Bab 613: Eksplorasi Tak Pernah Berakhir
Berdasarkan pemahaman Zhu Tianyuan tentang Ji Tiandao, mustahil bagi Ji Si Penjahat Tua untuk melepaskan putranya. Bahkan, ia tidak akan diberi kesempatan untuk bertemu putranya. Ia menyadari aturan Paviliun Langit Jahat: mereka yang telah bergabung dengan Paviliun Langit Jahat harus memutuskan ikatan masa lalu mereka. Inilah alasan ia memutuskan untuk bertindak terlebih dahulu dan melapor kemudian. Ia sungguh tidak menyangka Ji Si Penjahat Tua akan menyerahkan keputusan itu kepada putranya.
Lu Zhou meletakkan tangannya di punggung dan menoleh ke samping, menatap ke kejauhan. Separuh langit Ibukota Ilahi diwarnai merah oleh matahari terbenam. Pemandangan yang luar biasa indah. Ia berpikir dalam hati bahwa mengajar seorang murid adalah perjalanan yang panjang dan sulit. Namun, ia berbeda dengan Ji Tiandao dalam hal mendidik murid-muridnya.
Zhu Honggong merenungkan masalah itu sejenak sebelum akhirnya menoleh ke Zhu Tianyuan dan bersujud.
Gedebuk!
Meskipun Zhu Tianyun tidak tahu malu, kulit di wajahnya setebal tembok kota, dia tidak dapat menahan luapan emosinya saat ini.
Zhu Honggong bersujud tiga kali sebelum berkata, “Maafkan aku karena tidak bisa pergi bersamamu… Guru telah membesarkanku dan mengajariku cara berkultivasi. Bagaimana mungkin aku meninggalkannya?”
Zhu Tianyuan menghela nafas saat mendengar kata-kata Zhu Honggong.
Jiang Pu dan yang lainnya menggelengkan kepala, merasa sangat disayangkan.
Jiang Pu menghela napas dan mencoba membujuk Zhu Honggong. “Tuan Muda, jika Kamu tidak kembali, Sekte Saint Kuno akan jatuh ke tangan orang lain!”
Zhu Tianyuan mengangkat tangan untuk menyela Jiang Pu dan berkata, “Aku menghormati pilihanmu.” Tak ada yang lebih mulia daripada tindakan membesarkan seseorang. Meskipun ia sedikit terkejut dengan keputusan Zhu Honggong, ia bisa memahaminya.
Zhu Honggong berkata, “Aku tidak tertarik pada Kultus Saint Kuno dan tidak berniat menjadi anak suci…”
Zhu Tianyuan menghela napas lagi dan berkata, “Baiklah… Bagaimanapun, aku cukup senang bisa bertemu denganmu hari ini.”
“Ding! Zhu Honggong yang disiplin. Hadiah: 500 poin prestasi.”
Lu Zhou tidak menyangka akan mendapat imbalan atas perbuatannya ini. Ia hanya bertindak atas kemauannya sendiri. Berdasarkan hal ini, karakter si bajingan itu terlihat. Meskipun si bajingan itu cerewet, ia tulus. “Semua pelajaran itu tidak sia-sia.”
Lu Zhou menatap ke langit dan berseru, “Yang Kedelapan.”
Zhu Honggong segera bangkit berdiri dan mengikuti Lu Zhou.
Hanya sesaat, Zhu Tianyuan tampak telah pulih dari kesedihannya. Ia bertanya tanpa malu-malu, “Anakku, bolehkah kau memanggilku ayah sebelum kau pergi?”
“…”
“Memanggilnya ayah?” Sejujurnya, saat Zhu Honggong bersujud tadi, ia ingin sekali memanggil Zhu Tianyuan ayah. Namun, melihat tingkah Zhu Tianyuan sekarang, keinginan itu langsung sirna. Sungguh canggung. Ia tetap diam dan mengikuti Lu Zhou keluar dari halaman.
“Selamat jalan, Senior Ji!”
“Tuan Muda!”
Setelah keduanya pergi, Zhu Tianyuan mendesah kecewa. “Aku pria yang gagal…” Baca cerita selengkapnya di novelFirｅ.net
Jiang Pu berlutut dan berkata, “Akulah yang tidak berguna!”
“Cukup… Kita sedang membicarakan si Jahat Tua Ji. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa mengalahkannya?” Zhu Tianyuan memutar matanya.
“Uh…” Wajah Jiang Pu memerah.
“Lagipula, dia kultivator Sembilan Daun yang hebat. Kalau dia memang berniat begitu, kau pasti sudah mati. Apa kau pikir kau masih bisa berdiri di sini? Tapi, aku sungguh tidak menyangka temperamennya akan berubah sebanyak ini,” kata Zhu Tianyuan.
“Jika Tuan Muda tidak akan mewarisi sekte ini, apakah kita akan berdiam diri dan tidak melakukan apa pun sementara sekte ini jatuh ke tangan orang lain?” tanya Jiang Pu.
“Kalau begitu, Kultus Saint Kuno sudah merosot… Kalau sudah hilang, ya sudah hilang. Aku lega melihat putraku menjalani kehidupan yang baik.”
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Tentu saja kami akan tinggal… Aku tidak akan pergi sebelum dia memanggilku ayah… Dasar bocah tak tahu terima kasih!” kata Zhu Tianyuan dengan kesal.
“…”
…
Kembali ke Istana Dazheng.
Zhu Honggong dengan patuh mengikuti Lu Zhou tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Pikiran Lu Zhou sama sekali tidak tertuju pada Zhu Honggong, ia terus memikirkan buku harian itu. Ia berjalan ke bantal jerami, tenggelam dalam pikirannya, lalu duduk bersila.
Zhu Honggong tak berani mengganggu gurunya saat melihat gurunya sedang berpikir keras. Saat berbalik, ia melihat Kakak Ketiganya, Duanmu Sheng, sedang melewati Istana Dazheng. Ia langsung membungkuk dan berkata, “Aku akan segera menerima hukuman dari Kakak Ketiga, Guru.”
Lu Zhou membolak-balik buku hariannya seolah-olah dia tidak mendengar Zhu Honggong.
Zhu Honggong meninggalkan Istana Dazheng. “Kakak Ketiga…”
“Apa?”
“Tolong pukul aku!” pinta Zhu Honggong sambil membungkuk.
Duanmu Sheng mengerutkan kening. “Aku tidak punya fetish aneh seperti itu.”
“… Bukan itu maksudku. Aku telah melakukan kesalahan dan harus dihukum dengan tongkat. Tuan sedang sibuk, dan senioritasmu adalah yang tertinggi. Sudah sepantasnya kau menghukumku. Sini, pukul aku. Jangan menahan diri.” Zhu Honggong menunjuk punggungnya.
Duanmu Sheng menatap Zhu Honggong dengan tatapan rumit dan berkata, “Aneh…” Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan berjalan menuju alun-alun yang sepi.
Duanmu Sheng belum berjalan terlalu jauh ketika dia mendengar Zhu Honggong berseru dengan emosional, “Meskipun Kakak Ketiga agak bodoh, dia… dia sangat baik padaku…”
Duanmu Sheng berbalik. “Pak Kedelapan, kemarilah.”
“Hah?” Zhu Honggong bingung.
Ketika Duanmu Sheng melihat Zhu Honggong tidak bergerak, dia menghampiri dan mengangkat Zhu Honggong sebelum dia dengan keras menendang pantat Zhu Honggong.
Meskipun Zhu Honggong berbobot beberapa ratus kati, ia tak mampu menahan tendangan Duanmu Sheng. Ia pun melayang dan membentuk busur di udara.
Ratapan menyedihkan bergema di Istana Dazheng.
“Aku hanya memenuhi keinginanmu. Baiklah. Ini kesempatan bagus untuk mengasah teknik tombakku!”
“Ahh!”
…
Di dalam Istana Dazheng.
Lu Zhou membolak-balik halaman buku harian itu. Meskipun tulisannya kabur, sebagian besar masih bisa dibaca.
“Masih belum pasti apakah masalahnya disebabkan oleh Teratai Emas… Apakah ada yang bersedia mendengarkan aku dan mencoba?”
Halaman berikutnya berbunyi: Sulit untuk memahami pikiran seseorang. Aku harus mengendalikan kekuatanku. Aku harus mendapatkan kekuatan yang cukup untuk melindungi diriku sendiri. Aku bisa merasakan bahwa beberapa kultivator menjadi serakah dan ingin mencuri metode kultivasi. Beberapa metode kultivasi terlalu mendalam, tetapi aku telah menghafalnya. Siapa yang menciptakan metode-metode ini?
Lu Zhou bingung ketika membaca itu. Apakah metode kultivasi wanita Luo itu tidak berasal dari kampung halamannya? Jika memang begitu, dari mana ia mendapatkan metode kultivasinya? Buku harian itu tidak menyebutkan sumber metode kultivasi tersebut. Ia hanya bisa menebak-nebak sendiri.
Beberapa lusin halaman berikutnya hanyalah catatan perasaannya. Catatan-catatan itu tidak memberinya informasi substansial apa pun.
Ketika ia sudah setengah jalan membaca buku itu, ia melihat sesuatu yang menarik lagi. Bunyinya: Setelah meneliti sekian lama, aku telah membuktikan bahwa Teratai Emas menyerap kehidupan, sedangkan Teratai Merah tidak. Feng Ke dari Mobei, seorang kultivator Delapan Daun berusia 600 tahun, gagal mencapai tahap Sembilan Daun. Ia meninggal dunia. 400 tahun tidaklah cukup. Xie Han dari Provinsi Yang, seorang kultivator Delapan Daun berusia 400 tahun, gagal mencapai tahap Sembilan Daun. Ia meninggal dunia. 600 tahun tidaklah cukup. Han Song dari Provinsi Liang, seorang kultivator Delapan Daun berusia 300 tahun, gagal mencapai tahap Sembilan Daun. Ia meninggal dunia. 700 tahun tidaklah cukup.
Secara keseluruhan, ada tiga halaman yang mencatat kegagalan dalam mencapai tahap Sembilan-daun.
Setelah membaca semua ini, Lu Zhou kini mengerti mengapa Zhu Tianyuan menyebutnya legendaris. Para ahli Delapan Daun ini semuanya adalah individu-individu hebat yang termasyhur sepanjang sejarah. Namun, mereka hanyalah subjek eksperimen dan penelitiannya.
Yang termuda adalah seorang petani berusia 100 tahun.
Halaman-halamannya bertuliskan: Mo Jiangnan, seorang jenius dari Provinsi Qing, Dinasti Yan Agung. Berusia 100 tahun. Gagal mencapai tahap Sembilan Daun. Ia selamat tetapi kehilangan hampir 900 tahun hidupnya. Mungkinkah orang-orang di sini tidak mampu mencapai tahap Sembilan Daun? Mungkin, aku harus melihat Suku-suku Lain.
Halaman-halaman berikutnya setelah itu mendokumentasikan perasaan negatifnya.
Suatu hari nanti, aku akan menemukan jawabannya. Eksplorasi tak pernah berakhir! Jangan menyerah!