar, ia bisa bertanya-tanya ketika tiba di pemukiman manusia.
“Lupakan saja. Dengarkan saja perintahku saat kita memasuki kota manusia. Jangan gegabah.” Lu Zhou merasa kata-kata ini belum cukup. Meskipun gadis muda itu telah berkembang pesat, ia belum terlalu familiar dengan cara kerja dunia atau konflik antara wilayah teratai emas dan wilayah teratai merah. Karena itu, ia menambahkan, “Jangan sampai kau memperlihatkan energi atau avatarmu.”
“Oh, mengerti.” Yuan’er kecil sepertinya tahu dia telah melakukan kesalahan karena dia menyatukan kedua telapak tangannya dalam gerakan memohon.
Lu Zhou menoleh ke arah Kereta Langit. Ada masalah baru. Di mana ia harus memarkir Kereta Langit? Ketika menyadari permukiman manusia masih agak jauh, ia memutuskan untuk melihat-lihat dulu sebelum memutuskan apa pun.
“Ayo pergi.”
…
Pengadilan Militer Langit.
Mo Buyan bergegas ke aula utama. Ia membungkuk dan berkata, “Penatua Qiu, saudara-saudara Song yang menjaga Samudra Tak Berujung sudah mati.”
Mata Penatua Qiu terbelalak kaget. Ia bertanya, “Bagaimana dengan yang lainnya?”
“Song Gang dan Song Chu ada di tim kelima. Tim satu sampai tim empat menjaga arah timur laut. Tim lima sampai tim delapan menjaga arah tenggara. Ketika yang lain bergegas ke tempat kejadian, Song Gang dan Song Chu sudah tewas.” Mo Buyan tampaknya juga kesulitan menerima hal ini.
“Bukankah Jenderal Zhuo ada di sana?” Tetua Qiu bertanya-tanya dengan keras, bingung.
“Lagipula, Zhuo Xing berasal dari istana. Dia hanya menginginkan sekte-sekte saling bertarung. Istana selalu memanfaatkan kesempatan seperti ini. Kalau saja kita tidak diam-diam mendukung mereka…”
Penatua Qiu menyipitkan mata dan mengangkat tangan untuk memotongnya. Ia berkata, “Jangan bicara omong kosong.”
“Aku salah bicara.”
“Bisa menghadapi Tim Lima dalam waktu sesingkat itu dan secara terbuka menantang istana dan Pengadilan Bela Diri Langit… Aku tak bisa memikirkan siapa pun selain para penyerbu dari wilayah teratai emas. Kirim seseorang untuk menyelidiki ini secara rahasia. Juga, beri tahu istana tentang hal ini. Setiap kultivator yang masuk dan keluar kota harus diperiksa,” kata Tetua Qiu.
“Aku akan segera melakukannya.” Mo Buyan meninggalkan aula besar.
Penatua Qiu menghela napas. Ia menatap pintu dan bergumam pada dirinya sendiri, “Mungkin, wilayah teratai emas jauh lebih kuat dari yang kita duga. Para penyerbu… ada di sini.”
Siapakah penjajah itu?
…
Lu Zhou teringat garis besar peta yang digambar Si Wuya. Lagipula, catatan Luo Shiyin menyebutkan bahwa wilayah teratai merah dan wilayah teratai emas itu serupa. Jika memang begitu, akan butuh waktu lama sebelum mereka menemukan permukiman manusia.
Kereta Langit terbang di angkasa.
Saat ini, Kereta Langit terasa agak terlalu lambat untuknya. Kereta itu juga tidak luas. Pengalaman melintasi Samudra Tak Berujung pun kurang memuaskan. Namun, inilah satu-satunya Kereta Langit mereka yang akan menjadi satu-satunya sarana kembali ke wilayah teratai emas. Mereka tidak bisa menghancurkannya dan tidak bisa membawanya ke mana-mana. Mengingat Luo Shiyin meninggalkan benda ini 300 tahun yang lalu, kemungkinan besar akan ada Kereta Langit yang lebih canggih di wilayah teratai merah. Kesulitan membangun Pesawat Ulang-alik Langit akan jauh lebih besar daripada membangun Kereta Langit mini ini.
Mereka bertiga melintasi beberapa ribu mil pegunungan, sungai, dan hutan sebelum mereka melihat kota-kota manusia, desa-desa, dan zona pemukiman.
Setelah beberapa saat, Lu Zhou menemukan sebuah gua. Ia menempatkan Sky Shuttle di dalamnya dan menutup pintu masuknya.
Merasa yakin, mereka bertiga memasuki kota dan menemukan sebuah penginapan.
Kemudian, Lu Zhou mengirim Little Yuan’er untuk mendapatkan informasi tentang kota ini dan lokasinya.
…
Yuan’er kecil kembali sekitar senja.
“Tuan, aku sudah bertanya-tanya… Tunggu, izinkan aku minum air…” Yuan’er kecil menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri tepat setelah memasuki ruangan. Setelah menghilangkan dahaga, ia berkata, “Ini kota kecil di Sirkuit Longyou.”
“Longyou?” Lu Zhou mengelus jenggotnya dan merenung.
“Aku benci namanya. Selain suku-suku asing, semuanya berada di bawah kendali Tang Besar. Tang Besar terbagi menjadi sepuluh wilayah. Ada Wilayah Guannei, Wilayah Jiangdong, Wilayah Jiangbei, Wilayah Jiannan… Ibu kotanya ada di Wilayah Guannei. Ini Longyou…” Yuan’er kecil minum air lagi.
Lu Zhou mengangguk pelan. Ia kini memiliki gambaran kasar. Ia bertanya, “Apakah ada sekte besar di sekitar sini?”
“Dari yang kudengar di stasiun pemancar, Rumah Bintang Terbang kedengarannya kuat. Mereka membunuh luan… Banyak yang ingin bergabung dengan Rumah Bintang Terbang,” jawab Yuan’er Kecil.
“Rumah Bintang Terbang? Dunia ini sungguh sempit.” Lu Zhou ingat Gu Ming, yang telah dibunuhnya, menyebutkan bahwa guru Kekaisaran Yan Agung, Jiang Wenxu, berasal dari Rumah Bintang Terbang. Jika mereka bisa membunuh luan, mereka memang kuat. Namun, ia menanggapi rumor ini dengan skeptis.
Di Yan Agung, sepuluh sekte besar dikatakan juga kuat, tetapi mereka masih kalah dibandingkan dengan Tiga Sekte. Kebangkitan Sekte Iblis sama sekali tidak sebanding dengan Sekte Nether milik Yu Zhenghai.
Kemudian Yuan’er Kecil menceritakan semua yang telah dipelajarinya.
Lu Zhou mengangguk dan mengingat informasi itu.
Conch menopang dagunya dan mengerjap sambil mendengarkan laporan Yuan’er Kecil. Awalnya, ia berhasil tetap terjaga. Namun, sambil mendengarkan, ia perlahan-lahan meletakkan kepalanya di atas meja dan tertidur.
Setelah mendengarkan apa yang dikatakan Yuan’er Kecil, Lu Zhou kini memiliki pemahaman dasar tentang wilayah teratai merah. Selain mempelajari Pengadilan Bela Diri Langit dan Rumah Bintang Terbang, masih ada organisasi-organisasi seperti Kuil Matahari Darah, Kuil Seribu Pedang, Kuil Kesembilan, dan Dua Belas Sekte Gunung Awan. Kekuasaan istana yang membatasi memang tidak sebesar Yan Agung. Namun, kekuasaannya tidak bisa diremehkan karena berhasil mempertahankan kekuasaannya hingga saat ini. Selain itu, terdapat juga lebih banyak suku asing di sekitar Tang Agung, tetapi tidak satu pun dari mereka yang berani menyerang Tang Agung. Keadaan di sini relatif damai.
Masalahnya adalah… Bagaimana dia bisa menemukan Yu Zhenghai dan Yu Shangrong?
“Apakah kamu menemukan sesuatu tentang Kakak Tertua dan Kakak Keduamu?” tanya Lu Zhou. Pembaruan ini tersedia di noⅴelfire.net
Yuan’er kecil menggelengkan kepalanya.
Lu Zhou bertanya-tanya dalam hati, “Yu Zhenghai dan Yu Shangrong telah membunuh banyak kultivator teratai merah, tetapi mereka tidak terbongkar. Isu domain teratai emas belum menjadi topik pembicaraan umum di antara orang-orang.”
Di antara sekte-sekte tersebut, Kuil Matahari Darah adalah yang terdekat. Terlebih lagi, mereka telah kehilangan satu elit api karma, dan mereka tidak memiliki banyak biksu. Mereka akan menjadi sasaran yang relatif mudah.
Dengan Kartu Serangan Mematikannya, Lu Zhou tidak khawatir menghadapi lawan yang mungkin memiliki basis kultivasi lebih dalam darinya. Dengan ini, ia teringat makhluk raksasa di Samudra Tak Berujung. Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya, bisakah manusia mencapai tingkat makhluk raksasa itu melalui kultivasi?
…
Pagi berikutnya.
Lu Zhou dan kedua muridnya meninggalkan penginapan. Setelah mengetahui lokasi Kuil Matahari Darah, mereka meninggalkan kota. Saat keluar, mereka menyadari bahwa prosedurnya lebih ketat daripada saat mereka masuk. Namun, hal itu tidak menjadi masalah bagi mereka.
…
Di luar kota.
Lu Zhou mencoba memanggil tunggangannya. “Whitzard.”
Setelah menunggu beberapa saat, masih belum ada tanda-tanda Whitzard.
Lu Zhou memberi tahu Little Yuan’er dan Conch untuk tetap dekat saat ia membuka dasbor sistem dan memeriksa informasi tunggangannya.
Whitzard (bergegas ke wilayah teratai merah)
“Qiongqi”
Qiong Qi (kemampuan tidak memadai, tidak dapat menuju ke wilayah teratai merah.)
“Ji Liang.”
Ji Liang (bergegas ke wilayah teratai merah…)
Lu Zhou juga sempat berpikir untuk memanggil Bi An ke sini. Namun, karena ia harus kembali ke wilayah teratai emas lagi, ia memutuskan untuk tidak memanggil Bi An agar tidak repot bolak-balik.
Dia membuat keputusan setelah mempertimbangkan Yu Zhenghai dan Yu Shangrong. Dua orang sudah cukup. Whitzard bisa membawa tiga penunggang, dan Ji Liang bisa membawa dua. Keputusan yang tepat.
Lu Zhou mendesah. “Kurasa orang tua tidak akan sesulit ini. Menjadi guru jauh lebih sulit daripada menjadi orang tua.”
Karena tidak ada tunggangan yang tersedia, mereka tidak punya pilihan selain terbang sendiri.
Lu Zhou mendongak dan melihat beberapa binatang buas berputar-putar di langit. Ia bingung. “Apa yang digunakan domain teratai merah untuk mencegah binatang buas itu mendekat? Ada lebih banyak binatang buas di malam hari, tetapi mereka tidak bisa menembus penghalang kota.”
Ia menoleh ke tembok kota, dan ia menatap tembok-tembok yang menjulang tinggi. Tingginya 100 meter sehingga ia tak bisa melihat ujung-ujungnya di kedua sisi. Ketika ia mendongak, ia melihat pola seperti jaring laba-laba di tengah tembok.
‘Pembentukan pembuluh darah?’ Terlalu jauh baginya untuk melihatnya.
Vena formasi sebagian besar digunakan pada senjata, kereta terbang, dan formasi di darat. Jarang sekali melihatnya digunakan pada tembok kota. Memang, domain teratai merah jauh lebih maju daripada domain teratai emas. Ia harus mencapai konsensus dengan para kultivator domain teratai merah secepat mungkin.
Jika perang pecah, wilayah teratai emas akan kesulitan untuk menangkis wilayah teratai merah dengan kekuatan gabungannya.
“Ayo pergi.” Lu Zhou terbang menuju Gunung Matahari Darah.
Yuan’er Kecil dan Conch menanggapi dan mengikutinya.
…
Dua hari kemudian.
Ketiganya mendarat di kaki Gunung Matahari Darah.
Tanpa tunggangan, mereka membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya. Sepanjang perjalanan, mereka mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang lingkungan sekitar wilayah teratai merah. Tumbuhan, gunung, dan sungai terasa lebih rimbun di wilayah teratai merah. Binatang buas di alam liar lebih ganas. Mereka sering melihat binatang buas yang lebih besar mencoba mendekati pemukiman manusia, tetapi mereka dengan cepat dibunuh oleh para pembudidaya manusia.
“Tuan, apakah ini Gunung Matahari Darah?” Yuan’er kecil memandangi dedaunan merah yang menutupi gunung itu.
Di bawah sinar matahari, daun maple merah mewarnai pemandangan dengan warna merah terang.
Gunung Matahari Darah sesuai dengan namanya.
Lu Zhou mengangguk. Ia mengelus jenggotnya dan berkata, “Naik gunung.”
Mereka bertiga terbang, alih-alih berjalan. Ketika mereka sudah setengah jalan mendaki gunung, seorang biksu muda datang menyambut mereka. Telapak tangannya lurus di depan dada, dan kepalanya botak. Ia membungkuk sopan sambil berkata, “Para dermawan yang terhormat, silakan berhenti… Ini Kuil Matahari Darah, dan kami sedang tidak menerima tamu. Aku mohon Kamu untuk pergi.”